Индиана отдавал все душевные силы трассе и поэтому не мог активно участвовать в перепалке. Ему надо было высматривать крутые повороты и вовремя притискивать к колесам тормозные колодки.
- Не понимаю, зачем мы решили прокатиться? - не унималась женщина. Удрали бы за компанию с этими доходягами…
- От дуры и слышу, - не выдержал Джонс. - Ты же сама видела гурков! Целая свора из главного входа высыпала, пока я был занят с надсмотрщиком! У них, между прочим, не сабли, не плети и прочие финтифлюшки, но солидные английские карабины.
- Пореже бы дрался. Тогда бы успели смыться до появления твоих гурков.
Некоторое время был слышен лишь скрежет колес на поворотах, а пассажиры старались удержать свои ребра, которые очень хотели вылезти наружу.
- Тормозить надо меньше, - вдруг высказал пожелание Клопик. - Вот они, прутся будто по прямой! - он потыкал пальчиком назад.
Да, свирепые усатые солдаты быстро нагоняли беглецов. Наверное, пилотировал их вагонетку настоящий профессионал. Если он и тормозил, то делал это совсем незаметно, не мешая скорости.
Вначале расстояние между охотниками и добычей преодолевали лишь малопонятные ругательства, затем их сменили грохочущие свинцовые плевки.
Пули свистели над головами, заставляя сжиматься все тело, от макушки до ануса. Они звякали о борта вагонетки и рикошетом отправлялись по тоннелю, помечая путь снопами искр.
Индиане удалось подсечь лопатой какой-то навес. Доски рухнули на вагонетку с преследователями, отвлекая их от стрельбы. Впрочем, доктор Джонс тоже изведал, что такое падающий груз - едва не заработал черепно-мозговую травму. Все-таки перехватил бревно, которое тут же опустил на рельсы, с максимальной аккуратностью. Вагонетка с вражескими солдатами, уткнувшись в неожиданное препятствие, красиво взбрыкнула и потеряла всякую связь с опорой. Несколько секунд она летела в подземном пространстве, как космическое тело, разбрасывая в разные стороны пестрые фигурки. На стенах тоннеля появились большие кляксы - жаль, что этого не видел художник-абстракционист…
- Минус один, - сказал Джонс, сбрасывая костяшку на бухгалтерских счетах. Мысленно, конечно.
На параллельной колее появилась еще одна команда врагов. Срезав угол, она помчалась рядом, на расстоянии не более ярда. Один из гурков уже наводил ружье, чтобы прострелить хоть кого-нибудь. Перегнувшись через борт, Индиана схватился за ствол и дернул в сторону. Неудачливый стрелок не ждал такого коварства, поэтому потерял равновесие. Он упал куда-то вниз, но оружие оставил. Тогда доктор Джонс выключил прикладом еще одного солдата.
Пока он разбирался с этими двумя, третий гурк схватил Клопика, который, оказывается, тоже участвовал в бою - высовываясь из вагонетки, кидался камушками. Жизнь парнишки стала умещаться на крохотном отрезке пути - до ближайшего расхождения вагонеточных путей или же до первого столба.
Отключив рассудок, Индиана перемахнул в транспортное средство гурков. Попавшийся под руку тюрбан был воткнут прямо в борт - сверху вниз. В тюрбане находилась волосатая голова, что было кстати. После чего сильные добрые руки подхватили мальчишку и помогли перебраться в захваченную вагонетку.
- А как же я? - возмутилась Лилиан, оставшаяся в одиночестве.
Своевременное упоминание, учитывая, что она двигалась в тупик. Вернее, к глубокому обрыву. Оставалось десять секунд, не больше.
- Прыгай! - профессор раскрыл объятия, готовясь к приему тела.
- Боюсь!!! - завизжала, но прыгнула. Вовремя, потому что брошенная вагонетка направилась в бездонную яму…
Пришло время тормозить - впереди обозначился запрещающий знак.
- Что за ерунда? - Индиана Джонс безрезультатно подергал рычаг. Болтается, как сопля.
Он выглянул, пытаясь разглядеть тормозной механизм.
- Тросик оборван.
- Оборван? - ужаснулась Лилиан. - А как же они сами собирались тормозить?
- Я думаю, Калидаса смертников послал. Вряд ли он дорожит человеческим материалом.
- Каков будет наш ответ? - деловито уточнил Клопик.
- Ну-ка, поддержи, - передал ему Индиана драгоценную сумку с камушками Шанкары.
Он вылез со стороны переднего бортика и приложился башмаком к колесу. Подметки у него были крепкие, ковбойские, но уже через пять секунд в башмаке наступило лето - сто двадцать градусов по Фаренгейту. Впрочем, доктор Джонс держался и при ста шестидесяти, поэтому вагонетка стала замедлять ход. Она застыла в пяти дюймах от запрещающего знака. Теперь можно было забрать назад сумку с камнями.
- Водичка бы сейчас не помешала, - сказал Индиана, прыгая на одной ноге. - Для охлаждения тормозного ботинка.
Далеко позади что-то грохнуло. Тоннель вдруг странно задрожал, наполнился легко узнаваемым шумом.
- Вода… - прошептал археолог.
Он мгновенно оценил ситуацию. Внутри холма протекала подземная река; ясно, что была она перекрыта шлюзами, а теперь стихию выпустили на свободу при помощи динамита. Жрец Калидаса, неистощимый на подлости, подготовил еще один сюрприз.
Доктор Джонс взорвался воплем:
- Вода!!! - и, схватив кого-то за шиворот, кого-то за шею, потащил вперед. Ярдах в тридцати сияла дыра, в которой был солнечный день, пение птиц, ласковый ветерок. А сзади уже катила волна; обезумевшая, кипящая она вырвалась из-за поворота, сметая все.
Никогда еще Индиана так не бегал, не говоря уж о Лилиан и Клопике. Они достигли финишной ленточки, на секунду-полторы опередив мокрую смерть. За ленточкой был узкий скальный карниз над пропастью. Мужчина оказался слева от дыры, справа примостились женщина с ребенком. А между - рванулась на волю вода, чтобы обрушиться вниз с высоты пятьдесят ярдов, вымывая из чрева скалы всю гадость.
Со стороны Лилиан и Клопика была видна гибкая лесенка, свитая из лиан. Если сделать десятка два приставных шага, можно перебраться на нее. Она вела на вершину холма, а также вниз, к реке, причем не выделялась на фоне вьющейся растительности, которая озеленяла склон.
- Доктор Джонс, мы на лесенку! - крикнул Клопик, и не услышал сам себя.
Поток взбесившейся воды размывал дыру, крушил скальную стену. Когда несколько многотонных глыб бросили свой многовековой пост и нырнули в реку, Индиана понял, что через секунду придет его черед. Выход был один пробираться наверх чисто альпинистским образом. Прижимаясь к вибрирующему камню, искать пальцами трещинки и скрестись ботинками, чтобы как-нибудь закрепиться. Доктору Джонсу уже приходилось заниматься альпинизмом, правда, при помощи крючьев, веревок и других полезных приспособлений. Сейчас же оставалось лишь молиться, да надеяться на цепкость собственных конечностей.
Несколько раз камень под пальцами оказывался обычной грязью, тогда Индиана начинал соскальзывать вниз. С помощью бранных слов он вышибал из себя страх, сохраняя волю к победе.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155