Арианис умела многое…
— Хотел бы знать, чем они там занимаются, — пробормотал Шенк, бросая взгляд в сторону стены, режущей глаз ослепительными бликами.
— Эрнис… Арианис учит леди Таяну дарить жизнь.
— Это умеют все женщины, — фыркнул темплар. Денис улыбнулся уголками губ и кивнул, давая понять, что оценил шутку.
— Солнце… — протянул он, бросив взгляд в небо. — Знаешь, Шенк, здесь веками не было солнца. Только тучи и дождь… а сейчас мы с тобой уже несколько часов сидим под открытым небом, и ни одной капли еще не упало нам на голову. Может, у них и в самом деле получится? В последнее время мне кажется, что ее возможности не имеют границ.
— Я никогда не думал, что она… такая…
— Красивая? — понимающе кивнул Денис, догадавшись, о ком идет речь. — Да, ты прав. Когда я ее впервые увидел… но знаешь, она ведь все-таки богиня.
— Да я понимаю…
— К тому же ты, кажется, намерен выбросить из сердца свою маленькую вампирочку, так?
Шенк вспыхнул… а может, это проявился на бледной коже избыток выпитого вина. В его голосе бушевал самый настоящий гнев — возможно, потому, что Денис задел его больное место.
— Как ты можешь так говорить? Синтия — самая… самая… в общем, не твое это дело, демон.
— Я не демон.
— Да знаю я, — отмахнулся темплар.
Некоторое время они сидели молча. У каждого было о чем подумать. Денис вдруг ощутил нечто странное… конечно, хорошо было вернуться в нормальный мир, снова увидеть солнце, ощутить на щеках дождь и ветер. Вдохнуть полной грудью чистый воздух. И все же… и все же он немного грустил о Башне, хотя, будучи там, в этих каменных стенах, он отдал бы все, что угодно, за возможность вырваться на свободу. Но там они с Таяной были вместе, а здесь… а здесь перед ней, леди по крови, да еще и волшебнице, с которой — он был в этом уверен — вряд ли способен сравниться хоть кто-либо из ныне живущих магов, лежат совсем иные пути. Он же — всего лишь воин, да и неважный воин, признаться. Его снова ждет незавидная судьба прихлебателя рядом с богатой и могущественной женщиной… А если Таяна откажется от могущества, от богатства — с нее станется, у девушки отцовский характер, — она даже, пожалуй, не будет об этом сожалеть. Но ведь он будет помнить об этой жертве. Помнить и ощущать свою вину.
Все бросить? Уйти… уйти сейчас, исчезнуть? Смешно думать, что Таяна не сумеет его найти. Да еще если ей поможет Эрнис — а богиня, нашедшая себе, после долгих лет одиночества, собеседницу и подругу, вряд ли останется в стороне. Чтобы уйти от этой парочки, нужно найти путь в иные миры… да и то без всяких гарантий. Но сможет ли он сбежать? Да, когда-то он видел в Тэй лишь друга… но с той поры многое изменилось. Слишком многое. И мысль о том, что он никогда больше не увидит девушку, причинила Жарову почти физическую боль.
Стук каблучков отвлек его от тягостных размышлений. Денис поднял глаза и встретился с сияющим взглядом Таяны. Сейчас она была особенно красива — так любого человека красит свет в душе… так же, как уродуют испытываемые темные чувства. Молодая волшебница была вся напоена восторгом, и было не так уж сложно угадать источник этой радости.
— Получилось? — спросил он, помимо воли и сам растягивая губы в улыбке.
— Да… Дьен, ты даже не представляешь, как это было трудно. Здесь даже камни пропитаны смертью и ненавистью. Но я… мы сделали… мы смогли.
— Вернуть жизнь на это пепелище?
Она покачала головой:
— Изгнать смерть. Пойдем, пойдем… ты увидишь сам!
Не в силах отказать девушке, Денис встал — хотя и с неким усилием — и вслед за ней поднялся на полуразрушенную стену…
И замер.
Казалось, Хрустальная Цитадель вдруг расширила свои границы до пределов, недоступных взгляду. Равнина — еще недавно черная, местами дымящаяся, укрытая мокрой моросью, что веками пыталась смочить мертвый пепел, теперь сияла тысячами, миллионами огней… белая пелена покрывала все вокруг, и Жаров даже не сразу понял, что перед ним снег. И верно… здесь сейчас должна быть зима, и снег не может считаться диковиной — но ведь мертвая земля плато не знала снега уже тысячу лет. И с неба, искрясь и переливаясь в лучах солнца, пробивающегося сквозь просветы в облаках, продолжали сыпаться крошечные снежинки.
— Весной он сойдет, — шептала Таяна, прижимаясь к Денису и ежась от легкого, но довольно прохладного ветерка. — Растает. И напитает землю… потом ветер принесет семена. Сначала появится трава… может, не везде, может, ее даже будет мало. Но она будет.
