* * *
- Костер - это изобретение богов, - Уберфюрер протянул руки к пламени карбидки. - Жаль, не все это понимают.
Иван вспомнил станцию Чернышевскую, цыган… Горящее пламя, вокруг которого сидели бородатые мрачные люди.
- Точно.
Желтое пламя карбидки освещало подвал, куда они забрались, и так уютно, что здесь хотелось остаться надолго. А что? Всю жизнь в метро, что ли? К сожалению, жизнь на поверхности для людей невозможна. Вернее, возможна… но какая-то очень недолгая. Зато в подвале можно снять противогазы и немного отдохнуть.
- Знаешь, давно заметил… Ты какой-то не питерский, - сказал Уберфюрер.
- Правда? - Иван удивился. - Почему ты так решил?
- Нет в тебе этой европейской интеллигентской тоски. Гнилой бездеятельной тоски. У англичан это называется сплин. У нас хандра.
Иван с интересом посмотрел на бравого скинхеда.
- Я-то ленинградец. Это ты у нас не из Петербурга, насколько помню. И не из Москвы.
- Ага, - Уберфюрер ухмыльнулся. - Я вообще черт-те откуда. Из Якутска, прикинь. Даже пока все не началось, это было далеко, а сейчас так вообще - другая звездная система. Десятки световых лет. Была республика Саха, стала республика Луна.
- Здесь-то ты как оказался? - Иван почесал ухо.
- Элементарно, Ватсон.
- Кто?
- Забудьте, сэр. Приехал в Москву отгулять дембельский аккорд, так сказать. На самом деле у меня жене было рожать через два месяца. А там вообще никуда не вырвешься. Так что я взял отпуск на три недели и рванул. Друзья, пьянки-гулянки, женщины… прощание с холостяцкой жизнью. Хоровод с оркестром, все дела. И вот когда от отпуска осталось всего ничего, друг говорит: давай, что ли, в Питер махнем на пару дней… - Уберфюрер помолчал. - Я и махнул. Так махнул, что до сих пор отмахаться не могу.
Молчание. Мандела приблизился, протянул руки к карбидной лампе. Долго смотрел, как сквозь пальцы просвечивает нежный коричнево-розовый свет.
- Так что же… - он посмотрел на Уберфюрера. - У тебя, выходит, в Урюпинске…
- Якутске!
- Якутске, извини. Дома у тебя жена осталась и ребенок? Когда все началось?
- Беременная, - нехотя поправил Уберфюрер. - Мы ребенка через три месяца ждали.
- Мальчика, девочку? - уточнил Иван и спохватился. Какая ему разница…
- Девочку, - сказал Уберфюрер наконец. Что же ты с собой делаешь. Иван впервые видел Убера таким. Впервые тот выглядел на свои сорок с лишним. Да что там сорок… на все девяносто.
- Думаешь, там они у тебя - выжили?
Уберфюрер повернул голову и посмотрел на Кузнецова холодным выгоревшим взглядом.
- А ты как думаешь, мальчик?
Кузнецов сконфуженно замолчал. В руках у него был старый металлический компас - из музея на лодке.
- На самом деле - не знаю, - сказал Уберфюрер. - У нас там метро нет. И морозы под пятьдесят градусов. А сейчас и того больше, наверное.
- К вам бомбу не бросали, скорее всего, - сказал Мандела. - Не должны были, по крайней мере. Что у вас там стратегического, кроме алмазов? - он помолчал. - Может, и живы, а?
- Оставь его в покое, - Иван тронул негра за плечо. - Не надо.
- Нормально! - резко сказал Уберфюрер. - Не один я такой. У всех в метро такая же фигня. Погулял, блин! Остался бы в своей Якутии, был бы с ними. Хоть в могиле, а все же с ними. А, как думаешь, борец с мировым апартеидом?
Начали собираться. Надели противогазы. Скоро придется менять фильтры, но пока обойдемся этими. Иван затянул горловину рюкзака, проверил, чтобы ничего не болталось, вдел руки в лямки. Вот и ладно. Сейчас будем выдвигаться. Он взял автомат и увидел, что к нему приближается Кузнецов.
Кузнецов приблизил противогаз к маске Ивана - для лучшей слышимости. Или - для секретности.
- Кто достоин быть диггером? - спросил он. Точно, для секретности. - Я знаю, командир, это глупый вопрос, но…
Иван задумался. Помолчал, глядя на Кузнецова. А Миша ведь действительно нацелился в его команду. Серьезный мальчик. Не хватало мне только второго Сазона…
Воспоминание о бывшем друге опять вызвало в нем вспышку жара и ярости.
Стоп.
Успокойся. Мальчишка тут ни при чем.
Дело во мне.
- Кто достоин быть диггером, значит? - сказал Иван. - Хорошо, я скажу тебе. Тот, кто выполняет три правила.
Первое: диггер храбр, но осторожен. Второе: настоящий диггер всегда держит слово.
И третье: тела павших товарищей не должны оставаться на съедение тварям.
- Диггеры своих не бросают, - сказал Кузнецов. Глаза молодого мента горели даже сквозь стекла противогаза.
- Точно, - сказал Иван.
- Но… как?
- А вот так. - Иван достал гранату, жестами показал, как выдергивает кольцо, прижимает рычаг. - А потом прижимаешь рычаг и мертвецу вот сюда, - он сунул гранату себе под мышку, прижал руку другой рукой. - Такой сюрприз для твари. Попробуй тронь мертвого диггера - челюсть вырвет. Понятно?
Кузнецов восторженно кивнул. Эх, ты, мальчишка… Иван поднялся, оглядел команду:
- Пошли с богом.
Оставайся на ночь в тепле, потому что утром всегда холоднее. Мелкий дождь капал на плечи, едва слышно стучал по резине противогаза. Окуляры начали запотевать. Иван оглянулся - команда шла за ним. Мертвый лес (тот самый знаменитый Сосновый бор?) остался позади, скоро должна была начаться зона станции.
Иван видел в сером белесом тумане размытые очертания огромных корпусов. Высокие трубы уходили вверх и исчезали в дымке. Один раз им встретился указатель «Проход запрещен. Охраняемая зона» - покосившийся от старости. Краска на нем облупилась, лохмотьями свисала с заржавленного металла.
Пару раз встретились упавшие на землю побеги колючей проволоки. Кое-где появилась растительность. Обычная с виду трава, ничего опасного, но Иван предпочел вести команду в обход, через песчаные кочки. Вдали колыхались серые заросли.
- Вполне возможно, - сказал перед выходом Водяник. - Что от жизни в подземельях мы утратим нужду в цветном зрении - как утратили ее некогда волки, охотившиеся в основном по ночам и в сумерках. Уже сейчас часть детей в метро рождается дальтониками. Вполне возможно, сказывается и повышенный радиационный фон… но думаю, дело все же не в этом. - Он нога молчал. - Мы приспосабливаемся. Меняемся.
С каждым поколением заметна разница между детьми. Сейчас у новорожденных повышенные показатели собственного излучения, но, видимо, появляется что-то вроде иммунитета к радиации. Природа все равно берет свое - даже с таким неблагодарным объектом, как человек.
Но то, что наверху, я не могу отнести к нашей линии эволюции. Вполне возможно, это откат - восстановление системы. А может быть… и этого я опасаюсь даже больше… Резервный вариант.
Построение экосистемы на других принципах. Тогда у человечества нет шансов. Увы.
Иван мотнул головой, переступил через ямку, в которой скапливалась дождевая вода. В грязном зеркале на мгновение отразился его силуэт.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116