А потом ее ожидает не слишком приятное возвращение до-
мой - как раз подобно все тому же сектанту.
Вдруг где-то сбоку зашуршало ковровое покрытие. Джоанна быстро
встала за непрозрачную дверь и стала напряженно всматриваться в щель.
И тут она мгновенно узнала его - конечно же, это был Гэри. Он осторож-
но прошел мимо комнаты. Джоанна стояла ни жива ни мертва.
Гэри - тот, уже не настоящий Гэри - теперь уже мог не притво-
ряться тем, под чьей маской жил все это время. Теперь это была ка-
кая-то крадущаяся походка, точно лисья - так настоящий Гэри Фэйрчайлд
никогда не ходил.
Джоанна увидела, что в руках темный Волшебник нес чемодан-
чик-"атташе", и сердце ее упало.
Видимо все это должно так или иначе случиться сегодня.
Джоанна догадалась об этом сегодня утром, когда, пользуясь
благоприятным моментом, в очередной раз проникла в нужный файл и обна-
ружила, что значительной число информации оттуда бесследно исчезло.
Тут, впрочем, не было ничего удивительного - хоть Гэри и программиро-
вал свои намерения и данные на сан-серанском компьютере, но вот переп-
равлять накопленную и обработанную информацию через Пустоту ему все
равно приходилось по старинке - вручную, лично.
Девушке вдруг очень захотелось взвизгнуть. Только без паники,
приказала она себе снова и осторожно, на цыпочках, направилась к теле-
фону. И тут удача - стоило только набрать номер, как заговорил автоот-
ветчик в квартире Рут. Лучшего и желать нельзя. Конечно, Рут редко
можно было застать дома, но Джоанне именно сейчас меньше всего хоте-
лось, чтобы ее засыпали градом ненужных вопросов.
- Рут, это Джоанна,- еле слышно забормотала она в трубку,-
зайди ко мне, только не забудь мой ключ. Там на столе лежит большой
конверт, в нем кое-что сказано. Только сделай все так, как написано
там. Когда вернусь, расскажу обо всем куда более обстоятельно. Но
только мое путешествие может занять несколько недель. Не бойся, ника-
кая опасность мне не грозит. Ну все, пока.
Как все это глупо.
Но почему именно она, почему?
Антриг, наверное, решила девушка, ощущал то же самое.
Вдруг ей стало как-то не по себе, такое неописуемое чувство,
какой-то холодный ужас, нервы словно напряглись. Словно стоишь на краю
пропасти, зная, что в любой момент может закружиться голова. Но Джоан-
на была готова отдать голову на отсечение, что ей прежде не доводилось
испытывать подобного чувства. И тут она еще с грустью подумала, что
бесследно исчезнув вторично, она уже вряд ли привлечет к себе большое
внимание. Может быть, и искать ее никто не станет.
Но, понятное дело, если Сураклин похитит ее сейчас, То можно
считать, что ее экспедиция уже началась. Только бы Темный Волшебник не
вселился в ее тело.
Ослепительный белый свет падал сквозь стеклянную дверь компь-
ютерного терминала на пол коридора. Набитый разным нужным скарбом ко-
шелек оттягивал ей плечо, но Джоанна даже теперь не стала перевешивать
его на другое плечо. Сейчас было не до этого. Так, неслось в ее голо-
ве, в десять часов будет автобус обратно в Энсино. Постояв еще немно-
го, девушка осторожно высунула голову за дверь.
Нет это не было галлюцинацией. А значит, ее рассудок в полном
порядке. Пока что. Но это уже хорошо.
Странно, свет в компьютерном терминале больше уже не горел.
Выходит, она рано радовалась отсутствию у себя галлюцинаций. У страха,
как известно, глаза велики.
Итак, снова темнота. Темнота, вытянувшаяся по коридору. И там,
в конце коридора, Джоанна отчетливо уловила какое-то еле слышное дви-
жение. Тихое, вкрадчивое...
Но в компьютерном терминале теперь никого не было. А темнота
тем временем стала потихоньку рассеиваться, превращаясь в самый обыч-
ный полумрак.
И было не слишком приятным, что...
Видимо, придется шагать прямо туда...
- А может, предложил тоненький голосочек в ее душе,- просто
пойти домой, уткнуться в подушку и забыть всю эту галиматью? Словно
этого с ней никогда не было?
Решительно отбросив провокационные мыслишки, Джоанна поправила
на плече ремень кошелька и шагнула вперед...
