Иззи оставалось только прекратить продавать картины-врата или перестать их писать.
Одним из перечисленных Альбиной полотен оказалась картина «Моя любимая Гулья», и Иззи чуть не застонала от боли. Как она могла быть настолько глупой? Как могла предать наивную горгулью? Неудивительно, что Джон не хотел с ней общаться. Она оказалась совершенно безответственной, несмотря на все его предупреждения.
– Что-то случилось? – спросила Альбина, заметив перемену ее настроения.
Иззи повернула голову, но ничего не могла произнести.
– Нет, – наконец пробормотала она. – Просто легкий приступ меланхолии. Наверно, близятся критические дни, – добавила она.
– Вот в чем преимущество менопаузы, – сказала Альбина. – Это единственное проявление преклонного возраста, которое не вызывает у меня сожаления.
Вежливая улыбка тронула губы Иззи, но глаза оставались грустными. Всё, чего она сейчас хотела, – это остаться наедине со своим горем и гневом. Последний был направлен как на саму себя, так и на Рашкина. Как она могла снова поддаться его чарам, хотя давно знала, что ему нельзя доверять?
Прошла целая вечность, прежде чем Альбина наконец отправилась обратно в галерею.
XX
– Это не твоя вина, – сказала Кэти вечером того же дня. – Ты не могла об этом знать.
Именно эти слова Иззи хотела услышать, но она прекрасно знала, что это неправда. Она сидела за кухонным столом, придерживая на груди вязаный жакет и глядя на Кэти сквозь пелену слез.
– В том-то всё и дело, – печально сказала она. – Я знала. Я давно должна была понять, что Рашкин представляет собой смертельную опасность для моих ньюменов и что он не сдастся так легко. Джон предупреждал меня, к тому же я сама видела, как он убил крылатую кошку. Я видела, как он охотился за Пэддиджеком.
– Но ты же говорила, что видела это во сне.
– Да, говорила, – сказала Иззи. – Но как бы я ни притворялась, что этого не было, сон оказался вещим. Я как будто смотрела фильм, но в то же время находилась в кадре.
Кэти нагнулась над столом и взяла ладонь Иззи в свои руки.
– Мне так плохо, – продолжала Иззи. – Как только я вспомню, каким он был приветливым, как я наслаждалась его обществом. А он в это время питался моими ньюменами за моей спиной...
– Подожди-ка, – прервала ее Кэти. – Мы ведь говорим о Рашкине, я не ошиблась?
Иззи кивнула.
– Но я считала, что ты его больше не видела.
– Я не собиралась. Даже не знаю, как всё произошло. Получилось так, что я снова стала с ним общаться. Я зашла в его студию, потом он пришел ко мне. Всё было так безобидно, по-дружески. Я многому у него научилась...
– И всё же ты не виновата, – снова сказала Кэти. – Ты не в силах контролировать поступки Рашкина.
Иззи понимала, что она заслуживает обвинений – она была виновна, – но испытывала благодарность к Кэти за поддержку и желание ее оправдать.
– Я должна была поверить Джону, – сказала она. – Я просто не хотела, чтобы Рашкин оказался таким, каким представлял его Джон.
– Если очень сильно хотеть, чтобы вещи были не такими, какие они есть, легко убедить себя в желаемом.
Иззи расстроенно кивнула:
– Но больше я не стану подвергать их риску. С этой минуты я буду изображать только пейзажи и портреты реальных людей.
– Ты не можешь так поступить, – возразила Кэти.
– А что мне остается делать? Как только я закончу очередную картину-переход, ньюмену будет угрожать опасность. Даже если запереть полотна в квартире или в студии, где гарантия, что он не доберется до них? Он же сумел лишить жизненной силы картины, которые я создавала в мастерской профессора Дейпла, хотя сам он там не был.
– Откуда ты знаешь?
– В ту ночь шел снег, и, если бы к дверям кто-то подходил, я бы заметила следы снаружи. Да и внутри не было ни единого признака вторжения.
– Да, риск существует, – сказала Кэти. – Но мы с тобой уже не раз беседовали на эту тему. В жизни всегда присутствует доля риска. Даже при переходе через улицу.
– Но мы рискуем лишь собственной жизнью. Я не могу взвалить на себя ответственность еще и за судьбы ньюменов. Если уж я не способна их защитить, лучше вообще не вызывать их в этот мир.
– Но это значит запереть их там, откуда они приходят.
Иззи недоуменно подняла глаза:
– О чем ты говоришь?
– Если судить по тем ньюменам, с которыми я встречалась, – начала Кэти, – нельзя сказать, что им здесь не нравится. Похоже, ты вызвала их из такого места, где не так приятно жить, как у нас; ты предоставила им возможность узнать другую жизнь.
