- Сэр, "нечто" проникло на корабль через клапан номер 2 и перед тем,
как скрыться в вентиляционной системе, напало на двух членов экипажа.
- Боунс?
- У одного еще есть очень слабый шанс, другой умер. На твоей охоте
это становится обычным делом!
- Достаточно, Боунс.
- Нет, недостаточно! Тебя не волнует, что происходит и будет
происходить во время твоей охоты, главное - повесить на стену трофей! Но
он не на стене, капитан! Он в стене!
- При отключенной вентиляционной системе нам хватит воздуха только на
два часа, - добавил Спок.
У них есть все основания, чтобы обвинять меня, подумал Кирк, пощады
ждать не приходится. И как бы подтверждая его мысли, Мак-Кой сказал:
- Я предполагаю, дела наших пациентов на Тете-7 также обстоят не
лучшим образом.
Как ни странно, только Спок, получеловек, проявил сочувствие.
- С вашего позволения, я хотел бы предложить прекратить дискуссию о
том, продолжаем мы или не продолжаем преследовать это существо. Всем ясно,
что оно уже преследует нас, а не мы его.
- Существо, Спок? - спросил Мак-Кой.
- ОНО РАЗВЕРНУЛОСЬ И АТАКУЕТ, ДОКТОР. Такая манера поведения
признается разумной, - ответил Спок.
- Поверьте, джентльмены, мне не доставляет особой радости моя
правота, - очень медленно говорил Кирк. - В данный момент оно должно было
бы быть в нескольких световых годах от нас, но вместо этого оно решило
остановиться. Почему? Почему? Почему?
- Я должен подождать, - сказал Спок, - пока смогу сделать более
точный анализ существа.
- У нас есть два часа, Спок, - сказал Кирк и обратился к Скотту. -
Попробуйте выбросить радиационные отходы в вентиляционную систему, может,
оно почувствует себя не очень комфортно.
- Есть, сэр.
Мак-Кой вместе со Скотти направился к выходу, но в дверях
остановился:
- Джим, извини за предыдущее. Ты был прав, решив преследовать его.
Оправдание должно было что-то значить, но для Кирка оно не значило
ровно ничего. Если тебя не преследует осуждение других людей, вполне
достаточно чувства вины.
- Капитан, - сказал Спок, - если "нечто" способно десинхронизировать,
то есть находиться где угодно в момент выстрела фазеров, у вас нет
оснований в чем либо винить себя. Если бы двадцать лет назад вы выстрелили
без малейшей задержки, эффект был бы тот же, что и час назад. Капитан
Гарровик все равно бы погиб.
- Теории о чувстве вины, правоте и неправоте, прошлом и будущем...
Мне кажется, я уже перерос их, теперь передо мной стоит задача сохранить
мой корабль и команду.
- Это была не ваша вина, капитан, никто не был виноват.
Кирк встал:
- Если ты собираешься разыгрывать из себя психиатра, - а я должен
признать, что эта роль тебе не очень-то подходит, Спок, - займись
лейтенантом Гарровиком, а не мной. Спасибо, - сказал Кирк и, не
оглядываясь, вышел из комнаты.

Спок понял капитана однозначно. Он подошел к каюте лейтенанта,
позвонил и вошел внутрь. Гарровик вскочил со стула.
- Вы можете сидеть, лейтенант. Я хотел бы поговорить с вами.
Давид немного удивился:
- Да, сэр.
- Лейтенант, насколько я понимаю, вы обеспокоены тем, что в нужный
момент вы, как вы считаете, не смогли повести себя должным образом?
- Ну, я бы не сказал, что я горжусь собой, сэр.
- Может быть, это слишком эмоциональное умозаключение.
Гарровик покачал головой:
- Нет, сэр. Я основываюсь на фактах, а они таковы: люди, которыми я
командовал, погибли, потому что я растерялся, засомневался и вместо того,
чтобы действовать, начал анализировать. Я виновен в смерти моих людей,
мистер Спок.
- Лейтенант, самобичевание - характерная черта вашего рода.
- Вы говорите об этом, как о болезни, сэр.
Они смотрели друг другу в глаза и не заметили, как из вентиляционного
отверстия появился маленький клубок испарений.
- Вы хотите сказать, - нетерпеливо говорил Дэвид, - "не стоит
беспокоиться, лейтенант, это случается с каждым из нас, мы просто хороним
погибших и больше о них не думаем". Я прав, мистер Спок?
- Не совсем. Раскаяние - полезная вещь, оно меняет людей в лучшую
сторону, но чувство вины - пустая трата времени. Ненависть к самому себе,
почти всегда незаслуженная, разрушает человека, - Спок вдруг замолчал и
принюхался. - Вы ничего не чувствуете? - спросил он. - Мне показалось, что
я...
В ту же секунду он увидел, как из вентиляционного отверстия
постепенно появляется "нечто". Гарровик рванулся в его сторону:
- Сэр, это оно!
Спок за руку оттащил его к двери:
- Уходите отсюда, живо, я попробую изолировать его!
Вулканит подскочил к искореженному выключателю и попытался перекрыть
клапан. Облако увеличилось, стало плотнее и постепенно окружило Спока.

В коридоре Гарровик подбежал к ближайшему стенному коммуникатору:
- Капитан! "Нечто"! Оно в моей каюте, сэр! Там Спок!
Кирк вскочил с кресла:
- Иду, Гарровик! Скотти, поменяйте давление в каюте 341! Лейтенант
Ухура, опасность в каюте 341! Медицинская тревога!
Кирк оказался прав: когда давление изменилось, облако стало
засасывать обратно в вентиляционную систему. Возле двери капитана
встретили Мак-Кой и люди из службы безопасности. Мак-Кой потянулся было к
дверной ручке, но Кирк остановил его:
- Погоди! Посмотрим, что покажет трикодер!
Один из офицеров стал настраивать свой трикодер.
- Джим! Может быть, сейчас умирает Спок! - не выдержал Мак-Кой.
- Если мы выпустим это существо из каюты, у него будет большая
компания, - резко сказал Кирк.
Лицо Гарровика стало пепельно-серым.
- Капитан, это я виноват, я кинул чашку о стену и, видимо, попал в
выключатель.
- Проверьте, затянуло его в вентиляцию или нет, - обратился Кирк к
офицеру безопасности.
- Он спас мне жизнь, сэр, - срывающимся голосом говорил лейтенант. -
Это я должен лежать там мертвым, а не он.
Из-за двери послышался голос Спока:
- Я очень рад, лейтенант, что мы оба живы, - он открыл дверь. -
Изменение давления сработало, капитан, клапан закрыт.
Кирк остолбенел:
- Спок, не пойми меня неправильно, но почему ты жив?
- Это из-за его зеленой крови! - воскликнул Мак-Кой.
Спок кивнул:
- Мой гемоглобин основан на меди, а не на железе.
Кирк подошел к двери и принюхался.
- Запах стал другим. Да... Да, теперь понимаю.
- Надеюсь, теперь ты не думаешь, что вошел с ним в контакт?
- Я не знаю точно, что это, Спок. Но вспомни, я говорил, что знал,
что это "нечто" - живое существо. Может быть, это не обычный контакт в
нашем понимании, но я действительно знал, что оно живое и разумное.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179