Глава 2
Несомненно, это было самое страшное, что ей когда-либо прихо-
дилось делать. Не успела девушка сделать и двух шагов, как ей вдруг
сильно захотелось повернуться и побежать что есть силы назад. Но нет,
дороги назад уже не было - нельзя даже было позволить себе оглядывать-
ся назад. Конечно, перед нею разверзлась Пустота, которая и была тем
самым непроницаемым мраком. И впереди ярким пятном маячила желтая ру-
башка Гэри. Если только она сейчас помедлит, и рубашка пропадет из ви-
ду - тогда пиши-пропало, можно считать, что она заблудилась где-то
между разными мирами.
Целая гамма чувств одолевала путешественницу - от простой тош-
ноты и ощущения падения, до сладкого ужаса, которое испытывает только
человек, который уже заглянул в глаза смерти. Но Джоанна упорно двига-
лась вперед, ощущая себя словно в невесомости, как бы плывя в невиди-
мых волнах. Единственным ее желанием сейчас было ни в коем случае не
потерять из виду желтую рубашку. По лицу ее струились слезы - скорее
всего, это были слезы негодования за свою собственную слабость. Пом-
нится, когда она в первый раз продвигалась через Пустоту, то это было
в бессознательном состоянии, когда испугаться она не могла при всем
своем желании. А когда она возвращалась назад, то сильная рука Солте-
риса (он же Сураклин) держал ее руку, придавая упорство и подбадривая.
Казалось даже, что эта темнота живая. Джоанна словно чувство-
вала плотную тьму, ощущала ее. Воздух был словно сгущенным, он как бы
плавал волнами, слоями.
Да хватит думать об этом, снова мысленно прикрикнула на себя
Джоанна, ведь Керис запросто пересекал в прошлый раз Пустоту сам,
только идя за человеком. А чем она хуже Кериса в этом отношении? Как
же тут было холодно, но это был не холод в привычном понимании, а хо-
лод, который наполнял душу. Но Джоанна упрямо продвигалась вперед -
главное, не потерять из виду обладателя желтой рубашки, который, обна-
ружив преследование, запросто уничтожит ее.
И тут совершилось нечто неожиданное: видимо, Джоанна оконча-
тельно освоилась даже с такой не слишком комфортной обстановкой. Во
всяком случае, она даже позволила себе побежать трусцой. При этом она
старалась не оглядываться назад. Впрочем, это еще не означало, что ее
покинул ледяной страх. Только потому, что ей было трудно дышать, она и
не выкрикнула имя Сураклин.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101
мой - как раз подобно все тому же сектанту.
Вдруг где-то сбоку зашуршало ковровое покрытие. Джоанна быстро
встала за непрозрачную дверь и стала напряженно всматриваться в щель.
И тут она мгновенно узнала его - конечно же, это был Гэри. Он осторож-
но прошел мимо комнаты. Джоанна стояла ни жива ни мертва.
Гэри - тот, уже не настоящий Гэри - теперь уже мог не притво-
ряться тем, под чьей маской жил все это время. Теперь это была ка-
кая-то крадущаяся походка, точно лисья - так настоящий Гэри Фэйрчайлд
никогда не ходил.
Джоанна увидела, что в руках темный Волшебник нес чемодан-
чик-"атташе", и сердце ее упало.
Видимо все это должно так или иначе случиться сегодня.
Джоанна догадалась об этом сегодня утром, когда, пользуясь
благоприятным моментом, в очередной раз проникла в нужный файл и обна-
ружила, что значительной число информации оттуда бесследно исчезло.
Тут, впрочем, не было ничего удивительного - хоть Гэри и программиро-
вал свои намерения и данные на сан-серанском компьютере, но вот переп-
равлять накопленную и обработанную информацию через Пустоту ему все
равно приходилось по старинке - вручную, лично.
Девушке вдруг очень захотелось взвизгнуть. Только без паники,
приказала она себе снова и осторожно, на цыпочках, направилась к теле-
фону. И тут удача - стоило только набрать номер, как заговорил автоот-
ветчик в квартире Рут. Лучшего и желать нельзя. Конечно, Рут редко
можно было застать дома, но Джоанне именно сейчас меньше всего хоте-
лось, чтобы ее засыпали градом ненужных вопросов.
- Рут, это Джоанна,- еле слышно забормотала она в трубку,-
зайди ко мне, только не забудь мой ключ. Там на столе лежит большой
конверт, в нем кое-что сказано. Только сделай все так, как написано
там. Когда вернусь, расскажу обо всем куда более обстоятельно. Но
только мое путешествие может занять несколько недель. Не бойся, ника-
кая опасность мне не грозит. Ну все, пока.
Как все это глупо.
Но почему именно она, почему?
Антриг, наверное, решила девушка, ощущал то же самое.
