Все это было неплохим развлечением. Сегодня
предстояло это дело продолжить. Мы выехали из туннеля на главную
магистраль, некоторое время ехали по ней, а потом свернули на боковую
улицу, которая вела к нашей цели. Уличное движение здесь было
малоинтенсивным - как всегда, - и не было видно пешеходов. Превосходно.
Мелькала улица за улицей, я чувствовал, как затягивается знакомый узел
напряжения. Все или ничего, Скользкий Джим, вот мы и начали...
- Ап-чхи! - Я надеялся, что это прозвучало достаточно реалистично. Я
потянулся за носовым платком. Паков подозрительно взглянул на меня и
подобрался.
- В нос попало немножко пыли, знаете, как это бывает, - объяснил я. -
Скажите, вот там, это не уважаемый ли генерал Трогбар? - Я указал своей
свободной рукой.
Паков был очень хорошо обучен, его глаза лишь на мгновение стрельнули
в сторону и тут же вернулись ко мне. Но это мгновение и было тем, что мне
требовалось. В носовом платке у меня был завязан столбик монет,
единственное оружие, которым я мог обзавестись под бдящим оком властей. Я
собрал его, монету за монетой, ночью под одеялом. Моя правая рука, взмахнув
твердым столбиком, ударила по короткой дуге, кончавшейся на скуле Пакова.
Он обмяк с приглушенным стоном. Он еще падал, когда я подал сигнал
аварийной остановки, перегнувшись через сиденье машины и ударив по нужной
кнопке. Мотор заглох, тормоза сработали, и мы с визгом остановились. Не
далее чем в дюжине шагов от избранного мною места. В яблочко. В тот же миг
я выскочил и побежал. На пульте контроля уже наверняка пылал сигнал тревоги
- в машине была масса всевидящих глаз. Силы врага были пущены в ход в тот
же миг, что и мои. Все, чем я располагал, это секунды, может быть минута
свободы, прежде чем налетят солдаты и схватят меня. Хватит ли времени?
Опустив голову, я на всех парах нырнул в узкий проход служебной улицы,
который тянулся позади ряда зданий и выходил на другую улицу. Здесь
работали роботы, грузившие бачки с мусором, но они игнорировали бегущего
человека, то бишь меня, поскольку были они простейшего типа М, не
запрограммированные ни для чего, кроме такой работы.
А вот погонщик роботов - другое дело. Он был человек и держал
электронный хлыст, который применялся для того, чтобы роботы
пошевеливались. Хлыст щелкнул, обвившись вокруг моего тела, и от удара тока
у меня защекотало в боку. Удар был, мягко говоря, шоковым, но в тот момент
я едва почувствовал его. Напряжение было не слишком высоким, потому что
хлыст предназначался для взбадривания роботов, а не для того, чтобы варить
вкрутую их мозговые цепи. Я ухватился за хлыст в тот момент, когда он
ударил, и с силой рванул его на себя. Все это, разумеется, происходило в
полном соответствии с планом. Я видел этого погонщика роботов и его бригаду
каждый день в этом самом месте, когда мы проезжали мимо: Клизанд любил свою
рутину. Можно было смело рассчитывать, что погонщик роботов, индивид
бандитского вида с толстой шеей и узким лбом, бросится на перехват, видя
бегущего чужака, и он поступил именно так, как я надеялся. Рванув на себя
хлыст, я заставил его потерять равновесие, и он с открытым ртом качнулся ко
мне, а я нанес ему артистический удар по этой отвисшей челюсти. Удар попал
в цель. Он мотнул головой, прохрипел что-то и бросился на меня, вытянув
руки, готовые давить и рвать. Это было не по плану. Ему полагалось сразу же
упасть, чтобы я мог быстренько проделать остальную работу, прежде чем
прискачет кавалерия. Откуда я мог знать, что у него не только нет мозгов,
но и конституция совсем другая. Я шагнул в сторону, его пальцы схватили
воздух, а меня бросило в пот. Время шло, а его-то у меня и не было. Я
должен был привести эту тушу в бессознательное состояние наибыстрейшим
способом. Что я и сделал. Выбранный способ не был изящным, но сработал. Я
подставил ему ногу, когда он бросился на меня, а потом вскочил ему на спину
и долетел на нем до земли, по возможности ускоряя его падение. Ухватив
противника за волосы, я замолотил его головой по мостовой. Потребовалось
три добрых удара - я боялся, что дорожное покрытие расколется раньше, чем
его башка, - чтобы погонщик крякнул и расслабился. Вдали завыла сирена. Я
вспотел сильнее. Безразличные к делам людей роботы грузили мусор. Погонщик
был одет в темно-зеленый мундир, несомненно символизирующий его ремесло. Он
застегивался на единственную молнию, которую я расстегнул. А затем я начал
трудиться над снятием одежды с его объемистой, неподатливой туши. Сирены
выли все ближе. В последний момент возникла непредвиденная задержка: мне
пришлось срывать с него сапоги, так как иначе я не мог снять штаны. И
задержка эта ничего хорошего мне не сулила. Эхо сирены гулко отскакивало от
стен служебной улицы, где-то поблизости эффектно завизжали тормоза. С тем,
что вполне может быть названо лихорадочной спешкой, я натянул мундир поверх
собственного осиного одеяния и застегнул молнию. Затем схватил хлыст и
треснул ближайшего робота по шарикоподшипнику.
