И много
зелени.
- Как называется дом? Холодный дом? - прошептал я.
Трансформация произошла сразу же. Край начал извиваться на койке, лицо
его кривилось и искажалось гримасами, глаза широко раскрылись и
остановились, уставившись в одну точку. Доктор кричал, приказывая ему
забыть вопрос и успокоиться, пытаясь в то же время всадить в его мечущуюся
руку иглу шприца. Но было уже слишком поздно. Спущенная мной реакция
продолжалась. Готов поклясться, на какой-то краткий миг в глазах Края
сверкнул свет разума и ненависти - очнувшись, он осознал, что происходит.
Но только на миг. Спустя мгновение спина его выгнулась в безмолвном спазме,
и он, рухнув, застыл в неподвижности.
- Умер, - объявил доктор, взглянув на показания своих приборов.
- Эксперимент был полезным, - заметила Ангелина, подходя к окну и
отдергивая шторы. - Время искупаться, если ты чувствуешь себя способным на
это, дорогой. А потом нам придется придумать способ добыть доктору другого
серого человека. Теперь, когда мы знаем, какую область нельзя затрагивать,
мы заставим его протянуть подальше во время допроса.
- Я не могу, - отшатнулся доктор. - Только не это снова. Мы убили его.
Я его убил. Ему был имплантирован приказ, сигнал, которому нельзя
сопротивляться: скорее умереть, чем открыть, где находится эта планета.
Стремление к смерти, можно сказать. Я сейчас видел это и больше не желаю.
- Нас воспитали по-разному, доктор, - спокойно и безжалостно
произнесла Ангелина. - Я без всякой жалости застрелила бы тварь, вроде
Края, в бою и не испытываю иных чувств из-за того, что его смерть произошла
вот таким образом. Вы знаете, кто он и что он сделал.
Я ничего не сказал, потому что был согласен с ними обоими. С
Ангелиной, видевшей в Галактике джунгли, в которых идет война за выживание:
есть или быть съеденным. И с доктором-гуманистом, выросшим в условиях
матриархата в стабильном и неизменном, мирном и спокойном обществе. Они оба
были правы. Интересное животное - человек...
- Отдохните, док, - посоветовал я. - Примите одну из собственных
пилюль. Вы были на ногах день и ночь, и это не могло пойти вам на пользу.
Мы увидимся с вами, когда вы проснетесь, но сперва хорошенько отдохните.
Я взял Ангелину под руку и увел ее от усталого, маленького, печального
человека, уставившегося невидящим взглядом в пол.
- Ты ведь не чувствуешь сожаления по поводу смерти этой твари Края? -
спросила она, выдав мне свою нахмуренность номер два, означавшую что-то
вроде: "Я не ищу неприятностей, но если ты настаиваешь, то, разумеется,
получишь".
- Я? На это мало шансов, любимая. Край - это тот, кто раскатал недавно
в моем мозгу колючую проволоку и пытался сделать то же самое с тобой. Я
только сожалею, что мы не смогли побольше выжать из него, прежде чем он нас
покинул.
- Следующий расскажет побольше. По крайней мере, мы теперь знаем, что
твоя идея верна. Может быть, они и не чужаки, но, разумеется, и не уроженцы
Клизанда. Если мы сможем искоренить их там, мы покончим с этими
вторжениями.
- Легче представить, чем достичь. Давай поплаваем, а над этим
поразмыслим за выпивкой, когда вернемся.
Вода высвободила мои мускулы и заставила меня глубоко осознать, какой
жуткий голод и жажду я испытываю. Я вызвал по звукосвязи служащего, так
что, когда мы вышли из воды, нас уже ждали поджаренное мясо и пиво. Эта
снедь немного притупила мой аппетит, но дала мне силы вернуться в номер для
более солидной закуски. Да, весьма солидной: семь блюд, начиная с огненного
бурадского супа, далее рыба, мясо и другие деликатесы, слишком
многочисленные, чтобы перечислять их. Ангелина немного поела и пригубила
свой бокал вина, в то время как я прикончил большую часть еды, оказавшейся
в поле моего зрения. Насытившись наконец, я приказал убрать грязную посуду
и со вздохом откинулся в кресле.
- Я думал, - произнес я.
- И ты вполне мог меня одурачить. Я-то думала, что ты лопал, как
свинтус с обеими лапами в кормушке.
- Советую поберечь свой буколический юмор. Тяжелая ночная работа
заслуживает хорошей дневной еды. Клизанд - вот наша проблема. Или, точнее,
серые люди, столь твердо контролирующие его военную экономику. Держу пари,
что если мы избавимся от них, у исконных клизандцев не будет того жгучего
интереса к межзвездным завоеваниям.
