– Сегодня мы видели чем кончил человек, поднявший руку на Оракула. Можно представить чем закончится попытка убить джихади. Вряд ли танзиры найдут еще одного желающего рискнуть.
– Но есть и другие способы. Хаджиб не успокоится.
Я покачал головой.
– Успокоится, если решение вынесет танец мечей. Он обязан будет подчиниться и оставить в покое Оракула и джихади. Если твои сторонники и сторонники Хаджиба согласятся доверить решение танцу, война закончится раньше, чем начнется.
– ЕСЛИ мы выиграем, – напомнил он.
– Риск есть всегда, – согласился я. – Если выиграет Хаджиб, мы уже не сможем повлиять на ход событий, тебе не удастся воспротивиться их планам даже если они захотят залить кровью всю Пенджу.
– Но если они проиграют, мы сможем отослать их по домам, – закончил он.
– И возможно предотвратить тысячи смертей, – добавил я.
Эснат нахмурился.
– Но племена… Кто знает, что они сделают.
– Никто не знает. Но если эта история придумана Аджани и все танзиры разойдутся по домам, Аджани лишится преимущества. Если танзиры уйдут, вряд ли Аджани сможет заставить племена пройти вместе по всему Югу, чтобы захватить все домейны. Племена быстро перессорятся. Как я понял, идея завлечь в Искандар как можно больше танзиров принадлежала Аджани. Когда танзиры вместе, их можно контролировать. Танзиры разойдутся по Пендже – и ищи их. Почти как с племенами.
Эснат напряженно изучал нас.
– Он стравливает нас.
– А мы спутаем ему планы. Мы заставим танзиров уйти. Если твоя сторона выиграет танец и все танзиры разойдутся по домам – половина битвы будет выиграна без оружия, не считая нескольких минут в круге, – я пожал плечами. – А может и вся война.
Эснат задумался.
– Если те, кто поддерживает меня, согласятся, нам придется подобрать подходящие слова, найти обращение, которое заставит других танзиров принять вызов.
– Пусть это будет формальный вызов лично Хаджибу, – предложил я. – Если он считает, что способен командовать армией, его гордость не позволит ему отказаться. Я могу продиктовать тебе принятые в таких случаях фразы. Он не сможет не принять вызов.
Эснат продолжил, легко превращая мое предложение в план.
– …потом нанять танцора меча, достойного такого танца и готового рискнуть, потому что риска не было бы только если бы мы нашли танцора, который не мог бы проиграть… – карие глаза насторожились. – Ты согласен, Песчаный Тигр?
Я ухмыльнулся. Я не из тех, кто поворачивается спиной к удаче. Особенно такой золотой как эта.
– Ты уже нанял меня танцевать, чтобы произвести впечатление на женщину и пообещал очень щедрое вознаграждение…
Эснат не потрудился выслушать меня до конца.
– В качестве платы, – объявил он, – ты получишь домейн.
– Ты можешь найти ему домейн? – изумленно выдохнула Эламайн.
Эснат улыбнулся.
– Я многое могу.
– Но… целый домейн?
Он выгнул брови цвета пыли.
– Я думаю, это достойная плата за спасение Юга.
Эламайн посмотрела на меня. Потом на Эсната.
Сабо просто ухмыльнулся.
Да озарит солнце его голову.
Позже – вернее уже очень поздно – я сидел в нашей комнате, размышляя о своем будущем, и лениво почесывал коленную чашечку. Видимо чесал я ее громко, потому что Дел перевернулась на бок и посмотрела на меня.
– Тигр, ты не хочешь поспать?
– Нет. Мне многое нужно обдумать. Интересно, каким танзиром я буду?
– Будешь? – с иронией переспросила она. – А ты самоуверен.
– Почему нет? Я лучший танцор на всем Юге.
– Который не танцевал несколько месяцев.
– Я танцевал с Набиром.
– Ты тренировался с Набиром.
– Кроме того, у меня есть этот меч.
– Который ты поклялся не использовать в танце.
Я решил не отвечать. Кажется на каждую мою фразу у Дел был заготовлен ехидный ответ.
А значит мы вернулись к привычным отношениям.
Я сидел у стены. Дел лежала завернувшись в одеяла рядом со мной, видны были только волосы, бледно сияющие в свете луны. В соседней комнате храпел Алрик. Вернувшись от Эсната, я попытался заснуть, но не смог – я был слишком взволнован.
Я – танзир. Танцор меча, ставший танзиром. Человек с такой судьбой, ребенок, рожденный неизвестно кем и оставленный умирать в пустыне. Раб, гнувший спину на Салсет. И наконец убийца. Человек, живущий мечом.
Я – танзир. От этой мысли я чуть не рассмеялся.
Я вытянул ноги и, помассировав колени, осторожно напряг мышцы. Что-то громко щелкнуло, и я вздохнул с облегчением – колени снова легко сгибались. Они были очень нужны мне для танца. Жаль, что нельзя сделать их помоложе.
