Лично у меня он забрал трех овец,
и я точно знаю, что овец они слопали сами, а Бог Мертвых тут был со-
вершенно ни при чем!
Послышались не слишком довольные шепотки, но Антриг невозмути-
мо произнес:
- Ага, великолепно, просто великолепно! Но ведь Богу Мертвых,
насколько я понял, животные-то как раз были не нужны?
Снова установилась тишина. Тут разговор подошел к самому глав-
ному - сельчане понимали, что согрешили. Джоанна тоже все поняла, хотя
местные реалии были для нее загадкой - но она догадалась, что люди эти
вынуждены были время от времени посылать новоявленному божеству чело-
веческие жертвы. А это, конечно же, само по себе было большим грехом.
Вопрос был только в том, как много уже людей они послали в логово Бога
Мертвых. И по какому принципу эти люди отбирались. Наконец один ста-
рик, седой как лунь, решился:
Нет, животные ему и в самом деле были не нужны! Только люди.
Один раз он попросил ребенка,- тут снова повисла тишина, и все словно
услышали истошные рыдания матери, чьему ребенку было суждено отпра-
виться в церковь,- и это продолжалось каждый день! Потом было три-че-
тыре дня, когда ему вовсе не требовались люди! А теперь уже прошло три
дня, когда он опять требует по человеку!
- Господин лекарь, умоляем вас, заклинаем,- заговорила сбивчи-
во Грир,- пойдемте с нами! Ради всего святого, ради того Бога, в кото-
рого вы веруете! По ночам он выходит из церкви и блуждает по улицам. И
тогда мы чувствуем тоже самое, что чувствовали этим летом, когда прос-
то лежали пластом на кроватях, потому что сила выходила из нас, сла-
бость не давала даже подняться на ноги! Теперь понятно, что это было
все из-за него! Мы сидим в домах, слышим его шаги и трясемся! А когда
по утру выходишь из дома, то там, где он проходил, тянется такая поло-
са слизи и жидкости, точно там волочит ли труп! И этот страшный запах.
Обычно он проходит до ведьминой тропы и обратно. Он медленно губит на-
шу деревню. Говорят, что он просто выпивает жизнь!
- Но для чего Сураклину нужно делать все это? - удивлялась
Джоанна, когда они снова сидели вверху, в отведенной для них хозяином
светелки. Антриг жадно поглощал уже давно остывшие булки с творогом,-
и ведь это просто не может быть Сураклин! Я-то отлично знаю, где он
был в это время, перед восходом солнца в тот день!
- Если это действительно никакой не Сураклин,- подал голос Ке-
рис,- то нам нечего размениваться на мелочи! Нельзя сворачивать с пу-
ти! Если поставили себе цель, то и нужно к ней стремиться! К тому же
если мы впутаемся, то нас еще могут убить прежде, чем мы доберемся до
Темного Волшебника! - внук архимага возбужденно расхаживал по комнате,
глаза его горели, белокурые волосы были растрепаны. Время от времени
прядь волос падала ему на лоб, закрывая глаза, но Керис досадливым
жестом смахивал волосы назад и снова принимался расхаживать по комна-
те.
- Вряд ли нам стоит так поступать,- поднял глаза от стола Ант-
риг,- кстати, не хочешь булку? Свежие! Странно, что тут еще пекут бул-
ки из такой качественной муки! Такая на рынке в Кимиле по двенадцать
крон за бушель! Чего было тратить на нас, булки из ржаной муки нис-
колько не хуже! - Антриг слизал с пальцев остатки творога и уставился
на Кериса, который как раз в этот момент гневно воззрился на Виндроуза
сверху вниз.
- Надо же быть столь легкомысленным! И вправду, безумец! -
сказал послушник.
- Уже желание поквитаться с Сураклином есть настоящее безумс-
тво! - отпарировал Антриг,- не говоря уже о наших блужданиях по Ферри-
ту в такую погодку! Впрочем, мы все уже давно безумцы, так что ничего
не попишешь! Но нам обязательно нужно туда попасть, чтобы сделать
кое-какие выводы! - тщательно вытерев руки о полотенце, Антриг, помор-
щившись, поднял с пола упавшую свечу и поставил ее в подсвечник, уда-
лив предварительно остатки прежней, сгоревшей свечи. Сейчас было утро,
но небо было все равно хмурым - видимо, собирался снегопад. Предчувс-
твуя еще большее потемнение, слуги разносили по комнатам свечи. Ант-
риг, словно глядя куда-то вдаль, задумчиво скатывал в шарик оплавлен-
ный воск. Глаза его как-то странно поблескивали. Наконец он, положив
шарик на подоконник, вдруг неожиданно вытащил шпильку из своего кру-
жевного жабо и принялся выцарапывать ее острым концом на поверхности
шарика какие-то непонятные знаки.
