- Нет!
- Почему же сразу нет? - нахмурилась она, и следующий щипок был уже
болезненным. - Ты мой муж, а не хозяин, надеюсь, ты это помнишь. В этих
делах я смыслю не меньше тебя, а может, и больше, перед нами же задача,
которую необходимо выполнить. Давай отбросим твое мужское превосходство и
собственничество.
Она, конечно, была права, но не мог же я позволить ей укрепиться в
этой мысли.
- Я только беспокоюсь о твоей безопасности.
От этих слов она растаяла и потерлась о меня.
- Ты-таки любишь меня, Джим, на свой собственный лад... ужасный,
конечно, но со мной все будет в порядке, вот увидишь. Среди второго эшелона
клизандцев есть немного женщин... не понимаю, как они могут носить такие
уродливые мундиры... и мы с девушками заграбастаем одну. В ее мундире и с
ее удостоверением я проникну в док, найду Края...
- Ты ведь не сделаешь какой-нибудь глупости?
- Конечно, нет. Слишком важное это дело, чтобы завалить его, занимаясь
им в одиночку. Я тебе говорила, что хочу уделить ему на досуге свое личное
внимание. А это будет только разведывательный заход. Я определю
местонахождение серых людей, нанесу на карту планировку здания, погляжу на
детекторные устройства и сразу же уйду.
- Великолепно! - сказал я, преисполнившись теперь энтузиазма и пытаясь
отложить в сторону страхи за ее безопасность. - Это все, что нам
понадобится для последующего похищения. Ударить их быстро и сильно, войти
прямо туда, похитить Края и прямиком обратно. Верное дело.
Загудел звуковой коммуникатор, и я включил его.
- Поисковая партия убралась, можете возвращаться. Мы медленно поплыли
обратно, рука об руку, наслаждаясь представившимся моментом. Когда мы
вылезли из воды, доктор Мутфак уже ждал нас.
- Хорошо, мы продолжим оттуда, где остановились. - В его улыбке явно
не было тепла. - Плюшевые медвежата... мы должны прозондировать
скрывающуюся в этом символику, чтобы можно было пойти дальше.
Он нетерпеливо притоптывал ногой, пока мы с Ангелиной сжимали друг
друга в объятиях, милых и мокрых, и самозабвенно целовались. В масках это
крайне расстраивающее занятие. Затем мы прошли обратно в комнату. Я
позволил доктору снова подвергнуть меня наркозу, так как не хотел, чтобы
Ангелина перед отправлением видела, что я нервничаю. Это не облегчило бы ей
задачу. Она помахала рукой и пошла одеваться, а я помахал ей в ответ, после
чего доктор всадил мне в руку шприц, никакой романтики нет в его душе. Мы,
должно быть, неплохо продвинулись, потому что, когда я проснулся вновь,
плюшевые мишки давно исчезли и последний запомнившийся мне сон имел
какое-то отношение к взрывающимся космическим кораблям и солнечным
вспышкам. Доктор упаковал свои инструменты, а снаружи в ночном небе таял
последний отблеск дневного света.
- Очень хорошо, - сказал он. - Неплохо продвигаемся.
- Вы уже открыли следы какого-нибудь вмешательства Края?
- Следы? - Ноздри его раздулись, и он запыхтел. - Они заметны, как
отпечатки кованых сапог, по всей коре вашего мозга! Эти люди - мясники,
просто мясники! Но в некотором плане это удача, что их следы так легко
обнаруживаются. Повсюду блоки памяти. Эти воспоминания - единственное, что
имеет какую-то клиническую ценность, и я должен выяснить, какую технику они
применяли. Внедрили их туда очень быстро, вовлекая все чувства. Они очень
полные, детальные...
- За это я поручусь.
- Я полагаю, вы не сможете отличить их от настоящих воспоминаний, вот
какова сила их техники. Я удалил наиболее яркие, которые, кажется, особо
беспокоили вас, а на последующих сеансах я позабочусь об остальных. А
теперь посмотрите на свои запястья и расскажите мне о красных линиях,
которые вы там видите.
- Они выглядят просто как красные линии, - сказал я, а затем вспомнил,
как очутился в камере и по какой-то причине счел, что у меня отрубили кисти
рук. Почему - не знаю. Эти были просто красные линии.
- Это ложная память?
- Да, и необыкновенно отталкивающая. Я расскажу вам о ней на следующей
встрече. А сейчас вам необходимо отдохнуть.
- Прекрасная мысль. После того, как я достану что-нибудь поесть...
Дверь распахнулась, и вбежала Бейз. И когда она пробегала мимо, я
уловил выражение ужаса на ее лице. Внезапный страх ударил мне в живот, и я
сел, молча следя за ней, пока она не включила телевизор. У клизандцев
теперь работала пропагандистская станция, хотя никто не трудился смотреть,
что она показывает. Зажегся экран, и оказалось, что я смотрю в лицо Края.
Он почти улыбался, когда говорил.
- Это запись, она продолжает повторяться, - сказала Бейз.
- ...что мы хотим дать ему знать. Кто-то должен знать человека,
известного как Джеймс ди Гриз. Свяжитесь с ним. Скажите ему, чтобы он
послушал эту передачу. Это сообщение для вас, ди Гриз. У меня здесь
Ангелина. Она невредима... пока и останется такой до рассвета. Я предлагаю
вам связаться со мной и явиться ко мне. Добро пожаловать домой, Джеймс...
После этого несколько минут я провел в шоке онемения. Я желал быть
один. Бейз оказалась достаточно понятливой, когда я показал ей на дверь, но
доктор попытался завести разговор, который я прекратил, схватив его за
шкирку и выкинув в дверь, которую Бейз услужливо держала открытой. Затем я
пнул телевизор - акт буйного разрушения, немного помогший мне, - а потом
плеснул в стакан основательную дозу крепчайшего напитка. Со стаканом в руке
я упал в кресло, посмотрел невидящим взглядом на усеянное звездами небо и
стал разрабатывать план. Это будет не просто... а рассвет уже недалек.
Продолжавшая все время покалывать на грани сознания мысль наконец всплыла.
Мне придется сдаться и вновь получить ошейник - этого не избежать никак.
Мои воспоминания о том, на что это было похоже, были не очень приятными, и
мозг мой даже слегка задергался в черепной коробке при мысли об этом. За
последнее время серое вещество моего мозга испытало слишком много пробежек,
и я совсем не жаждал новых, однако это было неизбежно. Ошейник и пыточная
коробка должны быть частью этого плана, и их придется нейтрализовать. Этого
не очень легко достичь. Я поразмыслил над всеми возможными вариантами и,
когда план атаки был вчерне готов, послал за Бейз. Ей я сообщил, что
собираюсь делать.
- Вы не можете, - ответила она, и, клянусь, эти замечательные огромные
глаза наполнились слезами. - Отдать себя этим дьяволам, чтобы спасти
женщину. Если бы на этой планете мужчины были похожи на вас! Невозможно
поверить!..
Я воспротивился импульсу насладиться маленьким теплым женским
утешением и отвернулся, чтобы вскрыть некоторые из контейнеров с оружием.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52