- Достаточно просто. Программа спланированных убийств. Серых не может
быть слишком много, Край об этом сказал. Разделываться с ними - я рада буду
взяться за такое задание.
- О, нет, ты не возьмешься. Моя жена никогда не станет наниматься в
убийцы по контракту. Это не так-то просто как физически, так и морально.
Серые люди могут обеспечить себе хорошую охрану. А слова о том, что цель
оправдывает средства, - это объявление о банкротстве. Ты видела, что
случилось с доктором Мутфаком, когда он трудился для благой цели, но
использовал средства, идущие вразрез с его моральными нормами. Мы с тобой,
любовь моя, сделаны из материала пожестче, но все же и на нас подействует,
если мы займемся массовой резней...
Она побелела, и я пожалел о том, что сказал это. Я взял ее за руку.
- Я не хотел сказать в таком смысле. Я говорил не о прошлом.
- Я знаю, но все равно это разворошило нездоровые воспоминания. Давай
забудем об убийствах. Что еще можно сделать?
- Множество вещей, я уверен в этом, если мы сумеем задавать правильные
вопросы. Должен же быть способ развалить постоянно расширяющуюся
клизандскую империю.
Ангелина поднесла к губам бокал с вином, и на лбу у нее появилась
морщинка, говорящая о сосредоточенности.
- Как насчет организации мятежей на всей завоеванной территории? -
предложила она. - Если мы займем клизандцев боями на уже завоеванных
планетах, они не очень-то разгонятся искать новые территории.
- Ты близко подходишь к нужной идее, но все же не совсем в точку. Мы
не можем много ожидать от движения сопротивления на этих планетах, если
пример Бурады вообще что-то показывает. Ты слышала, что говорила Бейз:
жесткая политика клизандских вооруженных сил делает свое дело. Если во
время налета убивают одного клизандца, они режут в ответ двадцать бурадцев.
Здешний народ после многих поколений мира психологически неподготовлен
вести безжалостную партизанскую войну. Я даже сомневаюсь, стали бы
клизандцы реагировать столь злобно, если бы их не принуждали к тому серые
люди, все организующие и всем распоряжающиеся. Солдаты просто выполняют
приказ, а выполнение приказа всегда было сильной стороной клизандцев.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52
зелени.
- Как называется дом? Холодный дом? - прошептал я.
Трансформация произошла сразу же. Край начал извиваться на койке, лицо
его кривилось и искажалось гримасами, глаза широко раскрылись и
остановились, уставившись в одну точку. Доктор кричал, приказывая ему
забыть вопрос и успокоиться, пытаясь в то же время всадить в его мечущуюся
руку иглу шприца. Но было уже слишком поздно. Спущенная мной реакция
продолжалась. Готов поклясться, на какой-то краткий миг в глазах Края
сверкнул свет разума и ненависти - очнувшись, он осознал, что происходит.
Но только на миг. Спустя мгновение спина его выгнулась в безмолвном спазме,
и он, рухнув, застыл в неподвижности.
- Умер, - объявил доктор, взглянув на показания своих приборов.
- Эксперимент был полезным, - заметила Ангелина, подходя к окну и
отдергивая шторы. - Время искупаться, если ты чувствуешь себя способным на
это, дорогой. А потом нам придется придумать способ добыть доктору другого
серого человека. Теперь, когда мы знаем, какую область нельзя затрагивать,
мы заставим его протянуть подальше во время допроса.
- Я не могу, - отшатнулся доктор. - Только не это снова. Мы убили его.
Я его убил. Ему был имплантирован приказ, сигнал, которому нельзя
сопротивляться: скорее умереть, чем открыть, где находится эта планета.
Стремление к смерти, можно сказать. Я сейчас видел это и больше не желаю.
- Нас воспитали по-разному, доктор, - спокойно и безжалостно
произнесла Ангелина. - Я без всякой жалости застрелила бы тварь, вроде
Края, в бою и не испытываю иных чувств из-за того, что его смерть произошла
вот таким образом. Вы знаете, кто он и что он сделал.
Я ничего не сказал, потому что был согласен с ними обоими. С
Ангелиной, видевшей в Галактике джунгли, в которых идет война за выживание:
есть или быть съеденным. И с доктором-гуманистом, выросшим в условиях
матриархата в стабильном и неизменном, мирном и спокойном обществе. Они оба
были правы. Интересное животное - человек...
- Отдохните, док, - посоветовал я. - Примите одну из собственных
пилюль. Вы были на ногах день и ночь, и это не могло пойти вам на пользу.
