- Какую информацию? - Бирет вопросительно уставился на нас. - Видимо, о чем-то важном?
- О том, что мы похитили у них чипы с данными. До сих пор модхри не знал, у кого они - у нас, у Фейра, - или мы передали их кому-то другому, - ответил я.
- Но если поезд разобьется, он никогда их не получит!
- Они ему и не нужны. Ему просто нужно точно знать, что их ни у кого нет.
- И ради этого он готов пожертвовать Джан Кла, Эпплгейтом и всеми остальными? - удивился Лосуту.
- Для модхри отдельные личности ничего не значат, пока сохраняется единое целое, - пояснил я. - Станете ли вы беспокоиться из-за нескольких мозговых клеток?
- Такого не может быть!
- Уверяю вас, вполне может. - Я не знал, сколько в квадрорельсе пауков, но для того, чтобы даже целый поезд носителей сумел с ними расправиться, требовалось некоторое время, что давало нам определенную передышку. - Бейта, вы сами можете что-то сделать с локомотивом? - спросил я. - Ускорить ход, замедлить, еще что-нибудь?
- Нет… Не отсюда.
- Но вы же общаетесь с пауками, - напомнил я.
- Это не то же самое! - неожиданно огрызнулась она. - Если бы я была в локомотиве - я могла бы что-нибудь сделать. Но меня там нет. - Девушка снова судорожно вздрогнула, и плечи ее опустились. - А попасть туда невозможно.
- Почему? - спросил Макмикинг.
- Просто невозможно, и все. Между локомотивом и остальным поездом нет никаких проходов.
- Но он ведь как-то с нами связан, - удивился я. - А снаружи до него не добраться?
- Снаружи нет воздуха, - заметил Лосуту. - Во всяком случае, дышать там нельзя.
- В каждом вагоне есть аптечка, - вставил свое слово Макмикинг. - В них ведь должны быть кислородные маски?
- Да. - В голосе Бейты появилась слабая надежда. - Есть и кислородные баллоны побольше, на случай разгерметизации. Мы могли бы воспользоваться одним из них, чтобы заполнить воздухом кабину - когда окажемся там.
- Тогда пошли, - кивнул я. - Как открываются двери?
Бейта вздохнула.
- Не получится. - Надежда в ее голосе вновь угасла. - Они герметично заперты.
- Все? - уточнил Лосуту.
- Да. И чтобы открыть такую дверь, нужен кто-то с силой паука-рабочего. - Девушка поколебалась. - Однако в багажных вагонах есть люки на крыше - для погрузки и выгрузки крупногабаритных контейнеров. Они тяжелые, но не герметичные. Можно попытаться открыть один из них.
- Но все они в самом хвосте поезда, - возразил Лосуту. - Как мы доберемся туда, если на пути у нас стоит модхри?
- Оставьте это нам. - Я вопросительно взглянул на Макмикинга. - Вы готовы?
- Конечно, - мрачным тоном произнес он. - Давайте покажем этому модхри, на что способна парочка примитивных существ.
Сначала мы добыли кислородный баллон, для этого пришлось проникнуть в вагон первого класса и забрать оттуда аптечку. Пассажиров там не было - видимо, все они насмерть сражались с пауками. Кислородный баллон оказался не слишком большим, но его должно было хватить, чтобы один из нас сумел попасть в локомотив.
Каким именно образом это сделать, я пока что еще до конца не продумал. Насколько я знал, мы с Бейтой, спрыгнув с поезда на Джуркале, были первыми, кто вообще когда-либо высунул нос из движущегося квадрорельса. Взобраться же на крышу мчащегося на полном ходу по туннелю вагона казалось полнейшим безумием.
Мы также нашли и аварийный баллон, о котором говорила Бейта. На самом деле его можно было считать самой настоящей системой автономного воздухоснабжения, да и весил он почти как Бейта; к счастью, имелись лямки, позволявшие нести его на спине.
В нашем вагоне, разумеется, тоже была аптечка. В результате мы располагали двумя портативными баллонами, а вместе с тем, который имелся в носилках, и запасным, который мы взяли на станции Джуркала, - четырьмя. Хватит ли их для путешествия по крыше поезда?
Тем временем Бейта и Лосуту тоже не теряли времени зря. В соответствии с нашими инструкциями они поставили носилки на колеса и нагрузили ее лишней одеждой, постельным бельем и прочими горючими материалами, которые смогли найти в купе. Кроме того, они соорудили наплечные или поясные ремни для четырех кислородных баллонов.
- Так или иначе - мы готовы, насколько это возможно. - И почему бы в свое время не попросить у пауков оружие! - Да, и еще возьмите эти два чемодана. - Я указал Макмикингу на свой багаж.
- Нашли когда беспокоиться о своих вещах, - съязвил он, но чемоданы принес.
Я поставил их на нижнюю полку носилок и повернулся к девушке.
- А вы готовы?
- Думаю, да, - ответила она. Лицо ее все еще было бледным, но голос звучал твердо. Несмотря на пережитые ею ужас и боль, когда начали гибнуть пауки, сейчас Бейта уже вполне владела собой.
- Господин Лосуту?
- Если честно, не нравится мне все это, - пробурчал он. - Сражаться с разумными существами и, возможно, даже убивать их? Особенно с теми, кто не отдает себе отчета в своих действиях?
- Они не разумные существа, - оборвал его Брюс. - Это мишени, или вражеские солдаты, или жукоглазые монстры. Они - не разумные. Стоит начать думать о них так, и вы - труп.
- Я прекрасно понимаю эмоциональную сторону войны, - холодно заметил чиновник ООН. - Я бы просто предпочел, если бы нам не пришлось этого делать.
- Я бы предпочел, чтобы с нами были Фейр и его команда, - парировал я. - Однако далеко не всегда получаешь именно то, чего хочешь.
- Если бы они были с нами, у нас было бы настоящее оружие, - угрюмо добавил Макмикинг. - Если только эти пауки не станут сражаться как звери, нам многого не добиться.
Естественно, он был прав - наши доработанные носилки вряд ли годились на роль боевого оружия. Но больше у нас ничего не было.
- Хотите помахать пластиковым беллидоским церемониальным пистолетом? - Я кивнул в сторону койки, где они оказались, когда Бейта вытаскивала из моих чемоданов одежду. - Мне их дал Фейр, перед тем как мы расстались.
- Да уж, - фыркнул он, хмуро глядя на пистолеты. - Зачем?
Я открыл было рот… и тут же снова его закрыл.
- Хороший вопрос.
«Они вам могут понадобиться». Не совсем те слова, которые обычно говорят, предлагая другому что-то в качестве сувенира. Но сразу же после этого мы с Бейтой спрыгнули с поезда, и я сунул пистолеты в свой багаж, а потом больше не задумывался над тем, что беллидо мог иметь в виду.
- Давайте-ка посмотрим. - Я протянул Брюсу один из пистолетов, сам занявшись другим.
Мы принялись молча изучать «игрушечное» оружие. Пистолет был полым, целиком пластиковым, если не считать декоративной плетеной кисточки внизу рукоятки из чего-то вроде синтетического шелка. Как я его ни сжимал, мне не удалось обнаружить каких-либо предательских утолщений, выдававших нечто скрытое внутри. В любом случае, вряд ли удалось бы пронести нечто опасное мимо датчиков пауков. Толстый ствол был закрыт со стороны дула, и вдоль всей его длины шли уступы, придававшие определенную жесткость конструкции.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85