Керис полузакрыл глаза, стараясь оторваться от окружающей
действительности и уловить звуки, которые неслись издали. Он так ниче-
го и не сумел услышать, но не сомневался, что Антриг уже уловил
что-то.
- Но ведь они знают, что мы все равно где-то тут,- зашептал он
своим спутникам, которые расположились рядом,- они знают, что далеко
нам все равно не уйти. Они не уйдут, покуда все не обшарят.
- Но я уверена, что Пелла здесь ни при чем! - зашептала ярост-
но Джоанна, вслушиваясь в плеск воды на реке,- это не она выдала, Ке-
рис, хоть тебе и легко думать об этом.
Кериса точно током подбросило, когда он услышал сказанное Джо-
анной. Рука его потянулась к мечу, Керис словно рассудок потерял, до
такой степени он разозлился. Джоанна, схватив ножны меча, резко дерну-
ла их на себя:
- Вот так, и хватит тут показывать свой характер.
Минуту спустя они слезли вниз. Стоя в сухой траве по колено,
Керис вдруг остыл. Он сообразил, что какой-то голосок в его душе и в
самом деле говорил, что виновна в их обнаружении Пелла. Так чего тогда
злиться на Джоанну?
Девушка между тем продолжала:
- Нечего думать, что мы столько времени проплутали по вашей
стране и никто не обратил на нас внимание. Ведь временами мы вели себя
более чем странно. Сураклин наверняка сложил воедино все факты и при-
шел к какому-то мнению, так что тут все логично.
Керис тряхнул головой, точно стараясь сбросить наваждение. Ко-
нечно, она говорит правду, но вот только она не знает, что ему дове-
лось увидеть в свинцовой воде храмового бассейна. Резко развернувшись,
Керис направился к тому месту, где возле брода их уже поджидал с не-
терпением Антриг. Джоанна, подумав, заспешила за ним.
- Наверное, за ней следили,- сказал Керис задумчиво, снимая
башмаки,- мы же знаем, что Сураклин хитер, как тысяча чертей.
На это Джоанна ничего не ответила. Туман снова сгущался - Ант-
риг умел устраивать густые туманы с такой же легкостью, что и разго-
нять их. Теперь берег реки снова исчез из виду, и сколько Керис не
вслушивался, он так и не смог уловить с той стороны ни одного подозри-
тельного звука. Керис первым перебрался на берег с острова. Убедив-
шись, что все в порядке, он засвистел. Поеживаясь от холода и нетерпе-
ния, он подождал, пока Джоанна присоединится к нему.
Путешественники с радостью убедились, что преследователи не
смогли обнаружить их поклажу. Справедливости ради нужно было сказать,
что гвардейцы и не задавались целью разыскивать что-то, кроме людей.
Керис сообщил свой план - отправиться к гвардейцам и разузнать их пла-
ны. Он сказал, что скорее всего, преследователи не слишком хорошо зна-
ют друг друга, к тому же накидка гвардейца, которую он сам носил,
должна была подкрепить его легенду. Риск был, конечно, но где бывает
полная безопасность?
- А куда ты собрался идти? - поинтересовалась Джоанна,- ты
что, знаешь, где они находятся?
- Пойду в поместье,- решительно отозвался послушник,- я уве-
рен, что именно там они расположились. Там можно что-то разнюхать...
- Попробуй раздобыть что-нибудь съестное,- посоветовал Антриг,
беззвучно выступая из сплошной стены тумана,- я, честное слово, умираю
с голоду.
Керис грустно посмотрел на него - ведь и так было ясно, для
чего он в самом деле собрался в поместье, что именно там его интересо-
вало.
- На том берегу есть заброшенная часовня, по течению это мили
полторы отсюда, и футов четыреста от берега, в лесу,- продолжал Ант-
риг,- но если окажется, что гвардейцы все еще прочесывают местность,
то тогда мы будем ждать тебя у протока Спелд, на холме, это десять
миль к северу отсюда. В пятидесяти футах от места на земле будут ле-
жать два камня. Это знак, что все нормально. Если ты не сумеешь обер-
нуться до темноты, тогда жди двух костров. Перед тем, как приблизить-
ся, попробуй просвистеть соловьем. Договорились?
Керис согласно кивнул. Чтобы там он не думал об Антриге, в
маскировке толк он знал.
- Хорошо, я все так и сделаю,- отозвался внук Солтериса.
Виндроуз поднял вверх правую руку и растопырил изуродованные
инквизиторами пальцы:
- Ну тогда удачи!
- Ни пуха, ни пера! - поддакнула Джоанна.
Керис вздрогнул, услышав такое напутствие. Он сразу вспомнил
такое далекое теперь детство. Помнится, так всегда приговаривала его
бабушка, провожая кого-то в дорогу.
- Только не говори, что ты веришь в это! - пробурчал Керис.
- Я во все верю! - запальчиво сказала Джоанна. Через минуту
они с Антригом скрылись в непроглядной стене молочно-белого тумана.
Во время своего пребывания в поместье, которое они окрестили
Чертовыми воротами, Керис крепко врезал в свою цепкую память все под-
ходы и укромные места. Конечно, облетевшие деревья и кустарники не
могли скрыть никого, а на фоне красных гранитных стен дома, обложенных
еще розоватым кирпичом, тоже лучше было не искать убежища. К тому же
окружающее поместье пространство летом стараниями придворных садовни-
ков превращалось в сплошной цветник. Понятно, что сейчас там было го-
лое пространство, которое великолепно просматривалось из окон. Река
была далеко отсюда, и потому туман тут не был таким густым. Так что
маскироваться было нечего и думать.
Прижавшись к земле, Керис видел, кто за ними охотится - непо-
далеку, негромко переговариваясь, прошли одетые в черную униформу
гвардейцы с вышитыми золотом и алыми шелками инициалами регента. Итак,
его личная гвардия.
Как только часовые прошли, Керис кошкой метнулся за конюшню.
Возле стены рос толстенный вяз, за которым внук Солтериса и спрятался.
Вынув из кармана подзорную трубу, Керис стал внимательно оглядывать
окрестности.
Попутно он размышлял - если личные гвардейцы Фароса здесь,
значит, он собственной персоной пожаловал в это поместье. Но что это
означало?
Когда Керис пробирался к поместью, ему несколько раз встрети-
лись вооруженные люди. Теперь это можно было как-то объяснить - вечно
подозрительный и всего боящийся Фарос, как обычно, велел все хорошень-
ко обыскать, чтобы предупредить возможные покушения на свою драгоцен-
ную персону. Так что, кажется, ничего экстраординарного пока не случи-
лось.
Но вот только в чем была странность - ведь это поместье, Чер-
товы ворота, принадлежало Сердику. Оно располагалось в двух сутках пу-
ти от города Ангельской Руки. Что такое? Впрочем, мало ли что могло
взбрести в голову сумасшедшему поклоннику мальчиков, тем более, что он
являлся фактическим правителем империи.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101