- И она чуть было не разлучила нас навсегда.
- Но ведь не разлучила же! Ты нашел способ. А не будь ее, мы бы не встретились. - Она погладила его по руке. - Магия вернула Эди ногу и помогла многим людям. А Зедд? Он тоже волшебник, и у него есть дар. Не станешь же ты утверждать, что это плохо. Он всегда использовал свой дар во благо людям. Ты тоже обладаешь магией, Ричард. У тебя есть дар. Ты должен смириться с этим. С помощью дара ты почувствовал скрийлинга и спас меня. С помощью дара ты почувствовал убийцу и спас Чандалену жизнь.
- Мне не нужна магия!
- Мне представляется, что ты сейчас думаешь о задаче, а не о решении. Не ты ли всегда говорил мне, что надо делать наоборот?
Ричард прислонился затылком к стене и прикрыл глаза.
- То есть именно так ты понимаешь семейную жизнь? До старости указывать мне на глупости, которые я совершил?
Она улыбнулась:
- А ты бы предпочел, чтобы я позволила тебе предаваться самообману?
Он коснулся пальцами ее щеки.
- Конечно, нет. Просто от боли я не могу мыслить четко.
- И все-таки нужно что-то делать. По крайней мере надо хотя бы дослушать этих сестер. Они говорят, что хотят тебе помочь...
- Даркен Рал тоже так говорил.
- От Даркена Рала ты не прятался, Ричард.
Он посмотрел на нее долгим взглядом и наконец кивнул:
- Хорошо, я выслушаю их.
Сестры встретили Кэлен благосклонными улыбками. Безусловно, они были довольны, что она привела Ричарда. Ричард и Кэлен встали поближе друг к другу.
- Мы готовы выслушать - но только выслушать! - все, что вы можете сказать относительно моих головных болей.
Сестра Грейс взглянула на Кэлен:
- Благодарю тебя, Мать-Исповедница, но мы будем говорить только с Ричардом.
Глаза его вспыхнули, но голос остался спокойным:
- Мы с Кэлен собираемся пожениться. - Сестры опять переглянулись, и на этот раз их взгляд был серьезен. - Все, что вы намерены сказать мне, касается и ее. Она останется и будет слушать. Или мы оба, или никто.
Выбирайте.
- Ну что ж, пусть будет по-твоему, - после паузы сказала сестра Грейс.
- Но прежде вам следует узнать, что я не в восторге от магии и отнюдь не уверен, что обладаю даром. Но даже если так, я этому не рад и больше всего хотел бы от него избавиться.
- Мы здесь не для того, чтобы радовать тебя, Ричард. Мы здесь затем, чтобы спасти твою жизнь. Мы должны научить тебя пользоваться даром. Если ты не научишься управлять им, он тебя убьет.
- Я понимаю. С Мечом Истины было то же самое.
- И первое, что тебе следует усвоить, - добавила сестра Верна, - что не только Мать-Исповедница, но и мы требуем к себе уважения. Для того, чтобы стать сестрой Света, нужны годы упорного труда, поэтому изволь относиться к нам с подобающим почтением. Обращайся к нам: сестра Верна, сестра Грейс, сестра Элизабет.
Глаза Ричарда сверкнули, но он сдержался:
- Как пожелаете, сестра Верна. - Он внимательно оглядел их и спросил:
- А кто такие сестры Света?
- Это те, кто учит волшебников. Волшебников, обладающих даром.
- Откуда вы родом?
- Мы живем и трудимся во Дворце Пророков. Кэлен нахмурилась:
- Где это?
- В городе Танимура.
Кэлен нахмурилась еще больше.
- Я знаю все города в Срединных Землях, но ни разу не слышала о Танимуре.
- И тем не менее мы оттуда.
- Почему вы так удивились, узнав, что я уже взрослый? - спросил Ричард.
- Потому, - ответила сестра Грейс, - что человек с даром обычно привлекает наше внимание в более раннем возрасте.
