Мы
планируем совершить испытательный полет к дальним границам системы
Мэйвина. По пути Джим Свифт собирается глянуть на аномалию Люмнича. После
Ушка он уже не уверен, что она так пуста, как считается.
Но звезды зовут, и мы не можем вечно игнорировать этот зов.
Когда-нибудь, совсем скоро мы отправимся в дальний полет. Есть ли
где-нибудь планеты и люди, что с надеждой смотрят в небо, иди ищут
спрятанные в их системах Базы Сверхскорости, или разрабатывают свой
собственный Малый Ход?
Есть только один способ узнать это. И я ничего не могу с собой
поделать - я все думаю, что мы найдем, добравшись до ближайшей к нам
звезды. Мертвые миры, разрушающиеся империи, великие цивилизации... И не
обнаружим ли мы, что Дэнни Шейкер и его команда побывали там раньше нас?
Эта мысль должна была вытеснить все другие. По большей части, так оно
и есть, но уже не так, как неделю назад, поскольку сегодня я, наконец,
последовал совету доктора Эйлин. Я посоветовался с Мел насчет своего
голоса.
- Ты что, действительно не знаешь, что с тобой происходит? -
удивилась она, следя за мной искоса.
- Мой голос...
- Твой голос, и волосы на груди, и на подбородке... и твои усы. И ты
вырос почти на четыре дюйма.
- Ну, ты тоже выросла. И ты...
Она изменилась сильнее, чем я. У нее сделалась совсем другая фигура и
другая походка - походка зрелой женщины. Теперь разве что слепой примет ее
за мальчишку.
- Ты изменилась.
- Конечно, изменилась. - Она наконец повернулась ко мне лицом. - И
все потому же. Доктор Эйлин мне все объяснила. Но я не уверена, стоит ли
мне объяснять это тебе.
Так она мне больше ничего и не сказала. Пришлось мне ждать следующей
возможности поговорить наедине с доктором Эйлин.
- Господи, ну конечно. Мел не стала бы говорить это тебе, - сказала
она. - Я же шутила. Я не думала, что ты полезешь к ней с расспросами.
Сядь-ка, Джей.
Я сел и стал ждать, что будет дальше. Доктор Эйлин подошла поближе,
заглянула мне в лицо и кивнула.
- Помнишь, ты говорил, что еда на Пэддиной Удаче показалась тебе
странной на вкус, а Мел говорила то же о еде на "Кухулине"? А Управитель
на Пэддиной Удаче дал тебе таблетки?
- Помню. Но я думал, это витамины.
- Это и были витамины. Видишь ли, еда, на которой мы растем здесь, не
совсем подходит людям. В ней не хватает отдельных элементов. Я это давно
уже знаю. И странное дело, еда на Пэддиной Удаче тоже не идеальна, но
по-другому. А взятые вместе, они дают тебе все, что необходимо. Вот они и
дали - тебе и Мел.
Так что в том, что происходит с вами обоими, нет ничего
ненормального. Если не считать скорости процессов. Вы оба чуть отставали в
физическом развитии. В смысле созревания. Зато теперь вы проходите все эти
изменения за одну десятую обычного времени. Конечно, это доставит вам
некоторые неудобства. Но поверь, все в порядке.
Она кивнула мне и пошла к двери.
- И не переживай на этот счет.
Легко ей говорить, у нее самой этих проблем, поди, не было.
Я зашел в ванную и посмотрел на свое отражение в зеркале. Мое лицо не
только сделалось щетинистым. Оно пошло прыщами, и вообще казалось чужим.
Скулы и лоб обрисовались четче, а глаза сидели глубже. Интересно, что
подумает об этом мать. Она собиралась лететь на Верхнюю Базу повидать меня
до отлета и убедиться, что со мной все в порядке. То-то она удивится!
Я так и стоял, глядя в зеркало, когда вошла Мел и стала за моей
спиной.
- Я говорил с доктором Эйлин, - сказал я, глядя на нее, вернее, на ее
отражение. Я не мог решиться посмотреть на нее прямо.
- Я знаю. - Мел покраснела. - Она мне говорила. И сказала, чтобы я
поговорила с тобой. Я одно хотела сказать: даже и не думай.
- Чего не думать?
- Всяких глупых мыслей. Это все.
И она вышла, не сказав больше ничего.
Странное дело, до того, как она это сказала, у меня в голове ничего
подобного и не было.
Сейчас - другое дело. Я все думаю, уж не сказала ли она это нарочно.
Если так, она своего добилась.
Я представления не имею, на что будет похож полет на Пэддину Удачу и
дальше. Я не знаю, что будет с нами в дальнем полете к звездам. Я не знаю,
сбудутся ли мои страхи - и, возможно, самые большие мечты и надежды -
встречу ли я, не знаю где и когда, Дэнни Шейкера.
Одно я знаю точно. Все во мне меняется, и быстро. И я никак не могу
выкинуть из головы мысли, не имеющие решительно никакого отношения ни к
Сверхскорости, ни к Малому Ходу, ни вообще к проблемам покорения звезд.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95
планируем совершить испытательный полет к дальним границам системы
Мэйвина. По пути Джим Свифт собирается глянуть на аномалию Люмнича. После
Ушка он уже не уверен, что она так пуста, как считается.
