— Похоже, здесь была настоящая бойня!
— Всего лишь ловушки, которые расставил этот сумасшедший, — пояснил Денис, пинком отбрасывая в сторону обугленную доску. — Их было много, почти в каждом зале, а в коридорах — так и вообще на каждом шагу. Но там Таяна их… убрала. Было время, можно было не торопиться. А здесь… здесь мы шли напролом.
— И остались живы? — скептически хмыкнул Шенк.
— Как видишь…
В чудесные свойства своих доспехов, позволяющие отражать почти любое магическое воздействие, Денис темплара посвящать не стал. В то время он не очень-то доверял нежданному и, кстати, незваному гостю… а потом как-то не было повода.
— Будете стоять здесь, — приказала Таяна, ткнув пальцем в темный угол. — Я еще никогда не работала с артефактом такой силы, случиться может всякое.
— Может, тебе следовало бы надеть мои доспехи? — спросил Денис, уже зная, что услышит в ответ.
Волшебница усмехнулась:
— И будешь носить меня на руках? Я ведь в них и шагу ступить не смогу.
— Тэй, если ты считаешь, что это опасно…
— Это опасно, Дьен. Для вас — в большей степени, чем для меня. Артефакты такого уровня обычно защищают того, кто с ними работает. Помнишь, как ты дрался с Зоргеном? В самом деле думаешь, что он мог швырять тебя, отнюдь не маленького мужчину, да еще в латах, как тряпичную куклу? Сколько выбоин в стенах этого коридора сделаны твоей головой?
— Я думал, это просто какая-то магия…
— Да, магия может сделать человека сильнее — но не настолько. К тому же плата за временное могущество, как правило, велика… ты ведь помнишь рассказ Шенка, не так ли? Этот его Знак… это очень, очень сильная магия, но та, что защищала Зоргена, была много сильнее, хотя и сходна по действию. Его защищал камень.
— И теперь он будет заботиться о тебе?
— Может быть… надеюсь. Нет, я не то говорю… Дьен, я уверена, что артефакт не причинит вреда мне. Но если что-то пойдет не так, лучше, чтобы между ним и вами была каменная стена. Сомнительная защита, но лучше, чем ничего. И вспомни, что говорил тебе Лавочник из Гавани Семи Ветров. Не стоит слишком уж полагаться на доспехи, они устоят не перед всем.
— Тэй, мне это не нравится, — хмуро заявил Денис. Она улыбнулась чуть виновато, словно прося прощения, что заставляет его переживать.
— Давайте начнем. Дьен… если тебе от этого будет легче, скажу так — если я буду знать, что вы двое находитесь в относительной безопасности, то смогу думать только о магии, и ни о чем другом. Тогда, возможно… нет, тогда скорее всего у нас все получится. Если я должна буду все время оглядываться… можем погибнуть мы все. Я прошу тебя, Дьен, и тебя, Шенк… очень прошу — не мешайте.
Жаров молчал. На языке вертелась масса возражений, но он успел хорошо узнать леди Таяну де Брей, чтобы пребывать в полной уверенности — никакие аргументы, сколь бы логичными и убедительными они ни были, не заставят упрямую волшебницу переменить решение. Пойти сейчас против ее просьбы, весьма смахивающей на требование, — и будет чудовищная ссора… а потом она все равно сделает по-своему. А потому он склонил голову и сделал шаг в сторону, за угол. Девушка проводила его взглядом, в котором читалось сомнение, а затем пошла дальше.
Здесь все оставалось таким же, как тогда… кажется, это было так давно! Все та же обугленная дыра в стене, пол, залитый в прошлом раскаленным, но теперь уже давно застывшим металлом. Пол, стены, потолок… теперь здесь было безопасно, а было время, когда каждый шаг здесь грозил смертью. Здесь раньше были светильники, ни один из которых не уцелел, когда Денис прошел сквозь защищенную магической ловушкой дверь, — но сейчас в дополнительном освещении не было нужды. Кристалл в руках Таяны заливал помещение жгучим голубым светом, заполнял волнами жара, не давая даже толком дышать. Но девушка знала: этот жар, от которого вот-вот вспыхнут волосы, — не более чем иллюзия. Надо только заставить себя не обращать на него внимания…
Она положила руку на сияющую грань, принимая из артефакта первую порцию Силы, и произнесла первые слова заклинания.
Сразу все изменилось — свет кристалла почти погас, погрузив помещение в полумрак, зато рука волшебницы окуталась облачком голубого сияния. Казалось, свет втягивается в кожу, продолжая светиться под ней. Постепенно голубизна охватила обнаженную руку Таяны почти до самого плеча — а может, и дальше… Жарову, который, разумеется, не мог удержаться, чтобы не выглянуть из-за угла, показалось, что даже волосы его волшебницы заискрились, словно звезды в ночи. Зазвучали слова заклинания — и по огромной башне прошла дрожь.
