- Войдите! - крикнул я.
Это оказалась Бейта, что меня совершенно не удивило.
- Быстро вы, - заметил я, впуская ее в купе. Походка ее была несколько неуверенной, словно она боялась повредить мозаику на полу.
- Мы не можем здесь оставаться, - без лишних слов заявила она. - Нам даже не следовало сюда заходить.
- Да бросьте! - проворчал я. - Как можно отказаться от гостеприимства верховного комиссара? Особенно если на этом настаивает Джурианское сообщество?
- Сообщество ошибается! Здесь, в туннеле, мы находимся вне джурианской территории, и их протокол не имеет никакой юридической силы. - Она на мгновение сжала губы. - Я пыталась вам об этом сказать еще на пересадочной станции, но вы не дали мне закончить.
- Конечно не дал, - согласился я. - Не мог же я позволить вам разрушить столь хорошо разработанный план.
На щеках у девушки выступили пятна.
- Что вы имеете в виду? - осторожно спросила она.
- Вы же не думаете, будто все произошло случайно, верно? - Я сел и похлопал по дивану рядом с собой. - Садитесь, будет удобнее общаться.
Медленно, словно нехотя, она села - на дальний конец дивана.
- Вам известно, что вообще происходит?
- Кое-что известно.
Бейта до сих пор оставалась большим вопросительным знаком, и естественным моим желанием было не раскрывать карты до тех пор, пока это было возможно. Однако не менее разумным казалось рассказать ей обо всем или по крайней мере о том, что знал я сам, и посмотреть, удастся ли сделать какие-либо выводы из ее реакции. В конце концов, могло оказаться и так, что она действительно на моей стороне.
- Суть в том, - начал я, - что нас, похоже, раскрыли.
- Раскрыли?
- Кто-то, судя по всему, догадался, что мы не просто обычные туристы или бизнесмены. Могу предположить, что это произошло тогда, когда мы резко сменили свой статус, пересев с дешевых мест в вагон первого класса на Нью-Тигрисе. К тому же этому кому-то явно не понравилось, что мы повсюду суем свой нос, по крайней мере на Керфсисе. Поэтому он и подослал этих двоих головорезов-халков в багажное отделение, чтобы те взломали какую-нибудь ячейку и добыли себе оружие.
Лицо девушки как всегда ничего не выражало.
- Они что, пытаются нас убить?
- Это вас удивляет - что с нами хотят расправиться те, кто планирует развязать войну?
- Но… - Она замолчала. - Конечно. Продолжайте, пожалуйста.
- К несчастью для них, мы вовремя сообразили, что происходит, и навели на них полицейских. Их поймали, но по удачному стечению обстоятельств я сам оказался там же. И даже успел с ними поговорить.
- Возможно, это вовсе не стечение обстоятельств, - медленно проговорила она. - Может, у этого «некто» были и другие агенты, кроме тех двух халков.
То ли она действительно отличалась сообразительностью, то ли знала больше. Увы, я пока не знал, какой из этих двух вариантов имеет место.
- Например, Джан Кла. Или, скажем, майор Бускша.
- Или, предположим, ваш друг фальк Растра?
- Нет, - твердо сказал я с чувством легкой досады. - Растру я знаю. В нечто подобное он никогда бы не ввязался. И я уже говорил вам, что он не мой Друг.
- Но ведь вы говорили, что его знаете?
- Может, хватит? - огрызнулся я. - Я знаю многое и о многих. В этом заключалась моя работа.
- Да, конечно, - пробормотала она. - Извините.
Я глубоко вздохнул, пытаясь успокоиться. Получилось, что, вместо того чтобы наблюдать за ее реакцией, я сам реагировал на ее слова.
- В любом случае, после того как попытка убийства не удалась, им пришлось придумать новый план.
Бейта нахмурилась.
- Вы хотите сказать, что эти двое халков - не мертвы?
- О нет, они вполне мертвы, - мрачно заверил я ее. - Ничто так не привлекает внимания властей, как ситуация, когда некто пытается кого-то убить, а затем сам умирает таинственной смертью. Вероятно, план «б» заключался в появлении Джан Кла на белом коне и спасении нас с Керфсиса от объединенных сил джурианской юстиции.
- Но почему мы стали нежеланными гостями в системе Керфсиса? Что тут такое может быть, чего, с их точки зрения, нам не следует видеть?
- Не знаю. - Я пожал плечами. - Возможно, здесь ведутся какие-то секретные работы. Все, что мне известно, - кто-то прилагает немалые усилия, чтобы отправить нас подальше именно из этой системы, именно на этом поезде и именно в этом вагоне. Чем все закончится?
Бейта пристально посмотрела на меня.
- Или, может быть, они просто хотят от нас избавиться. Возможно, для этого они нас с собой и взяли - чтобы разделаться с нами без свидетелей.
- О подобном я тоже думал, - согласился я. - Но есть куда более простые способы кого-то убить, чем заманивать жертву в вагон для халканской элиты. Нет, я скорее склонен считать, что, по мнению Джан Кла, оказанное нам гостеприимство поможет ему выяснить, что нам на самом деле известно или на кого мы в действительности работаем. Кстати, ваши друзья получили те данные, о которых я просил?
- Да, - ответила Бейта, которую, похоже, все еще не оставляла мысль о возможной нашей внезапной и жестокой смерти. - Начальник станции перешлет их сюда.
- Но только не непосредственно нам, - предупредил я. - Я не хочу, чтобы Джан Кла видел, как кто-то из пауков передает нам чип с данными.
- Нет, конечно, - согласилась она. - Он перешлет их одному из кондукторов, а мы потом заберем у него чип.
Учитывая наше нынешнее положение, подобная передача могла оказаться несколько затруднительной. Но у меня было еще в запасе несколько дней, чтобы найти подходящий повод прогуляться по остальному поезду.
- Что ж, годится, - сказал я.
- А что мы будем делать, когда доберемся до территории халков? - спросила девушка.
- Зависит от того, что к тому времени случится, - сказал я. - Если будем вести себя жизнерадостно и достаточно глупо, возможно, нам удастся убедить их, что все это - одна большая ошибка. Тогда и атмосфера несколько разрядится.
- А если не удастся?
- Тогда просто придется быть осторожнее. В любом случае ваша следующая задача - добиться, чтобы пауки выяснили все возможное о двух недавно погибших и кремированных халках. Мне нужны их имена, сведения об их семьях, политических пристрастиях, друзьях и коллегах, обо всех их путешествиях за последние пять лет и обо всем прочем, что может показаться хоть как-то интересным или необычным.
Пусть этим займется первый же паук, оказавшийся в пределах досягаемости.
- На это нужно время, - предупредила она. - К тому же могут потребоваться источники информации, к которым у них нет доступа.
Я вспомнил билет на поезд - с поддельной фотографией и отпечатком пальца.
- У меня такое чувство, что не так уж многое им действительно недоступно. И раз уж все равно будут этим заниматься - пусть соберут ту же информацию о Джан Кла.
- И о Растре?
Первым моим желанием было вновь встать на защиту Растры. Но она была права.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85