.. Первый робот достиг следующей служебной улицы. Мне показалось,
что я плелся за своей командой минимум два дня, пока и я достиг этого
относительно безопасного прибежища. День был прохладный, но я обливался
потом. Я привалился к стене передохнуть, пока мои роботы опустошали бачки.
На столь недавно покинутой нами улице появлялись все новые и новые машины,
а над моей головой гремели реактивные двигатели. Да, они определенно
скучали по мне. Что дальше? Хороший вопрос. Не приходится сомневаться, что
очень скоро, не найдя никаких следов беглеца, кто-нибудь из этой публики
вспомнит единственного свидетеля его побега. И они захотят снова поговорить
с погонщиком роботов. И прежде, чем этот момент наступит, я должен быть
где-то в другом месте. Но где? Активы мои были очень ограничены: коллекция
роботов-мусорщиков, которые в данный момент, трудолюбиво лязгая, занимались
своей работой, два мундира - один поверх другого, причем каждый из них
делал меня меченым, - и электронный хлыст. Хлыст, годный только для
роботов, - так как генерируемого им слабого тока было достаточно лишь для
того, чтобы замкнуть реле, отменяющее предыдущий приказ. Что делать? За
моей спиной раздалось скрежетание. Я отпрыгнул в сторону. Распахнулась
ржавая железная дверь, и наружу высунул голову толстяк в белом колпаке.
- У меня здесь есть еще один бак для тебя, Слободан, - сказал он, а
затем подозрительно посмотрел на меня. - Ты не Слободан!
- Вы правы. Слободан - это кто-то другой. И он где-то в другом месте.
В больнице, удаляет грыжу. Вот меня сюда и поставили.
Не плывет ли удобный случай прямо мне в руки? Я говорил быстро, а
думал еще быстрее. На недавно пересеченной мною улице беготня продолжалась,
но сюда, в служебный проход, никто не заглядывал. Я щелкнул хлыстом по
коробке передач ближайшего робота и подозвал его.
- Следуй за этим человеком, - приказал я, хлыстом указывая
направление.
Белый колпак нырнул внутрь, робот последовал за ним, а я последовал за
роботом. В кухню. В большую, явно ресторанную кухню. И там больше никого не
было.
- Когда вы открываетесь? - спросил я. - У меня от этой работенки
разыгрался еще тот аппетит.
- До вечера не откроемся... Эй! Прикажи этому роботу, чтобы он не
таскался за мной. Пусть заберет отсюда мусор.
Повар, отступая, кружил по помещению, а робот верно топал на ним. Они
составляли прекрасную пару.
- Робот, - скомандовал я, щелкнув хлыстом. - Не следуй больше за ним.
Просто схвати его за руки так, чтобы он не мог убежать.
Электронные рефлексы робота действовали быстрей, чем у повара.
Стальные руки сомкнулись, повар открыл рот, чтобы пожаловаться, и я заткнул
его поварским колпаком. Повар сердито жевал его, приглушенно мыча, а я в
это время привязывал его к стулу, используя прекрасный ассортимент
полотенец. Надежно закрепив его, я позаботился о кляпе. И пока никто
другой не появлялся в поле моего зрения. Мне все еще везло.
- Выйди, - приказал я роботу. Снаружи остальные роботы продолжали
работать быстро и усердно. Я размахивал хлыстом до тех пор, пока все они не
затрепетали, ожидая нового приказа.
- Возвращайтесь. В то место, откуда вы явились сегодня утром.
Ступайте.
Словно хорошо обученные солдаты, они повернулись и тронулись в путь. К
счастью, не в направлении только что пересеченной улицы. Я нырнул обратно
на кухню и запер дверь. На какое-то время я был в безопасности. Рано или
поздно мои преследователи проследят меня до роботов-мусорщиков, но у них не
будет ли малейшего представления, где и когда я покинул команду. Дела шли
просто прекрасно. Пленный повар сумел опрокинуть стул и теперь полз,
извиваясь, с этим стулом и всем прочим к выходу.
- Озорник! - попенял я его и взял со стойки большой тесак. Он сразу
остановился и выпучил на меня глаза. Я положил нож и хлыст туда, где они
были бы под рукой, и оглянулся. Да, на некоторое время я был в безопасности
и мог заняться составлением плана. Пока все шло стремительно и с хорошей
долей импровизации. Внезапно в отдалении раздался стук, а потом звонок.
Я вздохнул и снова взял нож. Стремительность и импровизация были
девизом этой операции.
- Что это? - обратился я к повару, выдернув на минуту колпак из его
рта.
