Когда Убер закончил, установилось молчание. Иван даже не сразу понял, где находится. Он все еще видел это поле, эти гиеньи глаза (хотя гиен он никогда их не видел, кажется) в темноте, в лунном свете.
Да, пятнать имена мертвецов - это чисто человеческое увлечение. Звери честнее.
Твари наверху честнее, чем Сазонов.
Всяко, подумал Иван.

* * *
- Помолимся, братие!
В темноте опять звучал этот голос. Да что такое?! Даже поспать не дают! Иван заерзал, перевернулся на другой бок, попытался натянуть куртку поплотнее. Блин, холод от пола собачий просто.
- Нет ада ни на земле, ни в небесах, - продолжал голос. - И нет рая. Осталось одно чистилище, где душам вечно скитаться, не зная покоя и радости. И называется оно: метро. Аминь.
- Аминь, - согласился хор.
- Грядет время, братья. Зверь все ближе! Ближе! Ближе!
Какой к чертям зверь? - Иван понял, что темнота мешает ему сосредоточиться, перестать перескакивать с мысли на мысль. Соберись, велел он себе. Надо отсюда выбираться к чертовой матери…
Но сил собраться не было.
Когда голоса на мгновение умолкли, он провалился в сон.

* * *
- Вы знаете, я вдруг понял… Щелчок, - профессор помедлил. - Он действительно сказал «щелчок»?
- Кто сказал? - Иван поднял голову, он сидел, прислонившись к решетке.
- Наш тюремщик. Игнат, кажется…
- Да, он сказал «щелчок» или ответить на щелчок - и что из этого? - вступил в разговор Уберфюрер.
- А то, что это означает… Он играл в ЧГК!
- Серьезно? - удивление в голосе скинхеда. - Ваш коллега?
- Что такое «чэгэка»? - спросил Иван.
- «Что? Где? Когда?». Игра такая была, интеллектуальная. Это наш профессиональный жаргон. «Щелчок» - взятие вопроса влет. Или когда версия «щелкает» - то есть, очень красиво подходит к вопросу. Понимаете?
- Нет, - сказал Уберфюрер. - А, черт. Понимаю. И что дальше?
План составился совершенно фантастический. По словами Водяника, ЧГК - это невероятный драйв, приток адреналина. Фактически наркотик. Тот, кто когда-либо играл, этого никогда не забудет. Идея профессора состояла в том, чтобы снова подсадить тюремщика на этот наркотик, а потом попросить о помощи. В общем, раскрутить.
- Ну-ну, - сказал Уберфюрер, выслушав. - Фигня какая-то, я вам говорю. Давай, действуйте, а я посмотрю. Только ни фига у вас не выйдет.
- Спасибо за оптимизм, - съязвил Водяник.
- Да не за что.
В следующий обход они начали забрасывать крючок. Когда шаркающие шаги оказались совсем рядом, Иван повысил голос:
- Моя очередь! В общем, так: выйти на поверхность из метро можно не только через шахту эскалаторов, но и через эту штуку - но обычно через эту штуку не ходят даже физически сильные люди. Но если бы эта штука находилась в Москве, то все было бы гораздо проще - потому что там эта штука гораздо короче. Как называется эта штука? Ваш ответ, Проф?
Напряженное молчание. Игнат продолжал обход. Звяканье миски…
- Ну, что, Проф? Cдаетесь?
Бульканье воды. Скрежет железной кружки по бетонному полу.
- Э-э… Может быть, хмм… предположу, что это… скажем, пожарная лестница?
Снова шаги.
- Нет. Внимание, правильный ответ, - Иван выдержал паузу. - Это… вентиляционная шахта! ВШ, короче. В Москве они короткие, двадцать-тридцать метров, а в Петербурге от пятидесяти метров и глубже. И еще там лестницы обычно сгнили… - добавил Иван для красочности. Впрочем, так оно и есть. - Нафиг сгнили.
Про различие между московским метро и питерским Иван знал от Косолапого. А вопрос они составляли вместе с профессором. А потом Иван учил его наизусть, чтобы не сбиться в ответственный момент.
Тюремщик подошел уже совсем близко. Шаги…
- Мда. Источник, как я правильно понимаю: личный опыт автора вопроса? - язвительно заметил Водяник.
Шаги резко остановились. Долгая пауза.
- Что ты сказал? - произнес Игнат.
- Это вы мне? - уточнил профессор.
- Ага.
- Во-первых: «вы сказали», - холодно поправил Водяник. - А во-вторых, я говорю: вопрос кривой совершенно. Как такой брать?
- Значит… - пауза. - Вы здесь играете?
Рыбка заглотила крючок.