Дел, голова которой лежал рядом с моими ногами, откинула одеяло.
– Звук ужасный, – сонно пробормотала она.
– Слышала бы ты как у меня трещат остальные суставы.
– А у меня трещат по-другому.
– У тебя еще ничего трещать не должно, годы не те, – очередное напоминание о моем возрасте, хотя Дел это должно было польстить – обычно женщинам нравится слышать о своей молодости. – И лучше тебе подольше не слышать такие звуки.
– У меня палец щелкает, – Дел продемонстрировала. – Я его сломала в Стаал-Уста.
– Аиды, я ломал пальцы рук и ног столько раз, что все и не вспомнить,
– я посмотрел на забинтованный мизинец, который пытался отгрызть гнедой. – Не считая этого. Это я помню.
– Обошлось без перелома, – напомнила Дел и перекатилась на спину. – Может и хорошо, что ты получишь домейн. Наверное тебе пора осесть. Больше никаких путешествий, никаких танцев, никаких переломов.
Осесть. Такое мне в голову еще не приходило. Я думал только о том, что получу как танзир: деньги, собственный дом, конюшню для жеребца, слуг, чтобы готовить и убирать, акиви в любое время, может даже гарем.
Я покосился на Дел.
Нет, наверное обойдусь без гарема.
Я сполз по стене и улегся, завернувшись в одеяла. Дел лежала совсем рядом, ее волосы запутались в моей щетине. Я убрал их, потом подвинулся поближе к ней и подумал, сколько же лет я прожил один, держа все чувства и желания в себе.
И снова возник вопрос.
– Баска, а что ты собираешься делать когда Аджани будет мертв?
– Спросишь меня об этом когда он будет мертв.
– Дел…
– Утром я иду его искать. Завтра вечером ты сможешь задать мне этот вопрос.
Она говорила решительно и я понял, что больше от нее ничего не добьюсь. Дел закрыла глаза.
– Баска…
– Спи, Тигр. В твоем возрасте нужно много отдыхать.
Я долго лежал в мрачной тишине, придумывая подходящий ответ, но когда придумал, обнаружил, что Дел уже спала.
Мне оставалось только лежать, широко открыв глаза, разглядывая темное небо, а в голову лезли самые неприятные мысли о женщине, отдыхавшей рядом со мной, и о храпящем Алрике, и о спящей Лене и девочках.
Почему люди, которые так легко и быстро засыпают, думают, что это естественно?
Это просто нечестно.
Если бы я был танзиром, я бы никому не позволил спать пока я сам не усну.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109
– Но есть и другие способы. Хаджиб не успокоится.
Я покачал головой.
– Успокоится, если решение вынесет танец мечей. Он обязан будет подчиниться и оставить в покое Оракула и джихади. Если твои сторонники и сторонники Хаджиба согласятся доверить решение танцу, война закончится раньше, чем начнется.
– ЕСЛИ мы выиграем, – напомнил он.
– Риск есть всегда, – согласился я. – Если выиграет Хаджиб, мы уже не сможем повлиять на ход событий, тебе не удастся воспротивиться их планам даже если они захотят залить кровью всю Пенджу.
– Но если они проиграют, мы сможем отослать их по домам, – закончил он.
– И возможно предотвратить тысячи смертей, – добавил я.
Эснат нахмурился.
– Но племена… Кто знает, что они сделают.
– Никто не знает. Но если эта история придумана Аджани и все танзиры разойдутся по домам, Аджани лишится преимущества. Если танзиры уйдут, вряд ли Аджани сможет заставить племена пройти вместе по всему Югу, чтобы захватить все домейны. Племена быстро перессорятся. Как я понял, идея завлечь в Искандар как можно больше танзиров принадлежала Аджани. Когда танзиры вместе, их можно контролировать. Танзиры разойдутся по Пендже – и ищи их. Почти как с племенами.
Эснат напряженно изучал нас.
– Он стравливает нас.
– А мы спутаем ему планы. Мы заставим танзиров уйти. Если твоя сторона выиграет танец и все танзиры разойдутся по домам – половина битвы будет выиграна без оружия, не считая нескольких минут в круге, – я пожал плечами. – А может и вся война.
Эснат задумался.
– Если те, кто поддерживает меня, согласятся, нам придется подобрать подходящие слова, найти обращение, которое заставит других танзиров принять вызов.
– Пусть это будет формальный вызов лично Хаджибу, – предложил я. – Если он считает, что способен командовать армией, его гордость не позволит ему отказаться. Я могу продиктовать тебе принятые в таких случаях фразы. Он не сможет не принять вызов.
Эснат продолжил, легко превращая мое предложение в план.
– …потом нанять танцора меча, достойного такого танца и готового рискнуть, потому что риска не было бы только если бы мы нашли танцора, который не мог бы проиграть… – карие глаза насторожились. – Ты согласен, Песчаный Тигр?