- Передняя дверь, там кто-то звонит, - хрипло произнес он, не спуская
глаз с ножа, который я держал у его горла.
Я вернул кляп на место, бочком прокрался к двери и приоткрыл ее
настолько, чтобы можно было взглянуть на соседнее помещение. Зал ресторана
был пуст и темен. Стук и звон доносились от входа на противоположной
стороне. Никто не появился на эти шумные вызовы: видимо, повар и я были
здесь наедине. Что ж, посмотрим, что все это значит. Держа нож наготове, я
подошел к входной двери и, отодвинув засов, слегка приоткрыл ее.
- Что нужно? - спросил, я, стараясь подражать рудиментарной грамматике
и низкому голосу повара.
- Рефрижераторный сервис. Вы позвонили, что у вас нелады. Какого типа
нелады?
- Нелады крупные! - Сердце мое подпрыгнуло от этой неожиданной
радости. - Заходите и прихватите с собой самую большую сумку с
инструментами, какая у вас есть.
Это была сумка очень приличных размеров. Когда он вошел, я закрыл за
ним дверь, а затем, вежливо пропустив вперед, резко ударил по затылку
тесаком, плашмя. Он мило сложился. Мундир его был утилитарного цвета хаки -
явное улучшение по сравнению с осиным, белым и мусорным, которые
ограничивали мой выбор до настоящего времени. Я торопливо раздел его и
привязал к стулу рядом с поваром. Теперь они могли молча соболезновать друг
другу. В первый раз я опередил своих преследователей. При некоторой удаче
пройдет несколько часов, прежде чем моих пленников обнаружат и свяжут это
происшествие с моим побегом. Я надел мундир цвета хаки, приготовил изрядное
количество бутербродов, взял сумку с инструментами, сделал ручкой под
козырек своей форменной фуражки пленникам в кухне и выскочил за дверь. У
двери стоял большой верховой робот, с его руки свисала вторая сумка с
инструментами. Он тихо гудел про себя, а на его металлической груди был
нарисован герб обслуживающей фирмы, украшавший теперь и мою грудь.
- Мы будем путешествовать с комфортом, - сказал я. - Возьми-ка это.
Я только-только успел убрать свои пальцы с его пути, когда он протянул
руку за сумкой.
Во время своих стремительных поездок по городу я видел издалека
множество таких верховых роботов, но никогда не приближался ни к одному.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52
что я плелся за своей командой минимум два дня, пока и я достиг этого
относительно безопасного прибежища. День был прохладный, но я обливался
потом. Я привалился к стене передохнуть, пока мои роботы опустошали бачки.
На столь недавно покинутой нами улице появлялись все новые и новые машины,
а над моей головой гремели реактивные двигатели. Да, они определенно
скучали по мне. Что дальше? Хороший вопрос. Не приходится сомневаться, что
очень скоро, не найдя никаких следов беглеца, кто-нибудь из этой публики
вспомнит единственного свидетеля его побега. И они захотят снова поговорить
с погонщиком роботов. И прежде, чем этот момент наступит, я должен быть
где-то в другом месте. Но где? Активы мои были очень ограничены: коллекция
роботов-мусорщиков, которые в данный момент, трудолюбиво лязгая, занимались
своей работой, два мундира - один поверх другого, причем каждый из них
делал меня меченым, - и электронный хлыст. Хлыст, годный только для
роботов, - так как генерируемого им слабого тока было достаточно лишь для
того, чтобы замкнуть реле, отменяющее предыдущий приказ. Что делать? За
моей спиной раздалось скрежетание. Я отпрыгнул в сторону. Распахнулась
ржавая железная дверь, и наружу высунул голову толстяк в белом колпаке.
- У меня здесь есть еще один бак для тебя, Слободан, - сказал он, а
затем подозрительно посмотрел на меня. - Ты не Слободан!
- Вы правы. Слободан - это кто-то другой. И он где-то в другом месте.
В больнице, удаляет грыжу. Вот меня сюда и поставили.
Не плывет ли удобный случай прямо мне в руки? Я говорил быстро, а
думал еще быстрее. На недавно пересеченной мною улице беготня продолжалась,
но сюда, в служебный проход, никто не заглядывал. Я щелкнул хлыстом по
коробке передач ближайшего робота и подозвал его.
- Следуй за этим человеком, - приказал я, хлыстом указывая
направление.
Белый колпак нырнул внутрь, робот последовал за ним, а я последовал за
роботом. В кухню. В большую, явно ресторанную кухню. И там больше никого не
было.
- Когда вы открываетесь? - спросил я. - У меня от этой работенки
разыгрался еще тот аппетит.
