Крохотные креветки сновали туда-сюда ярко-оранжевыми вспышками, собирая корм с подножия актиний. Карин повела Паниля в спальню.
Они не колебались. Карин встала на цыпочки и прижалась губами к его губам. Ее глаза смотрели прямо в глаза ему, и он увидел себя, отраженным в ее черных зрачках. Ее руки прижались к его груди, потом скользнули к шее и распустили ему волосы. Пальцы у нее были сильными и уверенными. «Пальцы хирурга», подумал Тень. Его черные волосы рассыпались по плечам. Руки Паниля спустились от плеч Карин к застежкам ее одежды, раскрывая их одну за одной.
Они раздевали друг друга медленно, молча. Когда Карин сбросила белье, искорки света заплясали в полыхающем рыжем треугольничке ее волос. Ее соски прижались к его груди, словно щенячьи носики.
«Мы решили жить», подумал он.
Образ Карин Алэ, словно мантра, уничтожил всякое сомнение относительно этого мира. В памяти не осталось ничего - только они двое и их тела, идеально дополняющие друг друга.
Когда они начали было засыпать, Карин перепугала и Паниля, и себя внезапным вскриком. Она прижалась к нему, как дитя.
- Скверные сны, - прошептала она.
- Скверная реальность хуже.
- Но сны реальны, пока ты внутри них, - возразила она. - Хотя, знаешь, каждый раз, когда я думаю о нас, все дурное отступает. Мы исцеляем друг друга.
Ее слова и прикосновение ее тела мгновенно возбудили Паниля. Карин вздохнула, одним плавным движением накатилась на него сверху и погрузила его глубоко в себя. Ее груди колыхались взад и вперед, поглаживая его по ребрам. Его дыхание стало ее дыханием, и она выкрикнула его имя, когда рухнула, задыхаясь, рядом с ним.
Паниль нежно обнял ее, погладил ее спину.
- Карин, - сказал он.
- М-мм?
- Мне просто нравится произносить твое имя.
Он вспоминал об этом, стоя на вахте в помещении Текущего контроля, и почти беззвучно произносил ее имя. Это помогало.
Люк главного входа распахнулся с резким шипением - это значило, что вошедший не стал дожидаться, пока закроется внешний люк. Удивленный Паниль начал было оборачиваться - и ощутил, что к спине его прижат твердый металл. Взгляд искоса продемонстрировал, что это был лазер. Паниль знал того, кто держал лазер - Галф Накано, человек Гэллоу. Массивное тело Накано отодвинулось от люка, толкая Паниля перед собой. За Накано последовали еще трое морян, все в ныряльных костюмах, все вооруженные, все смертельно серьезные.
- Как это понять? - спросил Паниль.
- Ш-шш, - прошипел Накано и просигналил остальным, затем рявкнул. - Так, ладно! Всем встать!
Паниль глядел, как остальные трое агрессоров быстро и точно занимают позиции, равноудаленные от центра комнаты. Один из операторов запротестовал, и рухнул на палубу от сильного удара. Паниль начал говорить, но Накано огромной ладонью зажал ему рот.
- Оставайся в живых, Паниль. Так оно лучше будет.
Трое ворвавшихся перевели свои лазеры на режим коротких очередей и принялись громить помещение Текущего контроля. Таял и лопался плазмаглас, обгорали пульты. Крохотные черные обрывки винила так и взлетали в воздух. Все было проделано с леденящей решимостью. Меньше чем за минуту разгром завершился, и Паниль знал, что потребуется не меньше года, чтобы заменить этот… этот мозг .
Он был вне себя, но это разрушение потрясло его. Его ассистенты жались к стене, в их глазах были потрясение и ужас.
Одна женщина склонилась над лежащим оператором, утирая ему лицо полой блузы.
- Мы захватили Карин Алэ, - сообщил Накано. - Мне сказали, что тебя это заинтересует.
Паниль ощутил, что у него перехватило дыхание.
- Твое сотрудничество обеспечит ее безопасность, - продолжал Накано. - Ты отправишься с нами, на носилках, как пострадавший, которого мы перевозим к врачу.
- А куда мы направляемся?
- Не твое дело. Ты только скажи, будешь ли ты вести себя смирно.
Паниль сглотнул и кивнул.
- Мы заблокируем люк, когда уйдем, - сказал Накано. - Все будут в безопасности. Когда придет следующая смена, они вас выпустят.
Один из морян выступил вперед.
- Накано, - шепнул он у Паниля над ухом, - Гэллоу сказал, что мы должны…
- Заткнись! - велел Накано. - Я здесь, а он - нет. Следующая смена заявится не раньше, чем через четыре часа.
По кивку Накано двое из его людей втащили через люк носилки. Паниля уложили на носилки и привязали. Вокруг него подоткнули одеяло.
- Это был срочный вызов врача, - распорядился Накано. - Мы спешим - но не бежим. Через все люки несите его головой вперед. Паниль, закрой глаза. Ты без сознания, и я хочу, чтобы так оно и выглядело - а не то так оно и на самом деле будет.
