- Джонс, из-за тебя я теперь буду ненавидеть змей всю жизнь.
- Что ж, пусть у нас будет хоть что-то общее, - оторвался от газеты профессор. - Я этих тварей тоже не выношу, мисс Кэмден.
- Между прочем, Индиана, ты заметил, в каком месте стоял дворец раджи?
- На высоком холме. Замки вообще строят на возвышениях, к вашему сведению, так уж принято.
- Там была целая цепь холмов, милый, почти горная гряда. Которая, вспомни-ка, извивалась, будто змея.
- Ну, да, - встрял мальчик. - Дворец - это змеиная голова, я сразу подумал.
- Короче, сплошные змеи, - подытожила Лилиан и глотнула кока-колы. Ни за что больше не поеду в Индию.
- Приятного аппетита, - сказал доктор Джонс им обеим, возвращаясь к "Таймс" недельной давности.
Чтение больше не лезло в его утомленные мозги, и он решил вздремнуть. Однако заснуть также не удалось. Сначала были мысли о Стамбуле - зачем они туда летят? Конечно, там их ждет майор Питерс, волнуясь, бомбардируя Дели телеграммами. Конечно, именно там пропал этот чертов Иглвуд. Но при чем тут доктор Джонс?.. Затем были мысли о майоре Питерсе. Каким образом этот "профессионал" умудрился отправить самолет без горючего? Да еще с экипажем, который несколько нетрадиционно понимает свои обязанности? Понятно, что курятину майор не пожалел со спокойной совестью. А как насчет пассажиров?.. Затем были мысли о… Наверное, профессор все же заснул на мгновение-другое, потому что явственно увидел отвратительную гигантскую рептилию, в лобной части которой - там, где у людей находится третий глаз, - горел алмаз размером с два "Куллинана"
§. Он вздрогнул и очнулся, бормоча: "Голова Змея… Голова
Змея…"
У профессора была прекрасная память, фотографическая. Он, разумеется, дословно помнил текст средневекового апокрифа, показанного ему майором Питерсом. Без камня, отмеченного Божьим Светом, не найти Скрижалей Завета, а камень тот лежит у Головы Змея. Профессор похолодел. Затем его бросило в жар. Камень, отмеченный Божьим Светом - в Голове Змея. Камень Шанкары…
- Вот дерьмо! - вырвалось у него. Получилось несколько громко, пожилые дамы обернулись, поджав губы.
- В чем дело? - мурлыкнула заботливая Лилиан. - Тебе приснилась я, не так ли?
- Главное, сам отдал! - сказал Джонс уже потише. Сказал, и от досады завертелся в кресле, будто "заводной апельсинчик".
- Что отдал?
- Ну почему, почему мне так не везет? Он ведь именно их собирался искать в Непале! А нашел я. Нашел и отдал этому чокнутому старику-брахману…
- Кто собирался искать? - начала сердиться мисс Кэмден. Она не любила ничего не понимать.
- Кто? Твой Иглвуд, - резко ответил Джонс. - Ему нужны были именно камни Шанкары, я уверен.
- Иглвуду? - с сомнением улыбнулась женщина. - Зачем они ему?
- Ты у меня спрашиваешь?
- Ни у кого я не спрашиваю. Просто этот старичок - чистая библиотечная душа, не в пример тебе, драчуну. Короче, не полез бы он ни в какие джунгли, ни за какими камнями. Я-то знаю…
- Ты-то знаешь, - со значением подтвердил Индиана.
- Почему ты на меня так смотришь? - поджалась Лилиан.
- Обыкновенно смотрю.
- Нет, плохо смотришь. Я не люблю, когда на меня так смотрят.
- А я не люблю, когда мне голову морочат! - зашипел Индиана по-змеиному, наклонившись к самому лицу своей компаньонки. - Кто он такой, твой таинственный профессор? Долго ты еще намерена молчать?
