Кериса тоже охватил гнев. Джоанна увидела, как раздуваются
ноздри и поняла, что ее удар попал в цель. Но Керис не зря обучался в
школе послушников, и потому он сумел сдержать свои эмоции и ответил
просто:
- Именно моя собственная воля сдержала меня в тот момент, ког-
да я добрался до этого негодяя Антрига. А если бы я в точности соблю-
дал инструкции Совета Кудесников, то дед мой был бы и сейчас жив.
Раздраженная Джоанна использовала несколько крепких словечек,
которые почерпнула из лексикона возчиков, пока добиралась в город Ан-
гельской Руки. Потом, видя замешательство Кериса, она спросила:
- Послушай, братец, а вот не кажется ли тебе, что ты и так
вполне добросовестно выполнял приказы этого твоего Совета, когда от-
пустил Солтериса одного в Башню, а потом оставил их наедине в доме Гэ-
ри? Мне думается, что твоя излишняя исполнительность как раз ему и по-
могла.
Керис выпустил изо рта клуб пара, но хватку не ослабил.
- Когда я приносил присягу на верность Совету Кудесников, я
передал им право распоряжаться собой,- гордо заметил он,- и твои речи
меня совершенно не интересуют, насколько верны или неверны они окажут-
ся потом.
- Но разве тебя не интересует, как это вдруг получилось, что
Антрига хоть и посадили в Башню Тишины, хоть и запечатали его дверь
вашей хваленой печатью, но при этом жизненная и волшебная энергия про-
должала выливаться изо всех вас? И почему это разные чудовища заполо-
нили вашу страну?
- Это происходит потому, что Антриг до сих пор не казнен,- с
этими словами Керис резко толкнул Джоанну к выходу из переулка.
Девушка вылетела, как пробка, повинуясь грубой силе. Еще ужа-
сала одна только мысль предстать перед членами Совета Кудесников. Но
сейчас ее захлестывала ярость, нежели страх.
- Будь ты проклят,- зашипела девушка.- Ты можешь действовать
как человек, как обычный живой человек, а не как компьютер?
- Но ведь человек слишком...- Керис тоже вышел из себя.
Наконец Джоанне удалось вырвать свою руку из железной хватки
послушника, и она стояла, потирая покрасневшее запястье.
- Мне приходилось сталкиваться с кучей компьютеров, можешь мне
в этом верить,- сказала она язвительно,- но ты, оказывается, куда глу-
пее их.
Они стояли друг напротив друга у излучины переулка, как брат и
сестра, не поделившие яблоко. Керис тяжело дышал, и было видно, что он
совсем не прочь ударить Джоанну. "Только пусть попробует стукнуть,-
подумала Джоанна,- я тогда оторву ему уши".
Но постепенно злое выражение стало исчезать с лица внука архи-
мага. Постепенно он снова стал выглядеть самим собой - молодым парнем,
чем-то обеспокоенным. И девушка вспомнила, что ему всего лишь девят-
надцать лет. И Керис уже тихим голосом сказал:
- Не мне судить об этом, не мне даже слушать все это. Единс-
твенное, что я знаю, так это то, что ты идешь против воли Совета. Ты
ведь пришла сюда спасти Антрига, не так ли?
- Ты льстишь ему,- отозвалась Джоанна,- и одновременно оскорб-
ляешь меня. Я пришла в твой мир потому, что узнала, как узнал и ты,
что настоящий Сураклин все-таки не умер двадцать пять лет назад, когда
все вроде бы считали, что он убит. Керис послушай меня, последние че-
тыре года душа Сураклина жила в теле твоего деда Солтериса.
- Нет! - резко отшатнулся Керис, и выражение его лица снова
стало каменным и злым.- Это он, наверное, сам тебе сказал? Конечно он,
чтобы спасти свою шкуру. Если бы я знал раньше, что он станет клеве-
тать на Солтериса, я бы...
- Ты перерезал бы ему вены там, в Башне, когда он сам попросил
тебя об этом? - в тон ему спросила девушка. Керис раскрыл от удивления
рот.- В моем мире есть один человек, это хозяин дома, в котором мы все
тогда были. В том самом доме, где тогда нашлись отметки Сураклина. И
после того, как твой дед умер, когда Сураклин покинул его тело, оста-
вив Солтериса в безумном и бессознательном состоянии, как и императо-
ра, так вот, этот мой знакомый сразу стал говорить и вести себя именно
так, как вел себя твой дед. Ты вспомни, твой дед сам рассказывал, что
именно Сураклин умеет переселяться из тела в тело, сохраняя при этом
свои старые манеры. Керис, мы совершили ужасную ошибку. Мы взяли не
того. Нужно хоть теперь остановить Сураклина. Но для этого нужно по-
быстрее вызволить из Башни Антрига. Нужно снять с него печать. Антриг
единственный, кто может нам помочь.
- Я не верю этому,- ледяным голосом сказал Керис.- Моего деда
убил Антриг. Он воспользовался его доверчивостью. Так мог действовать
только Сураклин.
- Керис,- тихо сказала Джоанна,- ты не помнишь тот момент,
когда твой дед вдруг резко изменился?
- Нет,- но при этом послушник быстро отвел глаза в сторону.-
Все это случилось из-за смерти бабки. Он любил ее,- но в следующий мо-
мент Керис резко сжал губы. Вероятно, он вспомнил проданную Совету Ку-
десников клятву, в которой было и обещание не проявлять слабости.
Когда Джоанна посмотрела в его глаза, то увидела там что-то
вроде огонька ненависти.
- Разве ты не понимаешь, что дело тут совсем не в этом? - тра-
гически спросила она.
- Я не знаю, в чем тут дело,- слова Кериса летели, словно кам-
ни из пращи.- Все, что ты мне тут сейчас говоришь... Я поклялся Совету
быть орудием в его руках. Я... я просто не могу думать об этом. Пусть
думают на Совете. Я простой послушник.
Посмотрев внимательно в лицо Кериса, Джоанна внезапно испытала
приступ жалости к этому парню, который сам обрек себя на роль бездуш-
ной машины. Он совершил своего рода сделку за душевный покой, который
означал отсутствие необходимости принимать решения, он отдал свою во-
лю. Теперь он сам почувствовал, что это не всегда спасает его от уда-
ров судьбы, но сделать ничего был не в силах.
И девушка ощутила, что гнев на Кериса улегся в ней.
- Извини меня, Керис,- пробормотала она, повернулась и побрела
к противоположной стороне улицы. Горечь поражения наполнили душу Джо-
анны, как будто бы она сейчас проиграла большое сражение. Керис же,
стоя и наблюдая за удалявшейся фигуркой недавней единомышленницы, даже
сдерживал дыхание. На него нахлынула волна самых противоречивых
чувств. Уже возвращаясь к дому Магистра Магуса, она подумала, что на
чей раз Керис отчего-то не выполнил своей обязанности и не доставил ее
в Совет. А много позже она вспомнила, что у Кериса остался ее кольт.
Глава 4
Это моя последняя возможность, решила девушка. Слуга, одетый в
изумрудно-зеленую ливрею с инициалами принца Сердика, элегантным жес-
том открыл дверцу кареты Магистра Магуса и помог Джоанне выйти наружу.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101