Зедд улыбнулся и поднял опрокинутый стул.
- Мне тоже всегда так казалось.
Положив руки на колени, Эди смотрела на стол так, словно надеялась, что он даст ей совет. Слышно было, как потрескивает огонь в очаге.
- Все эти годы истина быть у меня перед глазами. - Она подняла голову. Как тебе удалось достичь такой мудрости?
Зедд пожал плечами:
- Это одно из преимуществ долгой жизни. Ты видишь в себе лишь старуху. А я вижу поразительную женщину, которая многое познала и извлекла мудрость из увиденного за долгие годы. - Он вынул из ее волос желтую розу и поднес к самому ее лицу. - Твоя красота - не маска, скрывающая внутреннее уродство.
Она - отражение красоты глубинной.
Эди взяла у него цветок и положила на стол.
- Твой льстивый язык не может изменить того факта, что я загубила свою жизнь...
- Нет, - оборвал ее Зедд. - Ты ошибаешься. Просто ты не хочешь взглянуть на вещи с другой стороны. В магии, как и во всем, существует равновесие.
Надо лишь уметь его разглядеть. Владетелю удалось отстранить тебя от борьбы и посеять в твоей душе сомнение. Ты боялась, что в один прекрасный день сможешь предаться злу. Но есть вещи, которые уравновешивают то, что он сделал. Ты поселилась здесь, чтобы узнать все возможное о мире смерти и передать послание своему Пелу. Не понимаешь, о чем я? Тобой манипулировали, чтобы ты не вмешивалась в дела Владетеля, но, с другой стороны, ты тем временем стала сведуща в вещах, способных остановить его.
Ты должна не предаваться скорби, а, наоборот, воспользоваться тем, что тебе было дано взамен.
Глаза Эди сверкнули. Она обвела взглядом свое жилище: груду костей в углу, стены, увешанные талисманами, полки, уставленные черепами... Все это она собирала долгие годы.
- Но моя клятва... Мой Пел... Я должна достучаться до него, должна ему объяснить. Он умер, уверенный, что я предала его. Если я не оправдаюсь перед ним, я быть потеряна. Мое сердце быть потеряно. А если я быть потеряна, Владетель найдет меня.
- Пел умер, Эди. Его больше нет. Границ и прохода тоже больше не существует. Ты лучше меня понимаешь, что если не добилась успеха, пока они были, то теперь это вообще невозможно. Если ты хочешь исполнить обет, здесь оставаться бессмысленно. Возможно, в Эйдиндриле тебе повезет больше.
Если ты поможешь мне остановить Владетеля, это не значит, что ты нарушишь свою клятву. Если мои знания смогут помочь тебе в достижении твоей цели, я с радостью предлагаю их тебе. Ты знаешь вещи, которых не знаю я, но и мне известно многое, что неизвестно тебе. Все-таки я, что ни говори, Волшебник первого ранга. Возможно, мои знания тебе пригодятся. Кроме того, Пел вряд ли обрадуется, узнав, что ради того, чтобы сообщить ему, что ты не предавала его, ты предала всех остальных.
Эди повертела в руках розу и снова положила ее на стол. Она встала и, обойдя стол, подошла к Зедду. Ее руки легли ему на плечи. Внезапно Эди наклонилась и поцеловала его в голову, а потом пригладила ему волосы. На мгновение Зедд подумал, что она сейчас вцепится ему в горло. После всего, что он ей наговорил, такое вполне могло случиться.
- Благодарю тебя, мой друг, за то, что ты выслушал меня и помог разобраться в том, что произошло. Моему Пелу ты бы пришелся по душе. Вы оба - люди чести. Я согласна помочь тебе, если и ты обещаешь, что поможешь мне сдержать клятву.
Зедд повернулся к ней. Эди ласково улыбнулась ему.
- Я сделаю все, что в моих силах. Даю слово.
Эди заулыбалась еще шире и вновь погладила его по седым волосам.
- Ну а теперь расскажи мне о Камне Слез. В первую очередь нужно решить, что делать с ним.
