-- Хотел бы я знать, -- наконец заговорил Джилл, словно отвечая на
вопрос девушки. Собственный голос показался ему слабым, словно он доносился
издалека. И хотя Джилл провел в окрестностях Замка много времени, он
обнаружил, что зачарованно смотрит на склон. "Мерседес" ехал к одной из
величайших загадок, вставших перед человечеством. Производили впечатление
как окружающие строения с многочисленными подсобными пристройками, так и сам
инопланетный Замок -- величественное сооружение. Джилл думал о нем как о
чем-то древнем, словно горы, и безликом, словно... словно что? Словно
веревка палача? Словно распределительный щит электрического стула?
"Откуда взялась эта штука?" -- снова сам себя спросил Джилл, пока
Андерсон выруливал с дороги. Министр остановил машину на пол пути между
отрогами.
-- Я бы хотел отправиться с вами, -- сказал Вар-ре, когда все стали
вылезать из машины. -- Я первый раз попал сюда.
-- Обязательно, -- согласился министр. -- Но как вы увидите, тут
смотреть особенно нечего.
Тогда заговорил Джилл:
-- Мы поедем наверх в первой люльке, ладно? Чем скорее осмотрят руку
девушки, тем будет лучше.
-- Хорошо, -- согласился Андерсон с досадным вздохом. Он кивнул
Тарнболлу: -- Джек, ты поедешь с ними.
Трое, щурясь от порывов холодного ветра, уставились на подвесную
дорогу, головокружительно уходящую вверх вдоль крутого склона между
пилонами. Сооружение выглядело совершенно прагматичной конструкцией. Да и
сам Замок не выглядел достопримечательностью, предназначенной для туристов.
Похоже, это если и случится, то очень-очень не скоро. Агент, экстрасенс и
девушка забрались в неподвижно стоящую люльку и застегнули привязные ремни.
После этого где-то наверху загрохотали цепи, люлька накренилась, качнулась и
поползла наверх.
Где-то на середине склона мимо них проскользнула вторая люлька. В ней
находилось четыре американца, возбужденно беседовавших. У них были
выпученными глаза, очевидно, они чего-то испугались. На лацканах у них
сверкали значки, выдававшие в них членов ОИПЯ.
-- ОИПЯ? -- Тарнболл насмешливо посмотрел на Джилла. -- Звучит
по-дурацки...
Джилл покачал головой.
-- Общество Изучения Паранормальных Явлений, -- объяснил он. -- Но я
согласен, неприятные люди. Телепаты или что-то в таком роде?
-- Паронормальные Явления? -- Тарнболл не пытался скрыть своего
удивления. -- Укротители приведений?
Джилл пожал плечами.
-- Очевидно. Кстати, один из них -- двоюродный брат американского
вице-президента... или что-то в таком духе. Кто-то из политиков потянул за
веревочку, вот они и очутились здесь. Так или иначе, их внесли в список
допущенных вместе с другими высокопоставленными лицами. Их человек десять,
наверное.
Выбравшись на причальную платформу, Джилл проводил девушку через ворота
за высокую ограду. Тарнболл вошел вместе с ними, но остался у ворот, а
экстрасенс повел свою спутницу к пункту первой помощи -- большой палатке,
которая напоминала агенту полевой госпиталь.
Внутри палатки их уже ждал мускулистый, коротко подстриженный доктор.
Он представился и сразу перешел к делу.
-- Я физиотерапевт, -- улыбнулся он Анжеле, -- когда это необходимо.
Болтаюсь здесь уже три месяца. Вы -- первый несчастный случай. Все время
жду, пока одна из подвесных люлек сорвется.
Говоря это, он посадил девушку в кресло, взял ее за правую руку и
вытянул горизонтально.
-- Дайте-ка я взгляну на ваше плечо, -- продолжал он. -- Пожалуйста, не
говорите "нет", или я останусь с носом! Не могли бы вы помочь ей снять
парку? -- Должно быть, он принял Джилла за мужа пациентки или близкого
знакомого. А Джилл подумал: "Интересно, что делает тут этот клоун?" Медик
продолжал в том же духе: -- И блузочку, пожалуйста. Можно расстегнуть только
верхние пуговицы.
Снова Джилл повиновался. Анжела ничего не сказала. Она только
скривилась от боли и побледнела.
Пальцы медика осторожно скользнули под воротник ее блузы, двигаясь по
плечу, ощупывая кости. Встряхнув головой, он нахмурился и сказал:
-- Кажется, ничего не сломано. Одна или две косточки могут быть выбиты,
вот и все. Можете вы чуть-чуть наклониться вперед?
Рука Анжелы оставалась вытянутой, в то время как доктор крепко держал
ее за запястье. Когда девушка стала осторожно наклоняться, врач неожиданно
резко дернул за ее запястье, и что-то внутри плеча Анжелы громко щелкнуло.
Девушка вскрикнула, откинулась на спинку стула, а медик, перестав улыбаться
и паясничать, осторожно согнул ее руку и положил Анжеле на колени.
-- Надеюсь, теперь все в порядке, -- сказал он.
-- Ах... ох! -- только и смогла произнести Анжела. И прозвучало это еще
более неожиданно, чем боль в ее голосе. Она медленно покрутила плечом, потом
посмотрела на Джилла и улыбнулась. Адепт заметил маленькие слезинки в уголке
ее глаз и почувствовал страшное желание ударить медика по носу. Джилл
отлично понимал, что этот парень скрутит его в два счета... но все равно
хотел ему врезать. Странное чувство, эмоции, которых Джилл никогда раньше не
ощущал...
* * *
Тарнболл, Андерсон и Варре ждали их у основания грубой бетонной
лестницы, поднимавшейся к основанию Замка. Когда Джилл и Анжела
присоединились к ним, экстрасенс сказал ей:
-- Вы подождете меня здесь, у ворот?
-- А разве я не могу подняться наверх? -- Чуть выше пяти футов ростом,
она сказала это так, словно сделала одолжение Джиллу. -- Это же всего
десяток ступеней...
Когда их взгляды встретились, между ними словно искра проскочила. Они
оба почувствовали это, и Джилл подумал: "Она словно прекрасная кукла! Как
мог кто-то хотеть обидеть ее?"
Он улыбнулся, спрятал свою недоверчивость, встряхнул головой, отчасти
досадуя на самого себя, и сказал:
-- Вы не должны были оказаться здесь!
-- Но я оказалась здесь не по своей воле, -- напомнила она.
-- Так или иначе, я рад этому. -- Потом он осторожно взял Анжелу под
руку. -- Вы можете подняться со мной, если хотите.
Поднявшись по широким ступеням, группа из пяти человек подошел а к
нескольким американцам, собирающимся спускаться вниз. Все они носили значки
ОИПЯ. Один из американцев задержался у подножья стены Замка -- голой и
мрачной. Он стоял неподвижно. Взглядом он скользил вверх-вниз по стене,
изучая нижнюю часть фасада, которая ничуть не отличалась от верхней,
украшенной, очевидно, бессмысленными зубцами.
-- Ни окон, ни дверей, -- бормотал он себе, когда экстрасенс и его
спутница подошли к нему сзади.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108