-- Дом Дверей, -- спокойно произнес он. -- Однако предыдущие были менее
пугающими. А этот... выглядит угрожающе.
-- А теперь что будем делать? -- Тарнболл повернулся к Джиллу.
-- Думаю, все очевидно. -- Андерсон надулся, снова став "лидером". --
Мы отправимся дальше!
Джилл посмотрел на него и точно таким же тоном ответил:
-- Тогда ступайте вперед, босс. Что до меня, то я никуда не отправлюсь.
-- Что? -- нахмурился Андерсон. -- Вы на самом деле хотите здесь
остаться?
-- Пока да, -- ответил Джилл. Он посмотрел прямо в лицо министру, а
остальные молчали, ожидая продолжения. -- Посмотрите. Нам здесь пока ничего
не угрожает, кроме этого, -- тут он кивнул в сторону Дома Дверей. -- Оставив
в стороне птиц и странно выглядевшую ящерицу или двух, мы не встретили в
этой пустыне никаких форм жизни. Если бы здесь еще кто-то обитал, и если бы
они оказались более неприятными, нас бы уже нашли. Мы станем торчать здесь,
словно перекати-поле, перебравшееся через пустыню. Так получилось, потому
что здесь мы в безопасности. И мы останемся, пока здесь будет безопасно.
-- Ты думаешь, мы по-прежнему не будем ни в чем нуждаться? --
поинтересовался Тарнболл.
Джилл кивнул.
-- Думаю, будет мудро, если мы задержимся здесь на пару часов, быть
может, до утра, перед тем как решимся на следующий шаг. Если же ночью к нам
кто-то явится, мы всегда можем испытать свою удачу. Лично мне хотелось бы,
чтобы я никогда не встречался ни с чем похожим. Я лично хотел бы
передохнуть, дать телу и разуму расслабиться... и посмотреть, что произойдет
дальше.
Остальные внимательно слушали и, судя по лицам, одобряли его слова.
Все, кроме Клайборна. Казалось, он не слышал экстрасенса.
-- Мы должны молиться, -- бубнил американец. -- Вы должны отдать мне
свои одежды... Все! Я приказываю развести костер во имя моего Бога. Каждый
из вас сделает персональное подношение из своей одежды, и я спалю все это,
во имя Всевышнего. -- Потом американец трясущимся пальцем указал на
гигантский кристалл. -- Что за дьявольская работа! Что-то адское таится в
самом воздухе этого места... разве вы это не чувствуете? Но мы прогоним всех
бесов, разведя огонь и принеся в жертву этого агнца. -- Он тряхнул тело
зверя, которое до сих пор висело у него на плече.
Тарнболл взглянул на американца чуть прищурившись, сжал большой кулак и
усмехнулся сквозь зубы. Очевидно, эта речь нисколько его не растрогала.
Однако Джилл поймал его взгляд и покачал головой. Клайборн заметил, как они
переглядываются.
-- Что? Вы строите против меня заговор? Вы хотите помешать
Всевышнему...
Джилл вытащил из кобуры ядовитое жало. Он уколол Клайборна, а потом
легонько сдавил мягкое основание жала. Глаза Клайборна стали словно
пуговицы. Американец кашлянул, громко вздохнул и, как подкошенный, рухнул на
землю. Труп кентавра соскользнул с его плеча и покатился вниз по склону,
подпрыгивая на выступах.
-- Давайте спустим его вниз как можно осторожнее, -- распорядился
Джилл. -- Может, очнувшись, он придет в себя. А если нет. -- Тут экстрасенс
пожал плечами и вздохнул. -- Тогда я и в самом деле не знаю, что делать.
-- Это и есть ответ, -- заговорил Варре, избегая смотреть на Джилла.
Нахмурившись, он разглядывал свои потрескавшиеся грязные ногти. -- Клайборн
склонен к безумию и для нас бесполезен. Почему мы должны подвергать
опасности наши жизни? Эта штука -- Дом Дверей -- принципиально отличается от
остальных. Возможно, он опасен. Издали Дом напоминает бутылку с ядом. Я
думаю, нам стоит двигаться, чтобы ни говорил там Клайборн, и, конечно, не
стоит отдавать ему свою одежду. А если он решит использовать одну из этих
грозных дверей, тогда мы... не должны будем мешать ему. По крайней мере, в
этом случае он чем-то пожертвует. -- Француз, не поднимая головы, продолжал
разглядывать свои ногти.
Тарнболл и Анжела смущенно отвели взгляд. Андерсон промолчал, только
удивленно поднял брови. А Джилл сказал:
-- Вы хладнокровный ублюдок, Жан-Пьер, разве не так? Но благодарю
вас... в любом случае. Однако дальше мы должны действовать очень осторожно.
-- Мы? -- Варре выглядел удивленно. -- Но почему?
-- Потому что в противном случае я сломаю кому-то ногу, -- сказал
Джилл. -- Это потому что...
* * *
Джилл проснулся от ощущения, что нечто важное случилось или вот-вот
должно случиться. Он сидел, прижавшись спиной к плоской каменной плите. Ноги
его свешивались на пологий склон. Руки обнимали Анжелу, которая задремала с
головой на его груди, осторожно обняв его одной рукой. Джилл почти не
помнил, как они спустились к подножию Дома Дверей и о чем разговаривали.
Тарнболл отдыхал рядом, бормоча что-то невнятное во сне. На востоке в
темнеющем небе зажглись первые звезды. Их отражения появились на огромном
многогранном кристалле. Далеко на юге садилось второе крошечное солнце этого
мира, оставляя за собой в небе яркий след. Одинокий "воздушный змей" парил
над самыми высокими утесами.
Андерсон и Варре уже проснулись. Зевая, они бродили неподалеку. Серая
девятифутовая ящерица с желтым гребнем вдоль спины ползла вниз по склону,
подняв крошечное пыльное облако и сбрасывая вниз маленькие камешки. В
пятидесяти футах от Джилла прямо перед Домом Дверей стоял Клайборн. Он был
совершенно голый и нес какой-то бред. Видимо, именно это и встревожило
Андерсона и Варре. Но Джилла разбудило что-то другое. Дом Дверей ожил, и
Джилл чувствовал это! Именно это его и разбудило.
Одежду Клайборн сложил в кучу неподалеку от гигантского кристалла.
Мертвого кентавра безумец водрузил поверху и поджег всю кучу. Сейчас пламя
лизало мертвую плоть и к небу поднимались клубы черного дыма.
Тарнболл тоже проснулся и увидел, что происходит. Он огляделся.
Понимая, что нужно действовать, Джилл осторожно потряс за плечо Анжелу.
-- Давно он этим занимается? -- спросил у экстрасенса агент. Потом он
полез во внутренний карман пиджака и зло фыркнул. -- Он украл мои спички!
Бог с ними, ведь это его собственность.
Анжела проснулась. Джилл чуть передвинул ее и встал.
-- По-моему, мы проспали слишком долго для существ, которые не
нуждаются в сне, -- заметила девушка. -- Пусть даже наши тела не нуждаются в
отдыхе, но мозг должен отдыхать.
-- Милее, -- позвал Джилл, направляясь к американцу. -- Клайборн, шли
бы вы отсюда. Это небезопасно. -- Он попытался говорить настоятельно и
спокойно, чтобы не вызвать паники у американца. Ему казалось, что сам Дом
Дверей прислушивается к его словам. Может быть, так и было, потому что
механизм, без сомнения, активировался.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108