Глава 23
- Камень Слез? Ну... В общем, я его спрятал.
- Отлично, - кивнула Эди. - За ним нужно следить хорошенько. Эта вещь не должна затеряться в нашем мире. - Внезапно она нахмурилась. - А он быть хорошо спрятан?
- Ну... - снова замялся Зедд. Он знал, что Эди на это скажет, но обещание есть обещание. - Он висит на цепочке. А цепочка висит на шее у одной маленькой девочки. Я... боюсь, я не знаю, где сейчас эта девочка.
- Ты касался его?! - выпучила глаза Эди. - Касался Камня Слез? Да еще отдал его какой-то девчонке? - Она сгребла Зедда за воротник и притянула к себе. - Камень Слез? Тот самый, который Создатель собственными руками повесил на шею Владетеля, чтобы навечно запереть его в Подземном мире? А ты нацепил его на шею маленькой девочке? И теперь она неизвестно где?
- Ну... должен же я был куда-то его деть! - рассердился Зедд. - Не мог же я оставить его там, где нашел!
- И я только что поверила, что этот человек быть мудрым! - всплеснула руками Эди. - Да хранят меня добрые духи от таких мудрецов!
Зедд вскочил на ноги.
- А что бы ты делала на моем месте?!
- Да уж дала бы по крайней мере себе труд подумать! И, ясное дело, ни за что бы до него не дотронулась. Это быть вещью из другого мира!
Зедд сердито одернул балахон.
- Такой роскоши, как время на размышление, у меня не было. На нас напал скрийлинг. И если бы я оставил Камень там...
- Скрийлинг! - Эди резко повернулась к нему. - Да ты просто мешок с хорошими новостями, старик! - Она ткнула его пальцем в грудь. - Это не оправдание! Тебе нельзя было...
- Чего нельзя? Нельзя брать Камень? Лучше бы его взял скрийлинг, это ты хочешь сказать?
- Скрийлинги быть просто убийцами. Им не быть дела до Камня.
- Ты в этом настолько уверена, что согласилась бы рискнуть? Рискнуть всем?
А если бы ты ошиблась? Пусть Владетель забирает Камень и делает с ним все, что сочтет нужным? Ты настолько в этом уверена?
Эди нахмурилась и опустила руку.
- Нет... Наверное, нет. Все может быть так, как ты говоришь. Быть такая возможность, что скрийлинг забрать Камень. Не исключено, что ты сделал единственно возможную вещь. Но отдать Камень маленькой девочке!..
- А куда мне еще было его девать? К себе в карман? В карман волшебнику, где Владетель найдет его моментально? А, наверное, ты считаешь, что я должен был спрятать его в укромном и только мне одному известном месте?
Чтобы слуги Владетеля добрались бы до меня, развязали мне язык, а потом пошли и преспокойно забрали его?
Эди, пробормотав проклятие, скрестила руки на груди, но потом слегка успокоилась.
- Ну... может быть...
- Никаких "может быть"! У меня не было выбора. Это был жест отчаяния. Я сделал единственное, что было возможно в таких обстоятельствах.
- Ты прав, волшебник, - устало вздохнула Эди. - Ты сделал все, что мог. Она зябко повела плечами. - Все равно это быть глупо, - добавила она со вздохом. - Сядь. - Она мягко толкнула его на стул. - Я хочу тебе кое-что показать.
Зедд сел, а Эди, прихрамывая, подошла к полке.
- Я бы с радостью сделал что-то другое, - виновато сказал он ей в спину, но ничего другого не оставалось.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201 202 203 204 205 206 207 208 209 210 211 212 213 214 215 216 217 218 219 220 221 222 223 224 225 226 227 228 229 230 231 232 233 234 235 236 237 238 239 240 241 242 243 244 245 246 247 248 249 250 251 252 253 254 255 256 257 258 259 260 261 262 263 264 265 266 267 268 269 270 271 272 273 274 275 276 277 278 279 280 281 282