– Согласен, но у нас возникли осложнения. Генеральный секретарь Кан в ярости из-за лазерной атаки. Он приостановил работу Комитета по надзору и взял контроль в свои руки. Он хочет, чтобы старый город был очищен.
– Я уверен, вы сделаете все от вас зависящее.
– Что касается зданий… – продолжал Рубен. Я услышал затрудненное дыхание и понял, что оно было моим.
– …то взрыв дамбы был последней каплей. Кан говорит, пришло время обновить город, и он примет огонь на себя. Мне приказано отвести наши войска, чтобы мы больше не несли потерь. Он хочет нацелить лазерные удары на заброшенные склады, магазины и жилища. Мы должны сровнять с землей все, что вне налоговых ведомостей, после там будут построены башни и парки.
Длинная пауза.
– Я понимаю. А нижние?
– Оставшиеся в живых будут переселяться. Вы получите подтверждение Кана через каналы.
От Торна не было ответа. Джаред бормотал:
– Дерьмо. Мне придется отключиться, или я оставлю следы.
– Джефф, я был удивлен, как и вы, но это может быть к лучшему.
– Да, конечно, я… – Торн взял себя в руки. – Мне потребуются координаты целей от ваших людей.
– Вы их получите. В первую очередь организуйте защиту башен центра города; они жизненно важны. Затем старые туннели подземки, где находится штаб нижних…
– Я… Очень хорошо. – Голос Торна был суров. – Жду подтверждения Кана.
Генерал Рубен казался раздраженным.
– Теперь, ради бога, используйте шифратор. Христос один знает, кто подслушивает.
Экран очистился.
Я съежился в углу, не в силах сдержать рыдания.
Отец, я понимаю теперь, почему ты отдалился от общества, почему был в монастыре в течение всех тех лет. Ты совершил что-то ужасное.
Как и я.
Я сомневался, что я мог заставлять их слушать, но я должен был попробовать. Я обратился к Джареду, добавив оттенок благоговения в свой голос:
– Никогда не видел ничего подобного.
Подбородок Джареда вздернулся.
– Вы всегда считали меня глупцом. Нет, не отрицай этого; это нормально. Мне только нужен был шанс, чтобы показать вам.
– Это… замечательно, – Я сделал паузу. – Уджар, у меня была трудная неделя. Прежде чем отец сумеет схватить меня, я заслуживаю отдых. Ты мог бы устроить мне небольшие каникулы?
Он пожал плечами:
– Если мы поспешим, у нас получится. Куда?
Я думал мгновенье.
– Как насчет «Хилтона» в Лунаполисе?
Джаред надел наушники с микрофоном.
Код Боссмен Альфа. Путешествие, воздух. Билет на пассажирскую линию. Расходы на счет «Гопографического мира». Сегодня же. Трентон шаттл-порт, адресат Лунаполис.
52. Джаред
Ф.Т. всегда не хватало фантазии. Ну чего можно ожидать от человека, погруженного с головой в учебники?
Зачем донимать меня каникулами, когда он мог остаться со мной и получить место в первом ряду, чтобы наблюдать за концом света? И променять это на боль, которую он испытает при ускорении, и комнату в перенаселенной гостинице?
С другой стороны, удобная кровать, да еще в комфортабельном номере, не была такой уж плохой идеей. Я потянулся, расслабляя ноющие плечи. Мне казалось, будто я провел за пультом недели, прерываясь только на походы в ванную. Мне нужны пища, кровать, приличная одежда, чтобы заменить эти доставшиеся от нижних лохмотья. Но прежде всего – дело, которое нужно было закончить.
Я развлекался с Лондонским сервером, проникнув туда через черный ход, который сам же и проделал. Предварительно установленные им программы старательно разыскивали мои вирусы, так что я подбросил им затравку, чтобы отвлечь внимание.
Огромные мощные взаимосвязанные процессоры владели каждой крошечной деталью наших жизней. Но та же возможность соединения, которая дала отцу доступ к моим оценкам, также помогла мне воспользоваться его «Террекс» – картой. Итак, все идет по кругу. Если вы соединяете различные стороны наших жизней, чтобы предотвратить мятежи, вы даете мятежникам ключ к успеху.
На экране я лениво пролистал каталоги одежды «Сирснет» в ожидании свидания с моим исинтом. Давно пора выяснить, можно ли по тому, каким образом были разорваны соединения, отследить меня.
Но теперь это не имело значения. Я установил несколько кредитных счетов, благодаря которым я останусь при деньгах независимо от того, сократит ли отец выдачу мне карманных ден…
Мои губы невольно сжались. Ладно, не принимай близко к сердцу. Да. наверное, мне будет его не хватать. Он был единственным взрослым, которого я достаточно хорошо знал.
Тем не менее он не стоил моих сожалений. Он потратил впустую свою жизнь в качестве любимого кролика Старика, игнорируя меня. Он был настолько эгоистичен и тщеславен, посмев вообразить, что он знал, какой выбор лучше для меня, несмотря на то что прошли десятилетия с тех пор, как он был ребенком.
Я располагал средствами и без него.
Так почему я горько плакал?
Чушь! Просто я истощен и взвинчен до предела, поэтому становлюсь таким же дурным, как Ф.Т. Я вытер глаза и через соединение в сети подарил себе новую одежду, и все благодаря любезности «Сирснет» и Банка Лондона.
Все же какое-то мгновение я так хотел взять телефон, позвонить кому-то, чтобы услышать знакомый голос: Арлины, дяди Робби… Любого.
Вместо этого позвонили мне. Я осторожно поднес трубку к уху.
– Да?
– Я посылаю Раули привезти тя домой.
Я усмехнулся.
– Научись, как начинать разговор: «Привет, это Халбер, затем…»
– Закрой рот, малявка!
Я холодно заметил:
– Не разговаривай со мной таким тоном, Халбер. То время прошло.
– Прошло для тысячи нижних! Здесь туннели, полные мертвых, слышишь меня? – С заметным усилием, он старался говорить более спокойно. – Плохой день. Но ты сделал его хорошим, верхний. Раули видел: вертолет упал прямо с неба. И оониты залезают в военные грузовики и уезжают прочь. Не знаю, вернутся ли они, но по крайней мере это дает нам время.
– Да.
Сказать ли ему, что он скоро будет лазерной целью? Он только что рычал на меня громче, чем папа, и обращался со мной, как с ребенком. Кроме того, подумал я, какой смысл? Его людям некуда бежать.
– Я хочу встретиться с Раули, и с Пууком, и с тобой. Придумаем, что делать дальше. Не могу дозвониться до Чанга по долбаному телефону.
Я чувствовал своеобразную гордость. Несмотря на скверный характер, Халбер считал меня лидером, тем, с кем совещаются, обсуждают важные вопросы. Тем не менее, зная, что произойдет, я не до такой степени спятил, чтобы спускаться в туннели сабвея.
– Я нужен тебе здесь.
– Зачем?
– Мои сети все еще наготове. Я попробую ударить оонитов снова.
Вранье, конечно. Противостоять приведенной в полную боевую готовность армии ООН было бы самоубийством. Боевой вертолет, выпускающий реактивные снаряды, которые достанут меня через стену скорее, чем… Я невольно передернул плечами.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155