— Что это? — прошептал Шенк.
— Тих-хо!!! — шикнул на него Денис. Подумав, шепотом добавил: — Не знаю… Подождем.
Башня дрожала все сильнее. С потолка сыпались пыль и мелкая каменная крошка, пол под ногами ходил ходуном. Неподалеку раздался протяжный звон — один из светильников, чудом уцелевший во время шествия неуязвимого Дениса сквозь расставленные Ульрихом дер Зоргеном ловушки, приказал долго жить, осыпавшись на каменный пол стеклянным крошевом. Откуда-то пришел гул, сначала едва слышимый, но с каждым мгновением все усиливающийся, меняющий тональность, переходящий в визг, от которого начинали болеть уши. Голос Таяны с трудом пробивался сквозь этот пронзительный звук, но девушка уверенно продолжала выстраивать заклинание, не сбиваясь с ритма ни на миг.
И вдруг все прекратилось. Визг замер на самой высокой ноте, тишина обрушилась со всех сторон, словно толстая пуховая перина — Денису даже показалось, что он утратил слух… Сверху еще сыпался каменный мусор — но то были лишь отголоски катаклизма, дрожь стен унялась. Жаров слегка стукнул пальцами по стене и, услышав металлический звук, улыбнулся. Слух в порядке — и то ладно.
— Кажется… — голос Таяны не содержал в себе ни грана уверенности, — кажется, получилось.
Она стояла возле двери, которой в этом зале раньше не было. Простая деревянная дверь — ни металлической окантовки, ни украшений, ни даже простейшей резьбы. И дерево самое обычное — плохо обработанные, столь же плохо пригнанные доски… такая дверь могла бы вести в коровник, на сеновал… даже хозяин менее чем среднего достатка поставил бы в своем доме что-нибудь получше.
Денис подошел к Таяне, встал рядом, скептически оглядел дверь, но от критики воздержался. Пути магии неисповедимы, и выяснить, куда эта дверь ведет, можно было только одним способом — пройти через нее.
— Это оно? — спросил Шенк спокойно, как будто двери, возникающие прямо из воздуха, для него не такая уж и большая диковина.
— Я не знаю… — беспомощно пробормотала волшебница, не решаясь потянуть за грубую, занозистую ручку, косо прибитую к доскам двумя толстыми, не до конца вогнанными гвоздями.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145
— Всего лишь ловушки, которые расставил этот сумасшедший, — пояснил Денис, пинком отбрасывая в сторону обугленную доску. — Их было много, почти в каждом зале, а в коридорах — так и вообще на каждом шагу. Но там Таяна их… убрала. Было время, можно было не торопиться. А здесь… здесь мы шли напролом.
— И остались живы? — скептически хмыкнул Шенк.
— Как видишь…
В чудесные свойства своих доспехов, позволяющие отражать почти любое магическое воздействие, Денис темплара посвящать не стал. В то время он не очень-то доверял нежданному и, кстати, незваному гостю… а потом как-то не было повода.
— Будете стоять здесь, — приказала Таяна, ткнув пальцем в темный угол. — Я еще никогда не работала с артефактом такой силы, случиться может всякое.
— Может, тебе следовало бы надеть мои доспехи? — спросил Денис, уже зная, что услышит в ответ.
Волшебница усмехнулась:
— И будешь носить меня на руках? Я ведь в них и шагу ступить не смогу.
— Тэй, если ты считаешь, что это опасно…
— Это опасно, Дьен. Для вас — в большей степени, чем для меня. Артефакты такого уровня обычно защищают того, кто с ними работает. Помнишь, как ты дрался с Зоргеном? В самом деле думаешь, что он мог швырять тебя, отнюдь не маленького мужчину, да еще в латах, как тряпичную куклу? Сколько выбоин в стенах этого коридора сделаны твоей головой?
— Я думал, это просто какая-то магия…
— Да, магия может сделать человека сильнее — но не настолько. К тому же плата за временное могущество, как правило, велика… ты ведь помнишь рассказ Шенка, не так ли? Этот его Знак… это очень, очень сильная магия, но та, что защищала Зоргена, была много сильнее, хотя и сходна по действию. Его защищал камень.
— И теперь он будет заботиться о тебе?
— Может быть… надеюсь. Нет, я не то говорю… Дьен, я уверена, что артефакт не причинит вреда мне. Но если что-то пойдет не так, лучше, чтобы между ним и вами была каменная стена. Сомнительная защита, но лучше, чем ничего. И вспомни, что говорил тебе Лавочник из Гавани Семи Ветров. Не стоит слишком уж полагаться на доспехи, они устоят не перед всем.
— Тэй, мне это не нравится, — хмуро заявил Денис. Она улыбнулась чуть виновато, словно прося прощения, что заставляет его переживать.
