- Вы шутник, мистер Джонсон. Я знаю ваш modus operandi, - произнес он, продолжая приближаться. - Вы не убиваете невооруженных людей.
- Может, и нет, но при случае я их серьезно травмирую.
Мануэль хитро ухмыльнулся и прыгнул на меня. Я выстрелил, но мой заряд проскочил прямо сквозь него. Кто-то стукнул мне по плечу и я понял, что меня обвели вокруг пальца.
Я мгновенно развернулся - и угодил под короткий прямой от реального Мануэля. На удивление мощный удар отправил меня через всю комнату. Я ударился о стену и пистолет (снова) выпал из моих пальцев.
- Как говорится, «живи голограммой, умри голограммой», - пробормотал я и пошатываясь поднялся на ноги.
- Любопытное нравоучение, мистер Джонсон, - сказал Мануэль и снова кинулся на меня.
LII
Внушало оптимизм то, что мне удалось выследить моего предполагаемого убийцу Мануэля Мани, а с ним и «святой грааль» моего похода - ББ-2 собственной персоной. Однако обескураживало то, что я был прижат спиной к стене, а Мануэль выколачивал из меня отработанные продукты углеродного цикла. Что касается пессимистического прогноза, то я не сомневался: даже если мне удастся справиться с Мануэлем, схватка с ББ-2 обещает мне такие испытания, по сравнению с которыми все, через что я уже прошел, покажется мне пикником на голографическом пляже.
- Сделай одолжение, замри на секунду и прими смерть как мужчина, ладно? Молодчина! - сказал Мануэль, нацеливая в прыжке ступни мне в голову.
Я откатился в сторону и ботинки Мануэля пробили в стене зияющую дыру. Приняв боевую стойку, я обхватил Мануэля за шею и плечи. Не успел он оттолкнуться от стены, как я перебросил его через плечо и швырнул на пол. Затем отскочил и резко пнул его в лицо. Этим ударом восхитилась бы даже Электра.
К сожалению, его было недостаточно.
Мануэль поймал мою лодыжку на лету, осклабился и крутанул мою ногу с такой силой, что едва не выдернул ее из суставной ячейки. Затем швырнул меня через голову. Мое лицо соприкоснулось со стеной и я сполз на пол наподобие мешка чипсов из эрзац-картофеля.
- Не этично, старина, пинать сбитого с ног противника, - пожурил Мануэль.
Я не знал, что меня раздражало больше - подвергаться зверскому избиению, или внимать этому ужасающему британскому акценту. Впрочем, ясно было одно: сила и скорость Мануэля превышали человеческие нормы, а значит, он получал серьезную помощь со стороны. Моим единственным шансом пережить этот бой было отрезать противника от источника энергии.
- Бионика? - шепнул я ГАРВу, когда Мануэль снова направился ко мне.
- Сомневаюсь, - прошептал в ответ в моей голове ГАРВ. - Это не его профиль. Он слишком тщеславен, чтобы заменять части собственного тела бионикой. Скорее всего, это Скуловоротный Калечащий Аппарат.
- СКУКА?
Мануэль остановился и уставился на меня.
- Нет, мне сейчас ужасно ВЕСЕЛО, благодарю вас.
Он опять врезал мне по челюсти так, что моя голова закачалась на манер головы старинного китайского болванчика.
- Ты не можешь блокировать это? - спросил я.
- Ни-за-что, - отвечал противник, разворачивая меня поудобнее. - Вопрос в том, блокируешь ли это ты?
Очередной прямой правой - и очередная имитация китайского болванчика.
- Ого, это становится болезненным, - заметил ГАРВ. - Нам нужно поскорее блокировать СКУКу, иначе небесная канцелярия выкинет вас из своей базы данных. Дайте мне пару секунд на сканирование и анализ технических характеристик.
«Пару секунд! Почему бы ему не попросить у меня третью луну Юпитера?»
И все же я не намеревался позволить болтающему на кокни обожателю британского гимна, будь он трижды мексиканцем и дроидом, прокомпостировать мне своими кулаками билет в Великое Ничто. (Заметьте, что перед лицом смерти моя речь становится особенно метафоричной). Итак, пришла пора собраться с духом и показать этому латино-американцу, ищущему славы под Юнион Джеком, как пляшет по-настоящему крутой парень.
Я провел ножную подсечку, обрушившую Мануэля на пол. Схватив оказавшийся под рукой антикварный стул, я разбил его о голову противника, после чего он распростерся на полу навзничь. Затем, подкачав насколько можно было энергии из моего доспеха в кулак, я потряс мироощущение Мануэля размашистым «гасильником» по носу.
Старые доски пола треснули, как фанера и голова Мануэля вместе с плечами исчезли в темной дыре.
Это был, доложу вам, подвиг сродни подвигам Геракла! Но увы - даже его оказалось не достаточно.
Кулак оппонента пробил снизу пол и угодил мне по челюсти. Моя голова откинулась назад и прежде чем упасть на пол, я увидел больше звезд, чем любитель-астроном с помощью телескопа «Хаббл-IV».
- Теперь ты доигрался, жалкий дрочила, - произнес Мануэль, созревший для убийства. - Теперь я дьявольски, адски зол.
- Порядок, босс, - шепнул ГАРВ. - Это СКУКА модели Кью-47, с довольно любопытными модификациями. Изготовлено в Британии.
- Я не удивлен.
- Вы можете отключить аппарат, но необходимо войти в близкий контакт.
- Нет проблем, - сказал я в то время, как Мануэль сгреб меня в охапку и взметнул над головой.
- Я раздроблю твое проклятое тело на миллиард частиц кости и кровавой плоти!
- Насвистывайте, - сказал мне ГАРВ.
- Что?
- Повторяю, я раздроблю твое проклятое тело на миллиард частиц кости и кровавой плоти, глухой кретин!
- Насвистывайте, босс. Что-нибудь высокое и многотональное. Звуковые волны заблокируют энергетические рецепторы СКУКи и, надеюсь, перегрузят их.
Наступила наносекунда, которую ненавидят все ЧД. Я сыграл роль крутого парня близко к идеалу. Мне достались синяки и шишки, но я был суров и остроумен до конца. Я даже ухитрился собраться с силами и выдержать атаку, выигрывая себе чуточку времени. Я все сделал правильно. И теперь должен был разрушить иллюзию парня - чем бы вы думали? Художественным свистом для спасения моей жизни!
- Не тяните, босс, - оживленно шептал ГАРВ. - Ведь вы не разучились насвистывать? Просто сомкните губы и дуйте.
Я так и сделал.
Первой пришедшей на ум мелодией была тема к дополнительному «Шоу Энди Гриффита» (классика для насвистывания).
Я успел просвистеть четыре такта прежде, чем это заметил Мануэль.
- Что за шум? - осведомился он. - Чем это ты занят?
Его руки слегка задрожали.
- Ты насвистываешь? Это что. «Мост через долбанную реку Квай»? (Этот фильм, кстати отпраздновал в этом году свое столетие и снова стал большим хитом, когда его повторили в прокате под названием «Ранние приключения Оби-Вана»).
- Отличная мелодия, босс, - заметил ГАРВ. - Попробуйте и ее.
Я попробовал. Но вначале развернул плечо и выдал Мануэля гасильник двумя кулаками одновременно по лицу. На этот раз он не остался равнодушен, его колени подогнулись и мы оба упали на пол. Я поднялся, продолжая насвистывать. Он тоже поднялся, со сломанным носом и не на шутку разозленный.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76