Пока я подгонял лучший мундир Васко по своей фигуре, лет-майор,
следуя полученному гипноинструктажу, поднялся и съел немного остывшего
супа. После этого его снова одолел сон, но на этот раз он ретировался на
постель в другой комнате: я позаботился об этом, чтобы храп и кряхтение не
раздражали меня. Я смешал себе крепкий ерш и рано отправился спать.
Завтрашний день я провожу уже в новом обличье. Я вступаю в Космическую
Армаду. При небольшом везении я смогу найти ключ к природе их удивительной
военной мощи.
- Сожалею, сэр, но войти вы не можете, - заявил часовой перед
воротами. Ворота эти были сделаны из клепаной стали, а высокую каменную
стену, в которую они были встроены, венчало множество рядов колючей
проволоки.
- Что значит не могу войти? Мне было приказано явиться в "Глупость"! -
заорал я в военно-идиотской манере. - А теперь нажмите кнопку, или что там
у вас отпирает ворота.
- Я не могу открыть их, сэр. База изолирована от внешнего мира. Я
выставлен для наружного караула.
- Я хочу видеть вашего старшего офицера.
- Я здесь, - произнес холодный голос у меня под ухом. - Что за
беспорядки?
Повернувшись кругом, я посмотрел на его лейтенантские нашивки, а он на
мой двойной крест лет-майора, и я выиграл спор. Он провел меня в караульное
помещение. Последовали многочисленные перезванивания по телефону, пока он
не передал трубку мне и я не посмотрел в лицо полковнику со стальными
глазами. Этот спор проиграл уже я.
- База изолирована, лет-майор. - сказал он.
- У меня есть предписание явиться сюда, сэр.
- Вы должны были явиться сюда вчера. Вы опоздали из увольнения.
- Извините, сэр, должно быть, произошла ошибка в записи. Мой приказ
предписывает мне явиться сегодня. - Я протянул предписание и только сейчас
увидел, что дата прибытия была-таки вчерашним днем. Этот пьяница Васко
втравил меня в неприятности, которые заслужил сам. Полковник улыбнулся
сладко, как королевская кобра в период течки.
- Если бы это была ошибка в приказе, лет-майор, то, разумеется, не
возникло бы никаких затруднений. А раз ошибка была вашей, лейтенант, мы
знаем, на кого ложится вина. Явитесь ко входу безопасности.
Я повесил трубку, и лейтенант караула, нехорошо ухмыляясь, вручил мне
лейтенантские нашивки. Я отцепил свои двойные кресты и принял понижение в
звании. Оставалось надеяться, что повышали в Космической Армаде так же
быстро, как и понижали. Караул промаршировал со мной вдоль стены ко входу
шлюзового типа. Меня пропустили внутрь, мои верительные грамоты и
предписания были изучены, отпечатки пальцев сняты, и через несколько минут
я прошел через последние ворота на территорию базы. Была вызвана машина,
солдат-рядовой взял мои чемоданы, мы проехали к офицерским казармам, где
мне показали мою комнату. И все это время я держал глаза открытыми. Не то,
чтобы тут были какие-то завораживающие зрелища. Если ты видел одну военную
базу, то ты видел их все. Здания, палатки, парни в мундирах, совершающие
повторяющиеся прыжки, тяжелое дорогостоящее оборудование, выкрашенное в
один цвет, и так далее. То, что я должен был выяснить, будет открыть не так
просто. Мои чемоданы были свалены в крошечной комнате, честь взаимно
отдана, солдат ушел, а с соседней койки донесся хриплый голос:
- У тебя случайно нет чего-нибудь выпить, а?
Я всмотрелся повнимательней и увидел, что то, что я сначала принял за
узел скомканного белья, похоже, содержит костлявого индивидуума в темных
очках. Истраченное на эту речь усилие, должно быть, истощило его силы, и он
застонал, добавив еще один выдох к алкогольным испарениям в и так уже
насыщенной ими атмосфере.
- Случайно есть, - ответил я, открывая окно. - Меня зовут Васко. Ты
предпочитаешь какую-нибудь определенную марку?
- Остров...
Я не мог вспомнить напиток с таким названием, а потому не без
оснований предположил, что это имя моего собеседника. Достав фляжку с самым
мощным напитком из моей коллекции, я налил ему полстакана. Он схватил
стакан дрожащими пальцами и осушил, в то время как его тело сотрясали
судороги. Напиток, видимо, пошел ему на пользу, потому что он
самостоятельно сел на койку и протянул стакан за добавкой.
- Через два дня мы сорвемся, - сообщил он, нюхая напиток. - Это часом
не краскорастворитель, а?
- Нет, просто она так пахнет, чтобы дурачить военную полицию. Куда?
