И если отряд послушников окажется поб-
лизости, то им не составит труда заметить группу людей.

- Ты что же, собрался оторваться от коллектива и в одиночку
обыскивать всю цитадель? - осведомился лукаво Антриг,- да еще для
расстриги-кудесника, который к тому же вроде бы и свихнулся? Не глу-
пи! - Виндроуз резко повернулся. Он был по-прежнему одет гвардейцем,
на его поясе болтался настоящий боевой меч,- меня беспокоит только то,
что поисковые группы могли прийти сюда еще вчера и попасться в ловушки
Сураклина! Оставайтесь пока тут,- с этими словами Антриг погладил по
шее нервно дрожащую лошадь и спешился.

Все последовали его примеру. Когда они отошли метров на де-
сять, Джоанна не выдержала и оглянулась: лошади по-прежнему стояли на
месте, глядя вслед уходящим седокам. Встряхнув головой, Джоанна заспе-
шила вперед, внимательно глядя при этом под ноги, чтобы не провалиться
в одну из бесчисленных ям.

Когда они еще подъезжали к этому месту, то развалины цитадели
было почти невозможно разглядеть - настолько слились они с окружающей
местностью. Впрочем, этому было еще одно объяснение. Керис сказал, что
во времена Сураклина люди тоже часто не замечали еще стоявшей цитадели
и скакали по холмам во весь опор, а когда они вдруг врывались в воро-
та, и те с треском захлопывались за ними, было уже поздно.

Когда они приблизились к развалинам наружной стены, Джоанна
вдруг подумала, какая гигантская сила потребовалась, чтобы разметать в
стороны громадные каменные блоки, из которых было сложено это сооруже-
ние. Тут и там в земле темнели трещины, теперь оплывшие и заросшие
травой. И повсюду эти каменные блоки, некоторые величиной с приличный
грузовик.

Дождь немного повысил температуру воздуха, и лед, покрывавший
камни, растаял. Ветра тут тоже не было, поскольку со всех сторон к
развалинам цитадели подступали высокие холмы. Чем ближе они приближа-
лись к цели, тем сильнее девушка ощущала витавший в воздухе запах раз-
ложения.

Джоанна оглянулась назад - Антриг, напряженно застыв, каза-
лось, весь превратился в слух. Своим длинным носом он словно впитывал
в себя этот подозрительный запах, стараясь уловить, откуда он исходит.

- Любопытно, очень любопытно,- забормотал Виндроуз,- но, вооб-
ще-то, логически рассуждая, люди, которые бывают здесь, в один голос
говорят, что все находящееся здесь стоит охранять.

- Кстати,- тихо сказал Керис,- я слышал, что это и есть излюб-
ленная тактика Сураклина - он заманивает людей, изображая все таким
образом, будто тут полная безопасность. И они, как следствие, теряют
бдительность. Когда понимают, что случилось, отступать уже поздно.

Антриг потер указательным пальцем переносицу.

- Отчасти ты прав,- признался он,- но поскольку мы с тобой
все-таки имеем кое-какое отношение к волшебству, то мы сможем почувс-
твовать опасность заранее.

- А ты что, думаешь, что это нам как-то поможет?

- Нет, конечно,- как-то диковато ухмыльнулся безумный чаро-
дей,- но зато цель нашего поиска никуда от нас не сможет удрать.

Керис нервно потрогал рукоятки пистолетов, висевших у него за
поясом - того самого кольта 45-го калибра и своих, кремневых пистоле-
тов. Другой рукой он уже давно сжимал меч. Словно получив дополнитель-
ный заряд уверенности, Керис заторопился за своими спутниками, где
этот неприятный запах был еще гуще.

Тут они разошлись немного в стороны - Антриг осторожно проби-
рался между валявшимися обломками камней - до колена высотой - которые
густо усеяли землю. Это было все, что осталось от внутренних стен ци-
тадели. Рядом с ним, чертыхаясь, пробиралась Джоанна. Разбросанные
камни очень напоминали ей лабиринт. В одном месте ее глаза выхватили
из мешанины каменных обломков и сухой травы бесформенные куски ржавого
железа...

- Здесь была кухня,- тихо пояснил Антриг,- а вон там, где
большие ямы, были кладовые. Когда у меня случалось что-то серьезное с
Сураклином, я прятался от него там. Конечно, спрятаться от него надол-
го было трудно, но ведь у меня тоже волшебный дар, так что это немного
помогало,- тут Антриг замолчал, и морщина явственно обозначилась на
его переносице. Джоанна вдруг как-то особенно осознала, что она любит
этого немного нескладного человека, поседевшего от пребывания в Башне
Тишины.

- Ты иногда... скучаешь по нему? - тихо спросила девушка.

Антриг удивленно поглядел на нее. Наконец, немного нахмурив-
шись, он отозвался:

- Мне его всегда недоставало... С того самого дня, когда я
познакомился с ним... Я думал, что это так... Даже потом, когда я по-
нял, что его забота обо мне - это только часть его плана, поскольку
это ему было просто нужно... Я не знаю даже! Но мне все равно нрави-
лось, что обо мне кто-то заботится! Ведь ты сама знаешь, что как пра-
вило люди редко заботятся о ближнем,- тут Антриг принялся потирать
озябшие пальцы - ведь у него были перчатки воина, пальцы на которых
были отрезаны для удобства действия в бою.

Помолчав, Антриг продолжал:

- Знаешь, я готов был мириться со всем - с постоянными побоя-
ми, с кровоточащими ранами, с разными заклятьями, превращениями, кото-
рыми я занимался ночью вместо сна... И я знал, что все происходящее
там - самое настоящее Зло. Я готов был примириться со всем, если бы он
действительно любил меня так, как говорил об этом. Ведь у меня могло
бы сложиться еще более несчастливое детство... Мне было иногда лестно,
что такой могущественный волшебник так цацкается со мной. Я верил
ему,- тут Виндроуз скривил губы,- как верит рыбка, клюющая на насажен-
ного на крючок червяка. Но его любовь была... какая-то дежурная, он,
возможно, дарил прежде ее тем людям, которые до меня принесли себя в
жертву Сураклину. И это были очень хорошо отрепетированные чувства,
очень хорошо! Иногда он брал у меня какое-то количество крови для сво-
их опытов, и я чувствовал, что если он вдруг пожелает забрать все, что
отказать ему я буду не в силах...

А вокруг них громоздились развалины цитадели, погруженные в
мрачную и торжественную тишину. Джоанна вспомнила, что сооружение это
в свое время было возведено на пересечении энергетических линий, ли-
ний, которые проходили не только в этом мире, но и в других мирах, в
том числе и в ее собственном. Тут девушка подумала, что Антриг и Ке-
рис, возможно, Как раз и прислушиваются к гудению энергии на этих под-
земных линиях.

- Солтерис рассказывал мне, что они устроили громадный костер,
в который бросали все имущество Сураклина,- забормотал снова Антриг,-
бросали все, что попадалось им тут под руку - книги, разные приборы,
драгоценности, картины.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101