Конечно, свет помог
ему, но это явно было только временным успехом.

- Но, дорогуша моя,- пропел Темный Волшебник,- клянусь тебе,
что раньше ты был куда более проворен. Да, старость - не радость.

- Ничего, все стареют,- в тон ему отозвался Виндроуз, перека-
тываясь к следующему камню.

Он был уже на новом месте, но Джоанна готова была поклясться,
что голос его раздавался все еще на старой позиции. Тоже заклятье? Мо-
жет быть. Тут Джоанна вспомнила, что подобные штучки Антриг проделывал
в одном постоялом дворе, чтобы заработать себе и своим спутникам на
ужин. Но там, где он лежал, сухая трава уже начала дымиться - Сураклин
упивался своей силой.

- Что ты, что ты, радость моя. Я и старость - вещи несовмести-
мые.

Антриг тем временем уже добрался до каменной гряды, которая
обозначала стоявшую тут когда-то стену. Он вжался в землю, стараясь,
чтобы Сураклин не видел, где он точно лежит. Издалека Джоанна сумела
различить, что зеленый рукав его кафтана теперь покрыт кровавыми пят-
нами, а по лицу струится пот. Издалека было заметно, что Антриг просто
напряжен.

- Да,- сказал Виндроуз,- но неужели ты не понимаешь, что ты
сделал с собой? Ведь ты теперь...

Растения под ногами Антрига снова задымились. Но они тут же
погасли. Джоанна сообразила, что чародей наложил противозаклятье. Но
надолго ли хватит его энергии?

- Конечно, я понимаю. Неужели я так похож на невменяемого, на
сумасшедшего, который не знает, что творит? А что, это похоже на...
на... а, вот Джоанна подтвердит тебе, что в ее мире это называется
пластической операцией. Подумаешь, немного изменил свою внешность. Но
внутри-то я все равно остаюсь самим собой. Ах, чего не сделаешь ради
того, чтобы выглядеть помоложе. Нам всем свойственна сентименталь-
ность. Но с этом пора кончать. Этот Фарос мне надоел. И его люди тоже.
Впрочем, Сердик сам справится с этим делом. Но умом никто из них, ко-
нечно же, не отличается. Но мне это безразлично. Вижу, что и тебе нев-
домек, что я стал бессмертным.

- Да нет, ты стал похож на Бога Мертвых.

- Ерунда,- голос Темного Волшебника стал грубым и злым, инто-
нация переменилась.

- Но Бог Мертвых вовсе не так уж бессмертен,- продолжал Ант-
риг.- Он ведь мертв. И это понятно, ведь никто им не интересуется, ни-
кому он не нужен. Он даже самому себе стал противен. Конечно, ведь
нормальное развитие обходило его. И даже воздух стал губителен для Бо-
га Мертвых. Вот, посмотри на эти камни - они кажутся вечными, но потом
все равно превращаются в песок. Сураклин ты не можешь это опроверг-
нуть. Ты все равно обречен. Если ты станешь компьютером - вещью, кото-
рая состоит из железа, электричества и знаний, то ты уже ничего не
сможешь желать. Ты не будешь развиваться. Да ты уже и сейчас не Сурак-
лин. Нет, ты сейчас похож на эти... как их называет Джоанна... вспом-
нил, фотокопии. Ты сейчас есть бледный отблеск самого себя. Но ведь
общеизвестно, что любая копия всегда хуже оригинала. Конечно, ты еще и
разбавил свой разум умами тех людей, в чьи тела ты вселился. Но тогда
какое состояние ты называешь бессмертием?

Вдруг с земли стала подниматься пыль, как будто бы подул силь-
ный ветер. Но ветра на самом деле не было. Девушка зажала рот и нос,
чтобы только не задохнуться, пыли было много, перед глазами ее стояла
сплошная серая пелена. Вдруг налетевший порыв ветра отмел пыль в сто-
рону, хотя воздух все равно еще не был чистым. И тут Джоанна, глянув
на напряженное лицо Антрига, поняла в чем дело - он перебарывал удуша-
ющее заклятье, настланное на них Сураклином. Джоанна почувствовала,
что там, где лежит Антриг, все еще стоит высокая температура - даже на
расстоянии от камней исходил сильный жар. Компьютер в состоянии произ-
водить миллионы операций в секунду, и Джоанна невольно подумала,
сколько же операций и мысленных комбинаций должен провести мозг вол-
шебника, чтобы вызвать к жизни хотя бы одно заклятье. Сураклин превра-
тился в компьютер, и Джоанна подумала, как должен работать разум Ант-
рига, чтобы противостоять компьютеру.

- Сураклин, я очень долго просидел в Башне Тишины,- продолжал
Антриг,- я рисковал жизнью, чтобы добыть себе свободу. Но ты по своей
воле, сам, забрался в такую Башню, из которой тебе уже ни за что не
выбраться.

- Ты там не устал, ученичек? - рассмеялся Темный Волшебник,-
ведь сейчас получается, что ты старше меня. У тебя, наверное, и сил
уже не осталось, а ты уговариваешь меня, подбиваешь неизвестно на
что... Уж не хочешь ли ты, чтобы я сдался? Ты хитер - склоняешь меня к
сдаче, но при этом знаешь, что победить меня не сможешь. Ты лучше по-
береги воздух, а то задохнешься. Или дым из тебя выйдет. А я постою и
посмотрю, надолго ли тебя хватит. Интересно, на сколько еще заклятий
хватит твоей изобретательности?

Руки Антрига непроизвольно дернулись, и Джоанна увидела, что
лицо Виндроуза исказилось болью. Снова подул ветер, и девушка почувс-
твовала, как пыль набивается ей в ноздри. И вдруг из большой лужи на
выщербленной мостовой бывшего двора вырвался вихрь, роняя капли полу-
растаявшего снега с водой вперемешку, стал постепенно превращаться в
воронку. Джоанна сразу вспомнила про электричество в поместье Сердика.
Ветер, дувший в лицо, стал ослабевать, не удерживая напора вихря. Пос-
мотрев на Антрига, Джоанна обомлела - он явно собирался сделать решаю-
щий рывок. Он что, сумасшедший? Ведь стоит ему только выйти из-под за-
щиты камней, как он окажется беззащитен перед автоматом. Этого Сурак-
лину как раз и нужно. Он специально провоцирует Виндроуза на такое
безрассудство.

И вдруг она увидела Кериса. Его лицо, там, где оно не было ис-
пачкано грязью, было мелово-бледным, искаженным от боли, но правая ру-
ка довольно твердо держала пистолет 45-го калибра. Только Сураклин по-
вернул на шум голову, как Антриг крикнул:

- Стой! Нет!

Но было поздно - пистолет в руке Кериса дернулся. Раздался су-
хой выстрел, а затем... Затем прогремел взрыв - оружие разлетелось на
части прямо в руках Кериса.

Керис издал душераздирающий вопль и повалился на кучу камней.
Антриг, больше не раздумывал, рванулся вперед. Удар меча, словно мол-
ния, прошелся по руке Темного Волшебника. Сураклин даже не успел нас-
тавить на Антрига свою "Беретту". И затем Виндроуз с силой ударил Су-
раклина прямо в лицо, отбрасывая его назад. Сураклин, из руки и носа
которого брызгала кровь, завертелся волчком. Но он не терял присутс-
твия духа - изловчившись, он саданул Антрига в висок.

Антриг, как подкошенный, рухнул на колени, в нескольких ярдах
от громадной ямы, которая открывала ходы подземелий на разных уровнях.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101