– Мы не можем с уверенностью утверждать, что их мир так уж плох. Мы абсолютно ничего о нем не знаем. Они и сами не в состоянии его вспомнить.
– А может, они и не хотят помнить, – предположила Кэти. – Не смотри на меня так удивленно. Это вовсе не сюжет для новой истории. Некоторые люди теряют память в результате полученных травм, но еще большее количество людей просто изгоняют неприятные события из головы и делают вид, что ничего не случилось. Это избирательная амнезия. В половине случаев подсознание само делает выбор, и люди даже не подозревают, что забыли о каких-то ужасных случаях.
Выслушав предположение Кэти, Иззи ощутила странную неловкость, но не могла понять почему. Словно в то время, пока Кэти говорила, в ее душе шевельнулись неясные тени.
– Я считаю, что ты обязана по-прежнему вызывать ньюменов, – продолжила Кэти. – Они предпочитают наш мир. Согласна, он совсем не идеален, но идеальных мест не существует.
– Но всё же...
– И ты должна помнить, что они здесь не так уж несчастливы. Вспомни Джона. Без твоего творчества у них не будет никакой надежды.
– А если все они погибнут? Если я не сумею защитить их от посягательств Рашкина? Я не смогу вынести груз такой ответственности.
– Не продавай полотна, – посоветовала Кэти. – Не выставляй их на всеобщее обозрение. Держи под замком, здесь или в студии. Или арендуй специальное хранилище. Но тебе достался дар, та belle Иззи, и я не думаю, что это получилось случайно.
– Нет, этим даром наградил меня Рашкин специально для того, чтобы я обеспечивала его потребности.
Кэти покачала головой:
– Рашкин лишь научил тебя пользоваться тем, что у тебя уже было. Как ты думаешь, что привлекло его внимание? Ты и тогда уже могла вызывать ньюменов, он только показал тебе, как это делается.
«Да, показал, – подумала Иззи. – И притворился другом. А потом обманул мое доверие и бросил на растерзание угрызениям совести».
– Не знаю, смогу ли я, – сказала Иззи.
– Ты должна, – ответила Кэти. – Больше никто не может помочь им перейти границу миров.
– Кроме Рашкина. – Кэти кивнула:
– Но вспомни его собственные слова об ангелах и чудовищах. Нет сомнения, что такой человек, как он, способен вызвать только чудовищ. Кто-то должен позаботиться о равновесии и позволить ангелам попасть в наш мир.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156
Одним из перечисленных Альбиной полотен оказалась картина «Моя любимая Гулья», и Иззи чуть не застонала от боли. Как она могла быть настолько глупой? Как могла предать наивную горгулью? Неудивительно, что Джон не хотел с ней общаться. Она оказалась совершенно безответственной, несмотря на все его предупреждения.
– Что-то случилось? – спросила Альбина, заметив перемену ее настроения.
Иззи повернула голову, но ничего не могла произнести.
– Нет, – наконец пробормотала она. – Просто легкий приступ меланхолии. Наверно, близятся критические дни, – добавила она.
– Вот в чем преимущество менопаузы, – сказала Альбина. – Это единственное проявление преклонного возраста, которое не вызывает у меня сожаления.
Вежливая улыбка тронула губы Иззи, но глаза оставались грустными. Всё, чего она сейчас хотела, – это остаться наедине со своим горем и гневом. Последний был направлен как на саму себя, так и на Рашкина. Как она могла снова поддаться его чарам, хотя давно знала, что ему нельзя доверять?
Прошла целая вечность, прежде чем Альбина наконец отправилась обратно в галерею.
XX
– Это не твоя вина, – сказала Кэти вечером того же дня. – Ты не могла об этом знать.
Именно эти слова Иззи хотела услышать, но она прекрасно знала, что это неправда. Она сидела за кухонным столом, придерживая на груди вязаный жакет и глядя на Кэти сквозь пелену слез.
– В том-то всё и дело, – печально сказала она. – Я знала. Я давно должна была понять, что Рашкин представляет собой смертельную опасность для моих ньюменов и что он не сдастся так легко. Джон предупреждал меня, к тому же я сама видела, как он убил крылатую кошку. Я видела, как он охотился за Пэддиджеком.
– Но ты же говорила, что видела это во сне.
– Да, говорила, – сказала Иззи. – Но как бы я ни притворялась, что этого не было, сон оказался вещим. Я как будто смотрела фильм, но в то же время находилась в кадре.
Кэти нагнулась над столом и взяла ладонь Иззи в свои руки.
– Мне так плохо, – продолжала Иззи. – Как только я вспомню, каким он был приветливым, как я наслаждалась его обществом. А он в это время питался моими ньюменами за моей спиной...
– Подожди-ка, – прервала ее Кэти. – Мы ведь говорим о Рашкине, я не ошиблась?