Мы увидимся с вами, когда вы проснетесь, но сперва хорошенько отдохните.
Я взял Ангелину под руку и увел ее от усталого, маленького, печального
человека, уставившегося невидящим взглядом в пол.
- Ты ведь не чувствуешь сожаления по поводу смерти этой твари Края? -
спросила она, выдав мне свою нахмуренность номер два, означавшую что-то
вроде: "Я не ищу неприятностей, но если ты настаиваешь, то, разумеется,
получишь".
- Я? На это мало шансов, любимая. Край - это тот, кто раскатал недавно
в моем мозгу колючую проволоку и пытался сделать то же самое с тобой. Я
только сожалею, что мы не смогли побольше выжать из него, прежде чем он нас
покинул.
- Следующий расскажет побольше. По крайней мере, мы теперь знаем, что
твоя идея верна. Может быть, они и не чужаки, но, разумеется, и не уроженцы
Клизанда. Если мы сможем искоренить их там, мы покончим с этими
вторжениями.
- Легче представить, чем достичь. Давай поплаваем, а над этим
поразмыслим за выпивкой, когда вернемся.
Вода высвободила мои мускулы и заставила меня глубоко осознать, какой
жуткий голод и жажду я испытываю. Я вызвал по звукосвязи служащего, так
что, когда мы вышли из воды, нас уже ждали поджаренное мясо и пиво. Эта
снедь немного притупила мой аппетит, но дала мне силы вернуться в номер для
более солидной закуски. Да, весьма солидной: семь блюд, начиная с огненного
бурадского супа, далее рыба, мясо и другие деликатесы, слишком
многочисленные, чтобы перечислять их. Ангелина немного поела и пригубила
свой бокал вина, в то время как я прикончил большую часть еды, оказавшейся
в поле моего зрения. Насытившись наконец, я приказал убрать грязную посуду
и со вздохом откинулся в кресле.
- Я думал, - произнес я.
- И ты вполне мог меня одурачить. Я-то думала, что ты лопал, как
свинтус с обеими лапами в кормушке.
- Советую поберечь свой буколический юмор. Тяжелая ночная работа
заслуживает хорошей дневной еды. Клизанд - вот наша проблема. Или, точнее,
серые люди, столь твердо контролирующие его военную экономику. Держу пари,
что если мы избавимся от них, у исконных клизандцев не будет того жгучего
интереса к межзвездным завоеваниям.
- Достаточно просто. Программа спланированных убийств. Серых не может
быть слишком много, Край об этом сказал. Разделываться с ними - я рада буду
взяться за такое задание.
- О, нет, ты не возьмешься. Моя жена никогда не станет наниматься в
убийцы по контракту. Это не так-то просто как физически, так и морально.
Серые люди могут обеспечить себе хорошую охрану. А слова о том, что цель
оправдывает средства, - это объявление о банкротстве. Ты видела, что
случилось с доктором Мутфаком, когда он трудился для благой цели, но
использовал средства, идущие вразрез с его моральными нормами. Мы с тобой,
любовь моя, сделаны из материала пожестче, но все же и на нас подействует,
если мы займемся массовой резней...
Она побелела, и я пожалел о том, что сказал это. Я взял ее за руку.
- Я не хотел сказать в таком смысле. Я говорил не о прошлом.
- Я знаю, но все равно это разворошило нездоровые воспоминания. Давай
забудем об убийствах. Что еще можно сделать?
- Множество вещей, я уверен в этом, если мы сумеем задавать правильные
вопросы. Должен же быть способ развалить постоянно расширяющуюся
клизандскую империю.
Ангелина поднесла к губам бокал с вином, и на лбу у нее появилась
морщинка, говорящая о сосредоточенности.
- Как насчет организации мятежей на всей завоеванной территории? -
предложила она. - Если мы займем клизандцев боями на уже завоеванных
планетах, они не очень-то разгонятся искать новые территории.
- Ты близко подходишь к нужной идее, но все же не совсем в точку. Мы
не можем много ожидать от движения сопротивления на этих планетах, если
пример Бурады вообще что-то показывает. Ты слышала, что говорила Бейз:
жесткая политика клизандских вооруженных сил делает свое дело. Если во
время налета убивают одного клизандца, они режут в ответ двадцать бурадцев.
Здешний народ после многих поколений мира психологически неподготовлен
вести безжалостную партизанскую войну. Я даже сомневаюсь, стали бы
клизандцы реагировать столь злобно, если бы их не принуждали к тому серые
люди, все организующие и всем распоряжающиеся. Солдаты просто выполняют
приказ, а выполнение приказа всегда было сильной стороной клизандцев.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52