Вдруг ей стало как-то не по себе, такое неописуемое чувство,
какой-то холодный ужас, нервы словно напряглись. Словно стоишь на краю
пропасти, зная, что в любой момент может закружиться голова. Но Джоан-
на была готова отдать голову на отсечение, что ей прежде не доводилось
испытывать подобного чувства. И тут она еще с грустью подумала, что
бесследно исчезнув вторично, она уже вряд ли привлечет к себе большое
внимание. Может быть, и искать ее никто не станет.
Но, понятное дело, если Сураклин похитит ее сейчас, То можно
считать, что ее экспедиция уже началась. Только бы Темный Волшебник не
вселился в ее тело.
Ослепительный белый свет падал сквозь стеклянную дверь компь-
ютерного терминала на пол коридора. Набитый разным нужным скарбом ко-
шелек оттягивал ей плечо, но Джоанна даже теперь не стала перевешивать
его на другое плечо. Сейчас было не до этого. Так, неслось в ее голо-
ве, в десять часов будет автобус обратно в Энсино. Постояв еще немно-
го, девушка осторожно высунула голову за дверь.
Нет это не было галлюцинацией. А значит, ее рассудок в полном
порядке. Пока что. Но это уже хорошо.
Странно, свет в компьютерном терминале больше уже не горел.
Выходит, она рано радовалась отсутствию у себя галлюцинаций. У страха,
как известно, глаза велики.
Итак, снова темнота. Темнота, вытянувшаяся по коридору. И там,
в конце коридора, Джоанна отчетливо уловила какое-то еле слышное дви-
жение. Тихое, вкрадчивое...
Но в компьютерном терминале теперь никого не было. А темнота
тем временем стала потихоньку рассеиваться, превращаясь в самый обыч-
ный полумрак.
И было не слишком приятным, что...
Видимо, придется шагать прямо туда...
- А может, предложил тоненький голосочек в ее душе,- просто
пойти домой, уткнуться в подушку и забыть всю эту галиматью? Словно
этого с ней никогда не было?
Решительно отбросив провокационные мыслишки, Джоанна поправила
на плече ремень кошелька и шагнула вперед...
Глава 2
Несомненно, это было самое страшное, что ей когда-либо прихо-
дилось делать. Не успела девушка сделать и двух шагов, как ей вдруг
сильно захотелось повернуться и побежать что есть силы назад. Но нет,
дороги назад уже не было - нельзя даже было позволить себе оглядывать-
ся назад. Конечно, перед нею разверзлась Пустота, которая и была тем
самым непроницаемым мраком. И впереди ярким пятном маячила желтая ру-
башка Гэри. Если только она сейчас помедлит, и рубашка пропадет из ви-
ду - тогда пиши-пропало, можно считать, что она заблудилась где-то
между разными мирами.
Целая гамма чувств одолевала путешественницу - от простой тош-
ноты и ощущения падения, до сладкого ужаса, которое испытывает только
человек, который уже заглянул в глаза смерти. Но Джоанна упорно двига-
лась вперед, ощущая себя словно в невесомости, как бы плывя в невиди-
мых волнах. Единственным ее желанием сейчас было ни в коем случае не
потерять из виду желтую рубашку. По лицу ее струились слезы - скорее
всего, это были слезы негодования за свою собственную слабость. Пом-
нится, когда она в первый раз продвигалась через Пустоту, то это было
в бессознательном состоянии, когда испугаться она не могла при всем
своем желании. А когда она возвращалась назад, то сильная рука Солте-
риса (он же Сураклин) держал ее руку, придавая упорство и подбадривая.
Казалось даже, что эта темнота живая. Джоанна словно чувство-
вала плотную тьму, ощущала ее. Воздух был словно сгущенным, он как бы
плавал волнами, слоями.
Да хватит думать об этом, снова мысленно прикрикнула на себя
Джоанна, ведь Керис запросто пересекал в прошлый раз Пустоту сам,
только идя за человеком. А чем она хуже Кериса в этом отношении? Как
же тут было холодно, но это был не холод в привычном понимании, а хо-
лод, который наполнял душу. Но Джоанна упрямо продвигалась вперед -
главное, не потерять из виду обладателя желтой рубашки, который, обна-
ружив преследование, запросто уничтожит ее.
И тут совершилось нечто неожиданное: видимо, Джоанна оконча-
тельно освоилась даже с такой не слишком комфортной обстановкой. Во
всяком случае, она даже позволила себе побежать трусцой. При этом она
старалась не оглядываться назад. Впрочем, это еще не означало, что ее
покинул ледяной страх. Только потому, что ей было трудно дышать, она и
не выкрикнула имя Сураклин.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101