- Есть у нас еще эта дрянь? - поинтересовался Брюс.
- Да, - ответила Бейта с мрачным удовлетворением, явно не разделяя настроение заместителя директора ООН. Она нанесла модхри вред, и весьма значительный, - думаю, после того, как на ее глазах погибали пауки, эта небольшая месть пришлась ей весьма по душе.
- Лучше не будем ее зря расходовать. Пассажиров осталось примерно столько же.
- И не снимайте маски, пока мы отсюда не выберемся. - От носилок, которые я подкатил к двери через последнюю кучу трупов, валил черный дым. - Этот дым вряд ли будет нам полезен, да и «саарикс» на нашей одежде будет держаться несколько минут, прежде чем окислится.
- Нам хватит кислорода, чтобы добраться до локомотива? - спросил Лосуту.
- Должно хватить, - ответила Бейта.
- Можно попытаться найти еще несколько баллонов по пути. - Я открыл дверь и пересек тамбур, Макмикинг снова выдвинулся вперед.
В этом вагоне третьего класса кресла располагались ровными рядами, значит, здесь не было открытого пространства, где модхри мог бы сосредоточить свои силы.
И действительно - похоже, он решил отказаться от бессмысленных усилий. Если не считать валявшихся на креслах останков двух пауков, вагон выглядел пустым.
- Осторожно, - предупредил я Брюса. - Что, если они спрятались под креслами?
- Надеюсь.
Его мрачный юмор был вполне оправдан - в стесненном пространстве вагона носители не могли напасть на него более чем вдвоем одновременно, а с таким их количеством он легко справился бы голыми руками или с помощью нунчаков.
- И все же - осторожнее. - Я оглянулся на аптечку, висевшую на стене перед туалетами. - Господин Лосуту, возьмите отсюда кислородный баллон, хорошо?
Когда он вновь присоединился к нам, Макмикинг уже дошел до дальнего конца вагона.
- Все чисто! - крикнул он. - Если он что-то и намерен предпринять, то не здесь.
Следующий вагон встретил нас трупами нескольких пауков и полным отсутствием следов врага. Бывший киллер снова двинулся вперед, держа нунчаки наготове, а Лосуту остановился возле аптечки, чтобы взять еще один кислородный баллон. Едва он успел открыть аптечку, как дверь туалета распахнулась и оттуда выскочили двое коренастых халков.
- Комптон! - Лосуту пытался отскочить назад, но зацепился ногой за кресло и упал в проход. - Фрэнк!
Выругавшись себе под нос, я бросил пульт управления носилками и метнулся к нему. Однако халки оказались быстрее. Один из них схватил его за шиворот и поставил на ноги, затем развернул лицом ко мне и, обхватив рукой за горло, прорычал:
- Стой, или он умрет!
Времени на размышления о том, что на этот раз задумал модхри, не было. Продолжая по инерции двигаться вперед, я, схватив Лосуту за виски, со всей силы ударил его затылком в лицо стоявшего позади халка. Тот пошатнулся и ослабил захват вокруг шеи жертвы. Второй халк слегка дернулся, видимо, от неожиданной боли, испытанной коллективным разумом, а затем я обрушился на него, ударив локтем в шею. Он отлетел в сторону, и я переключился на первого; схватив его за руку, все еще державшую за горло Лосуту, я вывернув ее так, что мой противник не устоял на ногах и повалился на пол между двумя туалетами. Еще один удар в горло второго халка, пинок в живот первому, попытавшемуся подняться на ноги, и все было кончено.
- Вы целы? - спросил я Лосуту, помогая ему встать. - Все в порядке, - сообщил я Макмикингу, резко затормозившему рядом со мной.
- Похоже, что да, - ответил Лосуту, потирая затылок. - Не ожидал от вас…
- Модхри тоже не ожидал. Он явно переоценил свои возможности, используя для драки необученную живую силу.
- И в частности, упустил прекрасный шанс. - Брюс показал на дальнюю дверь. - Им нужно было нападать, когда мы ничего не подозревали.
- Суть не в этом, - мрачно произнес я. - Обратили внимание, что халки старались не задеть кислородную маску Лосуту?
- Я понял, - кивнул Макмикинг. - Ловко.
- Что ловко? - Чиновник непонимающе уставился на него.
- Они надеялись, что мы израсходуем остатки «саарикса», чтобы освободить вас. - Я подобрал пульт и снова привел в действие носилки. - Осталось еще два вагона. Брюс, есть предположения, где они могут нас ждать?
- Полагаю, что в обоих вагонах. И помните, они не знают, сколько «саарикса» у нас осталось.
- Хорошая мысль, - кивнул я. - Возможно, мы сумеем этим воспользоваться.
- Как? - заинтересовался Лосуту.
- Увидите. - Я прокатил носилки через тамбур. Макмикинг шагнул вперед и открыл дверь в следующий вагон.
И снова нас ждали - молчаливый ряд чужаков, полностью заполнявших проход, в то время как другие стояли рядом с креслами, готовые занять их место. Четверо джури, стоявших впереди, держали большой кусок искореженного металла, помятую сферу и три длинных стержня, направленных на нас, словно копья. Мне потребовалась секунда, чтобы понять - это все, что осталось от паука.
- Привет, модхри! - крикнул я. - Прежде чем ты совершишь необдуманный шаг, мне хотелось бы с тобой поговорить.
Глава 22
Несколько мгновений ответа не было. По лицам собравшихся пробежала целая серия эмоций, затем они превратились в каменные маски.
- О чем нам говорить? - крикнул крайний справа джури.
- Хочу предложить тебе сделку.
- Фрэнк? - неуверенно прошептала Бейта.
- Спокойно. Я знаю, что делаю.
Джури щелкнул клювом.
- Думаешь, тебе есть о чем договариваться?
- Конечно, - ответил я. - Видишь ли, я могу дать тебе возможность выиграть этот раунд. А могу превратить его в пустую трату твоих сил и времени.
Джури слегка наклонил голову.
- Объясни.
Я указал на все еще дымящиеся носилки.
- У меня достаточно «саарикса-5», чтобы уничтожить любого носителя, начиная отсюда и до последнего вагона. Ты видел его в действии. И ты знаешь, на что он способен.
- Даже если ты убьешь их всех, ты все равно умрешь, - напомнил он.
- Знаю. Но и ты тоже.
По рядам собравшихся пробежал ропот.
- Видишь ли, в чем проблема, - продолжал я. - Если эта часть твоего разума сейчас умрет, не передав дальше информацию о том, что чипы с данными у нас, ты никогда не найдешь успокоения. - Я показал на толпу. - Собственно, я подозреваю, почему ты начал столь агрессивно на нас нападать. Тебя внезапно вывел из спячки тот факт, что мы направляемся прямо к элитному вагону и личным кораллам Джан Кла. Если мы уничтожим всех носителей и кораллы, этот сегмент твоего разума станет историей.
- Что ж, согласен, - сказал джури. - Можете вернуться в свои купе и спокойно ждать смерти.
- Какое великодушное предложение! - язвительно усмехнулся я. - Прекрасно, но сначала нам нужно кое-что забрать из багажного отделения.
Толпа снова взволновалась.
- Нет, - бесстрастно ответил джури.
Я пожал плечами.
- Ладно. - Наклонившись, я нашарил под носилками чемодан, ручку которого Бейта уже использовала, и вытащил его.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85