— Тэй… — Денис обнял девушку, прикрывая ее от ветра. — Ты… ты чудо! Я даже не думал, что это возможно…
— Я тоже не думала. Но Эрнис сказала…
— Я ее не вижу, куда подевалась наша очаровательная богиня?
Таяна помолчала, затем тихо прошептала:
— Она ушла. Она сказала, что теперь у нас своя дорога… и знаешь, Дьен, мне почему-то показалось, что эта дорога ей известна.
— Она ж все-таки высшее существо, — усмехнулся Жаров.
— Она провидица… пусть даже в прошлом. Кто знает мысли богини, кроме нее самой? Но она так улыбнулась, перед тем как исчезнуть…
— И что теперь?
Книги были надежно спрятаны в библиотеке — призрак Ульриха дер Зоргена к пополнению коллекции отнесся с полным равнодушием. Лишь с несколькими пухлыми томами Таяна не нашла в себе сил расстаться. До ближайшего жилья было неблизко, к тому же этот путь предстояло преодолеть пешком. Мужчины не особо страшились долгого перехода, хотя Шенк все же предпочел бы отправляться в путь верхом. Жаров тут же, с немалой долей ехидства, поведал рыцарю, какие твари здесь использовались вместо привычных тому коней. В ответ темплар высказал осторожное предположение, что его друг-демон, весьма вероятно, сошел с ума. И, как и следовало ожидать, не поверил ни единому слову.
Вопрос, заданный Денисом, который наконец собрался с силами и решил расставить все точки над «i», повис в воздухе, Таяна вздохнула и опустила голову. Если ее избранник и считал, что хорошо умеет скрывать свои чувства, то это совсем не означало, что он был прав. С ее точки зрения, душевные муки Дьена просто бросались в глаза. Она понимала, о чем он думает, — и нельзя сказать, что не была и сама обеспокоена ближайшими, как выражается Дьена, перспективами. Но увы — никакого выхода, что не уязвил бы самолюбие мужчины, придумать она не могла.
Она, как недавно и сам Денис, вдруг подумала, что там, в Ноэль-де-Тор, было не так уж и плохо. Во всяком случае, они были вместе… Сейчас Тэй отчаянно сожалела, что богиня оставила их, именно теперь так бы пригодился ее мудрый совет. О, хоть чей-нибудь совет!
Видимо, ее страстный зов был услышан.
За спиной девушки раздалось вежливое покашливание.
— Прошу прощения, леди… могу ли я обратиться с просьбой?
— Разумеется! — Ее лицо осветилось улыбкой.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145
— Хотел бы знать, чем они там занимаются, — пробормотал Шенк, бросая взгляд в сторону стены, режущей глаз ослепительными бликами.
— Эрнис… Арианис учит леди Таяну дарить жизнь.
— Это умеют все женщины, — фыркнул темплар. Денис улыбнулся уголками губ и кивнул, давая понять, что оценил шутку.
— Солнце… — протянул он, бросив взгляд в небо. — Знаешь, Шенк, здесь веками не было солнца. Только тучи и дождь… а сейчас мы с тобой уже несколько часов сидим под открытым небом, и ни одной капли еще не упало нам на голову. Может, у них и в самом деле получится? В последнее время мне кажется, что ее возможности не имеют границ.
— Я никогда не думал, что она… такая…
— Красивая? — понимающе кивнул Денис, догадавшись, о ком идет речь. — Да, ты прав. Когда я ее впервые увидел… но знаешь, она ведь все-таки богиня.
— Да я понимаю…
— К тому же ты, кажется, намерен выбросить из сердца свою маленькую вампирочку, так?
Шенк вспыхнул… а может, это проявился на бледной коже избыток выпитого вина. В его голосе бушевал самый настоящий гнев — возможно, потому, что Денис задел его больное место.
— Как ты можешь так говорить? Синтия — самая… самая… в общем, не твое это дело, демон.
— Я не демон.
— Да знаю я, — отмахнулся темплар.
Некоторое время они сидели молча. У каждого было о чем подумать. Денис вдруг ощутил нечто странное… конечно, хорошо было вернуться в нормальный мир, снова увидеть солнце, ощутить на щеках дождь и ветер. Вдохнуть полной грудью чистый воздух. И все же… и все же он немного грустил о Башне, хотя, будучи там, в этих каменных стенах, он отдал бы все, что угодно, за возможность вырваться на свободу. Но там они с Таяной были вместе, а здесь… а здесь перед ней, леди по крови, да еще и волшебнице, с которой — он был в этом уверен — вряд ли способен сравниться хоть кто-либо из ныне живущих магов, лежат совсем иные пути. Он же — всего лишь воин, да и неважный воин, признаться. Его снова ждет незавидная судьба прихлебателя рядом с богатой и могущественной женщиной… А если Таяна откажется от могущества, от богатства — с нее станется, у девушки отцовский характер, — она даже, пожалуй, не будет об этом сожалеть. Но ведь он будет помнить об этой жертве. Помнить и ощущать свою вину.
