Помощь. Мне нужна помощь.
- О да, я понимаю. Один момент. На этот раз пауза сильно затянулась.
- Доктор Шрайбер? - Да?
- Послушайте, я не знаю, знакомо ли вам мое имя…
- Я вас знаю, - холодно сообщила она.
- Тогда мне не нужно притворяться скромником. Я знаю, что я делаю. Я - один из самых опытных специалистов Специальных Сил.
- Да, мне это известно. Большинство из ваших коллег были съедены молодыми.
- Простите? Я стараюсь делать дело. Откуда эта неожиданная враждебность?
- Я смотрела ваше представление в новостях на прошлой неделе. Очень смешно, Вы поставили всех нас в неловкое положение.
Я вздохнул.
- Приглашаю вас отправиться со мной на следующее задание; там вы продемонстрируете, как надо вести себя. А тем временем, я думаю, мы столкнулись здесь с настоящей находкой, и хочу разобраться в ней. Мне не помешало бы некоторое руководство. Вы собираетесь помогать мне или нет?
Она не ответила.
- Доктор Шрайбер?
- Помолчите, - распорядилась она. - Я говорю по другой линии. - Спустя несколько секунд доктор снова вернулась на связь: - Мне жаль, но я не могу оказать вам никакой помощи.
- Потому что я не нравлюсь вам лично?
Она замялась. Чувствовалось, что она принуждает себя говорить ровным тоном.
- Мне жаль, капитан, но я ничем не могу вам помочь. Я и в самом деле растерялся.
- Эй, что происходит?..
- Я кончаю связь.
- Доктор Шрайбер! Переключитесь на обычный канал, немедленно! - Я включил канал для неслужебных переговоров. - Вы меня слушаете?
К моему удивлению, Шрайбер слушала.
- Да, капитан?
- Ответьте мне прямо. Что происходит?
- Ничего не происходит.
- Брехня.
- Вам не следует грубить…
- Нет, следует. Я участвовал в достаточном количестве операций, чтобы знать протокол. Еще никто никогда не получал отказа на просьбу о помощи.
- Ну, а вам отказано.
В ее тоне было что-то странное.
- Вам приказали не поддерживать со мной связь, верно? - Я понял, что это правда, даже не договорив до конца.
- Не говорите глупости…
- Значит, если я напишу рапорт, вы возьмете на себя всю ответственность?
Она замялась.
- Можете писать что угодно, капитан. Не думаю, что. вы сами или ваши рапорты будут восприняты серьезно.! Независимо от того, как высоко вы обратитесь.
- Все понятно, - сказал я.
Мне действительно было все понятно. Я лишь хотел знать, кто суфлировал по параллельной линии связи. Данненфелзер? Или кто-нибудь из его жаб? До чего же это гнусно - лизоблюд Данненфелзер.
- Если не возражаете, я отключаюсь, капитан. - Ее тон был так приторно вежлив, что от него тошнило.
- Желаю приятно провести день, - столь же ласково ответил я и выключил связь. Крутанувшись на кресле, я повернулся к Уиллиг.
Капрал Кэтрин Бет Уиллиг, бабушка шестерых внучат, сохраняла невозмутимость в течение целых двух с половиной секунд. Потом сказала: - Ну как, вычеркивать доктора Шрайбер из списка на рождественские поздравления?
- Я так чертовски зол…
Я прикусил язык. Операция в самом разгаре. Гнев пользы не принесет. Я взглянул на Уиллиг. Она выглядела одновременно и печальной и расстроенной.
- Простите, - извинился я. Она покачала головой.
- Я же вижу, что они делают. Тебя подставляют. Если что-нибудь случится, вся вина падет на тебя одного.
- Черт с ними. - Я думал полсекунды, прежде чем принять решение. - Прервите связь. По всем каналам. По всем без исключения. Никаких контактов с сетью. В журнал занесите это как ввод в действие статьи двадцать-двадцать. Мы надеваем железный колпак. Если они не хотят помогать, будем работать без них.
Уиллиг неодобрительно посмотрела на меня.
- Вы не ослышались, - сказал я. - Если они захотят получить копию наших записей, то им придется выпрашивать ее, стоя на коленях. Я не дам материалы до тех пор, пока научный отдел не примет на себя обязательства оказывать оперативную помощь в полном объеме. Какого дьявола! Кому-то захотелось поиграться в политику ценой моей жизни? Мы вскроем гнойник - пусть все полюбуются. Я страшно устал от всего этого дерьма.
- Вы уверены? - Уиллиг давала мне шанс еще раз продумать решение.
Я продумал.
- Да, уверен.
- Потом нам будет труднее вызвать помощь, - предупредила она.
- Когда я в своей жизни просил о помощи? Когда я вообще в ней нуждался?
- Я знаю вас недостаточно долго, - заметила Уиллиг. Но она поняла, что я имею в виду. - А как же насчет нашей эвакуации?
- Встреча оговорена заранее. Нас будут ждать. Выражение ее лица оставалось несчастным.
