– А знаешь, Джек, – пробурчал он, нахально хрустя спелым красным яблоком, – я много прожил на свете и перевидал брехню во всех ее видах, но это просто финиш.
– Витиевато выражаешься, – заметил я и, в последний раз проглядев параметры задания, закрыл файлы и откинулся на спинку моего голубого пластикового стула.
– Ну и? – продолжал Ле-Мат. – Как ты думаешь, зачем Амбер эти файлы?
– А кому какое дело? – пожал я плечами. – Ей нужен текст новой Кертисовой книжки. Чудесно.
За нее она заплатит нам девятьсот штук баксов. Еще чудеснее. Я лично согласен.
Обдумав мое предложение, Ле-Мат кивнул:
– С чего начнем? С поиска по теме «Литература»?
– Угу. – Тут мой стул опасно качнулся назад. Ле-Мат подхватил меня на лету. – Высокотехнологические писаки типа Кертиса вечно хвастаются своими… «компутерами»… – продолжал я, удостоверившись, что в ближайшее время не стукнусь головой о пол. – Загляни в «Письменный стоя». И в «Надомное списывание народов». Посмотрим, далеко ли он ушел со своим романом.
– Погляди на «Батоножатке», – посоветовал Ле-Мат. – По-моему, он им недавно интервью давал.
– Тады поехали, – распорядился я. – Займемся нашим взломом.
Ле-Мат доел яблоко и метнул огрызок в мусорную корзину (за двадцать футов, не хухры-мухры). Между прочим, попал в десяточку.
– Считай, все уже взломано, – заявил он, удаляясь.
Даже сейчас у меня глаза на лоб лезут, когда я вспоминаю некоторые моменты той бешеной недели. К примеру, как мы втроем – Ле-Мат, Инге и я – мастерили новую виртуальную внешность для Инге, на те случаи жизни, когда Гуннар и дон Вермишелли постесняются прилюдно кусать друг друга за уши. В итоге получилась обновленная версия Линды Гамильтон с наращенными пекторальными и дельтовидными мышцами, а также сглаженными бедрами, к которой мы прилепили милое веснушчатое личико молодой мамаши (плод шестичасовых мучений Ле-Мата и Инге). Так родилась идеальная спутница Гуннара. Реба – нарекли мы ее.
Так почему же, когда я в пятницу забрел в «Рай», чтобы немножко развеяться, старый толстый дон Луиджи Вермишелли по-прежнему восседал в своем излюбленном углу? Я решительно направился к его столику, дабы поговорить с ним/ней начистоту. Двое мальчиков-автоматчиков преградили мне дорогу. Дон Вермишелли отогнал их мановением руки (можно подумать, я не мог испепелить их одним резким словом). Я пододвинул стул, припарковал свою задницу и начал копить силы для долгого подтока истошной ругани. Звеня, передо мной возникла одна из сестричек Силикконе.
Я пригляделся к ней. Захлопал глазами. Еще раз пригляделся.
– ГУННАР?
– Тихо ты, – прошипел он, приложив безупречно наманикюренный пальчик к своим полным, сладким, рубиново-алым губкам. – Пока наш союз – тайна. Зови меня «София». – Чего изволите? – прощебетал он, чуть ли не тыча меня в нос своими необъятными титьками.
– Ничего, кроме свежего воздуха, – и я стремглав бежал от стола.
Нельзя не упомянуть, что Ле-Мат с Инге занимались сексом. Утром – секс, ночью – секс, на ленч – секс, на крыше – тоже секс. Конечно, они кокетливо скрывали свои занятия, но поскольку единственной внутренней перегородкой в обширном офисе славного «Компьютека» была найденная в подвале китайская ширма, у них как-то не получалось щадить мою стыдливость. После нескольких суток секса под душем, секса на кухне и секса в любой момент, как только я нырял в виртуальную реальность, они плюнули и перепоручили заботу о приличиях мне – теперь я должен был делать вид, будто ничего не слышу и не вижу. И если бы они не перетащили матрас к западной стене, я бы еще стерпел… А так целыми ночами, ворочаясь на своей раскладушке, я вынужден был слушать монотонное «бум-бум-бум» деревянной рамы матраса о стенку.
А если уж совсем честно – мне было так завидно, что я запросто съел бы собственную печенку.
Если я правильно помню, как-то раз они попробовали заниматься сексом в квартире Инге, но что-то не заладилось. Кажется, из-за омерзительно-идеального порядка в спальне – вибрации кровати, понимаете ли, сбивали складки на кружевных накидочках. Всех подробностей я так и не узнал;
Ле-Мат так разозлился, что потерял дар речи, и вообще дело кончилось их ссорой.
Ссора продлилась целых три часа. А потом я случайно застиг их в кабине грузового лифта.
Как только у каждого появился свой интерфейс, Ле-Мат привез из дома свою виртуальную систему, и мы соорудили очень милую локальную сеть о трех рабочих станциях. (Между прочим, Ле-Мат и Инге ездили за машиной вместе, но стоило Ле-Мату отвернуться, как она принялась – мама родная! – наводить порядок. Ле-Мат поклялся, что никогда больше этого не допустит.) В основном я дежурил при биотелеметрии, пока Гуннар и Инге/Реба тренировались в нашей МПВ, но иногда я нырял в виртуальную реальность вместе с ними.
Жизнь меня быстро научила не делать этого без предупреждения. Как-то раз, поддавшись настроению, я решил проверить, что они там делают уже полчаса. Так выяснилось, что в ее личном секторе памяти Ле-Мат и Инге построили виртуальный особняк по картинкам из «Плейбоя». Войдя туда, я обнаружил, что Гуннар сидит в горячей ванне, облокотившись о бортик. В одной руке он держал фужер с шампанским, в другой – огромную, обкусанную со всех сторон ягоду клубники.
– Привет, Гуннар! – окликнул я от двери. – А Реба где?
Гуннар тупо улыбнулся мне. Из его уст вырвалось глухое, странное мычание.
– Ты не заболел? – Я сделал шаг к ванне. И тут из мыльной пены вынырнула Реба.
– Здорово, Макс! – радостно вскричала она. На ней было что-то типа акваланга – только дыхательная трубка шла не ко рту, а к носу. – Фу-у-у, от этих дел ужас как пить хочется! – Она выхватила у Гуннара фужер, выпила залпом, сунула фужер в его руку и вновь нырнула на дно ванны.
– А-а, – вымолвил я. – Мне, собственно…
– ИСЧЕЗНИ, – процедил Гуннар сквозь зубы.
– Да, разумеется. Непременно. – Развернувшись, я удрал так быстро, как только мог унести меня мой слабенький интерфейс. Спустя несколько секунд я выпрыгнул в реальность и снял очки.
Тут-то я и узрел нашего домовладельца Джерри. Он стоял у грузового лифта с ведерком краски в руке и неописуемой гримасой (надеюсь, я никогда больше таких гримас не увижу) на лице. Я попытался взглянуть на нашу троицу его глазами. М-да, просто трио высокотехнологических мимов из кабаре для голубых.
– Не спрашивай, – сказал я Джерри. – Не спрашивай ни о чем.
К концу недели мы накопили немало полезной информации о Фрэнклине Кертисе. Вот только ничего хорошего эта информация нам не обещала.
– Вот его электронный адрес, – сообщил Ле-Мат, кинув передо мной на клавиатуру листок бумаги. – С высотой технологий у этого типа все в порядке. Он подключился еще до того, как стало к чему подключаться.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88