Наверное, Дэнни Шейкер увидел то же самое, так как он снова
рассмеялся:
- Из шлюза в открытый космос, а? А теперь подумайте минуточку.
Допустим, мы вышвырнули его туда, что представляется вполне естественным.
Нет больше Джея Хара. И вы можете сказать ему: счастливого пути. Но
подождите-ка. Раз Джей мертв, его уже не воротишь назад. Возможно, вам в
голову приходят примеры того, что человек бывает полезнее мертвый нежели
живой. Что ж, согласен.
Он выпрямился, с отсутствующим видом массируя бицепсы. Все как будто
чуть отодвинулись от него.
- Но надо признать, это особый случай, - продолжал Шейкер. - Мертвый
Джей Хара, возможно, не будет иметь никакой ценности. Зато он же, но
ж_и_в_о_й_ - замечательный предмет для торга. Как вы думаете, почему я так
хотел, чтобы он остался на корабле, в то время как остальные отправились
на разведку? Какой торг, спросите вы? Отвечу честно: Лака не знаю. Но до
тех пор, пока держать его живым не представляет для нас риска, я
предпочитаю возможную ценность живого Джея гарантированной бесполезности
мертвого Джея. - Шейкер обвел присутствующих взглядом. - Есть теперь
желающие поспорить со мной? Или связать мое решение с "моими вкусами"?
Не было слышно ни слова, даже шепота.
- Значит, мы оставляем его. Том?
Том Тул выступил вперед.
- Да, шеф!
- Карцер номер четыре. На запор, разумеется. - Шейкер обернулся ко
мне. - Это тебе одолеть будет сложнее, Джей. Туда ведут пятидюймовые
вентиляционные трубы, двери и стены солидной толщины, снаружи - вакуум.
Так что, насколько мне известно, никто еще не сбегал из номера четыре
живым. Впрочем, если хочешь, можешь попробовать - терпение и труд все
перетрут. Ладно, Том. Забери его.
Том Тул больно заломил мне руку за спину и схватил за шею, все еще
болевшую от хватки Патрика О'Рурка. Он вытолкал меня из рубки и потащил в
сторону самого верхнего яруса сферического жилого отсека. Я бывал там
только один раз, в самый первый обход с Дэнни Шейкером.
- Что вы делаете, больно же! - запротестовал я.
- Знал бы ты, как тебе везет, что ты еще чувствуешь боль, - ответил
он. - Шеф голова. Будь на его месте кто другой, даже я - тебе бы конец. А
чуть раньше - я готов был поспорить, что Шину Вилгусу конец. Как это он
перечил шефу, а тот ему: "Люблю, грит, тебя, как брата".
- А что, у Дэнни Шейкера есть брат? Близнец? Они что, и есть те самые
два Получеловека?
Я не ожидал ответа. Во всяком случае, не того, что получил.
- Они самые и есть, - беззаботно ответил Том Тул. - Вернее сказать,
были. Откуда, по-твоему, у шефа руки?
- Вы хотите сказать, руки Дэна Шейкера принадлежали раньше Стэну
Шейкеру?
- Ты что, не слышал, как шеф сказал, и что он не против убийства,
если это необходимо, что бывает, человек ценнее мертвый, чем живой. Вот
тебе и пример. Стэну Шейкеру далеко было до Дэна.
- Так его брат не просто умер, а его специально убили для Шейкера?
- Не думаешь же ты, что Стэн сам отдал свои руки? Он и сам-то был бы
не прочь заполучить ноги братца. - Том Тул, смеясь, отпер какую-то дверь.
- Конечно, пришлось организовать все как следует. Видишь. Стэну
недостаточно было просто так взять и умереть, нет, ему надо было умереть в
нужное время и в нужном месте. Так, чтобы хирурги могли сразу взяться за
работу. Да, что говорить, организовано все было отменно.
С этими словами он швырнул меня в каюту, да так сильно, что я
врезался в противоположную стену. Дверь уже закрывалась, когда я обернулся
к Тому Тулу.
- Значит, это Дэнни Шейкер убил своего родного брата! Он украл его
руки и уничтожил все остальное?
- Разве я что-нибудь подобное говорил? - В голосе Тома Тула зазвучала
обида. - Шеф убил братца Стэна, это верно, и забрал его руки. Но будь я
проклят, если он все остальное просто уничтожил. Хоть я и не спрашивал его
об этом, наверняка он хранит все это в холодке где-нибудь в Сорока Мирах.
Как знать, вдруг ему потребуются новые запасные части? Я же говорил, шеф -
голова!
Дверь захлопнулась, оставив меня в темноте. Я улегся на пол прямо
там, где стоял. Даже если бы в камере был свет, у меня вряд ли хватило бы
сил осмотреть ее.
Давным-давно Пэдди Эндертон поведал мне свои страхи. Похоже, теперь я
их целиком разделял.

16
Карцер показал мне еще одну сторону жизни космолетчика. Я имею в виду
не жесткий пол - в невесомости это не имело значения. Я имею в виду не
тусклое освещение и не гигиенические удобства. Все это мало трогало меня,
поскольку мало отличалось от обычных кают экипажа.
Разница была элементарной, и в то же время бесконечно огромной. В
карцере _н_е _б_ы_л_о _а_в_а_р_и_й_н_о_г_о _в_ы_х_о_д_а_. Если на корабле
случится авария, если никто не придет выпустить узника, это означает одно
- смерть. И я отчетливо понимал, что на борту никого не огорчит это. Для
всех членов экипажа это была лишь часть правил, по которым живет
космолетчик и по которым он иногда умирает.
Я лежал в полумраке, гадая, что со мной сделают. В камере была вода,
но не было еды. Доктор Эйлин и ее спутники могут задержаться на Пэддиной
Удаче еще несколько дней. Если только Дэнни Шейкер не даст кому-нибудь из
команды прямой приказ кормить меня, я умру с голода. При всем желании я не
мог представить себе Джо Мунро, несущего мне по доброте душевной
собственный обед. Скорее, дай им волю, они не просто дадут мне умереть с
голоду, а с радостью ускорят мою смерть.
Поэтому шум открывающейся двери я встретил с весьма смешанными
чувствами. В проеме виднелась чья-то фигура, но чья именно, разглядеть
против света я не мог, даже сощурившись.
- Хорошие новости, Джей, - это был Дэнни Шейкер, такой же
доброжелательный, как всегда. - Выходи. Я знаю, тебе не терпится попасть
на Пэддину Удачу - думаю, мы можем теперь называть ее так, хотя на мой
взгляд худшего названия для этого места не придумаешь. Мы отправимся туда
сразу же, как только ты перекусишь.
Когда он вошел, я поднялся на ноги, и в голову мне пришла безумная
мысль броситься на него. Но я не шелохнулся, и не только потому, что он
был куда больше и сильнее меня. Я просто боялся.
- Вы убили своего брата, - прошептал я. - Вы убили Стэна Шейкера.
- Что? - Он уставился на меня, наморщив лоб. И расхохотался, откинув
голову назад, так что при желании я вполне мог бы перерезать ему горло.
Правда, для этого мне понадобился бы нож, которого у меня не было. Хотя
этого он мог и не знать.
- Джей, Джей, - сказал он. - Что это за кошмар не дает тебе спать по
ночам?
- Вы убили своего брата.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95