Иззи кивнула.
– Но я считала, что ты его больше не видела.
– Я не собиралась. Даже не знаю, как всё произошло. Получилось так, что я снова стала с ним общаться. Я зашла в его студию, потом он пришел ко мне. Всё было так безобидно, по-дружески. Я многому у него научилась...
– И всё же ты не виновата, – снова сказала Кэти. – Ты не в силах контролировать поступки Рашкина.
Иззи понимала, что она заслуживает обвинений – она была виновна, – но испытывала благодарность к Кэти за поддержку и желание ее оправдать.
– Я должна была поверить Джону, – сказала она. – Я просто не хотела, чтобы Рашкин оказался таким, каким представлял его Джон.
– Если очень сильно хотеть, чтобы вещи были не такими, какие они есть, легко убедить себя в желаемом.
Иззи расстроенно кивнула:
– Но больше я не стану подвергать их риску. С этой минуты я буду изображать только пейзажи и портреты реальных людей.
– Ты не можешь так поступить, – возразила Кэти.
– А что мне остается делать? Как только я закончу очередную картину-переход, ньюмену будет угрожать опасность. Даже если запереть полотна в квартире или в студии, где гарантия, что он не доберется до них? Он же сумел лишить жизненной силы картины, которые я создавала в мастерской профессора Дейпла, хотя сам он там не был.
– Откуда ты знаешь?
– В ту ночь шел снег, и, если бы к дверям кто-то подходил, я бы заметила следы снаружи. Да и внутри не было ни единого признака вторжения.
– Да, риск существует, – сказала Кэти. – Но мы с тобой уже не раз беседовали на эту тему. В жизни всегда присутствует доля риска. Даже при переходе через улицу.
– Но мы рискуем лишь собственной жизнью. Я не могу взвалить на себя ответственность еще и за судьбы ньюменов. Если уж я не способна их защитить, лучше вообще не вызывать их в этот мир.
– Но это значит запереть их там, откуда они приходят.
Иззи недоуменно подняла глаза:
– О чем ты говоришь?
– Если судить по тем ньюменам, с которыми я встречалась, – начала Кэти, – нельзя сказать, что им здесь не нравится. Похоже, ты вызвала их из такого места, где не так приятно жить, как у нас; ты предоставила им возможность узнать другую жизнь.
– Мы не можем с уверенностью утверждать, что их мир так уж плох. Мы абсолютно ничего о нем не знаем. Они и сами не в состоянии его вспомнить.
– А может, они и не хотят помнить, – предположила Кэти. – Не смотри на меня так удивленно. Это вовсе не сюжет для новой истории. Некоторые люди теряют память в результате полученных травм, но еще большее количество людей просто изгоняют неприятные события из головы и делают вид, что ничего не случилось. Это избирательная амнезия. В половине случаев подсознание само делает выбор, и люди даже не подозревают, что забыли о каких-то ужасных случаях.
Выслушав предположение Кэти, Иззи ощутила странную неловкость, но не могла понять почему. Словно в то время, пока Кэти говорила, в ее душе шевельнулись неясные тени.
– Я считаю, что ты обязана по-прежнему вызывать ньюменов, – продолжила Кэти. – Они предпочитают наш мир. Согласна, он совсем не идеален, но идеальных мест не существует.
– Но всё же...
– И ты должна помнить, что они здесь не так уж несчастливы. Вспомни Джона. Без твоего творчества у них не будет никакой надежды.
– А если все они погибнут? Если я не сумею защитить их от посягательств Рашкина? Я не смогу вынести груз такой ответственности.
– Не продавай полотна, – посоветовала Кэти. – Не выставляй их на всеобщее обозрение. Держи под замком, здесь или в студии. Или арендуй специальное хранилище. Но тебе достался дар, та belle Иззи, и я не думаю, что это получилось случайно.
– Нет, этим даром наградил меня Рашкин специально для того, чтобы я обеспечивала его потребности.
Кэти покачала головой:
– Рашкин лишь научил тебя пользоваться тем, что у тебя уже было. Как ты думаешь, что привлекло его внимание? Ты и тогда уже могла вызывать ньюменов, он только показал тебе, как это делается.
«Да, показал, – подумала Иззи. – И притворился другом. А потом обманул мое доверие и бросил на растерзание угрызениям совести».
– Не знаю, смогу ли я, – сказала Иззи.
– Ты должна, – ответила Кэти. – Больше никто не может помочь им перейти границу миров.
– Кроме Рашкина. – Кэти кивнула:
– Но вспомни его собственные слова об ангелах и чудовищах. Нет сомнения, что такой человек, как он, способен вызвать только чудовищ. Кто-то должен позаботиться о равновесии и позволить ангелам попасть в наш мир.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156