* * *
Иван загадал, что тюремщик выдержит до следующей кормежки. Ошибся. Игнат выдержал гораздо дольше. Только после второй кормежки, когда Иван начал думать, что все потеряно, в темноте раздалось шлепанье босых ног по бетону. Затем тяжелый вздох.
- Эй! Вы были в Клубе? - спросил слепой.
- Конечно. А что?
- Не обманываете?
Иван даже привстал. Вот и наша рыбка.
- С чего бы? - удивился Водяник. - Конечно, профессионально из всей нашей компании играл только я… И откровенно говоря, вот эти мои приятели - ну совершенно мне не соперники. При всем моем к ним глубоком уважении.
- Спасибо, - съязвил Иван.
- Да? - в голосе Игната было недоверие. - А, может мы… нет, конечно, нет.
- Вы тоже играли?
- Ну, если это так назвать…
- Я так и почувствовал, что вы из наших, - сказал Водяник. - Даже хотел предложить сыграть. Но, думаю, это будет несколько нечестно. Вы за время жизни здесь несколько утратили навыки, в то время как я…
- Может проверить! - возмутился Игнат.
- Вы бросаете мне вызов? - уточнил профессор.
- Да! - отрезал Игнат. - Только откуда мы возьмем вопросы?
- А что, базу Степанова уже отменили?
Молчание. Иван прямо чувствовал, как скрипят мозги тюремщика.
- Вроде бы еще нет, - по голосу чувствовалось, что Игнат улыбается.
- Каждый из нас наверняка знает вопросы, которых не знает другой. Можно попробовать. Только чур без всяких «пошути как дядя Петя», - сказал Водяник. - Терпеть не могу такие идиотские вопросы.
- Обижаешь!

* * *
Пока они бомбардировали друг друга вопросами, Иван успел и заскучать и подремать. Маньяки, одно слово.
- Пожалуй, я больше не буду играть, - сообщил Водяник со вздохом. Причем, как подозревал Иван, совершенно искренним. Отказ от любимой игры, пусть даже в таком, усеченном виде, профессору был все равно что нож острый.
- Но почему? - спросил тюремщик.
Иван поднял голову. Профессор до сих пор
- Без таймера это не так интересно… - Водяник начал издалека.
- Будет, - сказал Игнат.
- И мне… мне нужен свет.
А вот теперь основное, ради чего все затевалось.
- Это еще зачем? - насторожился Игнат. - С какой-такой стати?
- Сенсорная депривация, - сказал Проф, словно это все объясняло.
Пауза.
Иван покрылся холодным потом. Ну же!
- А! - сказал тюремщик. - Понимаю. Подавление эмоциональной сферы. Эксперимент «МК-Ультра»?
- «Свечка», - вздохнул Водяник.
- Какая еще свечка? - Иван решил, что ослышался.
- А то! - охранник явно обрадовался. - Конечно, «свечка». Вопрос-то простенький. - Он надолго задумался. - Ладно, будет вам свет. Карбидка подойдет?
- Ацетилен, реакция присоединения, - мгновенно процитировал Водяник.
- Ну, это слишком просто. А если так: архитектор Ян Летцель - чех по национальности - много лет провел в Японии. Построил множество зданий в неклассическом для японцев стиле.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116