Прием мог называться "броском на стулья". Далее - легкий излом вражеского запястья, и револьвер оказался в полной собственности археолога. Вновь пригодились уроки казацкой борьбы, взятые у одного есаула в конце восемнадцатого года.
Пока шли разборки с настырным погонщиком, немец-очкарик заметил поблескивание среди угольков, оставшихся от бутылочных полок. Составной диск из желтоватого сплава с насечкой и крупным кристаллом кварца посередке. Рука стремительно направилась к желанному предмету, достигла цели - и воздух был потрясен ревом не слишком соответствующим тщедушному телу. Металл, раскаленный пожаром, прожег немцу кожу ладони. Напоминая подбитый самолет, он вылетел из харчевни на улицу, где спикировал в первую попавшуюся лужу.
Лилиан, тоже заметившая реликвию среди свежеиспеченных обломков, учла чужие ошибки. Ценная вещь была аккуратно изъята из раскаленного пепелища с помощью палки и тряпки. Едва женщина вернула свое имущество, как перекрытия сарая утратили остатки крепости и стали валиться вниз.
Профессор действовал оперативно. Галантно помог женщине со скоростью спортивного ядра вылететь на улицу, и направил собственное тело следом. Обреченная на смерть харчевня трещала в огненных конвульсиях.
- Ну что ж, Джонс, по крайней мере ты не забыл, как развлекать даму! - закричала Лилиан, от возбуждения не чувствуя порывов студеного гималайского ветра. - Однако учти, если даже я получу пять тысяч долларов, этого будет мало! Я жадная и хочу быть твоей компаньонкой!
- Как это "пять"? - переспросил Джонс, увлекая женщину прочь от летящих искр и головешек. - Почему не три?
- Потому, потому… - голос женщины сливался со звериным воем ветра, срывающегося с гор.
4. БЕГ РАДИ ЖИЗНИ
Шелудивый конь очевидно сбежал в горы. Если бы не выпавшая из окна штора, Лилиан бы не удалось добраться до гостиницы без пневмонии. Но в итоге, когда беглецы попали в номер, она чувствовала себя неплохо - в отличие от Индианы, который не только вымерз, как ранний фрукт в саду, но вдобавок страдал ушибленным лбом и передавленным горлом. Да еще эти дополнительные две тысячи долларов, которые потребовались жадной стерве сверх оговоренной суммы - они всерьез вышибали командировку из сметы.
Впрочем, его гостиничный номер, в отличие от той конуры, которую снимал Питерс, по-местным меркам мог показаться шикарным. Окно, естественно, с видом на горы. И клопы довольно скромно ведут себя. В подобные номера Индиана водил девушек, когда получал увольнительную еще во время службы в корпусе морской пехоты США.
- Сколько дней, как из Стамбула, Лилиан? - внезапно спросил он, в то время как женщина спешно разогревала себя с помощью графина, полного ячменной водки. К всеобщему сожалению бутылка "Бифитера", захваченная у разведчика, пала смертью храбрых во время боя в таверне.
- Инди, у тебя мозгов хватает только на археологию, - нагрубила в ответ женщина. - Разве у меня найдется лишняя сотня долларов, чтоб скатать в Турцию? Мне Непала хватает за глаза и за уши.
- А кто же тогда навещал Иглвуда в стамбульском отеле "Энвер-паша"? Ты ведь известная любительница кавалеров второй свежести.
И тут доктор Джонс понял, что самое время взять другую ноту. Мисс Кэмден ясно давала понять своим видом, что еще одно слово в таком духе, и она приложит графин к чьей-нибудь черепной коробке. Кто его знает, какой из двух предметов окажется крепче.
- Лили, почему все-таки Иглвуд собирался навестить тебя в Непале? На это можно ответить без воплей?
- Наверное, чтобы забрать свой "медальон". По-крайней мере, я так поняла его первое письмо месячной давности. Спустя пару недель, правда, он направил новую бумагу, в которой отложил визит на неопределенный срок. А пять дней назад телеграмма, теперь из Стамбула - что спешно выезжает сюда…
Джонс сел, закинув ноги на стол, и покивал в такт своим мыслям:
- Одновременно он заявляется в консульство, собираясьчто-то переслать в Штаты, причем на мой адрес. После чего пропадает с концами… Он вообще кто, американец?
- Нет, британский джентльмен, не чета тебе, жлобу.
- Так что ты все-таки напела ему про меня, Лили? Признавайся. Не у тебя ли он выведал мой адрес?
Реакция женщины опять была крайне нервозной, графин из толстого стекла опасно задергался в ее ладони. Профессор вынужден был переключиться на другое.
- Ладно, показывай "медальон". Думаешь, я не заметил, как ты что-то выскребла из костра?
Лилиан, не капризничая, протянула ему вещицу, выудив ее из весьма интимного места. Выпавшие при этом деньги она суетливыми движениями заправила обратно.
Разговор был прерван томительной паузой.
В самом деле древнеегипетская, думал доктор Джонс, прощупывая мыслью изделие неведомых мастеров. Пожалуй на все семь тысяч тянет, но это главная тайна. Что-то похожее я видел в одной книжке. Ага, проклевывается… Головной убор бога Ра. Наверняка, из раскопок в Пер-Рамзесе, или Танисе, (что одно и то же), городе, основанном по велению Рамзеса Великого. Сдается мне, в честь этого головореза было названо и заведение Лилиан, ныне упокоившееся в руинах - также, как и сам Танис. Забавное совпадение… Зачем мог понадобится так называемый "медальон" нацистам? Если по логике, совершенно незачем. Хотя, в голове у них каша плещется вместо логики… Если апокриф Питерса известен этим группен- и труппенфюрерам, то…
- Слушай, Лили, дорогая, - спросил Джонс, - а твой Иглвуд не нацист случаем? Он как здоровался, "хэлло" или "хайль"?
- Ну, ты чудак! - хохотнула в ответ женщина, этим и ограничилась. Наверное, потому что снова хлебнула из графина с ячменной водкой.
- А не говорил ли твой закадычный дружок слова "Ковчег", "Скрижали Завета"?
- Ты о чем, Инди?
- О Ковчеге со Скрижалями Завета, который был похищен солдатами Шешонка I из Иерусалимского Храма в 929 году, разумеется до Рождества Христова. Сам воришка-фараон был мелким правителем, хотя явно желал примазаться к славе Рамзеса Великого. Оттого резиденцию себе устроил в Пер-Рамзесе. Сразу протягивается ниточка к "медальону", снятого с головы Ра именно в этом городе.
- Надоели мне твои фантазии, - несколько испуганно произнесла женщина. - Знаю лишь то, что его в Непале интересовал какой-то камушек.
- Камень с Божественным Светом, - мигом включился доктор Джонс. Опять веяние апокрифа… Кстати, где письма и телеграмма этого типа?
- Сам ты "тип", - беспечно отозвалась мисс Кэмден.
Индиана разозлился. Невнятица давно бы прояснилась, веди себя Лилиан поразумнее.
- Придуриваешься? Да у тебя с этим самым "профессором" статеечка на пару состряпана! По египтологии, между прочим, о взаимоотношениях фараонов ливийской династии с храмом Амона.
- Я давно не занимаюсь взаимоотношениями с храмом Амона, - солидно произнесла женщина, а потом честно призналась.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155