Пальчики оказались мягкими, но в них все же чувствовалась сила. Хорошие конькобежцы не бывают слабыми и изнеженными. И опять он усомнился в строгой секретности тренировок.
— Послушайте! — сказал он. — Нужно выпить за ваш успех. Может, поужинаете со мной вечером?
Ута покачала головой.
— Извините, — ответила она, — но это невозможно.
— Если не сегодня, то, может быть, завтра? — настаивал он.
— Вы ничего не поняли! — воскликнула она. — Дедушка не знает, что я тренируюсь у Эрнеста. Он страшно разозлится, если догадается, что я побывала в отеле. Я же не могу поужинать с вами, не рассказав об этом. А кроме того, меня еще никто никогда не приглашал на ужин.
— Мне казалось, что мы живем в двадцатом столетии, — пошутил Хуго.
Девушка рассмеялась, и он заметил, что у нее на щеках появились ямочки.
— Вы слишком англичанин, — сказала она, — и поэтому ничего не понимаете.
— Ваш тренер — швейцарец, и он может пригласить девушку на ужин, — настаивал Хуго. — Может, вы объясните, в чем дело, Эрнест?
Тот посмотрел на него и покачал головой.
— Николас Киндши — странный человек! — заговорил он. — Я знаю его много лет, но не могу назвать приятелем. У Николаса очень мало друзей. У него в доме строгие порядки, и внучка вынуждена подчиняться им.
— И все же вам удалось обойти его правила, старая лиса! — воскликнул Хуго. — Или это заслуга Уты? Так почему мне не удастся то же? — он рассмеялся и повернулся к девушке. — Мадемуазель, когда я приглашу вас на ужин в следующий раз, вы непременно согласитесь!
— Мне бы так этого хотелось! — искренне ответила она. — Но нельзя!
Девушка направилась к двери, и Эрнест Зипперт последовал за ней. На мгновение она обернулась и улыбнулась Хуго так же, как в хижине, когда отправлялась за помощью. Тогда он принял ее за сказочную фею, теперь же она казалась живой и осязаемой, хотя совершенно отличной от всех женщин, встречавшихся на его пути.
Как только Ута с Эрнестом вышли из номера, зазвонил телефон. В том, кто так жаждет услышать его голос, Хуго не сомневался и долго не брал трубку. Но звонок оказался слишком настойчивым,
и ему пришлось ответить на него.
— Алло!
— Дорогой! Я знала, что ты не спишь. Мне скучно и захотелось поговорить с тобой.
— Доброе утро, Кэрол! Я полагал, что ничто не может поднять тебя раньше десяти.
— Может быть, это от воздуха... Или от волнения.
— Волнения?! Чего тебе волноваться?
— Но я ведь в Швейцарии, с тобой.
— С нами приехали еще двое. Или ты забыла?
— Милый, неужели они имеют значение?
— Все зависит от того, что ты думаешь.
— О, Хуго! — рассмеялась Кэрол.
— Что это ты хохочешь?
— Над тобой, конечно! Ты истинный англичанин. Слишком осторожный и всегда скрываешь свои чувства.
Хуго подсознательно разозлился, хотя и понимал, что она права.
— Еще слишком рано для оскорбления наций, — отрезал он.
— Дорогой, я ведь тебя не оскорбляю! Мне просто хотелось узнать твои планы на сегодня.
— Я еще не решил. Ты пойдешь на лыжную прогулку?
— Конечно, нет! Я останусь с тобой. Может, прокатимся на санках? Их возят лошади с колокольчиками. Давай! Это так романтично!
— Я хотел посмотреть, как катаются на коньках,— сказал Хуго.
— Здесь или во Дворце спорта?
— Не знаю. Нужно выяснить, где проходят тренировки перед чемпионатом.
— Скорее всего, во Дворце.
— Тогда поедем и потом пообедаем там.
— Я могу прийти и позавтракать с тобой?
— Я уже поел.
— Как я могла забыть! Ты всегда завтракаешь рано. Может, я зайду поболтать. Тебя не будет шокировать мой халат?
— Я еще не прочитал письма.
— Ты имеешь в виду вчерашние? Они могут подождать. Разреши мне прийти и обсудить наши, планы. Я многое хочу сделать вместе с тобой.
— Ладно, если хочешь, приходи.
— Ты не очень-то гостеприимен, но я прощаю. Пока!
И она положила трубку. Хуго понимал, что Кэрол забросает его вопросами, увидев остатки завтрака на столе.
— Кто у тебя был? Почему?
Он словно услышал ее настойчивый писклявый голос наяву. Хуго специально не рассказал ей о том, кто спас его. Прекрасно зная характер Кэрол, он воздержался, опасаясь ревности.Он немедленно позвонил официанту. Непонятно почему, но Роксбертон чувствовал подспудное раздражение. Его словно загнали в угол, а это ощущение было не из приятных и злило больше всего.
Главное — свобода... Конечно, он — свободен. Он сам себе хозяин.
ГЛАВА 3
Кэрол очень тщательно выбрала кроваво-красное платье из зимней коллекции Диора, понимая, что оно подчеркивает темный цвет волос и белизну кожи.Хотелось выглядеть как можно лучше на ужине с Хуго. Она схитрила и уговорила друзей, Мери и Джимми Бейкеров, поужинать в другом месте, дабы оставить их наедине.
Это семейство было довольно приятным, такие люди обычно ошиваются около богачей. Денег у них нет, но они обладают умением прекрасно общаться и не тонут в море житейских проблем.Они всегда появляются в нужном месте в нужное время, заводят обеспеченных друзей любой национальности и вместе с ними проводят время на курортах. Им платят за умение развлекать и за способность быть полезными.Кэрол могла бы напрямую сказать им, что хочет побыть наедине с Хуго, и Мери с Джимми дипломатично удалились бы. Но не хотелось признаваться даже им, что она бегает за Хуго, лучше это скрыть. — Я люблю его, — прошептала Кэрол, разглядывая свое отражение в зеркале.
Она не сомневалась в своей привлекательности и достаточно умно пользовалась ею.Массажисты, всякого рода врачи и лучшие курорты мира помогли создать имидж Кэрол Мантон. И все же, когда ее фотографии на зависть современницам появлялись в английских журналах, которые Хуго шутливо называл прессой для снобов, или в американских «Лайф» и «Харпаз Базар», Кэрол весьма критично разглядывала их и скептически относилась к тому, что ее называли красавицей.
Она еще помнила времена, когда ходила из студии в студию и слышала один и тот же ответ:
— Сегодня ничего! Мы позвоним, если вы будете нужны.
Она слышала эту фразу слишком часто! Тогда в ее сердце жила не надежда, а только страх перед будущим.А как горько она рыдала, когда не получила роли в фильме. Тогда-то Кэрол и засомневалась в своей красоте. Ей в самой грубой форме сказали, что есть и получше.
«Миссис Кэрол Мантон, одна из самых гостеприимных нью-йоркских хозяек, чья красота признана в Америке и Европе». Эти строки были напечатаны в журнале, который сейчас лежал рядом с Кэрол. Но, глядя в зеркало, она увидела не уверенную в себе красавицу, а молоденькую девушку, рыдающую от горя.
— Во мне что-то не так, мама? Разве я горблюсь?
Другие девушки получают работу, а я красивее их,но мне всегда отказывают. Объясни, почему?Кэрол стучала кулачками по столу, а мать успокаивала:
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52