- Не шути так резко по утрам. Тебе же известно, что никогда не знаем,
по какой планете ударим. Безопасность. Или ты служишь в безопасности?
Он подозрительно сощурился, глядя на меня. Надо будет следить за
своими вопросами, пока не узнаю побольше. Я заставил себя улыбнуться.
- Шутка. - Я плеснул спиртного в свой стакан. - Я сам себя чувствую не
слишком хорошо. Этим утром я проснулся лет-майором.
- А теперь ты лейтенант. Легко достались, легко расстались.
- Они достались мне не так-то легко!
- Извини. Фигуральное выражение. Я всегда был лейтенантом, так что не
знаю, как чувствуют себя другие. Ты не мог бы капнуть еще самую малость в
этот стакан? Тогда я сумею одеться, и мы сможем пойти в клуб, чтобы выпить
по-настоящему. Ведь нам предстоят недели без выпивки, пока мы не вернемся.
Ужас!
Еще один факт. Клизанд сражается в битвах, освежаясь водой. Интересно,
способен ли я на такое? Отхлебнув из стакана, я обнаружил, что на
поверхность всплыла мысль, подспудно беспокоившая меня уже несколько минут.
Настоящий Васко Хулио находится в отеле и будет там обнаружен. И я ничего
не мог с этим поделать, потому что находился на этой изолированной базе.
Кое-что из выпитого попало не в то горло, и я закашлялся. Остров постучал
по моей спине.
- По-моему, это действительно краскорастворитель, - мрачно произнес
он, когда я перестал кашлять, и принялся одеваться.
Когда мы шли к офицерскому клубу, я был далеко не в общительном
настроении, в чем Остров, вероятно, винил мое недавнее понижение. Что же
делать? Кажется, предстояла выпивка. Еще и полдень не настал, а чтобы
вырваться с базы, мудрее всего было бы подождать до вечера. Встречать
проблемы следует по мере того, как они возникают. Сейчас я пребывал в
превосходном состоянии для того, чтобы поглощать спиртное вместе со своими
новыми коллегами и одновременно собирать информацию. Именно это в конце
концов было основной причиной, по которой я находился здесь. Прежде чем
отправиться в клуб, я сунул в карман тюбик противоалкогольных таблеток. По
одной каждые два часа, таблетки эти вызовут зверскую изжогу, а заодно
нейтрализуют и большую часть алкоголя, попавшего в желудок.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52
следуя полученному гипноинструктажу, поднялся и съел немного остывшего
супа. После этого его снова одолел сон, но на этот раз он ретировался на
постель в другой комнате: я позаботился об этом, чтобы храп и кряхтение не
раздражали меня. Я смешал себе крепкий ерш и рано отправился спать.
Завтрашний день я провожу уже в новом обличье. Я вступаю в Космическую
Армаду. При небольшом везении я смогу найти ключ к природе их удивительной
военной мощи.
- Сожалею, сэр, но войти вы не можете, - заявил часовой перед
воротами. Ворота эти были сделаны из клепаной стали, а высокую каменную
стену, в которую они были встроены, венчало множество рядов колючей
проволоки.
- Что значит не могу войти? Мне было приказано явиться в "Глупость"! -
заорал я в военно-идиотской манере. - А теперь нажмите кнопку, или что там
у вас отпирает ворота.
- Я не могу открыть их, сэр. База изолирована от внешнего мира. Я
выставлен для наружного караула.
- Я хочу видеть вашего старшего офицера.
- Я здесь, - произнес холодный голос у меня под ухом. - Что за
беспорядки?
Повернувшись кругом, я посмотрел на его лейтенантские нашивки, а он на
мой двойной крест лет-майора, и я выиграл спор. Он провел меня в караульное
помещение. Последовали многочисленные перезванивания по телефону, пока он
не передал трубку мне и я не посмотрел в лицо полковнику со стальными
глазами. Этот спор проиграл уже я.
- База изолирована, лет-майор. - сказал он.
- У меня есть предписание явиться сюда, сэр.
- Вы должны были явиться сюда вчера. Вы опоздали из увольнения.
- Извините, сэр, должно быть, произошла ошибка в записи. Мой приказ
предписывает мне явиться сегодня. - Я протянул предписание и только сейчас
увидел, что дата прибытия была-таки вчерашним днем. Этот пьяница Васко
втравил меня в неприятности, которые заслужил сам. Полковник улыбнулся
сладко, как королевская кобра в период течки.
- Если бы это была ошибка в приказе, лет-майор, то, разумеется, не
возникло бы никаких затруднений. А раз ошибка была вашей, лейтенант, мы
знаем, на кого ложится вина. Явитесь ко входу безопасности.