- До вечера не откроемся... Эй! Прикажи этому роботу, чтобы он не
таскался за мной. Пусть заберет отсюда мусор.
Повар, отступая, кружил по помещению, а робот верно топал на ним. Они
составляли прекрасную пару.
- Робот, - скомандовал я, щелкнув хлыстом. - Не следуй больше за ним.
Просто схвати его за руки так, чтобы он не мог убежать.
Электронные рефлексы робота действовали быстрей, чем у повара.
Стальные руки сомкнулись, повар открыл рот, чтобы пожаловаться, и я заткнул
его поварским колпаком. Повар сердито жевал его, приглушенно мыча, а я в
это время привязывал его к стулу, используя прекрасный ассортимент
полотенец. Надежно закрепив его, я позаботился о кляпе. И пока никто
другой не появлялся в поле моего зрения. Мне все еще везло.
- Выйди, - приказал я роботу. Снаружи остальные роботы продолжали
работать быстро и усердно. Я размахивал хлыстом до тех пор, пока все они не
затрепетали, ожидая нового приказа.
- Возвращайтесь. В то место, откуда вы явились сегодня утром.
Ступайте.
Словно хорошо обученные солдаты, они повернулись и тронулись в путь. К
счастью, не в направлении только что пересеченной улицы. Я нырнул обратно
на кухню и запер дверь. На какое-то время я был в безопасности. Рано или
поздно мои преследователи проследят меня до роботов-мусорщиков, но у них не
будет ли малейшего представления, где и когда я покинул команду. Дела шли
просто прекрасно. Пленный повар сумел опрокинуть стул и теперь полз,
извиваясь, с этим стулом и всем прочим к выходу.
- Озорник! - попенял я его и взял со стойки большой тесак. Он сразу
остановился и выпучил на меня глаза. Я положил нож и хлыст туда, где они
были бы под рукой, и оглянулся. Да, на некоторое время я был в безопасности
и мог заняться составлением плана. Пока все шло стремительно и с хорошей
долей импровизации. Внезапно в отдалении раздался стук, а потом звонок.
Я вздохнул и снова взял нож. Стремительность и импровизация были
девизом этой операции.
- Что это? - обратился я к повару, выдернув на минуту колпак из его
рта.
- Передняя дверь, там кто-то звонит, - хрипло произнес он, не спуская
глаз с ножа, который я держал у его горла.
Я вернул кляп на место, бочком прокрался к двери и приоткрыл ее
настолько, чтобы можно было взглянуть на соседнее помещение. Зал ресторана
был пуст и темен. Стук и звон доносились от входа на противоположной
стороне. Никто не появился на эти шумные вызовы: видимо, повар и я были
здесь наедине. Что ж, посмотрим, что все это значит. Держа нож наготове, я
подошел к входной двери и, отодвинув засов, слегка приоткрыл ее.
- Что нужно? - спросил, я, стараясь подражать рудиментарной грамматике
и низкому голосу повара.
- Рефрижераторный сервис. Вы позвонили, что у вас нелады. Какого типа
нелады?
- Нелады крупные! - Сердце мое подпрыгнуло от этой неожиданной
радости. - Заходите и прихватите с собой самую большую сумку с
инструментами, какая у вас есть.
Это была сумка очень приличных размеров. Когда он вошел, я закрыл за
ним дверь, а затем, вежливо пропустив вперед, резко ударил по затылку
тесаком, плашмя. Он мило сложился. Мундир его был утилитарного цвета хаки -
явное улучшение по сравнению с осиным, белым и мусорным, которые
ограничивали мой выбор до настоящего времени. Я торопливо раздел его и
привязал к стулу рядом с поваром. Теперь они могли молча соболезновать друг
другу. В первый раз я опередил своих преследователей. При некоторой удаче
пройдет несколько часов, прежде чем моих пленников обнаружат и свяжут это
происшествие с моим побегом. Я надел мундир цвета хаки, приготовил изрядное
количество бутербродов, взял сумку с инструментами, сделал ручкой под
козырек своей форменной фуражки пленникам в кухне и выскочил за дверь. У
двери стоял большой верховой робот, с его руки свисала вторая сумка с
инструментами. Он тихо гудел про себя, а на его металлической груди был
нарисован герб обслуживающей фирмы, украшавший теперь и мою грудь.
- Мы будем путешествовать с комфортом, - сказал я. - Возьми-ка это.
Я только-только успел убрать свои пальцы с его пути, когда он протянул
руку за сумкой.
Во время своих стремительных поездок по городу я видел издалека
множество таких верховых роботов, но никогда не приближался ни к одному.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52