Дел покраснела.
– Мои дела – моя забота, – отрезала она.
– Конечно, – согласился я, – с этим я не спорю. Я просто объясняю, что у племен много предрассудков. Если коза принесла двойню, год должен быть щедрым. А когда примета не сбывается, ЕСЛИ она не сбывается, винить надо что-то еще, – я вздохнул и потер шрамы. – Если найдется человек, который придумает, что нужно всем племенам, и объединит их, он получит власть над всем Югом – вот что вы должны понять.
Алрик нахмурился, размышляя над моими выводами – думая о танзирах, которые в этом случае захотят убить джихади, избавиться от Оракула и нанять танцоров мечей, чтобы выиграть священную войну.
Дел покачала головой.
– Ну и что? А может Югу будет лучше, если к власти придет один человек и сотни домейнов превратятся в единую страну?
– Никто не может предсказать, что взбредет в голову этому человеку, – упрямился я. – К тому же, если на его сторону перейдут племена, больше никому не понадобятся танцоры мечей, и мы останемся без работы, – я заметил, как издевательски скривилась Дел. – Ну хорошо, а если племена решат, что только они достойны жить на Юге? Что остальные оскверняют Юг? А если этот джихади объявит священную войну и скажет, что мы враги, которых нужно уничтожить?
– Он этого не сделает, – уверенно заявила Дел. – Он не прикажет убивать сотни мирных людей.
– Вашни убивают чужеземцев, – тихо напомнил Алрик.
Дел побледнела.
– Если песок превратится в траву, – сказал я, – стоимость Юга заметно возрастет.
Дел нахмурилась, но не сдалась.
– Но если Юг так изменится, изменится и жизнь племен. Захотят ли они этого? Ты сам говорил, что они довольны жизнью.
– Довольны, – согласился я. – Но я знаю, что ради бога – или богов – люди часто совершают очень странные поступки.
Алрик медленно кивнул.
– Кеми, например. Ты знаешь много мужчин, которые по своей воле отказались бы от любых контактов с женщинами?
– Я знаю о кеми, – с отвращением в голосе сказала Дел. – Одно дело не спать с женщинами… а другое, заявлять, что мы недостойны даже мужского взгляда или что наши прикосновения оскверняют. Кеми зашли слишком далеко.
– Они проповедуют учение Хамида слишком дословно, – согласился я. – Насколько мне известно, ни в одном его манускрипте не написано, что женщина это грязь и что мужчина должен вытирать об нее ноги. Если ты поговоришь с настоящим последователем Хамида – а не с фанатиками кеми – тебе расскажут, что все это выдумки.
– И значит их вера истинна? – Дел смотрела на меня удивленно.
– Нет, я просто хотел доказать, что вера рождает фанатиков, а фанатиками легко управлять.
Дел кивнула.
– Если человек становится фанатиком. Но есть много нормальных людей, которые верят в своих богов, и эта вера помогает им, поддерживает, а иногда дает силы выжить.
Я посмотрел на перевязь Дел, лежавшую рядом с моей, на витую рукоять магического меча.
– Ты поклоняешься ЕМУ. Он дает тебе силы выжить?
Дел даже не моргнула.
– Яватма выполняет все свои обещания, – отрезала она.
Алрик вмешался в разговор:
– Если ты не ошибся с выводами, мы должны что-то сделать.
Я хотел ответить, но Дел заговорила прежде чем я успел открыть рот.
– А что если Оракул не самозванец? Ты хочешь пойти против мессии?
– В данную минуту, – сказал я, – я хочу пойти к кузнецу купить новый меч.
Алрик покачал головой.
– У меня есть меч Вашни. С радостью одолжу его тебе, – и пошел в другую комнату за мечом.
Дел дождалась, пока Алрик вышел, и объявила:
– А ты дурак, Тигр. Ты бежишь от своей яватмы, а тебе нужно научиться управлять ею.
– Точно, бегу, – резковато согласился я и наклонился, чтобы поднять кровный клинок. – Вот, бери. Ты выиграла спор, меч теперь твой.
– Тигр, нет…
– Ты выиграла, баска. Ты говорила, что я не выдержу, и оказалась права, – я вложил меч в ее руки. Дел ничего не грозило – она знала имя яватмы.
Дел сжала пальцами острый клинок так, что суставы побелели.
Я нахмурился.
– Поосторожнее, баска. Так можно пальцы порезать.
Но Дел не ответила. Ее глаза стали огромными и черными, а с лица сошли все краски.
– Баска? – я вспомнил о сломанном мече Сарада. – Слушай, дай я…
– Он хочет меня… – прошептали одни губы.
Я вцепился в меч.
– Отпусти, Дел… Отпусти…
– Бореал, – прошептала Дел.
Я застыл. Я просто превратился в камень.
– Он хочет нас обеих…
Одной рукой я быстро сжал рукоять меча, а другой сильно ударил Дел в грудь.
Дел упала, отпустив меч, неуклюже опрокинулась на свою постель и посмотрела на меня с ужасом.
Не из-за того, что я ударил ее – она все поняла – а из-за того, что она узнала. Из-за того, что почувствовала.
– Ты должен убить его, – сказала она.
– Как я могу…
– Убить, – повторила Дел. – Ты должен освободить меч, избавиться от Чоса Деи, ты должен…
– Я знаю, – кивнул я, – знаю. По-моему я сам тебе об этом говорил.
Дел приподнялась, привела себя в порядок, но так и осталась сидеть на влажной земле рядом с одеялами.
– Он хочет меня, – очень тихо сказала она. – Ты понимаешь, о чем я?
Я понял, и мысль эта была так отвратительна, что к горлу подкатил кислый комок.
– Убей его, – повторила Дел, – пока он не сделал мне хуже.
6
Дел моя идея не понравилась.
– За ним нужно следить, – сказала она. – Его нельзя оставлять одного ни на минуту.
Я продолжал заворачивать яватму в одеяло, вздрагивая, когда задевал за ткань распухшим пальцем. Осмотрев его утром, мы определили, что обошлось без перелома, но болел мизинец как в аидах. Дел сделала плотную перевязку, но боль от этого не уменьшилась.
Я положил сверток к стене и поднялся.
– Я не возьму его с собой, у меня есть меч Вашни. Пусть полежит здесь.
– Ты видел, на что он способен…
– Но ты касалась его. Не надо его трогать, и ничего не случится.
– Девочки…
– Лена их хорошо воспитала. Они не войдут сюда, потому что им не разрешили входить, а они достаточно умны, чтобы не навязываться.
Но Дел я не убедил.
– С ним нужно обращаться очень осторожно.
Я вздохнул.
– Конечно. А почему, ты думаешь, я спрашивал вас о джихади?
Глаза Дел расширились.
– Но ты же не веришь…
– Сейчас я готов попробовать что угодно. Может этот мессия и обычный самозванец, но почему не предложить ему попробовать? Танзиры потребуют доказательств его божественности… Чтобы убедить их, ему придется совершить несколько чудес. Почему не попросить его вылечить мой меч?
– Потому что, скорее всего, он не сможет это сделать.
– Может и не сможет, а может сможет, – я пожал плечами. – Почему не попробовать?
Дел хмуро покосилась на меня.
– Ты сам на себя не похож, Тигр.
– Почему? Потому что не хочу соглашаться с тобой или из-за своего желания попросить джихади помочь?
– Я и не вспомню, когда ты со мной соглашался, так что я не об этом.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109