Я повесил трубку, и лейтенант караула, нехорошо ухмыляясь, вручил мне
лейтенантские нашивки. Я отцепил свои двойные кресты и принял понижение в
звании. Оставалось надеяться, что повышали в Космической Армаде так же
быстро, как и понижали. Караул промаршировал со мной вдоль стены ко входу
шлюзового типа. Меня пропустили внутрь, мои верительные грамоты и
предписания были изучены, отпечатки пальцев сняты, и через несколько минут
я прошел через последние ворота на территорию базы. Была вызвана машина,
солдат-рядовой взял мои чемоданы, мы проехали к офицерским казармам, где
мне показали мою комнату. И все это время я держал глаза открытыми. Не то,
чтобы тут были какие-то завораживающие зрелища. Если ты видел одну военную
базу, то ты видел их все. Здания, палатки, парни в мундирах, совершающие
повторяющиеся прыжки, тяжелое дорогостоящее оборудование, выкрашенное в
один цвет, и так далее. То, что я должен был выяснить, будет открыть не так
просто. Мои чемоданы были свалены в крошечной комнате, честь взаимно
отдана, солдат ушел, а с соседней койки донесся хриплый голос:
- У тебя случайно нет чего-нибудь выпить, а?
Я всмотрелся повнимательней и увидел, что то, что я сначала принял за
узел скомканного белья, похоже, содержит костлявого индивидуума в темных
очках. Истраченное на эту речь усилие, должно быть, истощило его силы, и он
застонал, добавив еще один выдох к алкогольным испарениям в и так уже
насыщенной ими атмосфере.
- Случайно есть, - ответил я, открывая окно. - Меня зовут Васко. Ты
предпочитаешь какую-нибудь определенную марку?
- Остров...
Я не мог вспомнить напиток с таким названием, а потому не без
оснований предположил, что это имя моего собеседника. Достав фляжку с самым
мощным напитком из моей коллекции, я налил ему полстакана. Он схватил
стакан дрожащими пальцами и осушил, в то время как его тело сотрясали
судороги. Напиток, видимо, пошел ему на пользу, потому что он
самостоятельно сел на койку и протянул стакан за добавкой.
- Через два дня мы сорвемся, - сообщил он, нюхая напиток. - Это часом
не краскорастворитель, а?
- Нет, просто она так пахнет, чтобы дурачить военную полицию. Куда?
- Не шути так резко по утрам. Тебе же известно, что никогда не знаем,
по какой планете ударим. Безопасность. Или ты служишь в безопасности?
Он подозрительно сощурился, глядя на меня. Надо будет следить за
своими вопросами, пока не узнаю побольше. Я заставил себя улыбнуться.
- Шутка. - Я плеснул спиртного в свой стакан. - Я сам себя чувствую не
слишком хорошо. Этим утром я проснулся лет-майором.
- А теперь ты лейтенант. Легко достались, легко расстались.
- Они достались мне не так-то легко!
- Извини. Фигуральное выражение. Я всегда был лейтенантом, так что не
знаю, как чувствуют себя другие. Ты не мог бы капнуть еще самую малость в
этот стакан? Тогда я сумею одеться, и мы сможем пойти в клуб, чтобы выпить
по-настоящему. Ведь нам предстоят недели без выпивки, пока мы не вернемся.
Ужас!
Еще один факт. Клизанд сражается в битвах, освежаясь водой. Интересно,
способен ли я на такое? Отхлебнув из стакана, я обнаружил, что на
поверхность всплыла мысль, подспудно беспокоившая меня уже несколько минут.
Настоящий Васко Хулио находится в отеле и будет там обнаружен. И я ничего
не мог с этим поделать, потому что находился на этой изолированной базе.
Кое-что из выпитого попало не в то горло, и я закашлялся. Остров постучал
по моей спине.
- По-моему, это действительно краскорастворитель, - мрачно произнес
он, когда я перестал кашлять, и принялся одеваться.
Когда мы шли к офицерскому клубу, я был далеко не в общительном
настроении, в чем Остров, вероятно, винил мое недавнее понижение. Что же
делать? Кажется, предстояла выпивка. Еще и полдень не настал, а чтобы
вырваться с базы, мудрее всего было бы подождать до вечера. Встречать
проблемы следует по мере того, как они возникают. Сейчас я пребывал в
превосходном состоянии для того, чтобы поглощать спиртное вместе со своими
новыми коллегами и одновременно собирать информацию. Именно это в конце
концов было основной причиной, по которой я находился здесь. Прежде чем
отправиться в клуб, я сунул в карман тюбик противоалкогольных таблеток. По
одной каждые два часа, таблетки эти вызовут зверскую изжогу, а заодно
нейтрализуют и большую часть алкоголя, попавшего в желудок.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52