- В каком же?
- Самые старшие были втрое моложе тебя.
- И чем вы объясните, что я до сих пор не привлекал вашего внимания?
- Очевидно, ты был каким-то образом скрыт от нас. Кэлен видела, что Ричард вновь почувствовал себя Искателем и желает узнать ответы на свои вопросы прежде, чем самому отвечать на чужие.
- Вы учили Зедда?
- Кого?
- Я говорю о Волшебнике первого ранга по имени Зеддикус З'ул Зорандер.
- Мы такого не знаем, - ответили сестры, переглянувшись.
- Мне показалось, что ваша обязанность знать обо всех, имеющих дар, сестра Верна?
Она фыркнула:
- А ты сам знаком с этим волшебником?
- Я-то да. А вот почему вы - нет?
- Ему много лет? - Ричард кивнул. - Тогда, возможно, он учился во Дворце еще до нас.
- Возможно, - ответил Ричард и, заложив руки за спину, задумчиво прошелся по комнате. - А как вы узнали обо мне? Сестра Элизабет?
- Действительно, в наши обязанности входит знать обо всех имеющих дар. И хотя, без сомнения, раньше ты был сокрыт от нас, но, как только ты использовал дар, мы об этом узнали.
- Что, если я не хочу быть волшебником?
- Это твое дело. Наше - научить тебя управлять магией. Мы не собираемся заставлять тебя становиться волшебником, а хотим лишь помочь тебе обрести контроль над магией. Потом можешь поступать как тебе заблагорассудится.
Ричард остановился напротив сестры Верны:
- Откуда вы знаете, что у меня есть дар?
- Мы - сестры Света. Знать такие вещи - наша обязанность.
- Вы думали, что я еще мальчик. Вы думали, что я живу в родительском доме.
Вы не знали, что я Искатель. Не знаете, кто сейчас Великий Волшебник.
Похоже, вы плохо справляетесь со своими обязанностями. Возможно, вы ошиблись и насчет моего дара. Как вы можете требовать уважения к себе, допуская столь грубые промахи?
Сестры побагровели. Сестра Верна с трудом заставила себя говорить спокойно:
- Наша работа, наше призвание - помогать тем, кто имеет дар. Мы посвятили этому жизнь. Но мы пришли издалека. Много ли можно узнать на большом расстоянии? Мы не в состоянии дать ответ на все вопросы. Впрочем, то, о чем ты говоришь, не имеет значения. Важно лишь то, что дар у тебя есть, и если ты не примешь нашей помощи, то умрешь. Одна из причин, по которым мы стараемся разыскать человека с даром и поговорить с его родителями, заключается как раз в том, чтобы избежать осложнений. Мы помогаем родителям понять, что для блага их же ребенка лучше принять наше предложение. Родители, как правило, больше заинтересованы в будущем своих детей, чем люди твоего возраста - в своем собственном. Кроме того, учить человека твоих лет нелегко. Чем человек моложе, тем легче ему учиться.
- То есть тем труднее ему принимать самостоятельные решения, так? - Она промолчала. - Я спрашиваю еще раз: как вы узнали, что у меня есть дар?
Сестра Грейс поправила свои пышные черные волосы.
- Когда рождается будущий волшебник, дар его скрыт и пока безопасен. Мы стараемся отыскивать таких детей как можно раньше. Для этого есть много способов. Но бывает, что каким-нибудь своим поступком человек пробуждает дар. Тогда он оказывается под угрозой. Нам до сих пор не понятно, как тебе удалось остаться незамеченным для нас.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201 202 203 204 205 206 207 208 209 210 211 212 213 214 215 216 217 218 219 220 221 222 223 224 225 226 227 228 229 230 231 232 233 234 235 236 237 238 239 240 241 242 243 244 245 246 247 248 249 250 251 252 253 254 255 256 257 258 259 260 261 262 263 264 265 266 267 268 269 270 271 272 273 274 275 276 277 278 279 280 281 282