Тетке Мин пришлось распрямить спину еще сильнее, чтобы поднять
голову и поглядеть Виндроузу в глаза. Затем она, дотронувшись до его
искалеченной руки, тихо сказала:
- Ты всегда был примерным мальчиком.
Антриг улыбнулся и вытянул руку, чтобы помочь старой женщине
усесться в кресло.
- Нет,- сказал он с сожалением,- но мне только хотелось быть
таким. Я так и не поблагодарил тебя за твое заступничество, когда они
летом снова приволокли меня в Башню.
- Приволокли, чтобы прозевать тебя снова,- Мин игриво прищелк-
нула языком.- Я ведь отлично знала его... этого твоего Сураклина. Я их
всех знала и знаю.
- Это уж я помню,- улыбнулся Антриг.- Я помню, как ты шарахну-
ла его метлой по спине. Это мне врезалось в память. Я тогда был просто
потрясен.
Старуха рассмеялась дробным смешком и глаза ее потеплели. За-
тем, вздохнув, она вымолвила:
- И всего этого никогда больше не будет.
- Я понимаю тебя,- тихо сказал Антриг, и на его шее покраснели
рубцы, оставленные кованым ошейником с печатью.- Но я прошу тебя, убе-
ди их отпустить отсюда Джоанну. Она тут вообще ни при чем.
- Поскольку относительно Джоанны от Регента еще не поступило
никаких распоряжений,- сказала Минхирдин,- то я, как Архимаг, думаю,
что самый лучший выход, доставить ее туда, откуда она пришла к нам. В
тот сарай, где стоит метка Сураклина. У нее есть свой мир, и ей нечего
делать в нашем.
Джоанна ощутила сначала прикосновение пальцев Антрига к своей
щеке, а потом его горячее:
- Спасибо тебе.
Джоанна заглянула было в лицо Виндроузу, но тот слишком пос-
пешно отвел глаза и уставился на дверь. И выражение его лица неожидан-
но изменилось. Джоанна посмотрела тоже на дверь и увидела стоявшую там
безмолвно Розамунд. По ней было видно, что ей явно не по душе предло-
жение тетки Мин. Джоанна заметила, что женщина держит в руках чашу,
сделанную из оплавленного и золото рога.
Тетка Мин тоже увидела Розамунд и удовлетворенно кивнула голо-
вой.
- Поставь ее туда, поставь, милая,- кивнула Мин в сторону не-
большого столика. Она снова уронила на пол вязание, которое она неза-
метно успела вытащить из мешочка. Антриг дернулся было, чтобы поднять
клубок и спицы, но Архимаг остановила его.- И Роза, я тебя прошу, ты
знаешь, что это яд. Так что будь осторожна.
Розамунд, надменная холеная красавица, неодобрительно хмыкну-
ла, поставила сосуд на стол и снова вышла из комнаты. Тетка Мин взяла
вязание из рук все-таки поднявшего его Антрига.
- Ты знаешь,- сказала она,- что для тебя ничего нельзя уже
сделать. Ведь смертный приговор тебе был вынесен еще давно, и его ник-
то не отменял.
Джоанна вспомнила, как Антриг на днях вспоминал принятые тут
казни - повешение, колесование, четвертование и побитие камнями. Он
был вещуном.
- Я знаю это,- прошептал Виндроуз.
- Извини меня,- пролепетала старуха.
Антриг только кивнул и стиснул руку старой женщины, которая
отвернулась.
Джоанна, все еще не в силах поверить в услышанное, схватила
Антрига за рукав. Ей показалось, что земля начинает уходить у нее
из-под ног.
- Я думаю, что тебе пора отправляться в путь, дорогая моя,-
рука Минхирдин легла на руку Джоанны.- Эта буря не будет длиться очень
долго, имей это в виду.
И тут девушка обо всем догадалась, но Мин словно не заметила
этого.
- Ведь даже мы не в состоянии предсказать, с чем гонец пожалу-
ет сюда и даже когда именно. Но когда он будет тут, мы уже не сможем
не исполнять решения Регента.
Джоанна затрясла головой, словно пытаясь отделаться от наваж-
дения. Она хотела что-то сказать, запротестовать, даже закричать, но
не успела, Антриг припал к ее губам. Его сильные руки схватили талию
девушки.
- Ну что же, любовь моя,- проговорил Виндроуз.
Все было как-то странно, словно во сне.
Тетка Мин взяла Джоанну за руку и повела ко входу, где уже
стояла в ожидании Розамунд. Джоанну повели от Башни, чтобы Антриг,
по-видимому, тоже не сумел воспользоваться открывшимся проходом в иной
мир и не ускользнул. Уходя, Джоанна в последний раз обернулась и пог-
лядела на дверь, ведущую в Башню. На толстых дубовых досках налип мок-
рый снег. Это было последнее, что видела девушка.
Она все еще прокручивала в мыслях картину, когда уходила прочь
от Башни - они выходят их комнаты, а Антриг с мертвенно-бледным лицом
держит в руках ту самую чашу из рога. Мин потянула ее вниз, по лестни-
це, но Джоанна видела, как Виндроуз одним глотком осушил чашу и поста-
вил ее на стол трясущимися пальцами. Затем он прихрамывая, подошел к
своей кровати, лег и отвернулся лицом к стене. И потом закрылась об-
лепленная снегом дверь...
Глава 19
Стоял январь месяц, и ветры со стороны Санта Анны беспрерывно
обдували Лос-Анджелес. После суровой зимы Сикерста мягкая американская
зима показалась Джоанне просто адским пеклом. Вернувшись, она постоян-
но ощущала какой-то дискомфорт. А потом, когда она впервые после столь
большого перерыва пришла на работу и шагнула в вертящиеся стеклянные
двери блока номер шесть, то ее словно передернуло.
Конечно, ведь Антрига больше не было на свете.
Джоанна была слишком молода, чтобы привыкнуть терять близких
людей. И теперь она постоянно ощущала внутреннюю пустоту, словно она
потеряла не одного Виндроуза, а всю жизнь, и теперь перед нею была не-
известность. До этого она просто не подозревала, что потеря близкого
человека может все так перевернуть.
Девушка молча спускалась по узким неудобным ступеням, думая о
том, что еще дешево отделалась. Чего ей только не пришлось пережить: и
постоянный страх перед Сураклином, и ужас при переходе Пустоты в об-
ратном направлении, только уже без провожатых, и боязнь неизвестности,
и сознание того, что Антрига она больше никогда не увидит. Ей хотелось
надеяться, что Виндроузу удалось все-таки каким-то образом остаться в
живых, но нереальными вещами она была сыта по горло. Но именно этот
страх не давал ей размышлять над тем, что ожидало Джоанну по возвраще-
нии. В любом случае, вести привычный образ жизни она уже не сможет.
Что же будет теперь?
Когда дули ветры со стороны Санта-Аны, то казалось, будто смог
не имеет к Лос-Анджелесу никакого отношения. Вокруг бетонных зда-
ний-монстров сан-серанского комплекса простиралась холмистая мест-
ность, и небо было почти безоблачным. Джоанна была легко одета, и поэ-
тому сразу стала поеживаться под холодным ветром.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101