Кровавые Орлы с бесстрастными лицами образовали полукруг между троицей и всеми остальными присутствующими. Хорошие солдаты всегда серьезно относятся к своим обязанностям - даже в королевском дворце.
- Получилось? - спросил Гаррик. - Ведь нам же не удалось добыть…
Слабая улыбка тронула губы Теноктрис.
- Если б у меня была Линза Рушилы, я бы узнала больше и с меньшими затратами. Но даже я - со своими слабыми способностями - способна на удивительные открытия в непосредственной близости от моста. Он сконцентрировал в себе невероятное количество энергии.
Лицо волшебницы застыло.
- К сожалению, это отняло у меня много сил. Последние шесть часов я проспала как убитая. А сюда пришла, потому что боялась еще больше задерживать информацию. Дело в том, что нам грозит вторжение с Йоля.
- Но, Теноктрис, остров Йоль ведь затонул тысячу лет назад, - удивилась Лиэйн. - И все, кроме тебя, погибли.
- Я помню это, девочка, - ответила волшебница, улыбкой смягчая резкость отповеди. - Но кто-то поднял Йоль со дна моря. Подозреваю, один из учеников Ансалема. Или же все они вместе - что еще более вероятно. Но сейчас не о том речь.
Теноктрис вздохнула и на мгновение показалась совсем слабой и хрупкой.
- Люди, возродившие Йоль, колдуны, - сказала она. - Они оживили и всех мертвецов Йоля. Мы и сами их видели, когда возвращались из Алэ.
- Так они были реальны? - спросил Гаррик. - Я имею в виду, они существуют в нашем времени?
- Да, - ответила волшебница, - боюсь, что так. Рано или поздно они используют призрачный мост для переброски войска прямо в Вэллис. И это еще не самое страшное.
Гаррик почувствовал, как Лиэйн сжала его руку. Ее прикосновение неожиданно успокоило юношу и влило в него новые силы. Повинуясь минутному порыву, он потянулся к Теноктрис, переплел с ней пальцы.
- Мы сумеем победить Йоль, - сказал он, и король Карус в его душе мрачно возликовал.
- В этом я не сомневаюсь, - улыбнулась Теноктрис. - Но если мост останется и если эти колдуны столь могущественны, как я подозреваю, то они не ограничатся одним Нолем. Ты когда-нибудь задумывался, насколько число мертвых - за все минувшие века - превышает число ныне живущих?
- О! - Гаррик кивнул и невольно вспомнил, как несколько минут назад наблюдал тот же жест у Валенса. Это воспоминание вызвало у него слабую усмешку. Никогда не забывай, что ты всего-навсего слабый человек, такой же как все остальные…
- Выходит, надо срочно что-то делать с мостом, - сказал он. - Я поведу армию в Клестис. Если мост сможет выдержать материальные тела на себе, мы пройдем по нему и освободим Ансалема, разбив стены его темницы.
- Очень в этом сомневаюсь, Гаррик, - вздохнула волшебница. - Мне так хотелось бы ошибаться… ведь ничего лучшего я предложить не могу. Ни я, ни Ансалем - судя по твоим снам.
* * *
Некоторое время Шарина изучала фрески на стенах гробницы, прежде чем у нее наступило озарение, и она осознала смысл изображения.
- Далар, - вскликнула девушка. - Это не просто картинки, здесь рассказана целая история.
Камень у них над головой заскрипел. При помощи рычага гулям удалось расщепить его, и вниз полетел большой обломок. Он мячиком подпрыгнул на полу и скрылся в дыре. Несколько мгновений спустя до них донесся какой-то вязкий всплеск.
Шарина снова вернулась к стенам. Возня наверху заставила ее внимательно оглядеться, загородившись рукой от обломков. Ей стало страшно…
- Они не слишком-то продвинулись, - тихо успокоила ее птица. - Я-то вначале подумал, что им удалось сломать крышу.
- Я тоже, - отозвалась девушка. Она все еще собиралась с силами, чтобы попытаться протиснуться сквозь змеиный ход. Это было неизбежно - все лучше, чем сражаться с толпой разъяренных гулей.
Рисунки на каждой из стен располагались в четыре колонки, читать их полагалось сверху вниз. Змея при своем движении стерла нижнюю часть рисунков - тех, что не в углу. Сырость довершила дело, погубив большие куски штукатурки. Но все равно Шарине удалось довольно связно восстановить историю, рассказанную во фресках. Она указала на картинки острием ножа.
- У народа Роконара свое представление о живописи, не такое, как у вас, - сказал Далар. Он склонил голову набок, будто пытаясь поймать изображение в фокус, затем безнадежно кудахтнул. - Наши художники смешивают краски с целью возбуждения определенных эмоций. То, что я вижу здесь, представляет собой мазню, недостойную кисти самых зеленых из наших цыплят.
В этот момент наверху раздался торжествующий вопль нескольких гулей одновременно. Каменная плита застонала и с тяжелым грохотом отлетела. Шарина и Далар замерли в напряжении.
Крыша выглядела такой же неприступной, как и прежде. Раздался скрежет, а за ним последовал вой одного из монстров. Спустя несколько мгновений он стих, перейдя в жалобное скуление.
- Кто-то поднял ношу не по силам, - прокомментировала Шарина с усмешкой. - Эти твари не слишком-то смышленые…
Угловые плиты провисли, разом увеличив освещение в гробнице.
- Но зато сильные, - вздохнула девушка, - и быстро учатся.
- Тем не менее, время у нас еще есть, - молвил Далар. - Объясните мне рисунки, госпожа.
И он разразился кудахтающим смехом.
- Знаете ли, я решил отложить последний акт трагедии - свою смерть на потом, - добавил он. - Подозреваю, эта публика все равно не в состоянии следить за сложностями интриги.
Улыбнувшись, Шарина начала объяснять:
- Вот это волшебник. Видишь, он пришел в город - предположительно Валхокку - по волнам в круге красного света.
- Вот эти заборчики обозначают волны? - удивился Далар. - Поразительно. Я тридцать дней провел в окружении волн и ни разу не видел ничего похожего.
- Это условность, - отмахнулась девушка с некоторой обидой. Затем рассмеялась. - Моя подруга Лиэйн лучше бы тебе все объяснила. Уверена, она изучала изобразительное искусство в Академии госпожи Гудеа для девушек. Мой-то отец делал упор больше на литературу.
- С нетерпением жду встречи с вашей подругой, - серьезно заметила птица. Плиты над их головой снова заскрипели, затем с грохотом встали на место, породив целый ливень грязи и мелких камешков. Но Шарина уже не обращала на это внимания.
- Этот волшебник совершал различные поступки, - продолжала она объяснять, указывая острием ножа. - Некоторые - весьма неприятные, другие и того хуже.
Фрески были выполнены яркими красками на белом фоне. Они не отличались тонкостью изображения, но сцены, где детей варили заживо в кипящей смоле, и не требовали особой утонченности.
- Тогда горожане выследили и изловили волшебника, - Шарина обернулась к правой стене. - Не могу сказать, как именно его обнаружили, - это, должно быть, на той части, которая утрачена. Но дальше его пытали перед судом… хотя нет, человек в центре - это, наверное, Морской Повелитель Кордина.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180