- Перестань утрировать,- сурово сказал Виндроуз.- Ты же зна-
ешь, о чем именно я говорю.
- Я знаю, что ты просто боишься, что со мной может что-то слу-
читься.
- Вообще-то, да! - признался он, разминая в своих пальцах
прядь волос девушки,- но подумай серьезно, в какую ситуацию мы попали.
И не так-то просто ее разрядить. С нами обоими может случиться что
угодно. Я и сам не могу контролировать обстановку, я не лгу тебе. Во-
обще-то я имею некоторое представление о том, что именно будет поджи-
дать нас в цитадели, ведь кое-какие устройства я и сам помогал там ус-
танавливать. И мне не хотелось бы, чтобы мои друзья пали жертвами моих
же трудов. Но, с другой стороны, мне все равно самому не удастся сла-
дить с этим самым компьютером, кто же нам в любом случае понадобится
умелый воин, который будет охранять нас с тыла. Во всяком случае, у
нас с тобой нет права выбора - мы должны идти туда. Выбирать могут
только Керис и Пелла. Мы не в силах заставить их идти с нами.
- Керис пойдет с нами,- тихо сказала девушка,- и Пелла тоже.
- Да,- промолвил Антриг,- это люди, которые не страшатся обыч-
ной опасности, которая грозит человеку как живому существу. Но здесь
не совсем обычная опасность. Хотя я не побоюсь сказать, что Сураклин
постарается воспользоваться ими обоими, перетянуть их на свою сторону
или что-то подобное выкинет. Ведь он однажды уже вселился в тело твое-
го... друга Гэри, а теперь собирается подчинить своей воле тебя.
Джоанна содрогнулась, вспоминая то, что ей удалось вычитать в
файлах Темного Волшебника - как он постепенно, шаг за шагом, овладевал
своей жертвой.
- И все это время, покуда я сидел в Башне,- продолжал Антриг,-
я боялся, что с тобой что-то может случиться. Я боялся, что Сураклин
подчинит тебя себе так, что ты до самого последнего момента даже не
догадаешься, что случилось, а когда все поймешь, то будет уже слишком
поздно!
Джоанна молчала, теребя в руках кружево подушки. Она знала,
какие страдания пережил сам Антриг и была глубоко тронута, что этот
человек еще находил в себе силы переживать за других.
Свет свечей отбрасывал на Антрига загадочный отблеск.
- Я восемь лет прожил у Сураклина,- снова заговорил Виндроуз.-
Можно сказать, что я даже как человек сформировался в его доме. Я ви-
дел, какие вещи он может проделывать с людьми, как шутя он вертит ими
и направляет их действия для достижения своих собственных целей,- тут
голос его слегка задрожал,- он и мной тоже помыкал, как хотел, я не
делаю из этого никаких секретов. Если хочешь знать, когда я сидел в
Башне, я не испытывал к тебе ненависти за твое предательство. Хотя,-
его голос зазвучал тверже,- в этот вечер, когда я уговаривал тебя в
доме Гэри развязать меня, я был готов стукнуть тебя как следует голо-
вой о стену, вот тогда я действительно был невероятно зол!
Джоанна рассмеялась, и они снова замолчали. Свечи догорали,
растекшись на низком прикроватном столике разноцветными восковыми лу-
жицами. Откуда-то издали слышались задорные голоса Кериса и Пеллы,
где-то ссорились и бранились слуги. Дождь стал вроде бы стихать. Даже
огонь в камине, и то, казалось, уже не гудел так сильно.
Вдруг Джоанна подумала, что это, быть может, даже их последний
вечер. А потом... Потом их ждет пугающая неизвестность.
Завтра предстояло сделать самое ответственное - проникнуть в
святая святых Сураклина и свести на нет все плоды его усилий.
Как и Антриг, девушка понимала, что выбора у нее нет. Если Су-
раклина не уничтожить сейчас, то рано или поздно он сам доберется до
нее.
Словно читая ее мысли, Антриг сказал:
- Если нам удастся уничтожить компьютер и остаться при этом в
живых, то тогда мне, тебе и Керису после всего этого нужно снова сюда
вернуться. Впрочем, я не думаю, что твое присутствие сможет помочь мне
в схватке с ним...- тут Виндроуз поколебался, и нехотя выдавил,- и я
даже не уверен, что смогу защитить тебя от него.
- Я понимаю тебя,- мягко сказала Джоанна. Она провела ладонью
по его груди,- вот потому-то... потому ты и не хотел привязывать меня
к себе, чтобы я не чувствовала близости с тобой, ты не позволял мне
любить тебя... Скажи, ты не уверен, что выйдешь живым из этой схватки?
Антриг поспешно отвел глаза, даже в постели на нем были эти
несуразные очки. Помолчав, он тяжело вздохнул:
- По правде говоря, дитя мое, я вообще уверен, что я погибну.
Глава 9
Хотя ей трижды пришлось побывать в этих местах, Джоанна готова
была поклясться, что ей еще ни разу в жизни не приходилось видеть мес-
та более унылого и уединенного, чем окрестности цитадели Сураклина.
Даже летом трава тут росла не слишком хорошо, и вряд ли только посто-
янные ветры были тому виной. Особенно поражала стоявшая тут мертвая
тишина. Когда они ехали сюда в карете Пеллы, взгляд путников выхваты-
вал среди неприметного пейзажа то зайцев, то каких-то птиц, вспархи-
вавших прямо с дороги.
Возле же руин цитадели вообще не было никаких живых существ.
Сюда вела все та же дорога, вымощенная потрескавшимися плитами, Сквозь
щели которых пробивались побитые морозом травы. Беспорядочно громозди-
лись посеребренные инеем руины, перемежавшиеся ямами и какими-то кана-
вами. Лошади то и дело нервно храпели, и их храп далеко разносился в
морозной тишине. Даже когда Керис выхватил рывком меч из ножен, и то
раздался довольно зловещий скрип.
- Странно все это! - сказал Антриг, Настороженно озираясь по
сторонам.
Керис снова оглянулся назад, а потом посмотрел туда, куда был
устремлен взгляд Виндроуза.
- Что там? - живо спросил он,- я не вижу ничего подозрительно-
го.
- Я тоже,- отозвался чародей,- вот потому это и странно,- лег-
ким жестом Антриг поправил свои очки и соскочил с лошади,- давайте ос-
тавим лошадей здесь и дальше пойдем пешком,- тихо заметил он,- теперь
нам ни в коем случае нельзя терять друг друга из виду,- Виндроуз помог
Джоанне спуститься с лошади, Поскольку конь был довольно рослым.
- Но нам все-таки лучше рассредоточиться,- нервно заметил Ке-
рис,- чего бояться, ты ведь сам научил меня утром заклятьям, Которые
не дадут Сураклину застигнуть меня врасплох. А покуда Джоанна держит
на плече свою сумочку, а в ней лежит эта печать, То Сураклин не добе-
рется и до нее. А Церковь знает, чьим ученичком ты был в свое время.
Конечно, они ожидают, что ты рано или поздно возвратишься сюда. Хасу
видели тебя у стен Кимила, значит, теперь они знают, что ты удрал, пе-
реодевшись одним из стражников.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101