- Все случилось так быстро, да?
Керис поднял глаза, глядя на двери, в которые вышли Антриг с
Джоанной. Пелла сидела в обтянутом розовым шелком креслице, прижав к
себе притихшую Кишу.
- Как буря с востока, да? - закончил фразу Керис, понимая, что
именно имела в виду принцесса.
- Так же неожиданно, как и замаскированная яма-ловушка,- улыб-
нулась девушка,- о ней думаешь только в тот момент, когда твоя лошадь
уже начала в нее проваливаться!
- Так ты увлекаешься охотой? - удивился Керис такому сравне-
нию.
- Не то чтобы! - ее глаза вспыхнули,- я вообще всегда любила
животных, так что охота здесь ни при чем! Просто я страстная любитель-
ница верховой езды! Когда разгонишься как следует, то такое ощущение,
будто летишь! А вообще-то мои мама и тетя никогда этого не одобряли!
- А уж общение с послушником и подавно! - ответил Керис остро-
той на остроту.
- Моя мама приходила в ужас, если на моем лице появлялась хоть
малейшая царапина. Когда мне было десять лет, я очень хотела, чтобы на
лице у меня был шрам - такой, какой был на лице у Тибала, моего двою-
родного брата. А когда мы ехали из города Ангельской Руки, я все ук-
радкой восхищалась твоим шрамом,- тут девушка рассмеялась. Одновремен-
но с нею расхохотался и Керис, представляя, как принцесса Сентервинга
убеждает родителей, что без шрама на лице ей никак не обойтись.
- Мы положили столько сил, чтобы добраться сюда раньше этих
инквизиторов! Мы так беспокоились об этом Антриге,- заговорила девушка
уже спокойно,- а он... всегда такой?
- Сейчас он ведет себя тише воды, ниже травы! - сообщил Керис,
и Пеллицида снова расхохоталась.
- А как ты думаешь, эта штука... она действительно спрятана в
цитадели?
Керис, вздохнув, встал с места, следом за ним поднялась и Пел-
ла с уже заснувшей болонкой на руках.
- Должна быть там, но лучше не думать об этом слишком много.
Кстати, я собираюсь проверить окрестности перед наступлением темноты.
Ты не хочешь составить мне компанию?
Керис всегда делал это - обследовал местность вокруг предпола-
гаемого ночлега перед тем, как лечь спать, чтобы убедиться в отсутс-
твии какой-нибудь опасности. Когда они останавливались в дороге, то
Пелла неизменно обходила маршрут вместе с ним. Керис только приветс-
твовал это - отчасти потому, что девушка имела кое-какую воинскую под-
готовку и была единственной, на кого можно было положиться в случае
опасности. Несмотря на свою неуклюжесть во дворцах, на природе Пелла
чувствовала себя как рыба в воде.
Но, кроме того, Керису было приятно общаться с этой девушкой.
Когда наступали периоды истощения жизненной энергии, было приятно
чувствовать себя не одиночкой. Тем более, что Керис знал о неумолимо
приближающейся схватке с Сураклином, в которой, как ему казалось, он
должен был погибнуть. Кериса угнетало и сознание того, что он нарушил
клятву на верность Совету Кудесников. И ни что не могло утешить парня,
который твердо причислил себя к числу клятвопреступников. Впрочем, и
утешать себя было тоже делом, недостойным настоящего послушника.
Конечно же, Пелла и на этот раз не отказалась составить компа-
нию Керису. Набросив войлочную накидку, девушка последовала за ним к
боковой двери, через которую они и выскользнули на улицу. Поместье со
всех сторон окаймляла ровная линия вязов, которые и были тут специаль-
но для того посажены, чтобы противостоять диким ветрам Сикерста. Под
ногами хрустела слегка припорошенная снегом побуревшая от морозов тра-
ва. Из тени дома Керис стал внимательно осматриваться по сторонам,
поскольку и гвардейцы, и послушники Церкви могли быть уже здесь. Но
сколько Керис не вслушивался, не всматривался в корку подмерзшего сне-
га, так и не смог уловить ничего подозрительного.
Затем Керис и Пелла направились к конюшне, там тоже не было
ничего необычного - разве только то, что им пришлось спрятаться за
стог сена, чтобы проходящая мимо группа конюхов не подумала чего-ни-
будь приличествующего случаю, на что обычно так способны слуги. После
чего оба направились к большому амбару с фуражом для лошадей. Амбар
замыкал группу строений поместья, и если выйти за него, то можно ви-
деть близлежащие холмы. Нет, нигде не было никаких следов. Керис про-
верил также положенные на кануне им на землю в разных местах щепочки и
соломинки, но они тоже лежали по-прежнему. Пелла стояла в тени, отбра-
сываемой стенами амбара, и смотрела на манипуляции Кериса.
- А не лучше ли вам выждать денек-другой, прежде чем идти к
этой цитадели? - спросила девушка, когда Керис закончил осмотр.
- Мы не должны потерять так много времени! - запальчиво отоз-
вался внук архимага,- конечно, день на отдых нам нужен в любом случае.
Когда мы нашли Антрига, тот был уже на пределе возможного. Да и мы са-
ми тоже подустали. Но трех дней на это - слишком много. Сураклин тоже
не дурак! Джоанна вот думает, что Сураклин будет как раз по ту сторону
Пустоты, в ее мире! А может, он уже сейчас там! Нам нужно действовать
как можно скорее. Ведь он может возвратиться сюда в любую минуту. А по
возвращении он сразу же узнает об исчезновении из Башни Антрига. Мы
должны побыстрее пробраться в его цитадель, преодолеть все препятствия
и ловушки, которые Сураклин, конечно же, подготовил для незваных гос-
тей. Затем Джоанна отравит, как я понял, компьютер Сураклина, а мы
станем поджидать его, чтобы сразиться. Это должна быть наша последняя
битва! Но если он заранее узнает, что Антриг на свободе - тогда у нас
скорее всего просто нет никаких шансов.
- Нет, я совсем не это имела в виду,- смущенно проговорила
Пелла и покраснела. Она неловким движением поправила выбившуюся из-под
капюшона прядь волос,- я просто думала, что вам лучше дождаться хоро-
шей погоды.
- Тогда, получается, мы как птицы, которые сидят в подвале и
ждут солнечного тепла! - улыбнулся Керис,- но мы не можем сидеть здесь
до самой весны.
- А-а-а,- протянула разочарованно принцесса голосом ребенка,
которому не терпелось попробовать, что такое кофе, а потом обнаружив-
шего, что это горьковатая гадость.
Тут Керис подошел к Пелле и встал рядом с нею. Теперь стены
амбара больше не защищали их, и потому ветер остервенело хлестал по
ним, уж точно насквозь продувая ливрею Кериса.
- Говорят,- обратился задумчиво послушник к своей спутнице,-
что уроженцы Сикерста, оказавшись вдали от родной земли, скучают по
этой суровой зиме.
- Так ты нездешний?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101