Она попыталась отодвинуться, хотя, в самолете это было трудновато сделать. Настроение ее вдруг скисло, створожилось, рассыпалось мокрыми комками. Ее лицо погасло - словно иллюминацию выключили, словно воздух из праздничного шарика выпустили.
- Меня укачало, - заявила она и отвернулась к окну.
- Что за тайны, дорогая? - давил доктор Джонс. - Мое терпение скоро кончится, предупреждаю, - он действительно еле сдерживался.
- Не понимаю, о чем ты.
- Например, о том, откуда все-таки у тебя взялась часть головного убора бога Ра, которую эти идиоты назвали "медальоном". Например, о том, почему твой ресторан называется "Двор Рамзеса Второго".
- Ну, положим, название ресторана тут совершенно ни при чем! возмутилась Лилиан. - Про Рамзеса посоветовал профессор Иглвуд, шутки ради, подумаешь!
- Прекрасно. Значит, профессор Иглвуд. А что было не шутки ради?
Она помолчала. Ответила после паузы:
- Ну, и пожалуйста, сам просил…
Однако не стала продолжать.
- Что просил?
- Короче, мне плевать, как ты теперь к этому отнесешься. И раньше было плевать, можешь не сомневаться. Мне вообще плевать и на тебя, и на твоего папашу, провалитесь вы со своими заскоками, Джонсы проклятые, всю жизнь мне испоганили…
- Мой папаша? - опешил Индиана.
- А ты как думал? Почему я тебе боюсь говорить, кто он такой, "Иглвуд"? Да потому, что он не "мой", а твой!
- Профессор Иглвуд - мой отец? - это было последнее, что смог произнести взволнованный сын. Слишком взволнованный, чтобы обрадоваться.
- Что такое, а? - Клопик встал на переднем сидении, перегнулся через спинку кресла, демонстрируя полное отсутствие воспитания. - Ну, вы, о чем вы там говорите?
А ситуация была очень проста. После нелепого разрыва с сердечным другом по имени Индиана, мисс Кэмден уехала в Европу. Но с отцом Индианы, то есть с профессором Генри Джонсом, связи не прервала, продолжала быть его ассистенткой. Собственно, и с Индианой ведь они познакомились благодаря отцу - молодой сотрудник Чикагского университета не мог не обратить внимания на прелестную студентку с ужасающим характером, подрабатывающую на кафедре. Итак, мисс Кэмден работала с профессором Генри Джонсом в Чикаго, что было всем известно, затем и в Европе, куда тот постоянно приезжал для архивных изысканий - вот об этом как раз никто не подозревал. Потому что в Европе Джонс-старший непонятно по каким причинам взял себе псевдоним "Абрахам Иглвуд", и публиковался под этим именем, и жил под ним. Даже паспорт себе новый сделал в Коста-Рике, так что его настоящее имя знала только верная ассистентка Лилиан Кэмден. Потом она вышла замуж за шотландца Фергюссона и переехала в Непал. Но перед отъездом мистер Джонс-Иглвуд подарил ей "медальон" на память о себе, и вообще - в благодарность за все.
- В благодарность за что? - прорезался голос у Индианы. Хмурый неприветливый голос.
- Опять ты за свое! - вскипела Лилиан. - Ты параноик или просто дурак?
- Клопик, сядь на место, - скомандовал доктор Джонс. - Тебя все это не касается.
- Почему? - искренне возмутился мальчик.
- Потому что мистеру Джонсу и самому стыдно! - объявила Лилиан, прямо скажем, излишне громко. Пожилые дамы опять укоризненно повернули шляпки.
Мистер Джонс надвинул собственную шляпу на лоб, откинулся на спинку кресла и агрессивно сунул руки в карманы.
- Мне льстит такое внимание к моей личной жизни, - язвительно продолжала женщина. - Ведь столько лет прошло, Инди, неужели до сих пор не можешь успокоиться?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155