Я ухмыльнулся. Я не из тех, кто поворачивается спиной к удаче. Особенно такой золотой как эта.
– Ты уже нанял меня танцевать, чтобы произвести впечатление на женщину и пообещал очень щедрое вознаграждение…
Эснат не потрудился выслушать меня до конца.
– В качестве платы, – объявил он, – ты получишь домейн.
– Ты можешь найти ему домейн? – изумленно выдохнула Эламайн.
Эснат улыбнулся.
– Я многое могу.
– Но… целый домейн?
Он выгнул брови цвета пыли.
– Я думаю, это достойная плата за спасение Юга.
Эламайн посмотрела на меня. Потом на Эсната.
Сабо просто ухмыльнулся.
Да озарит солнце его голову.
Позже – вернее уже очень поздно – я сидел в нашей комнате, размышляя о своем будущем, и лениво почесывал коленную чашечку. Видимо чесал я ее громко, потому что Дел перевернулась на бок и посмотрела на меня.
– Тигр, ты не хочешь поспать?
– Нет. Мне многое нужно обдумать. Интересно, каким танзиром я буду?
– Будешь? – с иронией переспросила она. – А ты самоуверен.
– Почему нет? Я лучший танцор на всем Юге.
– Который не танцевал несколько месяцев.
– Я танцевал с Набиром.
– Ты тренировался с Набиром.
– Кроме того, у меня есть этот меч.
– Который ты поклялся не использовать в танце.
Я решил не отвечать. Кажется на каждую мою фразу у Дел был заготовлен ехидный ответ.
А значит мы вернулись к привычным отношениям.
Я сидел у стены. Дел лежала завернувшись в одеяла рядом со мной, видны были только волосы, бледно сияющие в свете луны. В соседней комнате храпел Алрик. Вернувшись от Эсната, я попытался заснуть, но не смог – я был слишком взволнован.
Я – танзир. Танцор меча, ставший танзиром. Человек с такой судьбой, ребенок, рожденный неизвестно кем и оставленный умирать в пустыне. Раб, гнувший спину на Салсет. И наконец убийца. Человек, живущий мечом.
Я – танзир. От этой мысли я чуть не рассмеялся.
Я вытянул ноги и, помассировав колени, осторожно напряг мышцы. Что-то громко щелкнуло, и я вздохнул с облегчением – колени снова легко сгибались. Они были очень нужны мне для танца. Жаль, что нельзя сделать их помоложе.
Дел, голова которой лежал рядом с моими ногами, откинула одеяло.
– Звук ужасный, – сонно пробормотала она.
– Слышала бы ты как у меня трещат остальные суставы.
– А у меня трещат по-другому.
– У тебя еще ничего трещать не должно, годы не те, – очередное напоминание о моем возрасте, хотя Дел это должно было польстить – обычно женщинам нравится слышать о своей молодости. – И лучше тебе подольше не слышать такие звуки.
– У меня палец щелкает, – Дел продемонстрировала. – Я его сломала в Стаал-Уста.
– Аиды, я ломал пальцы рук и ног столько раз, что все и не вспомнить,
– я посмотрел на забинтованный мизинец, который пытался отгрызть гнедой. – Не считая этого. Это я помню.
– Обошлось без перелома, – напомнила Дел и перекатилась на спину. – Может и хорошо, что ты получишь домейн. Наверное тебе пора осесть. Больше никаких путешествий, никаких танцев, никаких переломов.
Осесть. Такое мне в голову еще не приходило. Я думал только о том, что получу как танзир: деньги, собственный дом, конюшню для жеребца, слуг, чтобы готовить и убирать, акиви в любое время, может даже гарем.
Я покосился на Дел.
Нет, наверное обойдусь без гарема.
Я сполз по стене и улегся, завернувшись в одеяла. Дел лежала совсем рядом, ее волосы запутались в моей щетине. Я убрал их, потом подвинулся поближе к ней и подумал, сколько же лет я прожил один, держа все чувства и желания в себе.
И снова возник вопрос.
– Баска, а что ты собираешься делать когда Аджани будет мертв?
– Спросишь меня об этом когда он будет мертв.
– Дел…
– Утром я иду его искать. Завтра вечером ты сможешь задать мне этот вопрос.
Она говорила решительно и я понял, что больше от нее ничего не добьюсь. Дел закрыла глаза.
– Баска…
– Спи, Тигр. В твоем возрасте нужно много отдыхать.
Я долго лежал в мрачной тишине, придумывая подходящий ответ, но когда придумал, обнаружил, что Дел уже спала.
Мне оставалось только лежать, широко открыв глаза, разглядывая темное небо, а в голову лезли самые неприятные мысли о женщине, отдыхавшей рядом со мной, и о храпящем Алрике, и о спящей Лене и девочках.
Почему люди, которые так легко и быстро засыпают, думают, что это естественно?
Это просто нечестно.
Если бы я был танзиром, я бы никому не позволил спать пока я сам не усну.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109