Но вот то, что на крыши домов и балконы высыпали сотни горожан, - это оказалось сюрпризом. Издали услышав ликующие вопли солдат, они - сначала нерешительно, затем все энергичнее - поддержали их.
- Они, наверное, думают, что мы возвращаемся с победой, - сказал принц, обменявшись взглядами с Лиэйн и Шариной. - А мы попросту радуемся, что остались живы.
- А мы и в самом деле победили, - отозвался Кэшел, который шагал рядом с Шариной и нес на сгибе локтя старую волшебницу. Аттапер хотел было построить для нее носилки, но Кэшел только отмахнулся. - Разве неправда, Теноктрис?
- Думаю, это так, - ответила старуха, слишком еще слабая после выпавшего испытания, но тем не менее довольная. Гаррик с трудом разобрал ее слова, но улыбка на губах говорила сама за себя. - Мы выполнили то, что собирались сделать. По крайней мере, это будет так, когда Ансалем выполнит свое обещание.
Наконец-то тяжелые башмаки Гаррика застучали по каменной насыпи старинного моста - не призрачного, а настоящего моста времен Старого Королевства, из дерева и камня. Юноша вытянул меч из ножен и помахал им над головой:
- Острова! - прокричал он. - Да здравствует Королевство и его граждане!
Для них, вернувшихся из Клестиса, нестройные крики горожан звучали слаще соловьиного пения. Гаррик обнял Лиэйн. Не будь у него меча в руке, он бы и подбросил ее в воздух, как это делается в праздничном Танце Урожая.
Лорд Валдрон поджидал их на каменной насыпи, в окружении своих помощников и еще дюжины вэлисских аристократов. Он взирал на все сумрачным соколиным взором, не обнаруживая ни страха, ни надежды. Должно быть, с таким же лицом стоял он рядом с королем Валенсом у Каменной Стены - убежденный, что это не самый лучший день в жизни Королевства, но мужественно приемлющий подобное знание.
Королю Валенсу тогда повезло - он со своей армией победил у Каменной Стены. Но за ним стояли такие люди, которые при всем своем пессимизме, скорее, умерли бы, чем отступили. Гаррик - и король Карус в его душе - ощутили внезапный прилив признательности к этому старому вояке.
Аттапер не позволил принцу последним выйти из Клестиса, как тот собирался. Вслед за ним выходило подразделение Кровавых Орлов: выкрикивая радостные лозунги и колотя копьями по своим деревянным щитам, солдаты прогрохотали по мосту. Толпа, даже части Королевской Армии, встретили их со страхом и надеждой.
Гаррик обернулся. Мост поблескивал, будто первый снег на солнце. Голубое свечение, которое еще минуту назад казалось таким твердым и надежным, стало гаснуть, уходить внутрь самого себя. Юноша видел, как каждая частичка конструкции пришла во вращение, которое увлекало ее невесть куда - в места, неподвластные времени и пространству.
Река Белтис, раздувшаяся после прошедшего ливня, несла свои темные воды во Внутреннее Море. Волны бурлили, перекатываясь через остатки древней опоры, которая когда-то поддерживала мост Старого Королевства.
Река была пуста. Призрачный мост исчез без следа. Резким движением Гаррик отправил свой меч в ножны.
- Интересно, что сейчас осталось от Клестиса на Кординском побережье? - промолвила Теноктрис. - Но еще больше я хотела бы знать, что станет делать предоставленный сам себе Ансалем…
Немного поколебавшись, лорд Валдрон во главе своего окружения направился к Гаррику. Лорд Тадай поодаль о чем-то беседовал с Илной. В это время Чалкус, как с удивлением заметил принц, развлекал Мероту, показывая ей фокусы с золотой монетой.
- Твоя подруга, похоже, не нуждается в советах, - заметил король Карус, ухмыльнувшись из глубин Гаррика. - А когда она в таком настроении, как сейчас, умный человек постарается держаться на почтительном расстоянии.
Кэшел поставил старую волшебницу на мостовую, но стоял рядом, загораживая своим посохом ее и Шарину от напиравшей толпы. Гаррик со смехом увлек Лиэйн в эту защищенную гавань. Шум вокруг стоял неимоверный: люди кричали и радовались. Рядом оказался канцлер Ройяс, он что-то бубнил про герцога Сандракканского.
Это могло подождать. Безусловно, Сандраккан представлял угрозу для Королевства - не единственную и далеко не самую страшную. Со всем этим предстоит разбираться. Но не сегодня.
- Королевство Островов! - прокричал Гаррик народу, своему народу. - Пусть оно всегда живет в мире и покое!