- Я понял.
- Мы ведь не хотим, чтобы с леди случилась какая-нибудь неприятность.
Эта мысль преследовала Паниля, пока его волокли через люки и коридоры.
«Зачем я им?» Паниль не мог себе представить, чтобы он был настолько нужен Гэллоу.
Они остановились у транспортного труболета, и Накано набрал аварийный код. Следующая кабинка труболета остановилась, и с полдюжины любопытных лиц уставились на лежащего на носилках Паниля.
- Карантин! - коротко рявкнул Накано. - Всем выйти. Не приближайтесь.
- А что с ним? - спросила женщина, широко обходя носилки.
- Подцепил что-то новенькое от мути, - сказал Накано. - Мы его эвакуируем. Эта кабина будет простерилизована.
Кабина быстро опустела, и Паниля внесли внутрь. Двери с шипением закрылись, и Накано фыркнул.
- Теперь любой чих, любая болячка, любая ломота - и к докторам помчатся толпами.
- Зачем такая суматоха? - спросил Паниль. - И зачем разносить Текущий контроль?
- Теперь, когда с Гуэмесом разобрались, возобновляется работа по запуску. А как скорая помощь мы доберемся быстро и без остановок. А остальное… производственный секрет.
- Да что у нас общего с запуском?
- Все, - отрезал Накано. - Мы направляемся на станцию двадцать два - пункт посадки гибербаков.
Паниль ощутил адреналиновый выброс. Гибербаки !
- А я там зачем? - осведомился он.
- Мы устраиваем новый текущий контроль. Ты его и возглавишь.
- Я думал, ты слишком умен, чтобы попасться на удочку Гэллоу, - заметил Паниль.
Улыбка на тяжелом лице Накано появлялась медленно.
- Мы собираемся освободить сотни, а возможно, и тысячи людей, заточенных в гибербаках. Мы собираемся отворить тюрьму, в которой они томились тысячелетиями.
Паниль, привязанный к носилкам, только и мог, что перевести взгляд с Накано на остальных троих заговорщиков. На всех трех лицах красовались одинаковые блаженные улыбки.
- Людей из гибербаков? - переспросил Паниль.
- Генетически чистых - настоящих людей, - кивнул Накано.
- Да ты же не знаешь, что в этих гибербаках, - возразил Паниль. - И никто не знает.
- Гэллоу знает, - сказал Накано, и в его голосе прозвучала твердая убежденность - такой тон указывал на необходимость веры.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113
Они не колебались. Карин встала на цыпочки и прижалась губами к его губам. Ее глаза смотрели прямо в глаза ему, и он увидел себя, отраженным в ее черных зрачках. Ее руки прижались к его груди, потом скользнули к шее и распустили ему волосы. Пальцы у нее были сильными и уверенными. «Пальцы хирурга», подумал Тень. Его черные волосы рассыпались по плечам. Руки Паниля спустились от плеч Карин к застежкам ее одежды, раскрывая их одну за одной.
Они раздевали друг друга медленно, молча. Когда Карин сбросила белье, искорки света заплясали в полыхающем рыжем треугольничке ее волос. Ее соски прижались к его груди, словно щенячьи носики.
«Мы решили жить», подумал он.
Образ Карин Алэ, словно мантра, уничтожил всякое сомнение относительно этого мира. В памяти не осталось ничего - только они двое и их тела, идеально дополняющие друг друга.
Когда они начали было засыпать, Карин перепугала и Паниля, и себя внезапным вскриком. Она прижалась к нему, как дитя.
- Скверные сны, - прошептала она.
- Скверная реальность хуже.
- Но сны реальны, пока ты внутри них, - возразила она. - Хотя, знаешь, каждый раз, когда я думаю о нас, все дурное отступает. Мы исцеляем друг друга.
Ее слова и прикосновение ее тела мгновенно возбудили Паниля. Карин вздохнула, одним плавным движением накатилась на него сверху и погрузила его глубоко в себя. Ее груди колыхались взад и вперед, поглаживая его по ребрам. Его дыхание стало ее дыханием, и она выкрикнула его имя, когда рухнула, задыхаясь, рядом с ним.
Паниль нежно обнял ее, погладил ее спину.
- Карин, - сказал он.
- М-мм?
- Мне просто нравится произносить твое имя.
Он вспоминал об этом, стоя на вахте в помещении Текущего контроля, и почти беззвучно произносил ее имя. Это помогало.
Люк главного входа распахнулся с резким шипением - это значило, что вошедший не стал дожидаться, пока закроется внешний люк. Удивленный Паниль начал было оборачиваться - и ощутил, что к спине его прижат твердый металл. Взгляд искоса продемонстрировал, что это был лазер. Паниль знал того, кто держал лазер - Галф Накано, человек Гэллоу. Массивное тело Накано отодвинулось от люка, толкая Паниля перед собой. За Накано последовали еще трое морян, все в ныряльных костюмах, все вооруженные, все смертельно серьезные.
