- Отверните лицо от зеленой земли и посмотрите туда, где все кажется
голым и холодным! - сказал Гэндальф.
Арагорн обернулся. За ним от кромки вечных снегов спускался каменный
склон. Посмотрев туда, он увидел какое-то растение. Поднявшись, Арагорн у
самого снега увидел деревце не более трех футов высотой. Однако оно уже
выпустило молодые листья, темные по краям и серебряные внутри, и в его
хрупкой кроне распустился маленький цветок, чьи белые лепестки сверкали,
как освещенный солнцем снег.
И Арагорн воскликнул:
- Утувиениес! Я нашел его! Вот потомок старейшего из деревьев! Но как
он попал сюда? Ему не больше семи лет.
Гэндальф, подойдя, посмотрел и сказал:
- Вероятно, это отросток Нимлота Прекрасного, Галатилиона, Телпериона
- старейшего из деревьев, которое носит много имен. Кто скажет, как он
пришел сюда в назначенный час? Но это древнее святилище и до того, как
короли исчезли, а дерево во дворе засохло, здесь было посажено семя. Ибо
сказано, что хотя плоды дерева созревают редко, зато жизнь в них может
сохранятся долгие годы, и никто не может предсказать, когда эта жизнь
проснется. И здесь лежало это семя, скрытое на горе, как род Элендила
скрытно жил в пустынях севера. Но линия Имлота гораздо старше, чем ваша,
король Элессар.
Тогда Арагорн осторожно взял растение в руки, и смотрите! Оно лишь
слегка касалось земли и безо всякого вреда было поднято; и Арагорн отнес
его в цитадель. Высохшее дерево было с почетом выкопано; и его не сожгли,
но положили в тишине рат динона. И Арагорн посадил новое дерево во дворе у
фонтана, и оно принялось и быстро начало расти. И когда наступил июнь, оно
все было покрыто цветами.
- Знак дан, - сказал Арагорн, - и день уже близок.
И он расставил наблюдателей по стенам.
В день накануне середины лета от Амон Дина в город прибыли вестники и
сообщили, что едет прекрасный народ с севера и что приезжие приближаются к
стенам Пеленнора. И король сказал:
- Наконец они пришли. Пусть весь город будет готов!
И вот в самый канун середины лета, когда небо сияет, как сапфир, и
белые звезды восходят на востоке, а запад остается золотым, когда воздух
прохладен и ароматен, по северному пути к воротам Минас Тирита прибыли
всадники. Первыми ехали Элрогир и Элладан с серебряным знаменем, а за ними
Глорфиндель и Эрестор и все прочие жители Раздола, затем госпожа
Галадриэль и Келеборн, господин Лотлориена, на белых конях, а за ними
множество эльфов из их земель, в серых плащах и с белыми жемчужинами в
волосах. Последним ехал мастер Элронд, могущественнейший среди эльфов и
людей, и нес скипетр Аннуминаса, и рядом с ним на серой кобыле ехала его
дочь, вечерняя звезда, Арвен.
И Фродо, увидев ее, сверкающую в вечерних лучах, со звездами на лбу и
с ароматом вокруг себя, был сильно удивлен и сказал Гэндальфу:
- Теперь я понимаю, чего мы ждали! Это конец! Не только день теперь
будет любим, но и ночь прекрасна и благословенна, и все страхи рассеются!
Король приветствовал гостей, и они спешились. И Элронд передал
скипетр и вложил руку своей дочери в руку короля, и вместе они вошли в
город, и в небе сияли звезды. И король Элессар женился на Арвен Ундомиель
в городе королей в день середины лета и сказание о их долгом ожидании и
труде подошло к концу.

6. МНОГО РАССТАВАНИЙ
Когда дни веселья кончились, товарищество начало думать о возвращении
к своим домам. И Фродо отправился к королю. Король сидел с королевой Арвен
у фонтана, она пела песню Валинора, а дерево росло и цвело. Они встали,
приветствуя Фродо, и Арагорн сказал:
- Я знаю, зачем вы пришли, Фродо: вы хотите вернуться домой. Что ж,
дорогой друг, дерево лучше всего растет в земле своих отцов. Но для вас
теперь во всех землях запада дом. И хотя вашему народу мало места
уделяется в легендах старины, теперь у него большая слава, чем у многих,
больше не существующих обширных королевств.
- Правда, я хочу вернутся в удел, - сказал Фродо, - но сначала я
должен побывать в раздоле. Ибо если мне чего и не хватало в это
благословенное время, так это Бильбо. Я очень опечалился, когда увидел,
что он не прибыл с Элрондом.
- Вы удивляетесь этому, Хранитель Кольца? - спросила Арвен. - Вы
знаете власть вещи, которая уничтожена; и все, что сделано этой властью,
теперь ушло. Ваш родственник обладал этой вещью дольше вас. Он сейчас
очень стар и ждет вас; он не будет больше совершать долгие переезды за
одним исключением.
- Тогда я прошу разрешения уехать поскорее, - сказал Фродо.
- Через семь дней мы отправимся, - сказал Арагорн. - Мы долго будем с
вами попутчиками, потому что поедем в рохан. Через три дня вернется Эомер,
чтобы увести Теодена в марку, и мы поедем с ним, чтобы почтить павшего. А
теперь, прежде чем вы уйдете, я хочу подтвердить слово, сказанное вам
Фарамиром, и заявить, что вы свободны в королевстве гондор; и ваши
товарищи тоже. И если бы был дар, соответствующий вашим деяниям, я дал бы
его вам; но все, что вы желаете, будет вам дано, и вы поедете с почестями,
как принц этой земли.
Но королева Арвен сказала:
- Я вам дам дар. Ибо я дочь Элронда. Я не пойду с ним, когда он
отправится в серый приют: я избрала долю Лютиен, и сладкую и горькую
одновременно. Но вместо меня пойдете вы, Хранитель Кольца, когда наступит
время и если вы пожелаете. Если ваши раны мучают вас и воспоминания о
вашей ноше тяжелы, вы должны будете уйти на запад, где залечатся ваши раны
и минует усталость. А это носите в память об эльфийском камне и вечерней
звезде, с жизнью которых переплелась ваша жизнь.
И они сняла подобную звезде белую жемчужину, висевшую на цепи у нее
на груди и повесила цепь на шею Фродо.
- Когда воспоминание, и страх, и тьма долго будут одолевать вас, -
сказала она, - это принесет вам облегчение.
Через три дня, как и ожидал король, в город прибыл Эомер Роханский и
с ним Эорд лучших рыцарей Марки. Его встретили с почестями; и когда они
сидели за столом в Мерготронде, большом зале пиров, он увидел красоту
женщин и переполнился удивлением. И прежде чем отправиться отдыхать, он
послал за гномом Гимли и сказал ему:
- Гимли, сын Глоина, готов ли ваш топор?
- Нет, лорд, - ответил Гимли, - но я могу подготовить топор, если
нужно.
- Суди сам, - сказал Эомер. - Ибо между нами все еще стоят слова,
касающиеся госпожи золотого леса. А теперь я увидел ее собственными
глазами.
- И что же вы теперь скажете, лорд?
- Увы! - воскликнул Эомер. - Я не скажу, что она прекраснейшая из
всех живущих женщин.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99