- Что с вами?
- Это приказ? Тогда отдайте его в письменной форме, - твердо заявила Уиллиг.
Я понимал, что она делает. И кивнул.
- Передайте мне блокнот. - Я быстро написал приказ, поставил под ним число, подпись и отдал блокнот обратно.
- Теперь счастливы? - поинтересовался я.
- Прямо в экстазе, - спокойно ответила Уиллиг. Она взяла листок бумаги и начала аккуратно складывать. - Я не противоречу вам, капитан. Просто мне хотелось убедиться, насколько вы уверены. - Она закончила сворачивать лист, сунула его в нагрудный карман и начала отключать сетевые контакты.
- Благодарю за доверие. Если дело того заслуживает, Спецсилы оставляют за собой право опустить занавес полной секретности перед любой армейской операцией. Эта политика по-прежнему остается в силе, хотя корни ее, по крайней мере, в трех дойнах отсюда. Предполагалось, что офицеры Спецсил на местах будут пользоваться своим правом с осмотрительностью. В основном это рассчитано на ситуации, когда приходится иметь дело с ренегатами, особенно - с вооруженными бандами. От офицера ждут, что он сам решит, какие меры необходимы в том или ином случае. Оценивая наше теперешнее положение, я считаю, что сейчас самое время обрезать все каналы связи.
Уиллиг промолчала.
- Не одобряете, да? Думаете, что я хочу отомстить?
- Мне платят не за то, чтобы я думала, - сказала она.
- Сержант Зигель, примите на себя управление, - приказал я. - Откалибруйте титра заново. - Я развернул свое кресло к Уиллиг, так что мы почти упирались друг в друга коленями. - Вам что-нибудь известно о Т-корпусе?
- Телепатическом корпусе? - Да.
- Просто компания людей с проволочками в головах, объединенных электронной связью в один огромный мозг.
- Правильно. Все они могут видеть глазами друг друга. А самые опытные способны даже пользоваться телами друг друга.
- Наверное, я старомодна, - поежилась Уиллиг, - но мне это кажется какой-то чертовщиной.
- Это и есть чертовщина. Когда-то я знал одного человека, ставшего телепатом. Он или, может быть, она - не знаю, кто он сейчас - впрочем, это все равно… Вы правы. Это отдает чертовщиной. Но как бы то ни было, Т-корпусу отводили роль мощнейшего секретного оружия. Совершеннейшая шпионская сеть. Только война, ради которой это затеяли, так никогда и не началась; вместо нее началась другая.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174
- О да, я понимаю. Один момент. На этот раз пауза сильно затянулась.
- Доктор Шрайбер? - Да?
- Послушайте, я не знаю, знакомо ли вам мое имя…
- Я вас знаю, - холодно сообщила она.
- Тогда мне не нужно притворяться скромником. Я знаю, что я делаю. Я - один из самых опытных специалистов Специальных Сил.
- Да, мне это известно. Большинство из ваших коллег были съедены молодыми.
- Простите? Я стараюсь делать дело. Откуда эта неожиданная враждебность?
- Я смотрела ваше представление в новостях на прошлой неделе. Очень смешно, Вы поставили всех нас в неловкое положение.
Я вздохнул.
- Приглашаю вас отправиться со мной на следующее задание; там вы продемонстрируете, как надо вести себя. А тем временем, я думаю, мы столкнулись здесь с настоящей находкой, и хочу разобраться в ней. Мне не помешало бы некоторое руководство. Вы собираетесь помогать мне или нет?
Она не ответила.
- Доктор Шрайбер?
- Помолчите, - распорядилась она. - Я говорю по другой линии. - Спустя несколько секунд доктор снова вернулась на связь: - Мне жаль, но я не могу оказать вам никакой помощи.
- Потому что я не нравлюсь вам лично?
Она замялась. Чувствовалось, что она принуждает себя говорить ровным тоном.
- Мне жаль, капитан, но я ничем не могу вам помочь. Я и в самом деле растерялся.
- Эй, что происходит?..
- Я кончаю связь.
- Доктор Шрайбер! Переключитесь на обычный канал, немедленно! - Я включил канал для неслужебных переговоров. - Вы меня слушаете?
К моему удивлению, Шрайбер слушала.
- Да, капитан?
- Ответьте мне прямо. Что происходит?
- Ничего не происходит.
- Брехня.
- Вам не следует грубить…
- Нет, следует. Я участвовал в достаточном количестве операций, чтобы знать протокол. Еще никто никогда не получал отказа на просьбу о помощи.
- Ну, а вам отказано.
В ее тоне было что-то странное.
- Вам приказали не поддерживать со мной связь, верно? - Я понял, что это правда, даже не договорив до конца.
- Не говорите глупости…
- Значит, если я напишу рапорт, вы возьмете на себя всю ответственность?
Она замялась.
- Можете писать что угодно, капитан. Не думаю, что. вы сами или ваши рапорты будут восприняты серьезно.! Независимо от того, как высоко вы обратитесь.