— Давайте начнем. Дьен… если тебе от этого будет легче, скажу так — если я буду знать, что вы двое находитесь в относительной безопасности, то смогу думать только о магии, и ни о чем другом. Тогда, возможно… нет, тогда скорее всего у нас все получится. Если я должна буду все время оглядываться… можем погибнуть мы все. Я прошу тебя, Дьен, и тебя, Шенк… очень прошу — не мешайте.
Жаров молчал. На языке вертелась масса возражений, но он успел хорошо узнать леди Таяну де Брей, чтобы пребывать в полной уверенности — никакие аргументы, сколь бы логичными и убедительными они ни были, не заставят упрямую волшебницу переменить решение. Пойти сейчас против ее просьбы, весьма смахивающей на требование, — и будет чудовищная ссора… а потом она все равно сделает по-своему. А потому он склонил голову и сделал шаг в сторону, за угол. Девушка проводила его взглядом, в котором читалось сомнение, а затем пошла дальше.
Здесь все оставалось таким же, как тогда… кажется, это было так давно! Все та же обугленная дыра в стене, пол, залитый в прошлом раскаленным, но теперь уже давно застывшим металлом. Пол, стены, потолок… теперь здесь было безопасно, а было время, когда каждый шаг здесь грозил смертью. Здесь раньше были светильники, ни один из которых не уцелел, когда Денис прошел сквозь защищенную магической ловушкой дверь, — но сейчас в дополнительном освещении не было нужды. Кристалл в руках Таяны заливал помещение жгучим голубым светом, заполнял волнами жара, не давая даже толком дышать. Но девушка знала: этот жар, от которого вот-вот вспыхнут волосы, — не более чем иллюзия. Надо только заставить себя не обращать на него внимания…
Она положила руку на сияющую грань, принимая из артефакта первую порцию Силы, и произнесла первые слова заклинания.
Сразу все изменилось — свет кристалла почти погас, погрузив помещение в полумрак, зато рука волшебницы окуталась облачком голубого сияния. Казалось, свет втягивается в кожу, продолжая светиться под ней. Постепенно голубизна охватила обнаженную руку Таяны почти до самого плеча — а может, и дальше… Жарову, который, разумеется, не мог удержаться, чтобы не выглянуть из-за угла, показалось, что даже волосы его волшебницы заискрились, словно звезды в ночи. Зазвучали слова заклинания — и по огромной башне прошла дрожь.
— Что это? — прошептал Шенк.
— Тих-хо!!! — шикнул на него Денис. Подумав, шепотом добавил: — Не знаю… Подождем.
Башня дрожала все сильнее. С потолка сыпались пыль и мелкая каменная крошка, пол под ногами ходил ходуном. Неподалеку раздался протяжный звон — один из светильников, чудом уцелевший во время шествия неуязвимого Дениса сквозь расставленные Ульрихом дер Зоргеном ловушки, приказал долго жить, осыпавшись на каменный пол стеклянным крошевом. Откуда-то пришел гул, сначала едва слышимый, но с каждым мгновением все усиливающийся, меняющий тональность, переходящий в визг, от которого начинали болеть уши. Голос Таяны с трудом пробивался сквозь этот пронзительный звук, но девушка уверенно продолжала выстраивать заклинание, не сбиваясь с ритма ни на миг.
И вдруг все прекратилось. Визг замер на самой высокой ноте, тишина обрушилась со всех сторон, словно толстая пуховая перина — Денису даже показалось, что он утратил слух… Сверху еще сыпался каменный мусор — но то были лишь отголоски катаклизма, дрожь стен унялась. Жаров слегка стукнул пальцами по стене и, услышав металлический звук, улыбнулся. Слух в порядке — и то ладно.
— Кажется… — голос Таяны не содержал в себе ни грана уверенности, — кажется, получилось.
Она стояла возле двери, которой в этом зале раньше не было. Простая деревянная дверь — ни металлической окантовки, ни украшений, ни даже простейшей резьбы. И дерево самое обычное — плохо обработанные, столь же плохо пригнанные доски… такая дверь могла бы вести в коровник, на сеновал… даже хозяин менее чем среднего достатка поставил бы в своем доме что-нибудь получше.
Денис подошел к Таяне, встал рядом, скептически оглядел дверь, но от критики воздержался. Пути магии неисповедимы, и выяснить, куда эта дверь ведет, можно было только одним способом — пройти через нее.
— Это оно? — спросил Шенк спокойно, как будто двери, возникающие прямо из воздуха, для него не такая уж и большая диковина.
— Я не знаю… — беспомощно пробормотала волшебница, не решаясь потянуть за грубую, занозистую ручку, косо прибитую к доскам двумя толстыми, не до конца вогнанными гвоздями.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145