- Ну? - спросил Кирк.
Мак-Кой поднял пригоршню кассет. И снова уронил их на стол.
- Это доклады обо всех анализах, которые я взял. Никаких органических
отклонений, ни внешних, ни внутренних.
Молчание Кирка длилось несколько мгновений. Скотти и Зулу - они все
еще были внизу, на планете, которая вернула на "Энтерпрайз" мертвеца.
Мертвеца, рот которого использовал тот жуткий голос.
- Но почему тогда Джексон мертв, Боунс?
- Он замерз насмерть, - ответил Мак-Кой.
Незаметно к ним присоединился Спок.
- Это выглядит неразумно, доктор, - сказал он. - Климат Пириса
примерно соответствует земному средней полосы Западного полушария в период
летнего солнцестояния.
Мак-Кой сказал нетерпеливо:
- Я это знаю, Спок. Но правдоподобно это или нет, Джексон умер от
холода. Он был буквально стоячим мертвецом, когда материализовался в
Транспортной камере.
- Он чуть не заговорил, - сказал Кирк.
- Он был мертв, я сказал! - рявкнул Мак-Кой.
- Но кто-то говорил. - Кирк медленно покачал головой. - Похоже, на
этой планете гораздо больше того, что засекли наши сенсоры. Со Скотти и
Зулу, временно брошенными там, внизу...
Его прервал сигнал интеркома на столе Мак-Коя. Он стукнул по
переключателю.
- Кирк слушает.
Ухура с тревогой в голосе сказала:
- Сэр, мы потеряли след мистера Скотти и мистера Зулу. Сенсоры не
регистрируют никаких признаков жизни на поверхности планеты. Это последний
доклад мистера Фаррела.
- Это усложняет дело, - Кирк помолчал. - Благодарю, лейтенант.
Передайте мистеру Фаррелу, чтобы он продолжал сенсорное сканирование. - Он
отключил интерком. - Спок, Боунс, собирайтесь, мы отправляемся на поиски.
Они обнаружили туман. Серые клочья плавали вокруг, когда они
материализовались в этом сумрачном мире камней, голом, пустынном. Со
скалистого холма, где они материализовались, не было видно зелени - только
серая равнина тумана, слои которого сдвигались, только чтобы обнажить
такой же туман, камни, скалы.
- Страшновато, - сказал Кирк. - В наших данных не говорилось о
тумане.
- Действительно, страшновато, - согласился с ним Спок. - Никакой
воды, никаких облачных формирований, никаких флюктуаций температуры
поверхности. При таких условиях тумана быть не мажет. - Он снял с плеча
трикодер и начал считывать показания.
- Не мог же Джексон замерзнуть в таком климате, - сказал Мак-Кой. - И
все же это произошло. Кстати, где мы?
Согласно координатам, выходило что это, то самое место, с которого
был поднят Джексон, - сказал Спок.
- Показания, мистер Спок?
- Никаких следов... нет, подождите! Вижу сигнал живой формы на 14
градусах, отметка 7... дистанция 136, 16 метра, - он поднял глаза от
трикодера. - Многочисленные отметки, капитан!
Изумленный Кирк щелкнул по коммутатору.
- Кирк вызывает "Энтерпрайз".
Статические разряды исказили голос Ухуры до неузнаваемости:
- "Энтерпрайз", капитан.
- Что показывают сенсоры корабля сейчас, лейтенант?
- Все, что мы видим, - физические импульсы от вас, мистера Мак-Коя и
мистера Спока, сэр. Внизу нет больше ничего живого.
Разряды почти заглушили ее последние слова.
- Я едва слышу вас, лейтенант, - сказал Кирк. - Вы слышите меня?
Его коммуникатор разразился треском разрядов. Разозлившись, Кирк
щелчком выключил его и засовывал в чехол на поясе, когда Мак-Кой сказал:
- Туман становится плотнее. Может, это имеет отношение к помехам.
Туман действительно становился плотнее. Он клубился вокруг них так,
что они уже еле видели друг друга.
- Должно быть какое-то объяснение расхождению данных, - сказал Кирк.
- Сенсоры корабля показывают нас как единственные живые формы, но трикодер
Спока регистрирует многочисленные сигналы. Вы их еще видите, мистер Спок?
- Без изменений, сэр.
- Фазеры к бою, - приказал Кирк.
Затем они все услышали это - тонкий стон. Еле слышный вначале, он
становился громче, пока не перешел в тоскливый печальный вопль.
- Наверное, они услышали нас, - прошептал Мак-Кой.
- Спокойно, Боунс.
Мак-Кой схватил Кирка за локоть и показал другой рукой вперед, где
клубы тумана стали разгораться зеленым тошнотворным свечением.
Затем клубы сгустились, образовав три туманных лица с едва
обозначенными чертами, размытых, испещренных столетиями морщинами.
Короткие пушистые седые волосы обрамляли их, и пол был так же неопределим,
как и черты. Одно из лиц заговорило:
- Капитан Кирк...
Его протяжный скрип был той же тональности, что и предыдущий вой.
Кирк шагнул вперед.
- Кто вы?
- Уходите... - простонал беззубый рот.
Туман размывал бестелесные лица.
- Ветер должен подняться, - простонало одно из них.
- И туман опускается...
- Смерть здесь...
Разразившись лающим смехом, лица неожиданно распались и растворились
в тумане.
Спокойный, неподвижный Спок произнес:
- Наваждение, капитан. - Он опустил трикодер. - Они не содержали ни
физической субстанции, ни энергии. Это могло быть что-то вроде проекции.
- Шекспир писал о проклятых кустарниках, - сказал Кирк, - и о
пророчествах ведьм. Но почему они возникли перед нами? Никто из нас не
собирается становиться королем Шотландским. Спок, параметры тех живых форм
изменялись во время этого маленького представления?
- Они оставались без изменений, капитан.
Кирк кивнул.
- Это может быть частью ответа.
Они двинулись вперед - и резкий порыв ветра ударил им в лицо. Ветер
крепчал, он должен был бы разорвать туман, но этого не произошло. Туман
уплотнялся, ослепляя все больше и больше. Ветер достиг такой силы, что им
пришлось повернуться спиной вперед, держась друг за друга.
- Держись! - прокричал Кирк. Это слово подействовало как заклинание -
ветер мгновенно стих, так же неожиданно, как и поднялся.
Хватая ртом воздух, Мак-Кой сказал:
- Вполне реалистическое наваждение. - Он сделал глубокий долгий вдох,
затем недоверчиво прошептал:
- Джим... впереди - там...
Это выглядело как мощная центральная башня средневекового замка. Она
появилась перед ними, огромная, с зубцами, массивные камни ее древней
кладки были выщерблены временем. Тяжелая дубовая дверь с перекладинами,
обитая железом, была слегка приоткрыта. На одной из стертых ступенек,
которые вели к двери, свернулся клубком гладкий черный кот с золотой
цепочкой на шее. Подойдя ближе, они разглядели какой-то прозрачный
кристалл, подвешенный на цепи как кулон. Поза кота говорила о том, что он
кого-то дожидается. Мышь, вероятно.
Спок произнес:
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179