- Что, шеф, у них так принято - книги, как людей, хоронить? - не могла поверить Лера.
- Принято, если книги священные, - сказал я. - Есть еще что-нибудь?
- Есть. Пункт пять. В ночь с двадцать восьмого на двадцать девятое июня два наркомана ограбили ломбард на Софьи Перовской. Взяли золотых украшений на большую сумму. Одно колье, как пишет в своей заметке журналист Илья Комаров, было семейной реликвией - из тех, что от бабушки внучке передается, - старинным и жутко дорогим. Наркош взяли, когда пытались сбыть краденое таксистам.
- С этим ясно, крути дальше.
- А дальше, шеф, ничего нет.
- Совсем-совсем? - удивился я.
- Совсем… - начала было Лера, но перебила сама себя: - А-а, нет, шеф, вру. Тут на одном форуме вот еще что промелькнуло. В середине июля у одного навороченного коллекционера украли редкий нож. Он сам в командировке был, а в это время…
- Как фамилия коллекционера?
- Сейчас… Э-э-э… А фамилия его, шеф, Нигматулин.
- Эдуард Николаевич?
- Сейчас… Ага, шеф, Эдуард Нигматулин. Знаете такого?
- Встречался, - сказал я. - Слышала выражение: весь Город спит под одним одеялом?
Лера усмехнулась.
- Слышала, шеф.
- То-то же. А что за нож украли?
- Я толком не поняла. Бронзовый. Древний. Тут народ больше спорил о том, где должны храниться столь ценные предметы: в частных коллекциях или в музеях. О самом ноже - мало. Хотя ссылка на фотографию имеется. Выслать, шеф?
- Выслать, Лера. Обязательно выслать.
- Тогда ловите.
Я услышал, как ее пальцы забегали по клавиатуре. Очень скоро щелканье прекратилось, и Лера объявила:
- Все, шеф, отправила.
- Пошел врубать компьютер.
- Шеф, я молодец?
- Молодец.
- А как насчет премии?
- А может, благодарность в личное дело?
- Благодарность - это хорошо, но премия - лучше.
- Лучшая рыба - это колбаса?
- Да, шеф, да.
- Я подумаю, - пообещал я.
- Ага, шеф, подумайте, обязательно подумайте, - сказала на прощание моя исполнительная помощница и отключилась.
Пока я заводил компьютер, письмо уже пришло. На присланном снимке я увидел скифский ритуальный нож. Его щербатое лезвие напоминало индейский томагавк, рукоятка - петлю, перекладина - опрокинутую восьмерку. Все формы были просты и совершенны: ничего лишнего, вылито целиком, сделано на века.
Я легко мог представить, как этим орудием во времена оны резали жертвенных баранов. И не только баранов, а еще и плененных чужеземцев. А по великим праздникам - своих сородичей, возведенных в ранг избранных. Своих, разумеется, - не для того, чтобы чужие боялись, а все для того же - чтобы цари небесные были благосклоннее.
Много-много на этом ноже кровушки, вырубая компьютер, подумал я и потянулся пятерней к затылку. Хотел почесать, но едва коснулся, вскрикнул от боли - шишка вздулась и горела огнем. Морщась от боли, я потянулся к телефону. Стал набирать номер Архипыча, но вспомнил, что ему сейчас не до меня, поскольку ловит нежить, призванную в Пределы каким-то ушлым некромантом. Скинул набор и вызвал из записной книжки номер Альбины.
- Слушаю тебя, дракон, - ответила ведьма. - Что, опять секретаршу потерял?
- Секретарш не держу, - напомнил я.
- Ну помощницу. Какая разница?
- Принципиальная.
- Дурак ты, дракон.
- Спорить не буду, со стороны видней. А что там у тебя гудит?
- Чайник. Зубы не заговаривай, говори, чего звонишь? Или опять будешь врать, что соскучился?
- Это само собой.
- Да иди ты знаешь куда.
Уточнять направление я не стал, поспешил сообщить:
- Вообще-то проконсультироваться хотел.