Но звезды зовут, и мы не можем вечно игнорировать этот зов.
Когда-нибудь, совсем скоро мы отправимся в дальний полет. Есть ли
где-нибудь планеты и люди, что с надеждой смотрят в небо, иди ищут
спрятанные в их системах Базы Сверхскорости, или разрабатывают свой
собственный Малый Ход?
Есть только один способ узнать это. И я ничего не могу с собой
поделать - я все думаю, что мы найдем, добравшись до ближайшей к нам
звезды. Мертвые миры, разрушающиеся империи, великие цивилизации... И не
обнаружим ли мы, что Дэнни Шейкер и его команда побывали там раньше нас?
Эта мысль должна была вытеснить все другие. По большей части, так оно
и есть, но уже не так, как неделю назад, поскольку сегодня я, наконец,
последовал совету доктора Эйлин. Я посоветовался с Мел насчет своего
голоса.
- Ты что, действительно не знаешь, что с тобой происходит? -
удивилась она, следя за мной искоса.
- Мой голос...
- Твой голос, и волосы на груди, и на подбородке... и твои усы. И ты
вырос почти на четыре дюйма.
- Ну, ты тоже выросла. И ты...
Она изменилась сильнее, чем я. У нее сделалась совсем другая фигура и
другая походка - походка зрелой женщины. Теперь разве что слепой примет ее
за мальчишку.
- Ты изменилась.
- Конечно, изменилась. - Она наконец повернулась ко мне лицом. - И
все потому же. Доктор Эйлин мне все объяснила. Но я не уверена, стоит ли
мне объяснять это тебе.
Так она мне больше ничего и не сказала. Пришлось мне ждать следующей
возможности поговорить наедине с доктором Эйлин.
- Господи, ну конечно. Мел не стала бы говорить это тебе, - сказала
она. - Я же шутила. Я не думала, что ты полезешь к ней с расспросами.
Сядь-ка, Джей.
Я сел и стал ждать, что будет дальше. Доктор Эйлин подошла поближе,
заглянула мне в лицо и кивнула.
- Помнишь, ты говорил, что еда на Пэддиной Удаче показалась тебе
странной на вкус, а Мел говорила то же о еде на "Кухулине"? А Управитель
на Пэддиной Удаче дал тебе таблетки?
- Помню. Но я думал, это витамины.
- Это и были витамины. Видишь ли, еда, на которой мы растем здесь, не
совсем подходит людям. В ней не хватает отдельных элементов. Я это давно
уже знаю. И странное дело, еда на Пэддиной Удаче тоже не идеальна, но
по-другому. А взятые вместе, они дают тебе все, что необходимо. Вот они и
дали - тебе и Мел.
Так что в том, что происходит с вами обоими, нет ничего
ненормального. Если не считать скорости процессов. Вы оба чуть отставали в
физическом развитии. В смысле созревания. Зато теперь вы проходите все эти
изменения за одну десятую обычного времени. Конечно, это доставит вам
некоторые неудобства. Но поверь, все в порядке.
Она кивнула мне и пошла к двери.
- И не переживай на этот счет.
Легко ей говорить, у нее самой этих проблем, поди, не было.
Я зашел в ванную и посмотрел на свое отражение в зеркале. Мое лицо не
только сделалось щетинистым. Оно пошло прыщами, и вообще казалось чужим.
Скулы и лоб обрисовались четче, а глаза сидели глубже. Интересно, что
подумает об этом мать. Она собиралась лететь на Верхнюю Базу повидать меня
до отлета и убедиться, что со мной все в порядке. То-то она удивится!
Я так и стоял, глядя в зеркало, когда вошла Мел и стала за моей
спиной.
- Я говорил с доктором Эйлин, - сказал я, глядя на нее, вернее, на ее
отражение. Я не мог решиться посмотреть на нее прямо.
- Я знаю. - Мел покраснела. - Она мне говорила. И сказала, чтобы я
поговорила с тобой. Я одно хотела сказать: даже и не думай.
- Чего не думать?
- Всяких глупых мыслей. Это все.
И она вышла, не сказав больше ничего.
Странное дело, до того, как она это сказала, у меня в голове ничего
подобного и не было.
Сейчас - другое дело. Я все думаю, уж не сказала ли она это нарочно.
Если так, она своего добилась.
Я представления не имею, на что будет похож полет на Пэддину Удачу и
дальше. Я не знаю, что будет с нами в дальнем полете к звездам. Я не знаю,
сбудутся ли мои страхи - и, возможно, самые большие мечты и надежды -
встречу ли я, не знаю где и когда, Дэнни Шейкера.
Одно я знаю точно. Все во мне меняется, и быстро. И я никак не могу
выкинуть из головы мысли, не имеющие решительно никакого отношения ни к
Сверхскорости, ни к Малому Ходу, ни вообще к проблемам покорения звезд.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95