- Сунь этого человека в бачок! - скомандовал я и отступил, когда он
схватил своего бывшего хозяина.
Ноги надсмотрщика только-только исчезли из вида, когда в поле зрения
влетел первый солдат в красном мундире.
- Чужак! - крикнул я и махнул хлыстом в сторону другого конца улицы. -
Побежал туда! Умчался так быстро, что я не смог его остановить.
Солдаты тоже помчались очень быстро, и это было хорошо, поскольку пара
сапог лежала прямо на виду. Я бросил их в бачок вслед за владельцем и
щелкнул хлыстом перед своей полудюжиной роботов.
- На следующий участок! - приказал я. - Шагом марш!
Я надеялся, что они запрограммированы на регулярный маршрут. Так оно и
было. Робот-грузовик двигался впереди, а остальные цепочкой шли за ним. Я
шествовал позади с хлыстом наготове. И вот наша маленькая процессия вышла
на забитую солдатами и полицейскими улицу. Бронемашины лавировали среди
нас, водители громко ругались. Мой отряд верных роботов двигался прямиком
через всю эту сумятицу, в то время как я с парализованной улыбкой на губах
трусил за ними следом. Я боялся, что если сейчас попытаюсь как-то изменить
приказ, моя механическая бригада устроит сидячую забастовку прямо посреди
улицы. Мы прошли позади покинутой мной машины как раз в тот момент, когда
моему старому приятелю помогали выбраться из нее. Я повернулся к нему
спиной, стараясь игнорировать крадущийся по спине холодок. Если он меня
узнает.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52
предстояло это дело продолжить. Мы выехали из туннеля на главную
магистраль, некоторое время ехали по ней, а потом свернули на боковую
улицу, которая вела к нашей цели. Уличное движение здесь было
малоинтенсивным - как всегда, - и не было видно пешеходов. Превосходно.
Мелькала улица за улицей, я чувствовал, как затягивается знакомый узел
напряжения. Все или ничего, Скользкий Джим, вот мы и начали...
- Ап-чхи! - Я надеялся, что это прозвучало достаточно реалистично. Я
потянулся за носовым платком. Паков подозрительно взглянул на меня и
подобрался.
- В нос попало немножко пыли, знаете, как это бывает, - объяснил я. -
Скажите, вот там, это не уважаемый ли генерал Трогбар? - Я указал своей
свободной рукой.
Паков был очень хорошо обучен, его глаза лишь на мгновение стрельнули
в сторону и тут же вернулись ко мне. Но это мгновение и было тем, что мне
требовалось. В носовом платке у меня был завязан столбик монет,
единственное оружие, которым я мог обзавестись под бдящим оком властей. Я
собрал его, монету за монетой, ночью под одеялом. Моя правая рука, взмахнув
твердым столбиком, ударила по короткой дуге, кончавшейся на скуле Пакова.
Он обмяк с приглушенным стоном. Он еще падал, когда я подал сигнал
аварийной остановки, перегнувшись через сиденье машины и ударив по нужной
кнопке. Мотор заглох, тормоза сработали, и мы с визгом остановились. Не
далее чем в дюжине шагов от избранного мною места. В яблочко. В тот же миг
я выскочил и побежал. На пульте контроля уже наверняка пылал сигнал тревоги
- в машине была масса всевидящих глаз. Силы врага были пущены в ход в тот
же миг, что и мои. Все, чем я располагал, это секунды, может быть минута
свободы, прежде чем налетят солдаты и схватят меня. Хватит ли времени?
Опустив голову, я на всех парах нырнул в узкий проход служебной улицы,
который тянулся позади ряда зданий и выходил на другую улицу. Здесь
работали роботы, грузившие бачки с мусором, но они игнорировали бегущего
человека, то бишь меня, поскольку были они простейшего типа М, не
запрограммированные ни для чего, кроме такой работы.