Все бросить? Уйти… уйти сейчас, исчезнуть? Смешно думать, что Таяна не сумеет его найти. Да еще если ей поможет Эрнис — а богиня, нашедшая себе, после долгих лет одиночества, собеседницу и подругу, вряд ли останется в стороне. Чтобы уйти от этой парочки, нужно найти путь в иные миры… да и то без всяких гарантий. Но сможет ли он сбежать? Да, когда-то он видел в Тэй лишь друга… но с той поры многое изменилось. Слишком многое. И мысль о том, что он никогда больше не увидит девушку, причинила Жарову почти физическую боль.
Стук каблучков отвлек его от тягостных размышлений. Денис поднял глаза и встретился с сияющим взглядом Таяны. Сейчас она была особенно красива — так любого человека красит свет в душе… так же, как уродуют испытываемые темные чувства. Молодая волшебница была вся напоена восторгом, и было не так уж сложно угадать источник этой радости.
— Получилось? — спросил он, помимо воли и сам растягивая губы в улыбке.
— Да… Дьен, ты даже не представляешь, как это было трудно. Здесь даже камни пропитаны смертью и ненавистью. Но я… мы сделали… мы смогли.
— Вернуть жизнь на это пепелище?
Она покачала головой:
— Изгнать смерть. Пойдем, пойдем… ты увидишь сам!
Не в силах отказать девушке, Денис встал — хотя и с неким усилием — и вслед за ней поднялся на полуразрушенную стену…
И замер.
Казалось, Хрустальная Цитадель вдруг расширила свои границы до пределов, недоступных взгляду. Равнина — еще недавно черная, местами дымящаяся, укрытая мокрой моросью, что веками пыталась смочить мертвый пепел, теперь сияла тысячами, миллионами огней… белая пелена покрывала все вокруг, и Жаров даже не сразу понял, что перед ним снег. И верно… здесь сейчас должна быть зима, и снег не может считаться диковиной — но ведь мертвая земля плато не знала снега уже тысячу лет. И с неба, искрясь и переливаясь в лучах солнца, пробивающегося сквозь просветы в облаках, продолжали сыпаться крошечные снежинки.
— Весной он сойдет, — шептала Таяна, прижимаясь к Денису и ежась от легкого, но довольно прохладного ветерка. — Растает. И напитает землю… потом ветер принесет семена. Сначала появится трава… может, не везде, может, ее даже будет мало. Но она будет.
— Тэй… — Денис обнял девушку, прикрывая ее от ветра. — Ты… ты чудо! Я даже не думал, что это возможно…
— Я тоже не думала. Но Эрнис сказала…
— Я ее не вижу, куда подевалась наша очаровательная богиня?
Таяна помолчала, затем тихо прошептала:
— Она ушла. Она сказала, что теперь у нас своя дорога… и знаешь, Дьен, мне почему-то показалось, что эта дорога ей известна.
— Она ж все-таки высшее существо, — усмехнулся Жаров.
— Она провидица… пусть даже в прошлом. Кто знает мысли богини, кроме нее самой? Но она так улыбнулась, перед тем как исчезнуть…
— И что теперь?
Книги были надежно спрятаны в библиотеке — призрак Ульриха дер Зоргена к пополнению коллекции отнесся с полным равнодушием. Лишь с несколькими пухлыми томами Таяна не нашла в себе сил расстаться. До ближайшего жилья было неблизко, к тому же этот путь предстояло преодолеть пешком. Мужчины не особо страшились долгого перехода, хотя Шенк все же предпочел бы отправляться в путь верхом. Жаров тут же, с немалой долей ехидства, поведал рыцарю, какие твари здесь использовались вместо привычных тому коней. В ответ темплар высказал осторожное предположение, что его друг-демон, весьма вероятно, сошел с ума. И, как и следовало ожидать, не поверил ни единому слову.
Вопрос, заданный Денисом, который наконец собрался с силами и решил расставить все точки над «i», повис в воздухе, Таяна вздохнула и опустила голову. Если ее избранник и считал, что хорошо умеет скрывать свои чувства, то это совсем не означало, что он был прав. С ее точки зрения, душевные муки Дьена просто бросались в глаза. Она понимала, о чем он думает, — и нельзя сказать, что не была и сама обеспокоена ближайшими, как выражается Дьена, перспективами. Но увы — никакого выхода, что не уязвил бы самолюбие мужчины, придумать она не могла.
Она, как недавно и сам Денис, вдруг подумала, что там, в Ноэль-де-Тор, было не так уж и плохо. Во всяком случае, они были вместе… Сейчас Тэй отчаянно сожалела, что богиня оставила их, именно теперь так бы пригодился ее мудрый совет. О, хоть чей-нибудь совет!
Видимо, ее страстный зов был услышан.
За спиной девушки раздалось вежливое покашливание.
— Прошу прощения, леди… могу ли я обратиться с просьбой?
— Разумеется! — Ее лицо осветилось улыбкой.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145