- Керис, ты останешься здесь,- подал наконец голос Виндроуз,-
этот шарик называется лайпой. Положи его куда-нибудь на видное место и
внимательно за ним наблюдай. Если он вдруг покраснеет, то раздобудь
как можно скорее лошадь и во весь опор скачи в деревню! Но только ког-
да будешь въезжать туда, гляди в оба! Если же шарик почернеет...- тут
Антриг замолчал и, вздохнув, выдавил,- если лайпа почернеет, то боюсь,
что тебе придется ловить Сураклина самостоятельно!
Неужели это столь важно? - спросила Джоанна, примеряясь к но-
вому полушубку. Правое плечо приятно оттягивал ее кошелек. День кло-
нился к вечеру, но ветер продолжал завывать с прежним упорством. Де-
вушке показалось, что она так продрогла на холоде за всю предыдущую
неделю, что проведенных в доме дворянина суток оказалось вовсе недос-
таточно, чтобы окончательно согреться. Впрочем, если бы теперь, на пу-
ти из дома гостеприимного хозяина в объятую ужасом деревню Антриг ска-
зал ей, что это была всего лишь шутка, испытание ее воли, она все рав-
но не согласилась бы повернуть назад и погрузиться в блаженное тепло.
Еще издали они увидели шпиль той самой проклятой церкви, как
выражались крестьяне о своем недавнем святилище. Даже Грир, которая
всю дорогу посвящала путешественников во все подробности случившегося,
при виде шпиля церкви испуганно замолчала. И тут со стороны церкви по-
дул ветер - и сразу пахнуло трупным запахом. Грир передернуло. Антриг
невозмутимо сказал Джоанне:
Что-то смотрю я на эту церквушку, и у меня возникают дурные
предчувствия! Я все надеюсь, что то, что там внутри находится, не име-
ет к Сураклину никакого отношения. Но может как раз оказаться и наобо-
рот!
Когда они преодолевали последние пять миль, жители деревни и
вовсе примолкли. Джоанна несколько расспрашивала их о каких-то мело-
чах, но получила неизменно сухие и однозначные ответы. Словно кресть-
янам кто-то жернова на шею повесил! Пройдя еще немного, они вдруг ос-
тановились - взгляды всех были прикованы к шпилю церкви и колокольне,
острой, словно рыбья кость.
- Антриг,- нарушила тишину Джоанна,- скажи мне,- кто такой
этот Бог Мертвых?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101
и я точно знаю, что овец они слопали сами, а Бог Мертвых тут был со-
вершенно ни при чем!
Послышались не слишком довольные шепотки, но Антриг невозмути-
мо произнес:
- Ага, великолепно, просто великолепно! Но ведь Богу Мертвых,
насколько я понял, животные-то как раз были не нужны?
Снова установилась тишина. Тут разговор подошел к самому глав-
ному - сельчане понимали, что согрешили. Джоанна тоже все поняла, хотя
местные реалии были для нее загадкой - но она догадалась, что люди эти
вынуждены были время от времени посылать новоявленному божеству чело-
веческие жертвы. А это, конечно же, само по себе было большим грехом.
Вопрос был только в том, как много уже людей они послали в логово Бога
Мертвых. И по какому принципу эти люди отбирались. Наконец один ста-
рик, седой как лунь, решился:
Нет, животные ему и в самом деле были не нужны! Только люди.
Один раз он попросил ребенка,- тут снова повисла тишина, и все словно
услышали истошные рыдания матери, чьему ребенку было суждено отпра-
виться в церковь,- и это продолжалось каждый день! Потом было три-че-
тыре дня, когда ему вовсе не требовались люди! А теперь уже прошло три
дня, когда он опять требует по человеку!
- Господин лекарь, умоляем вас, заклинаем,- заговорила сбивчи-
во Грир,- пойдемте с нами! Ради всего святого, ради того Бога, в кото-
рого вы веруете! По ночам он выходит из церкви и блуждает по улицам. И
тогда мы чувствуем тоже самое, что чувствовали этим летом, когда прос-
то лежали пластом на кроватях, потому что сила выходила из нас, сла-
бость не давала даже подняться на ноги! Теперь понятно, что это было
все из-за него! Мы сидим в домах, слышим его шаги и трясемся! А когда
по утру выходишь из дома, то там, где он проходил, тянется такая поло-
са слизи и жидкости, точно там волочит ли труп! И этот страшный запах.
Обычно он проходит до ведьминой тропы и обратно. Он медленно губит на-
шу деревню. Говорят, что он просто выпивает жизнь!
- Но для чего Сураклину нужно делать все это? - удивлялась
Джоанна, когда они снова сидели вверху, в отведенной для них хозяином
светелки. Антриг жадно поглощал уже давно остывшие булки с творогом,-
и ведь это просто не может быть Сураклин! Я-то отлично знаю, где он
был в это время, перед восходом солнца в тот день!