- Нашел справочную.
- Слушай задачу, - не обращая внимания на ее фырканье, начал я. - Исходные данные следующие: мистер Ху обзавелся ритуальным ножом и ритуальной же чашей, а помимо того - церковным крестом. Вопрос: для чего он всем этим обзавелся?
- Крест испачкан в крови?
- Да.
- А ты сам как думаешь?
- Думаю, что для проведения черной мессы, - ответил я.
Ведьма похвалила:
- Правильно думаешь.
- А что еще нужно для ее качественного проведения?
- Грамотно выбранное место Силы, толковое заклинание, ну и человек, которого в жертву… Подожди, а ты об этом из теоретического интереса или…
- Или.
- Неужели кто-то из местных уже собрал все артефакты для мессы?
- Полагаю, что да.
И тут ведьма разразилась такими отборными ругательствами, что мое ухо покраснело от стыда.
- Ты чего это, Альбина, так вскипела? - стал пытать я, когда она умолкла.
Она не ответила, она приказала:
- Егор, хватай ноги в руки и немедленно лети ко мне.
В ее голосе слышались панические нотки.
- Что, все так плохо? - спросил я.
- Плохо, Егор, - простонала Альбина. - Ох как плохо. Ты даже не представляешь, насколько все плохо. Но это не телефонный разговор. Лети. Я жду.
Перед тем как выйти, я еще раз окинул взглядом кабинет - что же все-таки подкинули? И вновь ничего чужого не увидел. Решил, что найду потом. Хотя и понимал, что это «потом» может и не наступить.
ГЛАВА 10
Уже стоял перед Альбининой дверью, когда услышал, что кто-то, стоящий пролетом выше, тихо сказал:
- Жить не хочется.
Я не поленился, поднялся глянуть, кого это так мощно скрутило.
У окна, понуро опустив белобрысую голову, стоял и хныкал мальчишка лет девяти. Не слыша, что я подхожу (впрочем, может, ему это было все равно), он повторил:
- Жить не хочется.
Фразу мальчишка перебил плаксивым шмыганьем, и получилось так, будто он сам у себя спросил, стоит ли ему жить, и сам же себе ответил, что, дескать, нет, не хочется.
- Пацан, слышишь, пацан, - сказал я, тронув его за плечо. - А ну-ка послушай меня, пацан.
Малец поднял на меня наполненные недетской печалью глаза:
- Чего, дядь?
- Пацан, ты того… этого… Как бы тебе… В общем, пацан, ты это брось. Жизнь дается только раз, и прожить ее надо. Понимаешь? Надо, и точка.
- Не факт, - ответил мальчик, размазав слезу по щеке.
- Ты так считаешь? - удивился я такой недетской отповеди.
Пацан вновь всхлипнул, но уже не с такой безнадегой, вдохнул-выдохнул и озадачил меня по самые помидоры:
- Я, дядь, никак не считаю, а вот вы считайте: в машине ехали Джон, Эрн и Мэри. Полисмен остановил машину и нашел в ней пистолет. Джон сказал: «Он мой». Эрн сказала: «Он ее». Мэри сказала: «Он его». Чей был пистолет, если все полисмену соврали?
Я опешил:
- Мальчик, ты меня пугаешь. Это что, буддийский коан?
- Нет, что вы, дядь, - замотал малец головой, - вовсе это никакой не коан. Марь Васильевна говорит, что коан - это когда нужно понять, почему так: если есть я, то есть и Вечность, но если есть Вечность, то меня нет. Вот то коан. А это так, задачка на логику.
Окончательно припухнув, я замямлил:
- Марь Васильевна? Задачка? На логику?
- Угу, на логику, - кивнул пацан, после чего широко улыбнулся и, прошмыгнув у меня под рукой, поскакал вниз. При этом расставил руки на манер крыльев и загудел, словно пикирующий бомбардировщик.
- Весь мир - дурдом, а люди - его пациенты, - невольно вырвалось у меня.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105