- Боюсь, вы оставляете меня не только исцеленной, но и безработной. Я должна найти работу, чтобы прокормить себя. - Она посмотрела вниз, на окровавленный, разодранный подол зеленого платья. - И чтобы одеться.
- Почему ты носила Камень, будучи горничной леди Ордит?
- Немногие знают, что означает Камень. Леди Ордит не знала. Ее муж, герцог, знал. Он хотел, чтобы я служила ему, но жена никогда бы не позволила, чтобы ему служила женщина, поэтому пришлось устроить меня на место ее горничной. Я знаю, для Провидицы не самое ужасное укрыться где-нибудь, а в Бургалассе многие умирают голодной смертью. Моя семья знала о моей способности и закрыла для меня двери, опасаясь тех видений, которые у меня могли бы быть о них. Перед смертью моя бабушка вложила мне в руку свой Камень, сказав, что, если я буду носить ее Камень, это будет для нее честью.
Джебра прижала к щеке стиснутый в кулаке Камень.
- Благодарю вас, - прошептала она, - что не приняли от меня Камень. Что поняли.
Зедд ощутил еще один укол совести.
- А потом герцог взял тебя на службу и использовал в своих собственных целях?
- Да. Лет двенадцать назад, наверное. Поскольку я была горничной леди Ордит, я почти всегда присутствовала на любых вечерах и торжественных приемах. А потом герцог приходил ко мне, и я рассказывала, что увидела о его противниках. С моей помощью он укрепил свою власть и благосостояние. В сущности, никто почти ничего не знает о Камне Провидца. Он презирал людей, пренебрегавших древним знанием. Он насмехался над невежеством врагов, позволяя мне открыто носить Камень. А еще он вынуждал меня следить за леди Ордит. Это помешало ей преуспеть в попытках сделаться вдовой. Поэтому сейчас она довольствуется тем, что предпочитает отсутствовать в доме герцога при любой возможности. Ее не слишком огорчит, если она меня больше никогда не увидит. Герцог использовал свою власть, чтобы я могла сохранить свое место, когда леди Ордит пожелала бы обратного.
- И почему ей так не нравились твои услуги? - Зедд ухмыльнулся. - Или ты и правда ленивая и дерзкая, как она заявляет?
Джебра улыбнулась в ответ. Тоненькие морщинки в углах ее глаз стали отчетливее.
- Нет. Это из-за видений. Иногда, когда у меня видения... Ну, вы почувствовали что-то из тех страданий, когда лечили меня, хотя, я надеюсь, не так сильно, как чувствую это я. Но иногда из-за боли я какое-то время не могла ей служить.
Зедд потер подбородок.
- Ну, поскольку ты теперь без работы, ты будешь гостьей здесь, в Народном Дворце, до тех пор, пока не поправишься. У меня есть тут некоторое влияние. - Он вдруг сам удивился тому, что это правда, и вынул из кармана балахона кошелек. - Это на расходы, и - за работу, если мне удастся убедить тебя сменить работодателя.
Джебра взвесила кошелек в ладони.
- Если здесь медь, этого недостаточно ни для кого, кроме вас. - Она улыбнулась и наклонилась чуть поближе к нему, глядя весело и сердито одновременно. - А если серебро, это слишком много.
Зедд возмущенно глянул на Джебру.
- Это золото. - Испуганная, она заморгала. - Но не мое, а того, на кого ты будешь работать.
Она уставилась на кошелек с золотом, потом опять посмотрела на волшебника.
- Кто он?
- Ричард. Новый Магистр Рал.
Джебра побледнела и решительно покачала головой. Понуро ссутулившись, она сунула кошелек Зедду.
- Нет. - Став еще бледнее, она вновь покачала головой. - Нет. Мне жаль. Я не хочу работать на него. Нет. Зедд нахмурился.
- Он не злой. У него на самом деле очень доброе сердце.
- Я знаю.
- Ты знаешь, кто он?
Она опустила глаза и кивнула:
- Я знаю. Я видела его вчера. В первый день зимы.
- И у тебя было видение, когда ты увидела его? Ее голос теперь был усталый и исполненный страха - Да.
- Джебра, расскажи мне, что ты видела. Во всех подробностях. Пожалуйста.
Это очень важно.
Одно долгое мгновение она смотрела на него исподлобья, затем вновь опустила глаза, закусив нижнюю губу.
- Это случилось вчера, на утреннем посвящении. Когда зазвонил колокол, я пошла на площадь, и он стоял там, глядя в бассейн. Я обратила на него внимание, потому что у него был меч Искателя. И потому, что он высокий и статный. И он не опустился на колени, как все. Он стоял там, глядя на подходящих людей, и, когда я приблизилась, наши взгляды случайно встретились. Всего лишь на мгновение. От него шла такая сила, что у меня пресеклось дыхание. Провидцы способны чувствовать определенные виды силы, такие, как дар, исходящие от человека. - Она взглянула на Зедда. - Я видела прежде людей с даром. Я видела их ауру. У всех она всегда была, как ваша - теплая, мягкая. Ваша аура прекрасна. Его - совсем особенная. У него есть то же, что и у вас, но кроме того - еще что-то.
- Ярость, - тихо сказал Зедд. - Он Искатель. Она кивнула:
- Возможно. Я не знаю. Я еще ни разу не видела ничего подобного. Но я могу сказать вам, какое у меня было ощущение. Ощущение было такое, словно меня швырнули в ледяную воду, прежде чем у меня появилась возможность вздохнуть. Иногда мне не даются видения о людях. Иногда - даются. Никогда нельзя сказать, когда придет видение. Иногда, когда человек расстроен, он излучает горе, и видения становятся более сильными. Его аура была как молния в грозу. Он испытывал страшную эмоциональную боль. Как животное, попавшее в капкан и пытающееся отгрызть собственную лапу. Он испытывал ужас от необходимости предать своих друзей, чтобы спасти их. Я не понимаю этого. В этом нет смысла. Там был образ женщины, прекрасной женщины с длинными волосами. Возможно, Исповедницы, хотя я не знаю, как такое могло быть. Аура вспыхнула так сильно при ее страданиях, что я ощутила жар на лице и испугалась, что кожа на самом деле обожжена. Если бы я не была на посвящении, я бы все равно упала на колени от мучительности этой ауры. Я уже почти бросилась к нему, чтобы его успокоить, когда подошли две Морд-Сит и заметили, что он стоит в полный рост, не опустившись на колени.
Он не почувствовал страха, но собрался стать на колени так или иначе, покорившись ужасающему предательству, к которому его принуждали. Я поняла это, когда он преклонил колени. Я думала, все кончилось. Я была благодарна, что видела только ауру, а не истинные видения. Я не хотела никаких видений об этом человеке. - Она устремила взгляд мимо Зедда, казалось, потерявшись в этих воспоминаниях.
- Но это был еще не конец? Она очнулась.
- Нет. Я думала, самое худшее позади, но то, что я уже увидела, было пустяками по сравнению с тем, что было дальше.
Джебра нервно потерла руки.
- Мы возносили хвалу Отцу Ралу, и внезапно он вскочил на ноги. На лице у него играла улыбка. Он нашел решение, сложил фрагменты мозаики. И недостающий элемент встал на свое место.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201 202 203 204 205 206 207 208 209 210 211 212 213 214 215 216 217 218 219 220 221 222 223 224 225 226 227 228 229 230 231 232 233 234 235 236 237 238 239 240 241 242 243 244 245 246 247 248 249 250 251 252 253 254 255 256 257 258 259 260 261 262 263 264 265 266 267 268 269 270 271 272 273 274 275 276 277 278 279 280 281 282