- Какого черта, "нульграв" ведь рассекретили!
- И что с того? Если б путешествию во времени нашли коммерческое
применение, покров секретности сняли бы. Не перебивай.
Увы, я не внял его просьбе. Но лучше я передам его рассказ без моих
замечаний.
Когда Чак учился на последнем курсе Колорадского университета - в
Боулдере, - он подрабатывал лаборантом. Сначала он работал в лаборатории
низких температур. Но университет заключил с Министерством обороны
выгодный контракт на разработку Эдинбургской теории поля, выстроил новую
физическую лабораторию в горах, далеко от города, и Чака перевели туда.
Завлабом был профессор Твишел, доктор Хьюберт Твишел - тот самый, что
недавно упустил Нобелевскую премию и по этому поводу сильно злобствовал.
- Твишел решил попробовать поляризовать гравитационное поле, -
рассказывал Чак. - Ничего не произошло. Тогда он ввел все данные по опыту
в ЭВМ. Компьютер выдал в ответ такое, что у Твишела глаза на лоб полезли.
Мне, конечно, он ничего не сказал. Тогда он положил в испытательную камеру
два серебряных доллара - они в то время были еще в ходу, - предварительно
велев мне пометить их. Затем он нажал соленоидную кнопку - и они исчезли.
Сейчас таким фокусом никого не удивишь, - продолжал Чак. - Чтобы
исполнить его как следует, ему бы следовало еще и достать эти доллары из
ушей у парнишки, добровольно полезшего на сцену из зала, где давалось
представление. Но его, похоже, вполне удовлетворила и первая честь фокуса,
да и меня тоже, - платили-то мне повременно.
Спустя неделю одно из колесиков появилось вновь. Но только одно. А
несколькими днями раньше, когда шеф уже ушел, а я прибирался в
лаборатории, в испытательной камере появилась морская свинка. Раньше я ее
не видел, да и у нас в лаборатории их и не было, так что я занес ее в
биолабораторию по дороге домой. Они пересчитали свое хозяйство, но у них
нехватки не обнаружилось, хотя морские свинки плодятся чуть не каждую
минуту, поди подсчитай точно. Я прихватил ее с собой, и она стала жить в
моей комнате.
После того как единственный серебряный доллар вернулся, Твишел
принялся так вкалывать, что забывал бриться. Следующий раз он поместил в
испытательную камеру двух свинок из биолаборатории. Одна из них показалась
мне ужасно знакомой, но я не успел ее рассмотреть как следует, - он нажал
кнопку "тревоги", и они обе исчезли.
Когда дней через десять одна из них - та, что была мне знакома, -
вернулась, Твишел понял, что добился нужного результата. Затем появился
университетский военпред от Министерства обороны - начальственного вида
полковник, он был когда-то профессором... ботаники. Очень воинственный
тип... Твишел его презирал. Дополнительно к присяге, взятой с каждого из
нас раньше, при получении допуска, полковник заставил нас обоих поклясться
самой страшной клятвой хранить тайну. Он, похоже, возомнил, будто имеет
дело с величайшим открытием в области военной стратегии со времен Цезаря.
Замысел этого стратега сводился вот к чему: можно было бы изменить ход
проигранных сражений или спасти положение еще не проигранных, направляя с
помощью установки Твишела дивизии на подмогу; противник же так никогда и
не разобрался бы, что произошло. Он, конечно, был с большим приветом... и
так и не получил вожделенной звезды на погоны. А все, что касалось работы
лаборатории, с тех пор отмечено грифом "Сверхсекретно". Насколько я знаю,
материалы эти до сих пор не рассекречены.
- Отчего же, мне кажется, что такое открытие могло бы найти
применение и в военном деле, - заспорил я, - если только найти инженерное
решение проблемы переброски во времени дивизии солдат. Нет, погоди. Ага,
понял, в чем дело, у вас же всегда были пары. Тогда потребовалось бы две
дивизии? Одну надо направить во времени вперед, другую - назад. То есть
одной дивизии придется лишиться полностью... Думаю, правильнее было бы
своевременно направлять дивизию туда, где она требуется.
- Ты прав, но доводы приводишь неверные. Совсем не надо использовать
две дивизии, двух морских свинок или вообще пару предметов. Просто массы
должны быть одинаковыми. Можно взять дивизию солдат и кучу камней того же
веса. Как гласит третий закон Ньютона, "действие равно противодействию". -
Он опять принялся рисовать пальцем по мокрой от пива поверхности стола. -
Произведение массы на скорость равно: MV=mv... основная формула
космических полетов. Сходная формула путешествия во времени - произведение
массы на время равно: MT=mt.
- Так в чем задержка? Камней не хватает?
- Пораскинь мозгами, Дэнни. Скажем, ракета движется к какой-нибудь
определенной цели. А в каком направлении движется прошлая неделя?
Покажи-ка мне, попробуй, ну? И ты не будешь иметь ни малейшего
представления, какая из них летит в будущее, какая - в прошлое. Способа
ориентировать установку не существует.
Я умолк. Можно представить себе состояние полководца, ожидавшего
свеженькую дивизию, а вместо нее получившего гору щебня... Немудрено, что
бывший профессор так никогда и не дослужился до бригадного генерала.
Между тем Чак продолжал:
- Представь себе две эти массы в виде пластин конденсатора, несущих
один и тот же временной заряд. Потом пластины разряжаются по затухающей
кривой, то есть фактически по вертикали, и - вжик! Одна из них
отправляется в середину будущего года, другая - в глубь веков. Но какая из
них куда направилась - никто никогда не узнает. Ну а самое худшее, что
вернуться обратно ты уже не сможешь. Никогда.
- Хм... Кому охота возвращаться?
- Слушай, тогда в чем смысл всей затеи? Какая польза для науки или
коммерции? Все затраты ни к чему, если ты не сможешь связаться из времени,
куда ты попадешь, с настоящим. Да и оборудования пока такого нет -
оборудования и энергии. Мы пользовались атомным реактором. Дороговато...
Тут тоже есть свои недостатки.
- Обратно-то попасть можно, - напирал я. - С помощью холодного сна.
- Хм... если попадешь в прошлое. А очутись ты в будущем? Ведь
предугадать невозможно. И если в прошлом, куда ты попадешь, уже знают, как
погружать в холодный сон... то есть надо угодить в послевоенное время. Но
какой в том толк? Если тебя интересует, что произошло, скажем, году в
1980-м, спроси у кого-нибудь из стариков или полистай подшивки газет. Эх,
был бы способ попасть в прошлое и сфотографировать распятие Христа... Но
такого способа нет. Просто невозможен. Ты не только не сможешь вернуться
обратно, но пока на земле нет достаточного количества энергии для таких
путешествий.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60