- Это как раз то, чего я боялся,- вздрогнул Виндроуз.- Уж я-то
отлично знаю. Почему там никто не станет искать его.
Лицо мага выглядело до крайности измученным, при каждом шаге
он хрипел и вздрагивал.
Оглянувшись назад, Джоанна внимательно посмотрела на стоящий
безмолвно камень, который сейчас напоминал карлика. Казалось, что кон-
туры его посвечивали. Или это было просто галлюцинацией?
И тут девушка догадалась, что это был за камень - это был пер-
вый путевой камень на той самой Чертовой дороге, которая стрелой про-
тянулась до острова Тилратин, к перекрестку энергетических линий.
- Ты думаешь, что Сураклин прячет все свое на острове Тилра-
тин? - тихо поинтересовалась Джоанна,- и компьютеры, и сами эти тели-
сы? Но разве может быть, что Сураклин станет держать это так близко от
города Ангельской Руки?
- Почему бы и нет, если он уверен, что сможет изгнать из горо-
да архимага и весь остальной Совет. Он это уже и сделал,- Виндроуз ос-
торожно ступал по небольшим круглым камням, что лежали в русле покры-
того тонкой коркой льда ручейка. Затем он подал руку Джоанне, помогая
ей сохранить равновесие, Ступая на противоположный берег, девушка
вдруг заметила какой-то странный след, не похожий на след человека или
животного. Антриг же продолжал,- но покуда мы не находимся на самой
энергетической линии, об этом нельзя говорить с уверенностью.
- Мне хотелось бы надеяться, что логово Сураклина окажется
именно там.
Виндроуз удивленно посмотрел на нее, но при этом ничего ей
сказал.
- Время играет ему на руку,- пояснила Джоанна,- конечно же,
мне не слишком хочется столкнуться с ним лицом к лицу, как того жаждет
Керис. Но если мы попадем туда и обнаружим, что он уже запустил свой
компьютер, то есть если Сураклин запрограммировал его на самого себя,
я не берусь сказать, как успешны будут наши действия.
- А может, мы просто расколотим его?
- Вряд ли этим мы добьемся какой-то цели,- ухмыльнулась девуш-
ка,- ведь он, насколько я понимаю, вечен, и разум его не ограничен ка-
кими-то пределами. Он может вбирать в себя сколько угодно информации.
Нет, компьютер уничтожается иначе - нужна соответствующая программа.
Но на это, чтобы ввести программу, чтобы подобрать нужные ключевые
слова, требуется всегда время. Время нужно и Сураклину, чтобы сработа-
ла его программа. Но только он в более лучшем положении - он знает,
что делает, к тому же телисы помогают ему в некоторой степени ускорить
процесс. Если же компьютер не работает, тогда наша задача значительно
упростится. Но я сразу предупреждаю, что я в обоих случаях могу нале-
пить кучу ошибок. Но нам нельзя терять и времени - чем больше времени
в его распоряжении, тем меньше шансов остается у нас. К тому же он на-
верняка готовит новые системы защиты, он знает, что нам нужен его
компьютер.
- Понятно,- Антриг поправил очки на носу,- но только перед
тем, как стать компьютером, ему нужно непременно сделать одну вещь.
Впрочем, может оказаться и так, что он это уже сделал, покуда мы блуж-
дали по Сикерсту под видом медиков. Ах, если бы я это знал наверняка.
У меня такое чувство, что он все равно опередит нас.
Тут Антриг замолчал, оглядываясь вокруг. Но стояла тишина, да-
же ветра не было. Со всех сторон высились темные контуры деревьев.
Джоанне они казались абсолютно одинаковыми, но Антриг явно знал, куда
нужно идти. У него тут существовали какие-то свои приметы и ориентиры.
Она также знала, что тончайший слух волшебника способен уловить опас-
ность. Джоанна все еще испытывала мрачную меланхолию, она продрогла и
выбилась из сил, ей очень хотелось сейчас пойти обратно, к заброшенно-
му дому и завалиться спать возле костра. Но усилием воли Джоанна суме-
ла пригасить эмоции, сейчас не время для слабостей.
- Так это тебя и беспокоило? - спросила она, наконец обретая
душевное равновесие.
- Нет,- резко покачал головой чародей,- после беседы с Богом
Мертвых я чувствую, что что-то идет не так, как я предполагал. А се-
годня я ощутил ток энергии в камне... Знаешь, я понял, что как только
Сураклин войдет в компьютер, он станет безумцем.
Рано поутру, двое суток спустя, трое путешественников добра-
лись до острова Тилратин. Стоял густой туман. Покуда они осторожно
пробирались через туман, Джоанна предположила, не является ли это од-
ной из мер предосторожности, защитой, что расставил Сураклин на пути к
своему логову. Но Керис отрицательно покачал головой.
- В такое время возле рек всегда стоит густой туман.
- Пожалуйста, потише,- пробормотал Антриг, уже в сотый раз ос-
танавливаясь и прислушиваясь, с тех пор как они вышли из леса и ступи-
ли на берег реки. Вообще-то Джоанне в жизни не слишком часто приходи-
лось выбираться на природу, но она помнила, что в конце лета этот лес
кишит разными птицами, которые верещат на все голоса, в воздухе стоит
сплошное гудение от бесчисленных комариных стай, вода-то близко, а в
реке то и дело прыгает вверх, резвясь, непуганная средневековая рыба.
Теперь же тут царила гробовая тишина, только изредка ее нарушал тихий
всплеск воды. Саму реку не было видно в тумане, но она то и дело напо-
минала о себе потоками холодного воздуха.
- Конечно, если туман, да еще и холод,- прошептал Антриг,- то
нас довольно трудно держать под наблюдением, да еще и просто заметить.
Но если он на острове, и уже нас заметил, то пусть он хоть на какое-то
время потеряет нас из виду.
- Пусть,- повторила Джоанна, засовывая пальцы под мышки, чтобы
отогреть их.
Керис ничего не сказал, только с большим усердием завертел го-
ловой. После того, как прошел период мрачной меланхолии, Керис почувс-
твовал себя более уверенно, он за эти двое суток часто ершился, пред-
лагая свои маршруты поиска Сураклина, в общем, снова стал упрямым пос-
лушником. Казалось, что осторожность иногда его мало беспокоила. Это
можно было понять, ведь Керис твердо приготовился умереть в схватке с
Сураклином.
- Остров Тилратин и лес возле него и Чертовой Дороги тоже име-
ют дурную славу, как развалины цитадели Сураклина,- сообщил Антриг.-
Дело не только в том, что молва связывает эти места с самим Суракли-
ном, тут еще часто встречаются разные чудовища. Сколько уже людей тут
пропало.
- Час от часу не легче,- Джоанна, услышав о чудовищах, стала
лихорадочно озираться по сторонам. Она вспомнила, что вчера они уже
проходили мимо почти полностью разложившегося трупа какого-то чудови-
ща, но тогда она не придала значения словам Виндроуза.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101