- Все понятно, - сказал я.
Мне действительно было все понятно. Я лишь хотел знать, кто суфлировал по параллельной линии связи. Данненфелзер? Или кто-нибудь из его жаб? До чего же это гнусно - лизоблюд Данненфелзер.
- Если не возражаете, я отключаюсь, капитан. - Ее тон был так приторно вежлив, что от него тошнило.
- Желаю приятно провести день, - столь же ласково ответил я и выключил связь. Крутанувшись на кресле, я повернулся к Уиллиг.
Капрал Кэтрин Бет Уиллиг, бабушка шестерых внучат, сохраняла невозмутимость в течение целых двух с половиной секунд. Потом сказала: - Ну как, вычеркивать доктора Шрайбер из списка на рождественские поздравления?
- Я так чертовски зол…
Я прикусил язык. Операция в самом разгаре. Гнев пользы не принесет. Я взглянул на Уиллиг. Она выглядела одновременно и печальной и расстроенной.
- Простите, - извинился я. Она покачала головой.
- Я же вижу, что они делают. Тебя подставляют. Если что-нибудь случится, вся вина падет на тебя одного.
- Черт с ними. - Я думал полсекунды, прежде чем принять решение. - Прервите связь. По всем каналам. По всем без исключения. Никаких контактов с сетью. В журнал занесите это как ввод в действие статьи двадцать-двадцать. Мы надеваем железный колпак. Если они не хотят помогать, будем работать без них.
Уиллиг неодобрительно посмотрела на меня.
- Вы не ослышались, - сказал я. - Если они захотят получить копию наших записей, то им придется выпрашивать ее, стоя на коленях. Я не дам материалы до тех пор, пока научный отдел не примет на себя обязательства оказывать оперативную помощь в полном объеме. Какого дьявола! Кому-то захотелось поиграться в политику ценой моей жизни? Мы вскроем гнойник - пусть все полюбуются. Я страшно устал от всего этого дерьма.
- Вы уверены? - Уиллиг давала мне шанс еще раз продумать решение.
Я продумал.
- Да, уверен.
- Потом нам будет труднее вызвать помощь, - предупредила она.
- Когда я в своей жизни просил о помощи? Когда я вообще в ней нуждался?
- Я знаю вас недостаточно долго, - заметила Уиллиг. Но она поняла, что я имею в виду. - А как же насчет нашей эвакуации?
- Встреча оговорена заранее. Нас будут ждать. Выражение ее лица оставалось несчастным.
- Что с вами?
- Это приказ? Тогда отдайте его в письменной форме, - твердо заявила Уиллиг.
Я понимал, что она делает. И кивнул.
- Передайте мне блокнот. - Я быстро написал приказ, поставил под ним число, подпись и отдал блокнот обратно.
- Теперь счастливы? - поинтересовался я.
- Прямо в экстазе, - спокойно ответила Уиллиг. Она взяла листок бумаги и начала аккуратно складывать. - Я не противоречу вам, капитан. Просто мне хотелось убедиться, насколько вы уверены. - Она закончила сворачивать лист, сунула его в нагрудный карман и начала отключать сетевые контакты.
- Благодарю за доверие. Если дело того заслуживает, Спецсилы оставляют за собой право опустить занавес полной секретности перед любой армейской операцией. Эта политика по-прежнему остается в силе, хотя корни ее, по крайней мере, в трех дойнах отсюда. Предполагалось, что офицеры Спецсил на местах будут пользоваться своим правом с осмотрительностью. В основном это рассчитано на ситуации, когда приходится иметь дело с ренегатами, особенно - с вооруженными бандами. От офицера ждут, что он сам решит, какие меры необходимы в том или ином случае. Оценивая наше теперешнее положение, я считаю, что сейчас самое время обрезать все каналы связи.
Уиллиг промолчала.
- Не одобряете, да? Думаете, что я хочу отомстить?
- Мне платят не за то, чтобы я думала, - сказала она.
- Сержант Зигель, примите на себя управление, - приказал я. - Откалибруйте титра заново. - Я развернул свое кресло к Уиллиг, так что мы почти упирались друг в друга коленями. - Вам что-нибудь известно о Т-корпусе?
- Телепатическом корпусе? - Да.
- Просто компания людей с проволочками в головах, объединенных электронной связью в один огромный мозг.
- Правильно. Все они могут видеть глазами друг друга. А самые опытные способны даже пользоваться телами друг друга.
- Наверное, я старомодна, - поежилась Уиллиг, - но мне это кажется какой-то чертовщиной.
- Это и есть чертовщина. Когда-то я знал одного человека, ставшего телепатом. Он или, может быть, она - не знаю, кто он сейчас - впрочем, это все равно… Вы правы. Это отдает чертовщиной. Но как бы то ни было, Т-корпусу отводили роль мощнейшего секретного оружия. Совершеннейшая шпионская сеть. Только война, ради которой это затеяли, так никогда и не началась; вместо нее началась другая.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174