Голова дроида взорвалась превратившись в шар из горящего металла, силиконовой шрапнели и ирландских частушек.
- Ты замкнул его, указав на противоречие, - пояснил Рэнди. - Ты взорвал его разум.
- Невелика потеря. Он был паршивым барменом.
XLII
Рэнди дал мне новый наручный интерфейс взамен утерянного в «Нексусе-9» и мы с ГАРВом снова очутились на улице. Я был зол на себя за то, что недооценил Бернса и разочарован собственной медлительностью в осознании этой ошибки. Наверно, моя голова (а вернее, сердце) было где-то в другом месте во время расследования - и нетрудно догадаться, где именно.
- Прошу извинения, куда мы направляемся? - осведомился ГАРВ, когда я свернул на автостраду. - Лаборатории ЭксШелл находятся в другом направлении. Почти все пункты назначения, которые вам могут понадобится, также находятся в другом направлении. Неужели вам, как ЧД, это неизвестно?
- Мы едем в больницу.
- Зачем? Вас избивали и похуже, чем в этот раз. ДОС, вспомнить только о ваших травмах на поэтических чтениях!
- Мне нужно поговорить с Электрой.
- О, вы храбрый человек, - заметил ГАРВ. - Вы скучаете по ней, верно? Я различаю такие вещи.
- Мне нужно предупредить ее. За мной охотятся серьезные люди. Они могут попытаться достать меня через нее.
- Я уверен, что ей это известно. Это всего лишь статус кво.
- На этот раз хуже. Мне нужно предупредить ее.
- Но сейчас середина ночи.
- Она в ночной смене. Я сверился с ее графиком.
- Я мог бы связаться с ней по сети и сэкономить время.
- И все равно я ее увижу, - жестко сказал я. - Все равно увижу. И поговорю с ней. Я ее предупрежу.
- Прекрасно, - снизошел ГАРВ. - Пожалуй, есть смысл предупредить ее лично. Это надежнее. Хорошая идея.
Некоторое время мы ехали молча.
- Я скучаю по ней…
ГАРВ улыбнулся.
- Я это знал.
* * *
Через несколько минут я ожидал лифт в Общей больнице Нью-Фриско, изо всех сил прогоняя мысли о том, как рассержена будет Электра, увидев меня.
- Одно мне не понятно, - заговорил я. - Почему здесь так слабо освещены коридоры? То есть, в этой больнице могут вылечивать болезни, заменять жизненно важные органы и выращивать новые конечности. Но почему бы им не установить в коридоре приличное освещение?
- Возможно, они тратят свое время на нечто лучшее, - предположил ГАРВ. - Ну, скажем, на лечение больных, уход за дряхлыми и повышение жизненного стандарта своих пациентов.
- Да, но неужели тяжело сделать коридоры более привлекательными? Почему они обязательно должны быть белыми? И почему бы не украсить стены предметами искусства?
- Вы уже закончили обсуждать коридоры? Разве вам больше не о чем думать при таком обилии поступающих данных?
- Что ж, извини меня за болтовню.
- Я знаю, что вы нервничаете из-за доктора Гевады, босс…
- Нервничаю? - переспросил я. - Кто говорит о каких-то слабых нервах? Я просто искренне интересуюсь феноменом постоянной невыразительности больничных коридоров.
ГАРВ закатил глаза.
- Умоляю подсказать мне, как нам покончить со столь жалкой темой для разговора.
И в эту наносекунду прибыл лифт.
- А интерьер лифта вас не интересует? - спросил ГАРВ.
Я пожал плечами.
- О лифтах мне сказать нечего.
- Отлично. Тогда едем.
Мы вошли в лифт (по счастью в нем не было лифтера-дроида) и я дал указание напрямую компьютеру.
- Пожалуйста, десятый этаж.
- Да, сэр. С удовольствием, - весело отозвался лифт. - Хотите выбрать какую-нибудь музыку? - добавил он, когда мы начали подниматься.
- Мне нравится тишина.
Компьютер помолчал.
- Извините, сэр. В моей базе данных нет песни с названием «Мне нравится тишина». Есть классическая песня «Звук тишины». Есть также новый релиз группы «Фредди и Мутанты-бухгалтеры» под названием «Тишина - кому, ДОС побери, она нужна!». Может, предпочтете одну из них?
- Нет. Я хочу просто тишину. Без музыки. Хочу окунуться в безмятежность собственных мыслей.
- Как угодно, - согласился лифт с явным разочарованием.
Вскоре мы очутились на десятом этаже и двери скользнули в стороны.
- Поосторожнее на выходе, - вежливо предупредил лифт. - Надеюсь, вам понравилась поездка. И не забудьте обо мне, когда вам понадобится вниз.
Я вышел из лифта и вздохнул, когда за мной закрылись двери.
- Хотелось бы мне добраться до парня, которому показалось хорошей идеей создать разумные подъемники.
- Поверьте мне, вам ни к чему их контора, - сказал ГАРВ. - С учетом ваших приключений в подъемниках вам повезет, если они не попытаются убить вас.
- Точнее не скажешь.
* * *
Электра находилась в хирургическом отделение большую часть ночи, занимаясь пересадкой нового позвоночника десятилетнему мальчугану, парализованному после катастрофы с воздушным авто (нельзя не любить женщину, посвящающую свои вечера делам такого рода).
Электра казалась усталой, когда вошла в комнату отдыха, но я знал, что она проведет остаток ночи в отделении реанимации, наблюдая за реакцией малыша на операцию. Я видел, как она делает это уже тысячу раз. Самоотверженность - одно из многих качеств, которые мне в ней нравятся.
Можно догадаться, что после долгой и тяжелой ночи ее вряд ли обрадовало то, что я ее поджидал. (Но по крайней мере, она не напала на меня).
- Хола, чико. Как ты сюда попал?
- Но ты же знаешь, что я тоже доктор. - Я предложил ей одну из пары чашек с кофе с моей ладони - обезжиренное молоко и почти без сахара, как она любит.
- Степень доктора философии по психологии здесь мало что значит. Тем более, что твоя диссертация уже устарела на пять лет.
- Мелочи, мелочи.
Взяв чашку с кофе, она села рядом со мной.
- Я подкупил ребят из службы охраны. Сказал им, что влюблен.
- В ББ Стар?
- Это удар ниже пояса.
- Я видала и пониже.
Электра сделала глоток, провела пальцами по волосам и нежно помассировала мышцу у основания шеи, всегда устающую во время операций. Я с трудом удержался от того, чтобы протянуть руку и помочь ей снять боль.
- Тяжелая ночь?
- Бывали лучше, - сказала она.
- Паренек в порядке?
- Узнаем только утром.
- Ты выглядишь усталой.
- На этой неделе у меня двойные смены. Пытаюсь сделать как можно больше до того, как к концу месяца истощится наше финансирование.
Мы долго сидели молча. Она пила свой кофе, а я неловко поеживался, чувствуя себя подростком, которому хочется рассказать учительнице о своей влюбленности.
- Знаешь, я скучал по тебе.
- Я тоже по тебе скучала. Как по дрожжевой инфекции.
- Здорово сказано. Я могу это использовать?
- На здоровье, но только в комплекте с вагиной.
- А это уже выходит за рамки удачной шутки. Но я подумаю.
Она улыбнулась краем губ.
- Нет, серьезно. Я очень по тебе скучаю.
- Я слыхала это и раньше, чико.
- Но ты ведь знаешь, что ББ Стар застала меня врасплох своей выдумкой о бывшем любовнике и секс-игрушке. Ты знаешь, что это ложь.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76