- Если это действительно никакой не Сураклин,- подал голос Ке-
рис,- то нам нечего размениваться на мелочи! Нельзя сворачивать с пу-
ти! Если поставили себе цель, то и нужно к ней стремиться! К тому же
если мы впутаемся, то нас еще могут убить прежде, чем мы доберемся до
Темного Волшебника! - внук архимага возбужденно расхаживал по комнате,
глаза его горели, белокурые волосы были растрепаны. Время от времени
прядь волос падала ему на лоб, закрывая глаза, но Керис досадливым
жестом смахивал волосы назад и снова принимался расхаживать по комна-
те.
- Вряд ли нам стоит так поступать,- поднял глаза от стола Ант-
риг,- кстати, не хочешь булку? Свежие! Странно, что тут еще пекут бул-
ки из такой качественной муки! Такая на рынке в Кимиле по двенадцать
крон за бушель! Чего было тратить на нас, булки из ржаной муки нис-
колько не хуже! - Антриг слизал с пальцев остатки творога и уставился
на Кериса, который как раз в этот момент гневно воззрился на Виндроуза
сверху вниз.
- Надо же быть столь легкомысленным! И вправду, безумец! -
сказал послушник.
- Уже желание поквитаться с Сураклином есть настоящее безумс-
тво! - отпарировал Антриг,- не говоря уже о наших блужданиях по Ферри-
ту в такую погодку! Впрочем, мы все уже давно безумцы, так что ничего
не попишешь! Но нам обязательно нужно туда попасть, чтобы сделать
кое-какие выводы! - тщательно вытерев руки о полотенце, Антриг, помор-
щившись, поднял с пола упавшую свечу и поставил ее в подсвечник, уда-
лив предварительно остатки прежней, сгоревшей свечи. Сейчас было утро,
но небо было все равно хмурым - видимо, собирался снегопад. Предчувс-
твуя еще большее потемнение, слуги разносили по комнатам свечи. Ант-
риг, словно глядя куда-то вдаль, задумчиво скатывал в шарик оплавлен-
ный воск. Глаза его как-то странно поблескивали. Наконец он, положив
шарик на подоконник, вдруг неожиданно вытащил шпильку из своего кру-
жевного жабо и принялся выцарапывать ее острым концом на поверхности
шарика какие-то непонятные знаки.
- Керис, ты останешься здесь,- подал наконец голос Виндроуз,-
этот шарик называется лайпой. Положи его куда-нибудь на видное место и
внимательно за ним наблюдай. Если он вдруг покраснеет, то раздобудь
как можно скорее лошадь и во весь опор скачи в деревню! Но только ког-
да будешь въезжать туда, гляди в оба! Если же шарик почернеет...- тут
Антриг замолчал и, вздохнув, выдавил,- если лайпа почернеет, то боюсь,
что тебе придется ловить Сураклина самостоятельно!
Неужели это столь важно? - спросила Джоанна, примеряясь к но-
вому полушубку. Правое плечо приятно оттягивал ее кошелек. День кло-
нился к вечеру, но ветер продолжал завывать с прежним упорством. Де-
вушке показалось, что она так продрогла на холоде за всю предыдущую
неделю, что проведенных в доме дворянина суток оказалось вовсе недос-
таточно, чтобы окончательно согреться. Впрочем, если бы теперь, на пу-
ти из дома гостеприимного хозяина в объятую ужасом деревню Антриг ска-
зал ей, что это была всего лишь шутка, испытание ее воли, она все рав-
но не согласилась бы повернуть назад и погрузиться в блаженное тепло.
Еще издали они увидели шпиль той самой проклятой церкви, как
выражались крестьяне о своем недавнем святилище. Даже Грир, которая
всю дорогу посвящала путешественников во все подробности случившегося,
при виде шпиля церкви испуганно замолчала. И тут со стороны церкви по-
дул ветер - и сразу пахнуло трупным запахом. Грир передернуло. Антриг
невозмутимо сказал Джоанне:
Что-то смотрю я на эту церквушку, и у меня возникают дурные
предчувствия! Я все надеюсь, что то, что там внутри находится, не име-
ет к Сураклину никакого отношения. Но может как раз оказаться и наобо-
рот!
Когда они преодолевали последние пять миль, жители деревни и
вовсе примолкли. Джоанна несколько расспрашивала их о каких-то мело-
чах, но получила неизменно сухие и однозначные ответы. Словно кресть-
янам кто-то жернова на шею повесил! Пройдя еще немного, они вдруг ос-
тановились - взгляды всех были прикованы к шпилю церкви и колокольне,
острой, словно рыбья кость.
- Антриг,- нарушила тишину Джоанна,- скажи мне,- кто такой
этот Бог Мертвых?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101