- Что ж, я сожалею. Но обычно я действую грубо, когда кто-то пытается убить меня. Полагаю, что стрелок выше этажом - Дитер? Дитер, ты здесь, приятель?
- Не зови меня приятелем, - донесся сверху голос Дитера.
- Давай забудем о нашей ссоре в клубе, ладно?
- Давай, - согласился он. - Но тогда я убью тебя здесь с еще большим удовольствием.
- Дитер, по-моему это расценивается, как обида, - укоризненно произнес я и шепнул ГАРВу в моей голове: - Почему они разговаривают вместо стрельбы?
- По-видимому, перезаряжают оружие.
- Перезаряжают? Но они выстрелили по разу. У них что, мушкеты?
- Я говорил вам, - продолжал шептать ГАРВ, - что пули экспериментальные. Согласно новейшим инструкциям, перед стрельбой должно быть подзагружено целевое изображение.
- Сколько времени это занимает?
- Около сорока пяти секунд.
- А сколько времени прошло после их выстрелов?
- Около сорока пяти секунд.
Сверху прогремел выстрел и я услышал зловещий свист несущейся вниз по лестнице пули. Я бросился на другую сторону площадки, но теснота сковывала мне движение. Пуля чиркнула меня по боку, пробивая дыру в доспехе и теле, прежде чем попасть в закрытую дверь и взорваться. Взрыв разнес дверь на части и за ней показался убогий коридор. Не обращая внимания на боль, я бешено ринулся в проем. И очутился за ним как раз, когда снизу донесся второй выстрел. К счастью, умная пуля не была достаточно разборчива, чтобы определить имидж моего тыла. Я уже был за порогом, когда пуля пролетела надо мной и взорвалась у дальней стены, обрушив очередной внушительный кусок дерева и штукатурки.
- Вы ранены? - осведомился ГАРВ.
- Ранен - да. Убит - нет. Меня спас доспех.
- Я сейчас заставляю доспех герметично закрыть вашу рану, а также приказываю вашему телу выработать дополнительное количество эндорфинов для обезболивания и адреналина в помощь движению.
- Спасибо. Поскольку у нас есть несколько секунд перед следующим залпом, мне нужна твоя помощь. Эти пули атакуют голограмму?
- Нет. Их вспомогательная система наведения нацелена на массу. Они ищут изображение, затем проверяют его реальность с помощью сонара. Изначально проект предполагал систему наведения на основе поиска тепла, но она оказалась не эффективна и поэтому появилась новая система. Дизайнеры сочли необходимым изобрести оружие в равной степени действенное против органических и неорганических противников. Данная новая модификация удовлетворительно показала себя на «органике» и превысила результаты по «неорганике» благодаря фактору…
- Еще десять слов, ГАРВ. Время на исходе, - сказал я. - Мне нужно, чтобы ты как можно точнее следовал моим указаниям.
- Каким указаниям? О чем это, ДОС побери, вы говорите?
Вместо ответа я пригибаясь вошел в холл седьмого этажа.
* * *
План этажа был простым и давал мне преимущество. Этаж пересекали два перпендикулярных коридора с севера на юг и с востока на запад, рассекающие пространство на квадраты. По периметру их огибал еще один коридор. Оказавшись внутри, мы втроем будем все равно что крысы в лабиринте. Я даже чуть улыбнулся, осматривая этаж (не малый подвиг, учитывая то, что я побывал под перекрестным огнем), затем быстро пошел на цыпочках направо по периметру.
- Вот мой план, ГАРВ, - прошептал я. - И, пожалуй, его можно назвать «попадешь или проиграешь».
С пистолетом наизготовку Дитер и Дидре вошли в холл через пару секунд. Как я и предполагал, они разделились. Дидре осталась прикрывать вход у южной стены, а Дитер быстро зашагал на север по центральному коридору.
Дождавшись пока он оказался у дальней стены периметра, я напал на Дидре. Выскочив из-за восточного периметра, я выстрелил. К сожалению, мое движение произвело много шума и Дидре успела спрятаться за стеной. Мои заряды пролетели мимо нее и взорвались на западном конце периметра.
- Ого-го, пробормотал я, повернулся и бросился бежать.
У Дидре не было времени как следует прицелиться в меня, но она бросилась в погоню не теряя ни секунды.
- Дитер! - крикнула она на бегу. - Он бежит на север вдоль восточной стены!
Дитер достиг северного периметра, где по указке Дидре, повернул направо в расчете на то, что добежит до поворота раньше. Разумеется, он свернул за угол и увидел в двадцати метрах от себя вашего покорного слугу - словно охотник ослепленного фарами оленя.
При виде Дитера, я резко остановился, но, обернувшись, заметил огибающую угол южного периметра Дидре. Теперь они поймали меня в ловушку и бежать мне было некуда. Поэтому они заулыбались в излюбленной манере убойных андроидов и молча подняли свои пушки.
- Доверяюсь тебе, приятель, - шепнул я ГАРВу.
- Босс, разве я подвел вас хотя бы раз?
Фактически, ГАРВ подводил меня во многих случаях, но не думаю, что эта минута была самой удачной для подобных напоминаний. У меня, вдобавок, не было и времени, поскольку в эту наносекунду Дитер и Дидре выстрелили одновременно.
И ГАРВ вступил в игру.
Его проекционное устройство создало надо мной изображение Новы Пауэрс, а линза в моем глазу выбросила двойной имидж Зака Джонсона над Дитером и Дидре.
Умные пули летели на меня с обеих сторон по идеальным траекториям, но в последний миг они обогнули меня зигзагом и устремились на обоих дроидов.
- Ого, - пробормотал Дитер.
И оба незадачливых наемных убийц взорвались фейерверком убийственной энергии умных пуль и сложнейшей электронной начинки глупых андроидов.
- Какая жалость, - посетовал я, когда электронная пыль начала осаждаться. - А я было начал привыкать к ним. Отличная работа, ГАРВ.
- Очередной пример повышения жизненного стандарта с помощью голограмм, заметил ГАРВ.
- Ловишь еще что-нибудь?
- Мои сенсоры указывают на мощный источник энергии на тринадцатом этаже.
- Мое счастливое число.
Я вернулся на лестницу и продолжил подъем, но ГАРВ не дал мне уйти далеко.
- Погодите секунду. Что это?
- Где?
- Эта дыра в стене. Осмотрите ее внимательней. Позвольте снять показания.
Подойдя к стене лестничного проема, я взглянул на отверстие, проделанное одной из умных пуль. Старое дерево и штукатурка рассыпались в пыль от попадания заряда, но под ними обнажилась колонна из сверкающего металла около фута диаметром. Колонна поднималась по всей высоте здания наподобие высокотехнологичной сточной трубы.
- Выглядит совсем новой, - сказал я.
- Новая и активная, - дополнил ГАРВ. - Я даже не уверен в типе металла.
- А что это?
- Энергетический проводник, опорная стойка, система оружия - может, все вместе. В любом случае она великолепна.
- Высокая технология?
- Технология на уровне стратосферы, суборбиты, запуска на луну.
- Я понял, ГАРВ.
- Кстати, босс. Благодаря пальбе на лестнице и всему прочему мы, кажется, потеряли элемент неожиданности.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76