А вот погонщик роботов - другое дело. Он был человек и держал
электронный хлыст, который применялся для того, чтобы роботы
пошевеливались. Хлыст щелкнул, обвившись вокруг моего тела, и от удара тока
у меня защекотало в боку. Удар был, мягко говоря, шоковым, но в тот момент
я едва почувствовал его. Напряжение было не слишком высоким, потому что
хлыст предназначался для взбадривания роботов, а не для того, чтобы варить
вкрутую их мозговые цепи. Я ухватился за хлыст в тот момент, когда он
ударил, и с силой рванул его на себя. Все это, разумеется, происходило в
полном соответствии с планом. Я видел этого погонщика роботов и его бригаду
каждый день в этом самом месте, когда мы проезжали мимо: Клизанд любил свою
рутину. Можно было смело рассчитывать, что погонщик роботов, индивид
бандитского вида с толстой шеей и узким лбом, бросится на перехват, видя
бегущего чужака, и он поступил именно так, как я надеялся. Рванув на себя
хлыст, я заставил его потерять равновесие, и он с открытым ртом качнулся ко
мне, а я нанес ему артистический удар по этой отвисшей челюсти. Удар попал
в цель. Он мотнул головой, прохрипел что-то и бросился на меня, вытянув
руки, готовые давить и рвать. Это было не по плану. Ему полагалось сразу же
упасть, чтобы я мог быстренько проделать остальную работу, прежде чем
прискачет кавалерия. Откуда я мог знать, что у него не только нет мозгов,
но и конституция совсем другая. Я шагнул в сторону, его пальцы схватили
воздух, а меня бросило в пот. Время шло, а его-то у меня и не было. Я
должен был привести эту тушу в бессознательное состояние наибыстрейшим
способом. Что я и сделал. Выбранный способ не был изящным, но сработал. Я
подставил ему ногу, когда он бросился на меня, а потом вскочил ему на спину
и долетел на нем до земли, по возможности ускоряя его падение. Ухватив
противника за волосы, я замолотил его головой по мостовой. Потребовалось
три добрых удара - я боялся, что дорожное покрытие расколется раньше, чем
его башка, - чтобы погонщик крякнул и расслабился. Вдали завыла сирена. Я
вспотел сильнее. Безразличные к делам людей роботы грузили мусор. Погонщик
был одет в темно-зеленый мундир, несомненно символизирующий его ремесло. Он
застегивался на единственную молнию, которую я расстегнул. А затем я начал
трудиться над снятием одежды с его объемистой, неподатливой туши. Сирены
выли все ближе. В последний момент возникла непредвиденная задержка: мне
пришлось срывать с него сапоги, так как иначе я не мог снять штаны. И
задержка эта ничего хорошего мне не сулила. Эхо сирены гулко отскакивало от
стен служебной улицы, где-то поблизости эффектно завизжали тормоза. С тем,
что вполне может быть названо лихорадочной спешкой, я натянул мундир поверх
собственного осиного одеяния и застегнул молнию. Затем схватил хлыст и
треснул ближайшего робота по шарикоподшипнику.
- Сунь этого человека в бачок! - скомандовал я и отступил, когда он
схватил своего бывшего хозяина.
Ноги надсмотрщика только-только исчезли из вида, когда в поле зрения
влетел первый солдат в красном мундире.
- Чужак! - крикнул я и махнул хлыстом в сторону другого конца улицы. -
Побежал туда! Умчался так быстро, что я не смог его остановить.
Солдаты тоже помчались очень быстро, и это было хорошо, поскольку пара
сапог лежала прямо на виду. Я бросил их в бачок вслед за владельцем и
щелкнул хлыстом перед своей полудюжиной роботов.
- На следующий участок! - приказал я. - Шагом марш!
Я надеялся, что они запрограммированы на регулярный маршрут. Так оно и
было. Робот-грузовик двигался впереди, а остальные цепочкой шли за ним. Я
шествовал позади с хлыстом наготове. И вот наша маленькая процессия вышла
на забитую солдатами и полицейскими улицу. Бронемашины лавировали среди
нас, водители громко ругались. Мой отряд верных роботов двигался прямиком
через всю эту сумятицу, в то время как я с парализованной улыбкой на губах
трусил за ними следом. Я боялся, что если сейчас попытаюсь как-то изменить
приказ, моя механическая бригада устроит сидячую забастовку прямо посреди
улицы. Мы прошли позади покинутой мной машины как раз в тот момент, когда
моему старому приятелю помогали выбраться из нее. Я повернулся к нему
спиной, стараясь игнорировать крадущийся по спине холодок. Если он меня
узнает.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52