- Как это понять? - спросил Паниль.
- Ш-шш, - прошипел Накано и просигналил остальным, затем рявкнул. - Так, ладно! Всем встать!
Паниль глядел, как остальные трое агрессоров быстро и точно занимают позиции, равноудаленные от центра комнаты. Один из операторов запротестовал, и рухнул на палубу от сильного удара. Паниль начал говорить, но Накано огромной ладонью зажал ему рот.
- Оставайся в живых, Паниль. Так оно лучше будет.
Трое ворвавшихся перевели свои лазеры на режим коротких очередей и принялись громить помещение Текущего контроля. Таял и лопался плазмаглас, обгорали пульты. Крохотные черные обрывки винила так и взлетали в воздух. Все было проделано с леденящей решимостью. Меньше чем за минуту разгром завершился, и Паниль знал, что потребуется не меньше года, чтобы заменить этот… этот мозг .
Он был вне себя, но это разрушение потрясло его. Его ассистенты жались к стене, в их глазах были потрясение и ужас.
Одна женщина склонилась над лежащим оператором, утирая ему лицо полой блузы.
- Мы захватили Карин Алэ, - сообщил Накано. - Мне сказали, что тебя это заинтересует.
Паниль ощутил, что у него перехватило дыхание.
- Твое сотрудничество обеспечит ее безопасность, - продолжал Накано. - Ты отправишься с нами, на носилках, как пострадавший, которого мы перевозим к врачу.
- А куда мы направляемся?
- Не твое дело. Ты только скажи, будешь ли ты вести себя смирно.
Паниль сглотнул и кивнул.
- Мы заблокируем люк, когда уйдем, - сказал Накано. - Все будут в безопасности. Когда придет следующая смена, они вас выпустят.
Один из морян выступил вперед.
- Накано, - шепнул он у Паниля над ухом, - Гэллоу сказал, что мы должны…
- Заткнись! - велел Накано. - Я здесь, а он - нет. Следующая смена заявится не раньше, чем через четыре часа.
По кивку Накано двое из его людей втащили через люк носилки. Паниля уложили на носилки и привязали. Вокруг него подоткнули одеяло.
- Это был срочный вызов врача, - распорядился Накано. - Мы спешим - но не бежим. Через все люки несите его головой вперед. Паниль, закрой глаза. Ты без сознания, и я хочу, чтобы так оно и выглядело - а не то так оно и на самом деле будет.
- Я понял.
- Мы ведь не хотим, чтобы с леди случилась какая-нибудь неприятность.
Эта мысль преследовала Паниля, пока его волокли через люки и коридоры.
«Зачем я им?» Паниль не мог себе представить, чтобы он был настолько нужен Гэллоу.
Они остановились у транспортного труболета, и Накано набрал аварийный код. Следующая кабинка труболета остановилась, и с полдюжины любопытных лиц уставились на лежащего на носилках Паниля.
- Карантин! - коротко рявкнул Накано. - Всем выйти. Не приближайтесь.
- А что с ним? - спросила женщина, широко обходя носилки.
- Подцепил что-то новенькое от мути, - сказал Накано. - Мы его эвакуируем. Эта кабина будет простерилизована.
Кабина быстро опустела, и Паниля внесли внутрь. Двери с шипением закрылись, и Накано фыркнул.
- Теперь любой чих, любая болячка, любая ломота - и к докторам помчатся толпами.
- Зачем такая суматоха? - спросил Паниль. - И зачем разносить Текущий контроль?
- Теперь, когда с Гуэмесом разобрались, возобновляется работа по запуску. А как скорая помощь мы доберемся быстро и без остановок. А остальное… производственный секрет.
- Да что у нас общего с запуском?
- Все, - отрезал Накано. - Мы направляемся на станцию двадцать два - пункт посадки гибербаков.
Паниль ощутил адреналиновый выброс. Гибербаки !
- А я там зачем? - осведомился он.
- Мы устраиваем новый текущий контроль. Ты его и возглавишь.
- Я думал, ты слишком умен, чтобы попасться на удочку Гэллоу, - заметил Паниль.
Улыбка на тяжелом лице Накано появлялась медленно.
- Мы собираемся освободить сотни, а возможно, и тысячи людей, заточенных в гибербаках. Мы собираемся отворить тюрьму, в которой они томились тысячелетиями.
Паниль, привязанный к носилкам, только и мог, что перевести взгляд с Накано на остальных троих заговорщиков. На всех трех лицах красовались одинаковые блаженные улыбки.
- Людей из гибербаков? - переспросил Паниль.
- Генетически чистых - настоящих людей, - кивнул Накано.
- Да ты же не знаешь, что в этих гибербаках, - возразил Паниль. - И никто не знает.
- Гэллоу знает, - сказал Накано, и в его голосе прозвучала твердая убежденность - такой тон указывал на необходимость веры.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113