- И пусть его правители всегда стоят на страже этого мира, - прокричал сквозь века король Карус. - Так, как это делает нынешний правитель - принц Гаррик!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180
- Они, наверное, думают, что мы возвращаемся с победой, - сказал принц, обменявшись взглядами с Лиэйн и Шариной. - А мы попросту радуемся, что остались живы.
- А мы и в самом деле победили, - отозвался Кэшел, который шагал рядом с Шариной и нес на сгибе локтя старую волшебницу. Аттапер хотел было построить для нее носилки, но Кэшел только отмахнулся. - Разве неправда, Теноктрис?
- Думаю, это так, - ответила старуха, слишком еще слабая после выпавшего испытания, но тем не менее довольная. Гаррик с трудом разобрал ее слова, но улыбка на губах говорила сама за себя. - Мы выполнили то, что собирались сделать. По крайней мере, это будет так, когда Ансалем выполнит свое обещание.
Наконец-то тяжелые башмаки Гаррика застучали по каменной насыпи старинного моста - не призрачного, а настоящего моста времен Старого Королевства, из дерева и камня. Юноша вытянул меч из ножен и помахал им над головой:
- Острова! - прокричал он. - Да здравствует Королевство и его граждане!
Для них, вернувшихся из Клестиса, нестройные крики горожан звучали слаще соловьиного пения. Гаррик обнял Лиэйн. Не будь у него меча в руке, он бы и подбросил ее в воздух, как это делается в праздничном Танце Урожая.
Лорд Валдрон поджидал их на каменной насыпи, в окружении своих помощников и еще дюжины вэлисских аристократов. Он взирал на все сумрачным соколиным взором, не обнаруживая ни страха, ни надежды. Должно быть, с таким же лицом стоял он рядом с королем Валенсом у Каменной Стены - убежденный, что это не самый лучший день в жизни Королевства, но мужественно приемлющий подобное знание.
Королю Валенсу тогда повезло - он со своей армией победил у Каменной Стены. Но за ним стояли такие люди, которые при всем своем пессимизме, скорее, умерли бы, чем отступили. Гаррик - и король Карус в его душе - ощутили внезапный прилив признательности к этому старому вояке.
Аттапер не позволил принцу последним выйти из Клестиса, как тот собирался. Вслед за ним выходило подразделение Кровавых Орлов: выкрикивая радостные лозунги и колотя копьями по своим деревянным щитам, солдаты прогрохотали по мосту. Толпа, даже части Королевской Армии, встретили их со страхом и надеждой.
Гаррик обернулся. Мост поблескивал, будто первый снег на солнце. Голубое свечение, которое еще минуту назад казалось таким твердым и надежным, стало гаснуть, уходить внутрь самого себя. Юноша видел, как каждая частичка конструкции пришла во вращение, которое увлекало ее невесть куда - в места, неподвластные времени и пространству.
Река Белтис, раздувшаяся после прошедшего ливня, несла свои темные воды во Внутреннее Море. Волны бурлили, перекатываясь через остатки древней опоры, которая когда-то поддерживала мост Старого Королевства.
Река была пуста. Призрачный мост исчез без следа. Резким движением Гаррик отправил свой меч в ножны.
- Интересно, что сейчас осталось от Клестиса на Кординском побережье? - промолвила Теноктрис. - Но еще больше я хотела бы знать, что станет делать предоставленный сам себе Ансалем…
Немного поколебавшись, лорд Валдрон во главе своего окружения направился к Гаррику. Лорд Тадай поодаль о чем-то беседовал с Илной. В это время Чалкус, как с удивлением заметил принц, развлекал Мероту, показывая ей фокусы с золотой монетой.
- Твоя подруга, похоже, не нуждается в советах, - заметил король Карус, ухмыльнувшись из глубин Гаррика. - А когда она в таком настроении, как сейчас, умный человек постарается держаться на почтительном расстоянии.
Кэшел поставил старую волшебницу на мостовую, но стоял рядом, загораживая своим посохом ее и Шарину от напиравшей толпы. Гаррик со смехом увлек Лиэйн в эту защищенную гавань. Шум вокруг стоял неимоверный: люди кричали и радовались. Рядом оказался канцлер Ройяс, он что-то бубнил про герцога Сандракканского.
Это могло подождать. Безусловно, Сандраккан представлял угрозу для Королевства - не единственную и далеко не самую страшную. Со всем этим предстоит разбираться. Но не сегодня.
- Королевство Островов! - прокричал Гаррик народу, своему народу. - Пусть оно всегда живет в мире и покое!
- И пусть его правители всегда стоят на страже этого мира, - прокричал сквозь века король Карус. - Так, как это делает нынешний правитель - принц Гаррик!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180